《侠道沧桑》小小野草莓

1、兴风作浪 公

　　公元九零七年，安史之乱的平息没能挽救大唐帝国走向衰亡的命运，藩镇割据之势有增无减。唐昭宣帝被迫将天子之名，九五之尊禅让给了藩镇宣武军节度使朱全中，也即后梁太祖朱温。唐朝自此灭亡，各地的军阀、土豪、富绅为登顶权力的最高峰，彼此之间尔虞我诈，相互攻战杀伐。一时间，战火冲天，连绵不绝，烽火狼烟，此起彼伏。神州大地上竟无一处净土，地无人耕种，商人不贾于市。
　　七月的东海，蔚蓝如天。湿热的海风不知疲倦地吹拂着，引来了厚重的云层。不知名的海鸟贴着海面滑行，伴着海浪的节奏浮浮沉沉。一不小心，被一浪头狠狠拍下，便忽地蹿起，飞到不远处一艘船的船舷上。赶紧撑开羽翼，抖落身上的水。正准备得意地欢叫两声庆祝走运，忽地瞥见船头有一少年迎风而立，正冲着自己咯咯地笑。显然，自己刚才能的狼狈，被那少年看了个真切。便又索然无味了，悲鸣一声，朝远处飞去，消失在风浪之中。
　　那少年也就六七岁的样子，以为是自己把小鸟吓跑了，嘟嘟小嘴，从身旁胡乱取来了个物件，放在船头，踏上去，身体依偎着船头，双手捧着他那稚嫩而精致的小脸，好像很认真地观察着眼前的大海。任凭海风一阵又一阵地吹拂着他，凌乱了他的发髻。
　　“涛儿，你在那里作甚么，还不快些下来！”一女子手里拿着件小巧的黑色金边披风，快步走向少年，在他身旁立住了，笑着嗔怪道“小心掉到海里喂了鲨鱼…..”
　　只见那女子约莫二十五岁的光景，一身的绫罗绸缎，珠宝首饰，透着华贵之气。她生着瓜子脸，柳叶眉，鼻梁高挑，一双水灵灵的大眼睛，眸子和盘着的秀发一样漆黑发亮。面如璞玉，唇若涂朱，肤白胜雪，更加身材窈窕，真是不可多见的美人。
　　少年很听话地下到甲板上，指着天际回头对那女子说“娘，你看，那儿的云彩红彤彤的，像着火了似的，真好看。”
　　“你这孩子，外头风这么大，也不知道多加件衣裳，光顾着看风景，万一得了伤寒，不怕你爹罚你么。”女子说着将那件披风给少年披上了，又蹲下帮着他系好。
　　少年乘机双手搂住娘亲，撒娇讨饶道：“娘，船舱里闷得很，我出来透透气的，你可别告诉爹啊。。。。”
　　女子轻轻一笑，“只要那你乖乖听话，我便不和你爹说”说着站起身来，拉着少年的手。“天就要黑了，外面冷，随娘回去歇息吧”。
　　风越来越大，浪越来越高，然而满载货物的大船却依旧稳健地借着风力快速前行，劈波斩浪。风帆上绣着的两个大字“福曦”渐渐地没入了充满未知的黑夜之中。
　　船舱前厅大堂里，烛火通明。一个三十岁左右的男子边坐着喝茶边聆听船外呼啸的海风。他穿着考究，束着发髻，长相也颇俊秀。他正听得出神，老管家急急地走到他身边也未发觉。
　　“老爷，外面的风越来越大了。我担心…..”老管家也就五十来岁，头发胡须却有些发白。他面露焦虑之色，不安地说道。
　　“没事的林伯”，男子抿了口茶，盖上杯盖，将茶杯放在旁边的桌子上。“而今这世道，群雄逐鹿，以前的官道早已闭塞多时。然而我们经商之人，不能因为路不通便放着生意不做了。走水路虽然大风大浪在所难免，但是我买下的这条商船，所选用的材料皆是上品，工匠手艺也纯熟，所以这点风浪还不至于有什么好担心的。再说了，咱们在海上，更不用担心土匪强人会惦记，林伯你大可以把心放在肚子里，回房好好休息休息”。
