《《今无世》》祭神如神在

11、死亡之谜太难解（上篇）

　　冥界。
　　南夜匆匆赶到冥府，欲渡忘川河，没想黑白无常早早在岸边候他，且神情非常严肃。“你俩在此所为何事？”南夜察觉情况不对，迈上前问道。鬼使黑向来杀气逼人，阴沉地说：“阎罗在罗刹殿等你，有要事详谈！”南夜也不多说，径直上了老翁的船。白无常跟他交情甚好，大方地搭在他肩上，交代了最近发生的怪事：“近日厉鬼大肆作乱，冥界鬼使分身乏术，十殿阎罗也是头疼不已，所以急召你来想知道你查的如何了。”“难怪我来的路上铜丧铃一直在响！近些天我虽没有猎鬼，但能察觉到空气中浓厚的阴邪之气，看来就是你所说的厉鬼作祟。”白无常不免感到可惜：“是啊，令人奇怪的是最近遇到的厉鬼一个个法力高强，害了好多生人。”黑无常一路沉默，他只履行自己的职责，其他的任何事都牵动不了他的情绪。
　　罗刹殿内，阴风阵阵，除了阎罗正襟危坐在高台之上，殿内再无旁人。见鬼使带着南夜进来，他连忙站起移动到殿前。南夜行了礼：“阎罗大人。”阎罗挥一挥衣袖：“免了。我想两位鬼使已经把事情跟你说了吧？近日厉鬼数量不断增加，法力越发强大，冥界鬼使都无可奈何。你查这事已经有段时间了，说说得到了什么线索。”南夜挺直身躯，缓缓道来：“我已经查到厉鬼作祟的源头在凤清县城，那里终日弥漫着一股不可名状的阳气，其中掺杂着十分邪恶的阴气。两者相辅相成，甚是微妙。”“阳气？这就奇怪了，若你口中的凤清县就是厉鬼源头，那么阴阳之气绝对会失衡，怎么可能相辅相成？”“其中原因我正在查，我在意的是那股阳气并非自然阳气，而是俗世之人身体中的阳气。”南夜记得无论在千丈崖还是在凤清县，水无月身上总透着丝魂魄不具备的阳气。“俗世中竟有如此厉害的角色，居然能将人体内的阴阳之气抽出来！”鬼使白颇感吃惊，鬼使黑也不由得眉头一紧，有种不祥的预感。阎罗更是惊讶：“假如世上真有这种邪佞之徒，那可真是大祸将至！”鬼使黑终于开口：“阎罗大人，我记得在七百年前，出现过类似的灾祸。当时鬼怪横行，鬼使几乎全被消灭。最后要不是十位阎罗联手，俗世和冥界早就不复存在了。”南夜听的糊涂，当了近两百年的猎鬼师，他从未听过这件事。阎罗背向他们，默默叹气。“确实，当时的形势简直一团乱……”“都过去了，幕后黑手也已经打入阿鼻地狱受刑，阎罗就别再耿耿于怀。”白无常好心劝道。南夜更糊涂了：“你们能否把事情说的详细一些？”阎罗来回踱步，七百年前的那段时间根本就是噩梦，挥之不去的噩梦。
　　回想了一会儿，阎罗徐徐述说：“七百年前，有个俗世之人为了得到强大的力量，不知从哪学了邪术，帮助厉鬼摆脱所死之地，利用厉鬼到处杀害生人，最后将厉鬼的法力据为己有，随着力量日益强大，他的野心也随之膨胀，竟妄想超脱万事法则，拥有长生不老之身，于是他迷恋上杀戮，制造厉鬼，差点颠覆了俗世世界。后来，我们十殿阎罗不得不违背定律出手干涉，这才免于一难。”南夜吃惊不已：“这个人是谁？怎么做到此事的？”阎罗冥想，回答：“此人名唤肖依天生拥有修仙练道的身体，学起法术是普通人的好几倍。更重要的是他乃阴阳之体，五行聚在，只要有足够法力支撑，他就能抽出自己的阳血控制厉鬼。”“阴阳之体是指与我一样，能通冥俗两界？还有什么是阳血？”阎罗郑重地摇摇头：“不，阴阳之体千年不遇，是指魂魄为极阳之气，肉身则属阴，两者的存在如同八卦图一般，互相融合，阳血则是阴阳之体中流淌的血液。”
