25、25 斥候 ...
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第二天，罗伦与依德妮在新到来的佣兵队伍里，看到了两个熟悉的不速之客。凯西热情地挥舞着她的手，而阿诺则穿过人群，笑眯眯地看着两人说：“真是好巧啊，两位。想不到这么快就再见面了。”
确实很快，罗伦和依德妮是日夜赶路才到了这里，而这两人……也真是巧合，凯西和阿诺接了个大单子，是坐空艇过来的。空艇是地精发明的高空交通，通常只有大商人才有钱坐得起，凯西和阿诺就这么坐了一路的空艇，本来两人以为这大概是他们佣兵生涯以来，最舒适安逸的一趟活了，结果一落地就接到了征兵令。
“佣兵的命运就是血与火啊。”阿诺摇了摇脑袋，而凯西则微笑着补充：“血与火才是吾神永远的主题。”
“我亲爱的凯西，你的论点太偏激了。”盗贼冲自己的契约者耸耸肩膀。
虽然凯西是半兽人，但她好像并不为敌人是自己血缘上的远亲而有所忧虑，面对骑士们的提问的时候，这个耿直的半兽人姑娘惊讶的叫起来：“你们难道会为杀人而愧疚或是不安吗？”这话让众人哈哈的大笑起来，特别是来自东大陆的那些佣兵们笑得尤其大声。
砂岩城的骑士们满面通红，眼里带着羞恼，他们是上等人，对于佣兵是一向不放在眼里的。通常来说，会用到征兵令的时候并不多，这些在他们眼里的下等人突然变成了自己的同袍，这件事本身也让骑士们难以接受。
“是我们考虑不周，请原谅。”最后还是格云瑟出来打得圆场，他有些无奈地看了眼自己的同袍，又看向了佣兵们。介于格云瑟在帝国的威名，佣兵们还是识趣地止住了笑声。但他的声音很快变得威严起来，带着肃杀的气息：“从现在开始，请抛弃你们佣兵的身份。在战斗时，作为指挥官，我不需要诸位的质疑、反对、违抗命令。如果谁拒绝执行战时命令，如果谁在战斗中逃跑，我会立刻对其执行死刑。”
随着他的声音，骑士们也拔出了剑对准了佣兵们。这是非常严重的挑衅行为，但在这个拥有神眷骑士称号的男人面前，佣兵只是互相看了看，虽然面带不甘，但也表示了臣服。在威慑住佣兵们后，格云瑟也没有继续落井下石。他快速地说出了早就准备好的方案。
虽然兽人们的数量比他们所有人都要多，但荒漠兽人一旦崩溃就会四散的特性注定了这场战斗有主动进攻的必要性。既然佣兵们的职业众多，为了谨慎起见，格云瑟还是点出了一列斥候。其中为首者就是依德妮。
“圣骑士大人，你要让我一个法师当斥候们的头领？”依德妮还是忍不住发出了质疑。
“女士，这是命令。”格云瑟回答，他微微地停顿了一下，又说：“兽人没有元素感知力，这是众所周知的事情。您的存在可以有效的保护好斥候们的安危。”
这个理由是依德妮没有考虑到，在她有限的生命中，她通常只需要考虑到自己。格云瑟的回答让她有种被噎住的感觉，她顿了顿，然后沉着脸转身走到了一边。罗伦看着自己契约者愤怒的表情，脚步刚刚转动了一下，但是格云瑟已经叫住了她：“罗伦瑞恩斯小姐。”
“请叫我的职业，谢谢。”罗伦转动了一下脚跟，面向了格云瑟。
“那么，剑士小姐，我听说您的剑术出众，所以您的任务是别的。”格云瑟回答着。罗伦朝依德妮看了一眼，那个愤怒的小法师正眯着眼看着自己和格云瑟的位置。格云瑟的声音不大不小，显然被依德妮听了个清清楚楚，但是依德妮没有提出质疑。罗伦想了想，也就答应下来。
很快，斥候队伍就要整队出发了，他们需要深入荒漠深处，查清楚荒漠中的兽人数量以及分布，这可不是一个小工作，需要两到三天的跋涉与不停的探查。阿诺身为一个合格的盗贼，当然也在其中，确切地说，这只队伍除了依德妮以外，其他人全是盗贼或是游侠。
临行的时候，罗伦把一个漆黑的石头交给了依德妮，她看着依德妮的眼睛，说：“这是我的凭证，在危险的时候捏碎它。虽然可能会抽光你的魔力，但是会有我的部下来保护你的，而且，我也能感知到。”
依德妮哼了一声，接过石头：“你也太看不起我的实力了。”
罗伦带着笑看着依德妮小心地把石头放在自己随时能拿到的地方，然后说：“我当然也希望你永远都不要用到它。否则的话……”亡灵的出现，会意味着什么两人也许不会特别清楚，但是一定会引起格云瑟这个神圣骑士的关注。她们都不愿意惹麻烦，如果真的到了依德妮不得不动用石块的时候，那一定是到了非常危险的时候了。