　　“可是….”林管家欲言又止，面色显得有些不安。“若这茫茫大海之上也有贼人呢。”
　　男子一愣，随即抬头看着林管家道“哦？有这样的事？”
　　“我也不敢肯定，只是听说…..”这位向来行事稳重的老管家，对于道听途说之事也不想妄下断论。顿了顿接着说：“老爷，您还记得两天前我们看见的那艘被烧毁过的搁浅在暗礁上的大船吗？”
　　“还有些印象，你继续说下去。”男子开始回忆当时的景况，那也应该是一艘商船，除了被焚烧过，船身上还有刀剑的刻痕。
　　“早上靠岸补给的时候，听当地的渔民说，这一片海域不太平，有人不止一次地看到被烧毁的各种大船，但奇怪的是，从没发现一具尸首。”
　　“照这么说，这附近有海贼出没，劫掠往来的客商喽？”男子淡然地问道，脸上居然没有一丝忧虑的神情。“若真是这样，那感情好，我黄坚正好降了这伙妖孽，为民除害，替天行道，就怕他们不来呢！”说完竟哈哈一笑，又捧起茶来喝。
　　见黄坚一点都不担心，老管家也就释然了，呵呵一笑道：“老爷说的是，也许我真的多虑了。”说着提起桌上的茶壶帮男子又添满了茶水，“老爷您修炼的家传剑法已经炉火纯青，臻于化境。就算这片海上有些许毛贼，若真敢来造次，最后也只能落得个‘偷鸡不成蚀把米’的下场。”
　　黄坚淡淡一笑，放下手中的茶杯站起身来。“林伯，天色不早了，你忙活了一天，下去歇息吧”。“是，老爷”，老管家刚要转身离去，忽又听男子说道“啊，对了林伯，你顺便去关照一下底下的兄弟们，叫他们精神点，轮流开船。若真有什么动静，马上报知与我”。
　　老管家一点头“是，老爷”，说完，转身去了。
　　待林管家走后，黄坚从角落里取出个包裹，层层打开，却是一把宝剑！剑鞘和剑柄上镶有好些红色绿色的宝石。黄坚拿起宝剑，倏地拔剑出鞘，手上用力，剑锋前出。只听“噼啪”一声脆响，五步之外的窗户纸上划开一道口子。黄坚满意地微微一笑，归剑入鞘，却不再包裹。“这么好的剑，我可不希望它沾上血污。”他这么想着，表情又归于平静，像无风的池塘，没有一丝涟漪。
　　卧房里，女子正对着烛火刺绣打发时间。她是黄坚的娇妻，官宦人家的大家闺秀。姓王，名芬，子春香。忽地一人推门而入，手里提着一把剑。
　　王芬冲他莞尔一笑道：“天壁，你莫不是练剑走火入魔了么？回来睡觉还带着剑，打算梦里苦练不成。”
　　黄坚也乐了，笑着答道：“好久不曾把玩它了，我今晚要和它同床共枕呢。”说着走到床边坐下，将那把剑置于枕头外侧。“娘子你好兴致啊，很久不曾见你绣花了哎。”
　　王芬一听，故意皱了皱眉，佯怒道：“终日闷在这船上，你还不许我把玩把玩针线活计？”。
　　“委屈你了春香，不过照我们现在的行程，明天日落之前我们便可以靠岸了，你再忍耐一下。”黄坚以为妻子在船上待得难受了，赶紧坐到她身旁，将她环腰抱住，陪笑着说。
　　“我没事啊，逗你呢。”王芬幸福地笑笑。