　　南夜似乎看到他追寻的真相正在一点点浮出水面：“我有一个疑问，怎样去剥离肉身和魂魄？据我所知，人只要有意识，就很难抽出魂魄的。更何况要在这种状态下抽出体内阳血。”“的确如此，七百年前肖依的法力已达到了登峰造极的地步，所以他能在自己有意识的时候抽出魂魄，放出阳血，并做到不妨碍肉身活动，我想很难有人能与他比肩。一般的方法是要将人杀死，待其意识模糊后，抽出魂魄，并且分开封印。□□属阴封于温暖之地，魂魄属阳则封于阴湿之地，如此才能保持阴阳平衡，待着一切准备就绪，就要在阵式中引出阳血，无论是亡灵还是厉鬼都会被阳血迷了心智，最终受人控制。此乃违背天地的禁术，早在七百年前我们就将其烧毁了，为何现在又重现于世？”南夜忽的感到不安，他脑海中回想起在东山镇遇见水无月的场景，柳林坡阴冷湿寒是极阴之地，而当时她被困于阵法当中，如今想起来那个阵法还真透着古怪：“若想控制厉鬼，只有这一个方法？”阎罗肯定地点点头，但又不敢相信早就销毁的禁术竟然重新出现。南夜继续追问，“那拥有阴阳之体的这个人十有八九已经遇害？就没有活着的可能吗？”白无常看他满是着急，好心安慰：“阎罗大人说了，只有这一个办法……”一向冷静的南夜顿时慌了神，意思是水无月也死了，不，不可能，绝对不可能！“既然人死了，那抽出来的应该就是亡灵，怎么会是魂魄呢？”这次由黑无常解释：“俗世之人法术各异，没什么奇怪的。他们可以趁被害之人在昏死状态下抽出魂魄，并用法术保持这个形态，防止鬼使发现亡灵。”“真的有这种人存在吗？”南夜仍不敢相信，“我来此还有一事想问，你们是否捉到过名叫莫浅熙的亡灵？黑白无常面面相觑，又拿出哭丧棒对着空中摇了摇，并没有出现莫浅熙的名字。南夜悄悄松了一口气：也许，也许水无月还活着！
　　“有什么办法可以阻止这种法术？”“有，找到阴阳之体的肉身和魂魄，用地狱之火将其燃烧殆尽，施术的人就无法控制阳血了！”南夜一惊：什么，居然要烧毁水无月，我绝对办不到！最好的办法是杀了施术之人，这才是长久的计策。白无常偷偷瞄了眼南夜，知他在想什么！
　　南夜本想跟阎罗商量能否让绿萝登上望乡台看一眼生前发生的事，不曾想听到了令人震惊的消息，瞬间没了动力。白无常和往常一样，送南夜离开。“我知道你不舍得伤害那个叫水无月的魂魄，所以你没有和阎罗交代清楚。但是，我要提醒你，不要因为一个人伤害更多的人！”南夜当然明白白无常的意思，他嘴角低垂，语气低沉：“我总算找到了自己信任的羁绊，现在你却要我放弃她，不可能！你尽管放心，我会尽快查出事情真相的。”鬼使白听他这么说，也就随他去。南夜转身欲走，忽的想到什么，问道：“你最近见到慕辰了吗？”鬼使白歪头一想：“你这么一说，还真是很久没见到他了。最近一团乱，根本没注意！你，问这个干嘛？”南夜压低帽沿：“小心点他，我怀疑他就是幕后黑手。还有陆瑶华，你也该去查一查！之前我们在百草坞遇袭，想必是他们策划的。”白无常仔细一想，六个猎鬼师从来都是独来独往，没有任何关系，除了慕辰和陆瑶华，而且知道用忘川河的河水祛除地狱之火，难道她俩有什么不可告人的秘密？“好，我会多加注意他俩的行踪。剩下的事还需拜托你了！”“别说什么拜托，我们不过是各取所需，互利互惠罢了。”南夜说完，左手轻轻一扬就消失了。
