《穿越之算婚》沉香梧桐木

28、各家

　　皇宫北门外，等候的贺妈妈和木椿焦急地在马车边踱来踱去，时不时望向那扇打开的朱漆大门，直到看到沈慕涟徐步走出的身影，两人才算松了口气。

　　“可算出来了，”贺妈妈和木椿一人一边把她扶上马车，又拿了软枕放在她腰后，“方才我和木椿看到宫里的侍从领了好几个姑娘出来，偏生没看到姑娘你，还以为出什么事了呢，幸亏认识颜家的三小姐，问了她才知道姑娘今日在宫里出了大风头，大家要出宫时就姑娘被留住了，说兴许是让宫里的贵人叫去了，可左等右等也没等到姑娘，正想腆着脸去问问守门的军爷，还好就看到姑娘你出来了。”

　　“哪来的贵人，就……就有相熟的人，留我多说了几句话。”

　　木椿顿觉奇怪，今日的天又不太热，怎她家小姐的脸颊却晒得红彤彤的，莫非宫里的日头特别烈？

　　如此猜想着，她赶紧拿起把团扇一下一下替她扇凉。

　　贺妈妈倒了杯茶水给沈慕涟，又问她饿不饿，马车上备了糕饼。

　　“就是从宫里吃了点心来的。”沈慕涟接过茶水，小小抿了口又把杯子还给了贺妈妈。

　　她懒懒地靠在软枕上，一个没忍住，伸手揪住额前那撮垂下的头发在食指上饶了几圈。

　　亏她三哥沈墨漪还夸戚恒是个正派守礼的谦谦君子，今日一见，简直大相径庭，巧言令色能言善辩不说，居然青天白日就在大庭广众之下动手动脚。

　　最关键的是，拂了半天这撮毛还是跟猫尾巴似得直往下耷拉着啊！

　　木椿抬头见她辗转揪着那撮头发不放，便放下团扇道：“小姐，奴婢替你整整鬓发吧？”

　　沈慕涟绕头发的动作一滞，若无其事地放下手道：“算了由它去，给我捏捏胳膊吧，上午跟人比射箭比得匆忙，也不曾热身，这会儿躺着胳膊倒酸疼起来。”

　　木椿不轻不重地替她捏揉着，加上马车跑动晃来晃去，没几下沈慕涟就有些昏昏欲睡，她闭上眼睛道，“等回了府，祖母定又会喊我去她那里我问东问西，让车夫多绕两圈，我寐会儿。”