　　“海天呢，今天怎么没见他活蹦乱跳、到处瞎跑乱蹿呢？”黄坚纳闷地问。
　　“许是玩得累了，早早地睡着了，我们也休息吧”。
　　“嗯”，待王芬躺下后，黄坚这才吹熄了灯，屋里顿时一片漆黑。
　　窗外，狂风正与大海激战，呼啸之声不绝于耳，让人隐隐地有些不安。
　　夜更深了，海天之间一片漆黑。
　　没有人发现，因为无从察觉。
　　数艘小船像鬼魅一般向着“福曦号”快速游来，渐成合围之势。像一群饿狼，在围捕它们的猎物。
　　这小船上的人个个以黑巾蒙面，身穿夜行衣，直如同鬼魅一般。忽地，为首的一只小船上，一个立于船头的黑衣人将手一挥，其他人便纷纷潜入海里，消失不见了。而发号施令的黑衣人依旧立在船头，看不见他的脸，不知道他正带着怎样的表情盯着“福曦号”。
　　约莫半盏茶的功夫，之前那十数个潜到海里的黑衣人便如同鬼魅一般从“福曦号”下面冒了出来，接着又悄无声息地飘到了船上。可怜两个值夜的水手，连一丝危险的气息也未察觉，哼都没来得及哼一声，便被人割了喉扔到海里去了。大风大浪的夜晚，这落水声本不会引起任何人的注意。可是，一向行事谨慎的林管家一直暗自提防着。回房后他和衣而卧，屏息凝神，警觉地感受着船上的动静。落水声虽然基本被风浪吞噬了，但是身为黄坚武学方面的启蒙老师，老管家的武艺不差。他也因此等来了危险来袭的信号！
　　林管家迅捷地闪到门外，刚要出声叫醒船上的人出来抗敌，不料一人却从背后猛地捂住了他的嘴。林管家大吃一惊，手上用力向后便出了一掌。那人从容接住，赶忙放开他闪身上前做了个噤声的手势，低语道：“是我，林伯。”林管家这才看清来人，是黄坚，手里提着剑。他暗自欣慰，看来黄坚的修为要高过他许多，青出于蓝而胜于蓝啦。
　　“老爷，船上贼人不少，功夫也俊得很，何不叫上大伙儿一起前来御敌，起码可以壮壮声势。”老管家看起来有些担忧。
　　“不行，他们不曾习武，来了也帮不上忙。我已经吩咐夫人带着海天躲起来了，林伯，你赶紧挨个叫醒其他人，让他们也躲一躲。至于这几个毛贼，有我呢。”黄坚平静地说。
　　林伯可不放心“那怎么行，您一个人……”
　　“快去，照看好夫人他们，我一个人足矣。”说完，黄坚悄无声息地快速闪到大堂的入口前，小心地观察起来。奇怪，他们分明已经进了大堂，怎么一个人影也没见！只是不知为什么，在昏暗的灯光的映衬下，整个大堂都显得有些异样。
　　正当黄坚纳闷之际，一霎间，一股杀气从头顶袭来。黄坚不及招架，一转身闪进了大堂。他分明瞥见一抹刀光剑影，可那人刚落地便迅速往角落一闪，消失不见了！这是什么把戏？黄坚吃了一惊，但脸上依旧是沉着淡定的表情。透过刚才的攻击，黄坚已经大概地摸清了这伙人的实力。虽说他们的功夫不错，但是能如此迅速地从自己眼皮子地下消失的无影无踪，肯定是使用了障眼法之类的幻术。因此，黄坚清楚，刚才攻击自己的人就在那个角落，而且就在这大厅内，还藏着和那人有着一般功夫的同伙！十数个高手，这可是大敌当前的关头。可不知道为什么，黄坚的心里没有一丝畏惧，反而开始兴奋起来了。