　　慕辰尾随南夜一行人到了凤清县，无奈重伤未愈导致他在客栈耽搁了几日。他心急如焚，再也按捺不住心中的杀意，要是让南夜查出事情真相，那他这五年来心血全都会付之一炬。想到这，他强忍疼痛，果断起床离开了客栈。行走在偏僻的石巷中，忽的从扇木门中飘出一股熟悉的中药味，慕辰停下疾走的步伐，眼神中的杀意忽的缓和了许多。他伫立在门口，欲推门进去，手却停在了半空，向前一步的右脚又抽了回来，嘴里小声呢喃：“雅儿，等我，我马上就让你的病好起来！”说完，狠下心转身离开。而这一切被陆瑶华尽收眼底，陆瑶华藏在巷口确认慕辰离开后才走到那扇木门前，刚想敲门，“吱呀”一声门开了，一个丫鬟模样的小女孩端着药渣出来。陆瑶华上前问道：“请问这是慕辰家么？”丫鬟闻声扭过头来，上下打量了她一番：“是，你是谁？”“我是慕辰的朋友，来找雅儿姑娘，不知方不方便？”丫鬟瞧着陆瑶华五官秀气，说话也十分礼貌，心想不是什么坏人，于是就带她进了门。
　　“你且在此稍后，雅儿小姐身体不好，我先去问下她要不要见你。”陆瑶华微微欠首，安静地在庭院中等候。没过一会儿，丫鬟便迎出来领她进屋，屋内飘来一阵浓烈的草药味，即使开了木窗，也没什么效果。一个女子斜靠在雕花床榻上，看得出来她十分虚弱。“碧落，给客人端杯茶……”女子说起话来气若游丝，仿佛下一秒就要戛然而止。陆瑶华坐定，仔细看了眼榻上的雅儿，她身形纤弱，面容娟秀，乌黑的长发侧在一边，除了脸色略显苍白，真看不出她已病入膏肓。“咳咳咳”雅儿捂着胸口轻咳几声，碧落忙递去热茶给小姐润喉。雅儿眉眼一弯，满是温柔：“碧落，你在外面候着，有事我会叫你的。”碧落年龄虽小，但很乖巧，她嘱咐小姐切莫动气，就按照吩咐去了门外。看到这一幕，陆瑶华似乎明白了慕辰为何深爱雅儿姑娘？为何愿意为她背叛全世界？如此温柔善良的女子，世间少有！
　　“听碧落说，你是慕辰的朋友？”雅儿轻声说，“真是难得，慕辰从没有带朋友来过家中……”陆瑶华本是怀着好奇的心态来看一眼慕辰的心上人，她想知道自己有什么比不上雅儿的，如今真真切切见到之后，心里却感到深深自责，如此温柔可人的女子，谁都不会抛弃她吧！更何况慕辰绝不是那种朝三暮四之徒。”雅儿见陆瑶华坐在椅子上发愣，柔声询问道：“姑娘，你怎么了？”陆瑶华醒过神：“雅儿姑娘，我叫陆瑶华，是慕辰的朋友，听说你身体欠佳，途经此地便来看望。不知你的病……”雅儿莞然微笑：“这病是治不好了，不过想开了就好，世上的人都要经历生老病死，我不过是早点体验而已。”“难道，难道你不害怕慕辰伤心吗？他那么珍惜你。”陆瑶华对雅儿的态度有些吃惊，慕辰为了她几乎走火入魔，而她却一副泰然处之的模样。雅儿忽然沉默，清澈的瞳孔中透着一丝惆怅：“慕辰，很久没回来了。我一直在等他，若能见他一面我就可以无牵无挂地离开了。”陆瑶华突然明白了：慕辰刚才在门口犹豫不决的样子，并非不想见到雅儿姑娘，而是怕她见到自己之后，就会失去支撑生命的唯一信念。所以他很久很久没回过家，独自承受着更大的痛苦。雅儿忽然抓住陆瑶华的手，恳求道：“瑶华姑娘，如果你见到慕辰，请你一定转告他回来一趟，我的时日不多了！咳咳咳……”说完又是一阵急促的咳嗽，呛出一口鲜血，喷在素色的手绢上。陆瑶华慌张不已，轻抚她的背，连连答应：“好，我一定会转告他的！”碧落在门外听见小姐的咳嗽声，赶紧推门进去，扶住她，一看手绢上的鲜血，瞬间哭了起来：“小姐，我不是跟你说了，千万别激动，你看又吐血了，我去请大夫~”雅儿喘了几口气，喝住碧落：“别去了，我没事。”“可是……”“听话，我和瑶华姑娘还有话要说，你先出去。”碧落擦去泪珠，半退出去。
