2、入京 ...
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武和六年秋，各县县令上京述职。
正直深秋，偶来两只无需南飞的鸟儿，啼叫声在这静谧的山林之中显得无比清脆。山林中的树都已经没了绿叶，露出了它们本来的样子。棕褐色的枝干显得有点单调，却因为成片而呈现出一种独特的美感。从林间延伸出一条马路正好处于山林的正中。此时的路上，马儿们正卖力地拉着后面的车，车轮滚过地面，发出咕噜咕噜的响声。
五辆马车，马车大方不失简陋，仔细看，车辕上还刻有精细的刻画，车帘上的刺绣虽不是一等一的，但也不失精致。马车后面跟着一队骑马的人，许是一天的奔波，面上都露出些许疲惫。
“去前面传话，这天快黑了，得快点赶路，等走出这片林子，找个地方歇息一晚，明儿再上路。”领头骑马的人是队伍中最有话语权的，略带年纪的此时拉着马缰绳对后面的人下了令。
“是。”身后一个稍微年轻一点的青年驾马上前去传令。
不久，马车和骑队都加快了速度，马蹄溅起的飞尘在秋日里的余晖下显得格外的有质感。
当今圣上自登基以来，三年统一天下，后大赦天下，令休养生息三年，税赋减半，三年内各地方官不必上京述职。第四年，诏令天下，秋述职之时，各带贡品及推荐人才一名。此人才必为秀为才，孝廉并举，若有误者，县官连坐。
会安县离京都较远，幸由陛下仁慈，特许边远县县令委托一可信之人进京述职。
此时山林外小镇的一家客栈里来了一队人马。
“哟，客官，您是打尖儿还是住店？”店小二看见生意上门，赶忙迎了上去。
“打尖也住店”，说话者俨然是今天下午在山路上回话的人，见他拿出两锭银子扔给了店小二，遂又说到，“先上几桌好酒好菜，再去收拾一间上房和几间中房。”
店小二手忙脚乱收好钱，笑得一脸谄媚：“好嘞，客官，里边儿请，酒菜马上就来。”
青年站在一旁，等那八字胡走在前边儿进里。后面的人也陆陆续续跟了进来。
要说那八字胡，乃会安县县衙里的师爷，陈姓，单名一个悦字。年轻时家道中落，四处漂泊，现今虽为一介书生，在会安县却得众人服气，这也算是他的本事，想他五年前初到会安县时，正巧县令大人在审一桩案子，审了半个月依旧没找出盗贼，幸得陈悦出一锦囊妙计，此案得破，后又协助县令大人破了许多案子，遂被县令大人请到县衙里当师爷，众人皆服。此次被会安县县令委托前往京城为其述职，可看县令对其的重视程度。
片刻之后，酒菜上齐，众人奔波一天，饥饿不已，都埋头吃饭不怎么说话。
“爷，这姜公子不知是否已经到了京城，再过几天咱们就到京城了，该如何寻姜公子？”说话的是那青年，只他与陈悦一桌，三十出头的模样。是陈悦的侍卫，也帮着县衙里当当捕快什么的，被陈悦赐名陈桓。
只看陈悦吃下一口菜，端起酒杯嘬了一口温酒，才慢慢答复道：“应是昨儿就到京城了，等到了京城我自有办法寻到他。”
陈桓又发问道：“爷为何要让姜公子先行一步去京城，这样倒是省去许多麻烦。”
“陛下要各县举荐人才，若不如，当连坐。这姜允确有不当之才，确难以测其品性。
当日我让他先去京城，一是去京途中道途艰险，锻炼其意志所然；
次之则是京城繁华之地，诱惑极其之多，孝廉之人定当经得住诱惑，至少短时间内需得如此；
最后则是若他中途放弃或是在京城惹出什么事端，那我大可向陛下表明，我安和之前乃他国境地，这几年虽逐渐发展，但却还没有那出色的人才。”若再等几年，在皇上的庇佑之下，定能地灵人杰。后面的几句话虽没说出口，但以陈桓的理解能力，却也是晓得的。
陈桓还想说什么，不想陈悦开口继续说道：“皇上实行连坐，若把人贸然交上去，出现什么差错，你我皆受牢狱之灾，若不交人，最多受罚，你当如何？”
陈桓张了张口，竟是什么都说不出来，最后只喃喃一句“爷英明”。最后也只扒囫囵几口饭就去客房歇息了。
蒙蒙的细雨下了一夜，失去了叶的树枝上也是点点水珠。薄薄的雾笼罩在山头，宛如披上一层纱衣，显得缥缈朦胧。略微泥泞的山路上，陈悦的队伍继续前行着。
要说那姜允，年十七，家住安和县宁以村，家里有一个还有祖母和叔叔。说起来这姜家人还不能算是真正的安和人。
十六年前，姜允的祖母姜刘氏带着两个孩子来到安和县，说是家里发了水，住不下去了。而这两个孩子就是七岁的姜洋及年仅一岁的姜允。
定居宁以村之后，姜刘氏亲自教导两个孩子学文识字，这就奇了，现今的民风比那时开放都很少让平民女子识字，更何况是姜刘氏这样已经成为妇人的女子，再观那姜刘氏行为举止皆不像村野妇人，这倒是让乡亲邻里起了疑心。
后来才知道，这姜刘氏啊，是一个县官的女儿，本就经过父亲的教导通得些疏译，后又嫁与一书生，更是多读了些书，识文断字也没多大问题。
邻里一听，十分高兴，商量之后把孩子们送到姜刘氏这里上课。这样姜刘氏就有了收入来源，而村里也相当于是有了一个教书先生。
姜允就是在这样的环境下长大了。
十七岁的姜允，已经成长为一个翩翩男儿。而此时的姜允，正在京城的街头招摇撞骗。
作者有话说
第2章 入京