　　“我不知道你们是什么来头，如果是江湖上的朋友和我黄某人开个玩笑，那我欢迎。但如果你们是打我这条船的主意，我劝你们趁早离开。”黄坚冷冷地说，一面环视四周，一面小心翼翼地挪向大厅中央。他好像已经明白为什么此时的大堂有诸多异样了——越是不对劲的地方，就越是危险。好一会儿，大厅内死一般的静，整条船也是如此。唯有船外的狂风和巨浪，很不识趣，地在幸灾乐祸般的大声喧哗。
　　“不要敬酒不吃，吃罚酒，枉送了性命…..”黄坚拔剑出鞘，他的语气开始变得冰冷，双眼散发出杀气。
　　他话音未落，四道寒光如同箭一般从从前后左右同时射来！黄坚知道厉害，奋力跃起。在空中稍一停顿便又轻轻落回原地。而那四个人双双互换了位置，又消失不见了。
　　“既然你们找死，那我黄天壁成全你们”，说着，黄坚手上用力，挥剑横扫一圈，剑气过处，四壁上的油灯便一一灭了，大厅内顿时一片漆黑。虽说黄坚子承父业是个商人，可他年轻时也曾行走江湖，行侠仗义，战斗经验可谓相当丰富。更何况他本就是个智勇双全之人，因而他明白，既然敌人在暗处，自己在明处，那何不熄了灯，大家都在暗处！浑水才好摸鱼嘛。
　　黄坚干脆闭上了眼，开始用心感受着，感受从四周飘来的珍珍杀气。
　　“第一个就拿你开刀，受死吧…….”黑暗中黄坚大喝一声，猛地蹿向最先攻击自己的那个黑衣人藏身的角落。那黑衣人突然间感受到一股强大的杀气朝着自己袭来，吃了一惊。他没想道黄坚居然能在黑暗之中如此准确地找到自己的位置，赶忙收了幻术，硬着头皮和黄坚接起招来。一时间剑风呼呼作响、刀剑撞击之声不绝于耳。但是一则功力不济，二则措手不及。不到十个回合，那黑衣人已身中数剑，伤痕累累。只得奋力虚晃一刀，往后便闪。黄坚刚要追击，两个同伙截住了。刚才是黄坚出其不意，主动出击。那帮人黑暗之中分不清敌我，遂没有贸然一哄而上。而此时，两名黑衣人竟也抵敌不住了，正要后撤之际，只听黄坚一声怒吼：“哪里走！”，一个黑衣人的下腹便中了一记飞踹，跌出丈外远，倒在地上起不来了。另一个大惊之下慌了手脚，被黄坚一剑穿心。这下，领头的黑衣人按耐不住了，竟点起一只火把。突如其来的光明晃瞎了所有人的眼，两边都向后退了退。片刻之后，黄坚注意到他们还有十来个，为首的举着火把。这回居然不再东躲西藏耍把戏了。这十余人都一般打扮——黑衣黑裤，黑布蒙面，手持弯刀。只不过他们的刀，从风格上讲，和中原的刀剑不太一样。见此情景，黄坚乐了，冷笑着说：“只要你们不跟个娘们儿似的东躲西藏，肯出来抛头露面，我倒是也不介意和你们挑灯作战呢。”说完，居然收了势，反手握着剑，挑衅似的盯着他们。这下，为首的黑衣人被激怒了，两眼快要喷出火来了！之间他左手一挥，身后的十来个黑衣人便一哄而上，直扑黄坚。黄坚不敢怠慢，抖擞精神，奋力接战。霎时间，剑风四溢，火星四溅。双方都在拼命，间或有黑衣人重伤倒地，而黄坚左肩也被划出了一道口子。好在林管家及时赶到，一口朴刀舞得呼呼生风。本来依旧围住黄坚厮杀的六七个黑衣人见黄坚如虎添翼，胆怯了，纷纷跳出圈外，扶着受伤了的同伙回到为首的黑衣人身后。只见那人恼羞成怒的样子，盯着他的残兵败将，仿佛要把他们生吞了似的。