　　陆瑶华拿出自己的丝巾帮雅儿清理嘴角残留的血液。雅儿的嘴唇比先前更加苍白。“谢谢。我……我想知道南夜一直以来在做什么，能否告诉我？”陆瑶华心头一紧，若是把南夜为了她不惜杀人性命的事说出来，以她现在的身体状况肯定禁受不了如此冲击。“雅儿小姐，你要相信慕辰，他做什么都是为了你。”“我当然知道她可以为了我不惜一切代价，但是我不需要，我唯一期盼的就是他能陪着我走完最后一程，然后开始新的生活。这个病折磨了我太久，为了他我苟延残喘撑到今天，我累了，真的累了……”陆瑶华喉咙哽咽，不知该说什么，现在的慕辰只有雅儿才能劝服他吧！“我知道你喜欢慕辰，我也真诚地希望你好好照顾他。”陆瑶华惊讶地看着雅儿，她慌张地解释：“雅儿小姐，你误会了，我和慕辰……”“别骗我，也别骗自己，”雅儿打断陆瑶华，“从你进屋的刹那，我从你的眼神中就看到了你对慕辰的情意。怪只怪我和慕辰有缘无分，不过到此我也已心满意足。”瑶华蹲下身，眼泪簌簌流下：“雅儿姑娘，我一定会把慕辰带回来见你的。”“谢谢你，瑶华姑娘！”
　　离开雅儿的居所，陆瑶华心情变得更加沉重。慕辰一心要杀南夜的原因到底是什么？他近些年做的阴暗之事又是为了什么？难道和雅儿姑娘的病情有关？看雅儿姑娘的病，怕是不容乐观，然而慕辰似乎只在根据自己的想法做事，并没有真正理解雅儿的期望，他的疯魔走错了方向。
　　时至初秋，枫叶微黄。
　　冥界和俗世的时间略有不同。南夜在冥界耽误了些时辰，俗世已过了一天。他回到新草庐，见绿萝独自坐在水井旁发呆。“水无月呢？”绿萝吓得一颤，一看是南夜，激动不已：“姐姐和颜亦晟出去了，说是去找找看肉身，我不喜欢那姓颜的，便留在这等你。”“哦，对了。珠宝店老板已经确认她就是莫浅熙吗？”绿萝点头：“是，她就是我的姐姐——莫浅熙！”南夜眼神闪烁，不知该不该把得知的消息告知绿萝，绿萝歪着脑袋看出不对劲：“你去冥界得到了什么线索？告诉我~”南夜沉默不语，绿萝焦急万分：“到底出什么事了？”“告诉你也好，不过先别和水无月说。”绿萝感到不妙，郑重地答应南夜。
　　“你姐姐水无月，也就是莫浅熙乃世间千年难遇的阴阳之体，她的血液称为阳血，能控制极阴之物，比如厉鬼、亡灵甚至魂魄。”“阴阳之体？难道有人为了控制姐姐，把她囚禁在某处？”南夜遗憾摇头：“要想获得纯净的阳血，必须将阴阳之体杀死，并将肉身和魂魄分别封印。所以……”绿萝急火攻心，顿感天旋地转：“你……你是说姐姐和我一样被人杀死了？不，不可能……”“我已经和阎罗确认过，要想跳出三界法则强行控制厉鬼的方法只此一种！”
　　南夜看似平静，心中却撕裂般地难过：从开始遇见死缠烂打的水无月到现在深深牵挂着她，时间虽短却经历了很多。水无月为他受伤，为他坠入千丈崖深渊，为他捕猎厉鬼做诱饵……每件事都以性命相救，从没怨言。久而久之，这份羁绊这份牵挂日益令他珍惜，再也不愿割舍，从阎罗那得到水无月已死的消息时他万分震惊，如果水无月不是阴阳之体，那么她仍有回归俗世的机会，然而现在似乎一切都已成定局……
　　绿萝泪光盈盈，瘫在井沿边一言不发：我千辛万苦找到了姐姐，期盼她能找到肉身好好活下去，得到的却是这样的结果吗？“可是姐姐若死了，她怎么会是魂魄形态呢？”南夜叹了口气：“可能是施术的人法力深厚，为避免冥界鬼使抓捕就利用什么邪术将她的灵形态封印了起来。她眉间的彼岸花由始至终都透着邪恶之气。”“可能？”“因为具有背天逆地天赋的人，普天之下凤毛麟角，所以能在世人有意识的情况下做到剥离魂魄几乎不可能……”绿萝反驳道：“凤毛麟角不代表没有，几乎不可能不表示没有希望。也许凶手法力强大到足以生生抽出魂体呢！姐姐一定还活着，一定还活着……”她接着说，“随着记忆的复苏，我拼命要记起的事和姐姐失踪有关。如今得知姐姐是阴阳之体，我想失踪的原因已经明了。而我定是知道了其中的阴谋，被杀灭口。”