　　贺妈妈答应了一声，掀开布帘吩咐车夫跑慢些。

　　沈慕涟今天大概确实起早了，闭上眼睛也没一会就睡熟了，半梦半醒间嘟囔了一句“登徒子”。

　　贺妈妈和木椿一时没听清，待木椿凑过去想再听听她说些什么时，沈慕涟又安安静静了。

　　两人面面相觑，贺妈妈道：“怕是累坏了，梦呓呢。”说完又吩咐车夫再多绕一圈。

　　沈慕涟在斗秀宴上大败托罗国公主的消息，因其具有出人意外的戏剧性而以疾风扫落叶的速度很快传遍阖府。

　　原来五姑娘是深藏不露啊。

　　当初究竟是谁说五姑娘生的呆头呆脑才缩在绣楼不敢出来走动的。

　　曾经搬弄口舌的人哪敢承认，混在五姑娘吹里跟着声讨乱传谣言的人要被天打雷劈。

　　有人称颂，自然也有人嗤之以鼻，譬如八姑娘沈慕洁，若是早先，怕还要算上一个七姑娘沈慕滢，沈慕滢带头风言醋语，沈慕洁便能跟着后头一唱一和。

　　只是近日沈慕滢转了性，在沈慕洁跟她提及这件事后，反应平平不说，尽顾着自己调脂弄粉，气得沈慕洁没少在背后嘀咕七姐姐少女怀春，思小郎君了。

　　翌日，宫中嘉奖沈慕涟在斗秀宴的表现，赐下不少东西，几匹贡缎数支雀钗两盒滚圆的海珍珠，还有一把柘木牛筋的长弓。

　　沈老夫人简直喜出望外，能招沈慕涟入宫已是贵人赏识，没想到沈慕涟自身争气竟还胜了，得宫中下旨彰善，又赏御赐之物，光耀门庭，这在沈家还是独一份的功劳。

　　是以沈老夫人对沈慕涟开始另眼相看了，贺寿图没叫她再画，晨昏定省时也没再敲打朱氏催沈慕涟把请安的规矩重新拾起来。

　　不止沈老夫人，沈老爷沈闻仲也扬眉吐气了一把。

　　这些年由于长子沈复安不争气逢考落第，他没少受同僚的挖苦嘲弄，直言子不教父之过，此次沈慕涟争气一回，旁人赞他沈家书香门户，他去工部上差时头都高昂得像大白鹅。

　　连沈慕涟她爹沈复宁亦跟着起哄，原本参加诗会仅会几句打油诗，纯粹凑热闹附庸风雅，现下他一去就吹捧自家女儿，被人激将了回府就要找沈慕涟拿她的字出去显摆，索性跟着沈复宁的长随去告诉了朱氏，朱氏叉腰把他骂了个狗血喷头。

　　回头朱氏跟沈慕涟笑言，听闻比武时，那个托娅公主的未婚夫雷芒指明要跟戚世子一决胜负，结果输得一败涂地，真是双喜临门。

　　把沈慕涟羞的，这还没过门呢，就双喜临门了。

　　沈府上下除了一个沈慕洁看沈慕涟得意越发郁郁寡欢外，还有一个比较憋屈的就是沈家大公子沈复安了。想想侄女一战成名，反观自己，臭名远扬，心中躁火滚滚，书也看不下去，干脆去找了新纳的漂亮通房。

　　杨氏得知后，带了婆子又去大闹了一回不提。

　　沈家五姑娘，非但不是传闻中的又丑又傻，反而秀外慧中才兼文武的消息从沈府内传到沈府外，又有参加过斗秀宴的多人作证，此消息一经核实，不知多少人的脸被打肿。

　　文淑大长公主心情畅快地对史妈妈道：“该，错把珍珠当鱼目，这回叫那戚子莹哑巴吃黄连，满口苦涟涟，敢在本公主寿宴上惹事，谁给她的胆子，目中无人狂妄自大，就得受点教训。”

　　史妈妈替她捶着肩，点头附和道：“正是这个理。”

　　事实是，气得恼羞成怒砸东西的又何止一个戚子莹。

　　刘氏头上包了额带，躺在榻上捶着心窝哎哎叫唤：“我们侯府这是造了什么孽喽，摊上这么个孙媳妇，听说她也是个会舞刀弄枪的，这，这不跟戚恒小孽畜的娘一个路数嘛！”

　　顾挽霜安抚道：“母亲莫慌，人还没进门呢，咱们不能先自乱了阵脚，即便她是个会武的又怎样。她是小辈，您是长辈，她见了您是要端茶磕头问安的，您还怕到时候治不住她？”

　　刘氏揉着胸腹道：“就怕你跟她讲道理，她跟你拼武力！”

　　顾挽霜垂眸：“不然还能如何，我昨日见到戚恒回府，满面春风，得意着很，若咱们再唉声叹息的，可不让他更称心了吗？”

　　刘氏哪能受得了干瞪眼瞧着戚恒顺心，上回合伙大姑姐从她手里骗走大笔陪嫁的事她都没算账呢。

　　“哼，姓沈的没进门，我老太婆治不了，戚英是戚家的闺女，侯爷指明让我张罗婚事的，我总能管了吧，给戚英寻个游手好闲打老婆的癞子，看那小孽畜还能不能得意起来。”

　　顾挽霜得了刘氏吩咐，去望关轩找戚英，要带她同去刘氏的娘家串亲戚。

　　戚英的奶娘许妈妈死命拦着没让她把人带走，动静闹大，惊动了在云水洲画贺寿图的戚恒。

　　顾挽霜看到戚恒从沿廊那头走来，怡悦道：“这英儿都要找婆家的人了还整日闷在府里，没得闷出病来，这不，母亲娘家的侄儿近日得了个老来子，叫我来领着英儿一道去瞧瞧，走走亲戚。”