　　“老爷，夫人放心不下，差我前来助你”林管家关切地看着黄坚“您受伤了…..”。
　　“放心吧林伯，这点小伤不碍事”黄坚怕老管家担心，故作轻松地说。
　　“老爷，您且歇息一下，剩下的交给老朽，看我…..”老管家向黄坚请战。
　　“也好，只是林伯，这伙人不知是什么来路，不似中原人，武功路数也甚是诡异，您可要当心啊”见老管家神情坚决，加之自己鏖战到现在，气力不济，黄坚同意了。
　　正在这时，为首的黑衣人已经火炬交给了别人，提到上前。老管家也不搭话，举刀便砍。双方你来我往，互不相让。占有三十余合，不分胜负。
　　“此人功夫当和老爷不相上下，看来我只能尽量和他周旋一番，等老爷恢复气力，我们方能躲过此劫”老管家这样想着，便抖擞精神与黑衣人接着对战。
　　而黑衣人显然越战越恼，毕竟对手是个年事已高的老人，可自己却迟迟胜他不得。于是不断提升内力，越战越勇。约莫五十合，老管家终究是年老力衰，渐渐气力不济，招式错乱。一不小心胸前已被划开了一道口子，但他仍然挥刀欲继续迎击黑衣人。说时迟那时快，黄坚纵身一跃，闪身挡住了老管家。
　　“林伯，你已经尽力了，还是让我来对付他吧”黄坚边说边扶着他退到后面坐下，“您就放宽心，看我如何收拾这帮贼子”说着坚定地看了老管家一眼，提剑，转身向那黑衣人走去。
　　“你们到底是什么人，敢在这海上无法无天，兴风作浪？”黄坚冲着黑衣人厉声喝问。
　　依旧没有人开口回他的问题，黑衣人将刀慢慢举过头顶，愤怒的眼神好像能把人撕碎一样。
　　黄坚也不再跟他废话，挥剑便冲上去与黑衣人斗在一起。正如林管家所料，这两人的武艺难分伯仲，打得是难解难分、不可开交。战到百余合，黄坚卖了个破绽，黑衣人终因性急上当，全力砍向黄坚。黄坚剑一横，闪身与他擦肩而过。两人同时立柱，都僵在那儿不动了。老管家和那帮残兵败将都焦虑不安地看向大厅中央立着的两人。
　　“轰”黑衣人和他的刀一同倒在了地上，他的身下一片血污。
　　“真是一把好剑”黄坚哈哈大笑，他的剑上没有留下一丝痕迹，依旧锃亮如新。
　　余下黑衣人见此情形，个个惊恐万状，老管家怕他们狗急跳墙，忙护到黄坚身前。
　　“老爷，您没事吧”
　　黄坚轻抚其背，笑说：“放心吧林伯，我没事”。
　　就在此时，黑衣人中还算机灵的一个逃也似的奔到船头，叽里咕噜大喊一通。黄坚和老管家虽然一个字也听不懂，但都吃了一惊。二人面面相觑，几乎异口同声道：“东瀛人！”
　　话音未落，一个和老管家年纪相仿的浪人如风一般闪了进来。他径直走到那刚刚死在黄坚剑下的黑衣人身旁蹲下，目光如炬直勾勾地盯着那具尸体死不瞑目的眼。他的双手在颤抖，面部肌肉有些抽搐。
　　“孩子，父亲这就为你报仇，你可以安心地去了。”他一面说着，一面用手将死去的黑衣人的眼合上了。
　　黄坚和老管家一听，又是一惊。
　　“我不知道老人家您是什么来路，居然会说汉话，可否见告？”黄坚好奇地问道。
　　老者闻言，直起身来。只见他身穿灰白色的袍子，束着发髻。脸色暗黄，须发已经灰白。让人有些吃惊的是，他的脸上竟无一丝愤怒或者伤痛的表情！如一碗端平了的水，没有一丝波澜，清澈见底。