　　经过细细梳理，整件事情渐渐有了眉目：幕后黑手觊觎水无月的阴阳之体，便将她掳走，绿萝很可能见到了凶手的真面目才被一剑封喉，而这凶手与俩姐妹有莫大的关联，说不定互相认识，所以才急于下杀手，否则不会连尸体都没处理干净就离开现场。
　　“南夜，带我去望乡台吧！”绿萝笃定地请求道。南夜一怔：“你听到了我和水无月的谈话？”绿萝“嗯”了声。南夜转身回绝：“不可以，水无月不会同意的。”“那就不要告诉姐姐……我必须尽快恢复记忆，否则姐姐可能真的会死，百草坞的杀手肯定已经跟到了凤清县。我不想什么都没弄清楚就魂飞魄散，至少让我死得明白好吗？”南夜纠结，他也想尽快查出真相，因为离他契约到期的时间越来越近，可是若让绿萝去了望乡台，那她会永生永世困在地域受苦，水无月知道了绝对会内疚、伤心。相比于契约，水无月开心更加重要。“你姐姐会难过的，我们再想想别的办法……”“还有什么办法可想？求你了，带我去望乡台！”绿萝差点就要跪下，南夜一把扶住，左右为难。
　　水无月和颜亦晟恰巧进来，见绿萝半跪在地，眼睛通红，急忙上前询问情况。绿萝怕穿帮，赶紧站起来拍拍裙上的灰尘，笑嘻嘻地解释：“姐姐，我刚才缠着南夜想让他带我去下面走一趟呢，他可小家子气了，硬是不同意，我就一哭二闹三上吊吓唬他。”水无月半信半疑：“只是这样？你们没别的事瞒着我？”南夜一向冷静，淡淡地说：“我有瞒着你的必要吗？”水无月听他一说，也就不再怀疑，待反应过来绿萝想去“下面”时，她惊了一惊，急急忙忙牵住绿萝衣袖：“绿萝，你哪里都可以去，就是不能去那，答应姐姐别去那里！”绿萝看着水无月真挚的眼神，强忍泪水，对，这就是温柔的浅熙姐姐！“我只是开开玩笑，姐姐放心，我不去！”颜亦晟听得稀里糊涂：“你们，你们说的那里是哪里？”“别说我们了，你俩今天找人找的怎么样了？”南夜顺势将话题转去了颜亦晟那，颜亦晟摇起折扇，缓缓说来：“找了两日，重病不起的女子倒是有的，可并没有长得和水无月姑娘一样的女子。看来还得细找一番……”“不必了，我们需要尽早去东山镇一趟，了解当年莫浅芷血案的细节。”颜亦晟看了眼水无月，征求她的意见。水无月肯定地点头，颜亦晟也就应允了：“那好，明晚午夜在渡口见。我先回去准备一下~”“我送你。”水无月满是微笑地送颜亦晟离开，眼里多了不曾有的温柔，那是对待心上人才有的眼神。南夜将这一切看在眼中记在心里，假如水无月还活着，他会祝福颜亦晟和水无月终成眷属；但水无月真如阎罗所说死了，那么这段感情就不该开始，因为人鬼殊途，绝对没有在一起的可能，痛苦的必将是水无月！
　　水无月移到南夜身边问他去冥界的情况，南夜避重就轻，只把水无月是阴阳之体的事告诉了她，其他的一字未提。水无月虽惊讶自己的身份，但也没多怀疑。南夜看她满怀希望的表情，心中说不出的感觉。“水无月，你喜欢颜亦晟是吗？”南夜忽然蹦出这个问题，吓了水无月一跳，绿萝在边上左看右看，不知所以然。水无月扬起嘴角，笑而不答意为默认。南夜扣住她的肩头，严肃地命令道：“我不允许你们在一起，你会受伤~”水无月笑容淡去，愣愣盯着南夜，听他语气似乎不在开玩笑：“为什么不能在一起？为什么我会受伤？”南夜转身，这么多年来第一次如此纠结：“因为，因为你是魂魄，你不是世俗之人。”