　　戚恒嗤道：“一个姨娘，与我们算什么正经亲戚。”

　　顾挽霜闻言也不恼，“二婶知你不喜母亲，这也不是一天两天的事了，不打紧，只是父亲亲口叮嘱母亲要张罗好戚英的婚事，即便你不肯也没用。”

　　拿戚英的婚事胁迫戚恒，顾挽霜已经做好了戚恒会勃然大怒的准备，谁知出人意料地，戚恒竟笑了，虽然那笑意里尽是让人捉摸不透的嘲讽之意。

　　“不知二婶可听过冯九嫂这个名字。”

　　“闻所未闻。”

　　“这个冯九嫂有个女儿叫慧兰，还有一个五岁的儿子叫虎子，据说她的女儿被冤死了，自己和孩子被歹人劫持到了山里，豁出老命才逃出来，凑巧让我给救下了。”

　　当戚恒说到慧兰二字时，像是忽然触动了什么机关，顾挽霜乍然变色，她沉下脸说道：“二婶听不懂你在说什么。”

　　“听不懂不要紧，二婶只要知道，若刘氏敢打阿英婚事的主意，我便敢让冯九嫂去府衙擂鼓喊冤。”

　　“……平民告官，若没凭没据，可是要吃挂落的。”

　　“有无凭据，就不劳二婶操心了。”

　　顾挽霜定定注视着戚恒半响，终究不敢赌戚子莹的办事能力。

　　她缓缓道：“我看阿英满脸疲色，今日倒不适合跟我们出门，我回头会去跟母亲解释的。”

　　说完带着人离去，等走了半路，顾挽霜才慢慢回过味来，以戚恒对戚子莹和她们二房的憎厌程度，如果有证据，一定老早就把慧兰的娘和弟弟送到府衙去了，哪还能等着来威胁她。

　　此番定是被诓骗了，只不知人到底是不是在他那里，情形不明，也不敢侥幸为之，想到回去还要再把刘氏糊弄过去，顾挽霜气得牙痒，都怪戚子莹，成事不足败事有余！

　　望关轩里，许妈妈搂着戚英道：“好在把二夫人震住了。”

　　“震得了一时震不了一世，”戚恒望着戚英单薄的身子，安慰道，“放心，有哥哥在，不会让刘氏把你草草嫁了的。”

　　若是此刻周怀溪在此，必要奚落他：别人家的女儿肖想着尽快娶回来，自家的妹子却藏着舍不得嫁出去，无耻！

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　　严府。

　　严家大夫人张氏哭求道：“老太太，您听到外面的传言了吗？那沈家五姑娘当初掉进荷塘压根没出什么大事，她活得好着呢，连弓都拉得动，又好命马上要嫁进侯府去了，可怜我的大囡，这么多年一直在庙里清修吃苦。求老太太行行好，把她接回来吧，我也不会让她长留在严府耽误其他姑娘的名声，找到老实可靠的人家就会让她嫁出去好好过日子的。”

　　严老太太为难，“这我也做不得主啊。”

　　严大少在一旁蹙眉道：“你也不用求娘，当初把大囡送到庙里是严家几个长辈的意思，她败德辱行，差点害人闹出人命，只让她去庙里静思悔过，已是仁慈。”

　　“可沈姑娘她又没死啊。”

　　“她如果死了，你以为你女儿还有命躲到庙里去苦修吗？大囡必然要以命抵命的，”严大少越说越恼火，这些年来，由于朱家打压，他们严家的人非但仕途失意，与人结亲也寻不到好亲事，张氏也不想想，这些都是谁造成的，竟还异想天开要把那祸秧子接回来，“总之女儿你是不用妄想接回来了，就当没生过她吧！”说完拂袖而去。

　　张氏哭得更加凄厉道：“他怎能如此狠心，难道要看大囡在庙里待一辈子吗？”

　　严老太太头疼道：“这也是没办法的事。”

　　张氏哭噎着，忽然灵光一闪道：“我去求沈家的人，只要她们原谅大囡，大囡肯定就能回来。”