“希望我们能活着再相见，我的契约者。”依德妮朝罗伦挥了挥手，她没有露出丝毫的不舍，就大步往自己队友方向去了。
“活着相见。”罗伦则注视着依德妮的背影，自嘲地笑笑，转过身，她似乎觉得十分好笑的样子，晃了晃头，又低声自语了一遍：“活着再相见。”
斥候的队伍已经等待多时了，他们也需要向自己熟悉的队友们道别。不过这些刀口上舔血的汉子们早就习惯了分别，说话也十分轻快。在看到依德妮的时候，他们停顿了一下，这才推出了一个人。这是个沉稳的中年人，他的左眼被利刃划出了一道尝尝的刀疤，让他看上去阴沉又冷漠。
“尊敬的法师小姐，我想我们有些话要事先谈谈。”
又来了又来了，只要人一多，这样的争权夺利就总会来上一遍。胜利者夺得权威和话语权，失败者只能烂在臭水沟里。她这么想着，看了眼站在中年人身后的其他人。他们的站位很巧妙，有的人在中年人的身后，有的人则离得远一点，而阿诺则靠她最近，这样的站位，把每个人的阵营都明确地表现了出来。
于是依德妮抬头露出了一个阴沉的笑容。她动了动指头，笑笑：“我知道了，我也有些话想要先谈谈。”
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数百年前的那场战斗造成了这个地区的元素絮乱，水元素无法在这里长久地停留，而风元素与火元素则相辅相成地在这里欢呼跃动。大风日复一日地把荒漠的岩石磨成砂石，再把砂石磨成细沙。只要大风吹动起来，黄沙就会密密麻麻地阻拦住众人的视线。所幸，起大风的时候并不多。但是出发的每个人都围上了一层阻挡风沙的织物。
依德妮从怀里掏出一个墨镜石制成的单边眼镜挂在眼睛上，然后抬头对向了太阳。她左右望了望，手指划出一串跃动的金色文字，一面水镜出现在众人眼前。荒漠水元素的缺乏，让水镜的景象也时断时续，看上去就像一幅幅不连续的画。但这也足以让所有人认清前方有什么了。
一队兽人，和格云瑟说的一样，围攻砂石城的兽人们并不是所有的，在外围还有其他。他们绕了大半天路，绕开了兽人的主力，现在终于遇到了第一队。依德妮挥手打散了水镜，被强迫凝固起的水元素们欢呼着四散逃匿了。她看了眼身后的斥候们，他们有些人脸上的伤痕还没有退去，在对上依德妮的时候，表情多少还有些畏惧。
“我们现在是下风处，正好适合侦查，兽人们的鼻子都想当灵敏，就算隔了5特里尔，你们也逃不过他们的鼻子。”依德妮说着，然后掏出了一瓶药水：“侦查队伍5人，每个人都撒一点，我们会在这里。”说着，依德妮扒拉出一张地图，指了指其中的小点说：“在这里汇合。有不会看地图的人么？”
佣兵们大部分举了手，他们没有读过书，所学都是靠着经验，虽然单兵能力强横，但是论到作战或者是其他方面，说不定还比不过一个在军营里混的小兵。依德妮叹了口气，她早就已经想到了这一点，但是真实面对的时候，依然让她感觉到了不快与不耐。
她重新打散了队伍，确保每只队伍里都有一个熟悉地形的佣兵，然后再送走了第一波人。后续大概还有几波需要侦查的，他们只要确定好最重要的几点，确保自己不被发现，这就完全足够了。
依德妮自己也跟着一只小队，他们在白天出发，夜晚汇合。小队们会在汇合点等待，然后告诉依德妮情报。一天下来，依德妮就已经标注了地图上的许多点。荒漠的白天很炎热，夜晚十分凉爽，这里的生物们已经习惯了白天休息，夜晚出没的模式，就连兽人也不例外。
为了避免遇到巡逻的兽人，也为了减少自己被发现的可能，众人过得十分辛苦。幸好还有法师的存在，她会从地下汲取地下水源，分给大家。大地会阻碍魔力的通行，但依德妮也并非毫无办法，唯一值得庆幸的，大概就是或许因为这个原因，她停滞不前的精神力再一次获得了提升，对于元素的精细的掌控力也更加地精确了。
三天很快就过去了，通过契约，依德妮知道砂岩城发生了好几次战斗，至于战斗结果或者是具体如何，她就不清楚了。外围的兽人部族们多是一些老弱病残，这当然是对于兽人的体质而言。依德妮觉得自己也没有必要在继续查探下去了，准备等斥候们聚集以后就回去。
而这时，一直等待的那队斥候却迟迟未归。看着已经过了约定的时间，依德妮深深地吸了口气，看向了自己的伙伴们：“诸位，看来有大家伙被发现了。”
作者有话说
第25章 25 斥候
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