“我会找到肉身的，只要等抓到杀害绿萝的凶手，我就会集中精神去找肉身……”南夜紧闭双眼，这种有口难言的感觉真令人抓狂！绿萝知道南夜的担心，她牵住水无月的披帛：“姐姐，我的记忆虽没完全恢复，但是我隐约感觉得到颜亦晟并非善类。否则我不会那么排斥他，南夜一直帮我们，更不会对你心怀恶意，你就听他的，别和姓颜的在一块了。”“可，可颜亦晟一直全心全意地在帮我，每次我心情低落的时候他都想尽一切办法哄我开心，我们查的事情这么危险他从来没拒绝。这么善良的人，你们为何要讨厌他？”南夜生气了：“我一心一意为着想你丝毫看不见，那个颜亦晟才跟你认识几天你就处处维护他。若他知道你是魂魄，绿萝是野鬼，我是猎鬼师，你看他还会不会如此善意对我们？他只会害怕你，远离你。而且你保证能找到肉身吗？”水无月顿时哑口无言：是啊，现在已经确定我是莫浅熙，乃凤清县人士，可如今找了几日仍没消息。假如我真的找不回肉身，又怎么和颜亦晟在一起？他若真的知道我是魂魄，想必会拔腿就跑吧！“我知道了，我会和他保持距离的~”说罢，水无月拖着步子进了房。南夜心疼地看着她，却欲言又止。“南夜……”“别说了，让她自己清醒清醒，别被所谓的爱情迷惑了心智！”
　　水无月趴在床头，眼神空洞，脑袋里乱成一团：从她以魂魄的姿态回到俗世，碰到了许多奇怪的事，西山村的秦小思，千丈崖的厉鬼，崖底遇到了妹妹莫浅芷，百草坞邂逅了颜亦晟，一切的一切，历历在目，不过她积极向上，倒也应付自如。然而，接下来的噩耗令她身负巨石般压抑，被亲生父母抛弃，养父母早亡，妹妹十六岁横死街头，自己魂不附体四处飘摇，凶手却还逍遥自在地活着，多么不公平，多么恨！好不容易遇到了心爱的人，却无法坦诚相待，每日必须以谎言相欺骗，使她身心疲惫。即使日后实话交代，也得不到他的原谅，也会因害怕而放弃我。“颜亦晟，你会吗？你会害怕我吗？”水无月眼角流下两行泪，一向开朗活泼的她此刻心如刀绞。我会尽快找到肉身的，目前只能和你保持距离了，颜亦晟！
　　颜府。
　　仆人端着热气腾腾的菜品弯腰疾走，十分忙碌。阿宝在府门等候颜亦晟，来回踱步，甚是焦急。“这公子，早上出去到这会了也不回来，老爷和宾客就快来府中了，见他不在府内迎客定要生气。”颜亦晟闲庭散步般走着，远远瞧见阿宝，于是边加快脚步边唤：“你在门口做什么？”阿宝听是公子的声音，拧成褶皱的脸瞬间舒展开来：“哎呦，我的公子，你可回来了！昨日老爷说过今晚要在府中宴请几位大人，让你在家候着，你不会忘了吧？”颜亦晟恍然记起：“哦~就是那几个朝中大员，你知道我向来不爱官场那套的，应付应付就好了。”说着就进了府。阿宝解释：“公子这次可不能应付了？”颜亦晟停下步子看向阿宝：“为何？”“昨晚老爷说了，今日长平公主会随她父亲义阳王一道来……”颜亦晟忽而沉下脸，俊秀的五官微微嗔怒：“这次换成长平公主了？难道只要有利于他的官运，我娶谁都无所谓么？荒唐！”他气愤地甩去衣袖，头也不回地走了。阿宝在后边唉声叹气，谁让他是个仆人呢，想帮公子也是心有余而力不足！
　　“公子，你也别和老爷置气，今天各大官员都来府里做客，你可千万别和老爷唱反调！”阿宝熟知颜文昌的脾气，要是公子当众要他难堪，接下来公子肯定又要被囚禁在“听风楼”了。颜亦晟心想：我已答应了水无月和他们去东山镇，在这节骨眼上，我绝不能失信于人。也罢，能应付就应付吧！他嘴角扬起一抹狡黠的笑意：“好，今天本公子就好好地招待他们，走吧阿宝，你去看看菜上的怎么样了，我去房中换身服饰。”“哦……”阿宝抓抓脑袋，也不知公子的态度怎么来了个大反转，不过他愿意配合，这是再好不过的了。