　　“此人刚刚经历丧子之痛，居然面不改色，定力之强，我是远不能及的。这该如何是好？”黄坚心知形势不妙，开始盘算对策。
　　“告诉你也无妨，免得你和我儿一样，死不瞑目！”老者双手后背，淡淡地说道。
　　老管家听罢，大怒，便欲提刀上前与他厮杀。黄坚一伸手，拦住了他。而老者身后的黑衣人则个个振奋起来，一字排开，堵住了出口。
　　“我年轻时曾做过一任遣唐使，在大唐生活了小半辈子。所以对你们汉人之事略有知晓。”老人的语气依旧平静。
　　“哼，这就奇怪了。据我所知，遣唐使一则要搞好两国关系，已达到互通有无之目的，二则便是学习我大唐之繁华兴盛。可你倒好，好的不学，偏走邪门歪道，胆敢在我大唐的海域胡作非为，兴风作浪。因而今日，你白发人送黑发人，那是咎由自取罪有因得！”黄坚愤愤地说，想要乱其心智。
　　谁知老者听罢，哈哈一笑，接着声色俱厉地说：“你少在这里装腔作势！大唐已经亡了，你当我不知！”
　　黄坚闻言，心中吃了一惊，但脸上依旧镇定从容的模样。他低头附在老管家的耳旁低语道：“我观此人，功力高深莫测，今日一战，生死难料。林伯你速速护着夫人和海天他们乘小船上岸去。”
　　“老爷，我…..”老管家忠肝义胆，哪里肯扔下黄坚一人，独自离开。
　　“休得多言，快走！”黄坚佯怒道。
　　老管家见状，只得哀叹一声，转身走了。
　　“哪里去！”只听一声呼喝，那老者已近至身前。
　　黄坚也不搭话，挥剑挡住。两人便就交开了手。后面的黑衣人见老者手无寸铁，怕他吃亏，便给他投了一把刀。一时间，两人你来我往，刀光对剑影，难解难分。正当两人激战正酣，老者却虚晃一刀，随即跳出圈外，冲着身后的黑衣人厉声说了什么。那些黑衣人闻言便一溜烟绕过黄坚，直奔里面。黄坚欲待阻拦，却又被老者缠住。
　　“今日，你们全都得给我儿陪葬！”老者有些歇斯底里了。
　　“你休想，看剑！”黄坚怒不可遏，猛提一口真气，挥剑便上。
　　此时，船尾的甲板上。老管家持刀迎风而立，六七个黑衣人面面相觑，浓浓的杀气冲天而起。黑衣人终是慢了一步，王芬虽万般不舍，但为了海天的安全，还是带着海天和一众船夫分乘两条小船下海往岸边驶去。原本王芬是让老管家一起离开的，可老管家清楚，如果自己不留下拖延追敌，到时候恐怕一个都走不了。
　　此时的“福曦号”，船里船外，人少人多，却都一样热闹。
　　冥冥之中自有定数，结局是悲戚的。
　　一少一老，一主一仆，几乎是同时倒下的，他们的身下一片殷红。
　　可怜王芬和海天，两人自从上船，因风急浪高，依偎在一起，眼睛一直痴痴地盯着“福曦号”看，他们多希望又一条小船从“福曦号”上放下来，上面载着的是黄坚还有老管家。
　　他们不知道等了多久，也许只是一瞬间，或者已经过了一万年。他们没能等来载着希望的小船，印入他们眼帘的是“福曦号”上燃起的熊熊大火！
　　王芬泪眼模糊，海天开始哽咽。
　　“相公！”
　　“爹！”
　　一对可怜的母子，凄怆地呼喊着。此情此景，可以感动天地，一众船夫也个个声泪俱下，呼喊着他们的救命恩人，他们的“黄老爷”和他们的“林伯”。