　　颜文昌商议完朝中大事，乘坐马车回府。身后接连跟着三四辆红木镂雕龙凤马车，看这样子就知道里面坐着的不是皇亲国戚就是朝中重臣。颜文昌先到府门口，命令下人将车马牵去马房，自己则于府前迎接客人。“公子可有回来？”颜文昌问门口的奴仆，奴仆连忙回答：“回了，公子说去房中换身干净的衣服就出来。”颜文昌略感疑惑：这小子一直厌恶这种应酬之事，今日怎的心性大变反要盛装相迎了？
　　龙凤马车后一秒到了颜府，颜文昌堆起官场上最常见的笑容迎上去：“义阳王，长平公主，恭候大驾！”马车的纱帘被撩开，义阳王先上前打招呼：“颜太傅，近来可好？”“幸得王爷挂念，我老身体还可以撑上几年。”“太傅这说的什么话，朝廷还需要你呢！”
　　俩人正聊着，长平公主款款而来，她身着石榴红绣衣，裙摆恰好盖到了脚背，遮住了纤纤玉足，发髻两侧各戴一朵金步摇，随着脚步轻轻晃着，发出清脆的声音，中间则是佩了一朵金凤凰，这是皇室的象征。五官继承了义阳王妃的秀气，性格也是极尽温柔，十足的大家闺秀模样。她走至颜文昌身边，小弯细腰，柔声问候：“颜太傅安好~”“长平公主莫多礼，王爷，你有如此倾城之貌的女儿真是福气。”义阳王喜爱听奉承的话，听颜文昌这么一说，自是喜笑颜开。长平公主左顾右盼似乎在期待着什么人的出现，听说颜公子不仅仪表堂堂，满腹经纶，还经常赠衣施药，心地善良，今日赴约就想一睹真容。“太傅，你家公子呢，不会连本王来了，都不乐意出来赏脸吧？”“王爷说笑了，我哪敢做出这种大逆不道的行为。”从门口传来一个儒雅的声音，闻声望去，只见颜亦晟一身冰蓝色盘丝衣，外披一件月华白纱，一支和田玉簪固定好全部束起的头发，素雅不失高贵，长平公主看颜亦晟长身玉立，容颜俊俏，如传闻中别无二致，心里不禁涌上一阵仰慕之情。
　　“义阳王，长平公主。”颜亦晟自小习得四书五经，各种礼仪早已熟记于心。长平公主回礼，又细看一眼颜亦晟，对他十分满意。义阳王言语并不友善：“颜太傅家的公子的确器宇不凡，不过要配得上我的长平，光做大夫是不够格的，考取功名才是男儿正业。”“父亲大人，你别这么说。”长平和义阳王的性格全然不同，她识大体懂礼貌。颜亦晟笑笑：“没事，王爷是豪爽之人，颜亦晟十分敬佩。”颜文昌很满意颜亦晟的表现，便在一旁观而不语。
　　随后，其他几位大人也陆陆续续到了颜府，颜文昌应付这种场面自然游刃有余，看似其乐融融的氛围，每个人的心思不尽相同。
　　“刚才我父亲说的话，颜公子别在意。”长平公主温和地说。颜亦晟轻笑：“公主客气，我怎会在意他人的话，自己活得无愧于心便是完美。”长平公主听此良言，对颜亦晟的倾慕又多了几分：不曾想世上还有如此淡泊名利，恣意潇洒的男子。
　　享用完晚宴，颜文昌命颜亦晟带着长平公主去府中花园散散步，他们则要商议国事。
　　园中桂花已开，整个花园都洋溢着清雅的桂花香。
　　“秋枫红叶燕归燕，金桂黄朵花落花。”长平公主轻嗅香味，喜悦地说，“这桂花的气味真提神。”颜亦晟手提折扇：“公主好才华。此时此景，若能和心上人一起观赏就好了”长平略感羞涩，低头问道：“公子的心上人是……”“她长得……”颜亦晟差点把水无月说了出来，他尴尬地笑笑，“没，没什么。”长平嫣然：“听闻公子喜爱学医，哪日有空可否赐教我一二？”“赐教谈不上，公主若想学，择日我便跟公主说说。”“那就这么说定了！”长平犹如吃了蜂蜜一样，心里甜滋滋的。
　　颜府议事阁。
　　“颜太傅，此事你说该当如何？”义阳王粗着嗓门喊道，颜文昌指节轻敲窗台，眼神异常深邃。“这一年来，皇上重病不起，他底下又无子嗣，继位之事怕是要掀起一阵血雨腥风。”徐太尉捋了捋银白色的胡须：“由此看来，只能从皇上的弟兄中选了。”李尚书也附和着点头。颜文昌忽的掠过一抹奸笑，随之又严肃地说：“我有一个提议，不知在座的大人愿不愿意听？”义阳王是个急性子，拍案而起：“有话就说！”颜文昌回到椅子上啐了口新茶，心中思量清楚后才说：“我愿意拥立义阳王为皇上~”此言一出，震惊四座。谁不知道义阳王徒有虚表，贪恋美色，必定担当不了处理起国事的重任。大人们纷纷窃窃私语，义阳王更是不解：“诶，颜太傅莫开玩笑，本王只喜欢游山玩水，寻访佳人，对当皇帝可想都没想过。”“是啊，颜太傅，义阳王生性喜好自由，怕是……”颜亦晟举起衣袖摆了摆：“且听我说。第一，义阳王乃当今皇上的哥哥，虽同父异母，但拥有正规的皇室血统，拥护他为帝名正言顺！第二，义阳王虽不善政治官场，但不还有我们这些臣子相助么？义阳王天资聪颖，加上我们从旁协助，难道还比不上当今圣上？第三，义阳王你可别忘了当年您母亲是如何死的呀？”义阳王猛然一惊，停在半空的茶水随着手的颤动也跟着微微抖起。“当年，先帝甚为喜爱你母亲平妃娘娘，可为夺后位，媛妃竟丧心病狂将平妃毒死，还反口诬陷平妃，害她含冤而死。义阳王也落得个众叛亲离的结果，媛妃的儿子一步登天成为了当今皇帝，你却被挡在朝廷之外，难道王爷不想给平妃娘娘报仇雪恨吗？”众臣子想起当年的惨案，无不痛心。“平妃娘娘平易近人，死得冤枉~”“就是，媛妃心肠歹毒，却被她夺取了后位。”“她已经死了，过去的就算了……”“可她儿子还活着！”义阳王雷霆大怒，母亲死的画面无时无刻不再提醒他当年所受的屈辱，那时是自己无能，没救得母亲，看见母亲口吐鲜血倒在冰凉的宫殿中却无能为力，颜文昌说得对，我现在有机会了，我是正统的皇室血脉为什么不可以称帝？臣子中不乏见风使舵的人，心知颜文昌权倾朝野，谁敢跟他作对，于是赶紧附和：“颜太傅眼光卓著，我等必定同你一起支持义阳王称帝！”各个大臣亦是墙头草，七嘴八舌地赞扬起颜文昌。颜文昌一副奸计得逞的模样，掩饰不住心中的诡笑。“义阳王，你放心，你的心愿我们一定会帮您达成！”义阳王哼笑一番，在颜文昌耳边轻语：“此事若成，我便将长平许配你家颜亦晟，到时你就是国舅。”颜文昌阴冷一笑，眸间的寒气逼人：我想要的可不只是国舅这个头衔！
　　几个时辰之后，尚书、太尉和太史等几位中枢要臣都已经赞同颜文昌的计划，于是各自乘马车离开。长平念念不舍，回望了一眼颜亦晟，就跟随义阳王回王府。颜文昌计划初步成功，喜不自胜。“亦晟，今晚表现，很合父亲我心意。明日为父要进宫商议国事，晚间会随几位大人一同回府，你在家中迎接，莫出府，听见没？你已成年，该接触政务了！”颜亦晟心下为难，明日他必定会离开颜府。“还有，长平公主那你要多花点心思，此次你休想糊弄为父，这可关系到我们颜家的未来！”颜文昌面色深沉，眼神冰冷，丝毫不关心颜亦晟的想法。颜亦晟听了这命令的语气，连僵硬的笑容都挤不出来，可不管怎样他的心上人仅有水无月，他今生定不会辜负水无月：“是，父亲！可明日我要去一趟义阳王府，我答应了长平公主要与她研习药理~”颜亦晟借长平公主撒了谎，语气煞是平静。颜文昌瞥了一眼：“去王府白天去就好了，难不成还要在王爷家用晚膳？”气势逼人，不容半点回绝。
　　在辗转反侧中，漆黑的夜晚总算熬了过去，公鸡啼鸣，太阳初升，宣告新的一天到来。