《胡笳四奏》中庸

17、伊人痴情 斯者憔悴（一）

　　啸、音嘎然而止，天地间只剩一片寂静，惟闻众人的喘息声。

　　弘望春恚怒至极，呼喝道：“臭小子，敢伤我的人！”和身抢出，快如幻影。丘长生眼前一花，左臂募地一阵刺痛，已被利器刺中，忙向右侧跃去。岂止弘望春如影随形，紧紧贴在他身侧，丘长生又觉背心一痛，直吓得他大惊失色，幸好他应变也是快捷，朝上奋力一纵，这一纵蓄满力劲，足有五六丈高。借势往下观望，弘望春双手握着一对峨嵋刺，就在脚下两三尺处。原来他见丘长生往上空躲闪，随即也跟着飞起，但终是内力有所不及，比他矮了一人之多。

　　丘长生心中一动，大吸一口气，息聚丹田，双臂展开，微微旋转，宛如一只大鹏鸟，朝下落去。弘望春又是惊奇，又是懊悔，他方才贴随丘长生腾空跃起，已然用尽了全力，此时已是强弩之末，眼看着丘长生还能信步闲庭有诸多变化，自己却提不上半分真气，哪能不吃惊？一憋之间，丘长生双脚已到了他的头顶，弘望春心中一急，右手提起峨嵋刺，本能地朝他脚底刺去，岂料手刚提到齐肩处，再也上不了半寸，陡然双肩似受到千金重力，身子架受不住，直直掉落下来。丘长生借踩在他肩膀之力，横跃翻转，朝西侧纵落。

　　脚甫着地，辨得身后风声袭来，左脚向前迈一步，身子斜转过来，眼前人影一晃，一对峨嵋刺已到了近前，丘长生忙伸出左手，切向对方手肘。哪知弘望春并不退却，也不见他手臂末端关节处怎么动，手臂却骤缩一寸，迅速转了两圈，紧紧缠住丘长生左手，跟着又暴伸两寸，手腕探出，峨嵋刺顺势插入丘长生左臂，深及至骨。

　　丘长生吃痛，不禁低呼一声，左臂灌注真气，大声喝道：“松手！”弘望春只感到右手似在烈火之上，一阵灼热烫及肌肤，随即被丘长生以内力生生震开，手中的峨嵋刺也抓握不住，掉落地上，只剩另外一柄抓在左手。

　　弘望春连吃了两个暗亏，这才不得不惊叹对方内力之深，胜出自己不止一筹。其实在丘长生以内力啸昏众女之时，弘望春便察觉到了这小子功力非比寻常，但是临敌经验和拳脚功夫却甚是粗浅，倘若不与他正面比拼，单以家传的‘游龙缠丝四十六式’对付他，这小子必定难以招架。只是方才弘望春一时愤气填胸，早把想好的对策忘的一干二净，一心只想置丘长生于死地。此时再也不敢鲁莽，静下心来，脚踩八卦相位，‘砰砰’两掌，正打在丘长生腰间处。这两掌虽是打在丘长生身上，但弘望春受他内力反弹，两个手掌隐隐生疼，心中叫道：好厉害！

　　丘长生受他两掌，虽有些疼痛，但比起刚才峨嵋刺入骨的痛，不知要轻了几许，当下也不吭声，挥掌反击。弘望春身法颇为怪异，丘长生打出的拳掌，尽数被他轻巧避开，随后绕着丘长生四向游走，虚招不断，并不实击，只引得丘长生慌忙应对、双掌乱飞。

　　斗得片刻，丘长生心道：哎唷，不好，他是想耗尽我内力，到时即便不用他动手，我也会落得真气衰竭而亡。念及于此，背上惊出一道冷汗，不断对自己道：他这一拳是虚招，我不须理睬。但对方左拳已到了面门处，终于还是忍不住迎上这一拳，却见对方脚步晃动，收回左拳，飞腿踢出。丘长生一面犹豫，一面又要护住要害，本来招式就是平庸，现下更显得混乱，简直毫无套路可言。

　　弘望春见他落入圈套，心下不禁窃喜，恨恨寻思：看你这小子还能支持多久。手脚并不停顿，虚打向他太阳穴。丘长生正想：我该不该接他这一招？忽然一个声音在耳边道：“你从坎位走到艮位，打向他肋骨处！”声音熟悉，正是刚才喝醒他的那人。丘长生一怔，虽知‘坎位’、‘艮位’是八卦中的两卦，却也是只知其名，不知其用，左脚抬起，不知该往哪儿放，心内焦急，脱口而出问道：“哪里是坎位？哪里是艮位？”

　　这话突然说出，旁人听的莫名其妙，以为他乱打一通之后，头脑也变得糊涂了，但是听在弘望春耳里，却是令他惊恐万分：他若从坎位走到艮位，我的右侧肋部岂不要暴露在他身前？当下也不及细想丘长生为何会冒出这么一句话，忙收回打向他太阳穴的虚招，闪过三步，封住右侧来路，仿佛丘长生真的攻向他的肋骨处。

　　却见丘长生一只脚抬起，迟迟没有放下，脸上兀自有数不尽的迷惘之色，弘望春心中大怒道：这小子敢戏耍我！右脚斜斜飞出，踢向他下阴。到了半路，丘长生又低声吟道：“乾位？兑位？坤位”弘望春又是大惊：倘若他从乾位到兑位，再转坤位，我这右腿……怎能保得住？大喝一声，右腿划过半道弧线，左腿硬生生向后跳了一步，右手连续在空中拍打，极力护住右腿。怎知这一攻一收之际，所使力道截然相反，体内真气相互激撞，极是难受。

　　待右腿触及地面，这才长舒一口气，抬头观看丘长生，他仍是那般姿式，没有丝毫变化，只是迷惘之色更盛，直气得弘望春‘哇哇’直叫，一掌接一掌，怒不可遏地打向丘长生。

　　众人只见弘望春每打出一招，丘长生就会道出一至四个不等的八卦方位，弘望春听到后，必然是收招后撤，哪怕他这招几乎就可以将丘长生打成重伤。有一次弘望春的左手成抓，离丘长生喉部只有数寸的距离，但待丘长生念出‘离、震、坎、乾’四个方位时，弘望春连连退了五步，方才立住。如此倏进倏退，一共攻了一十三次，便退了一十三次，众人均是莫名其妙：他在倒弄甚么玄虚？怎地进了又退、退了又进？

　　待第十三次退撤后，弘望春再也坚持不住，大叫一声，狂喷数口鲜血，晕死过去。跟随他来的那些人，个个都是摸不着头脑，过了好一会儿，才纷纷上前抢将上前，抬起弘望春和那十二名女子，快步向外逃去。

　　众人见他们狼狈逃窜，无不大叫欢快，响声如雷，虽不明白弘望春为何会气的吐血，但心里都是想这少年身手了得，你一言我一语，纷纷拍手称赞不已。

　　素服女子到了丘长生跟前，盈盈一拜，说道：“苦命孀女，代亡夫谢过丘少侠相助，翠鸣庄上下，将永感大恩。”丘长生连忙跪倒还礼，道：“不敢，不敢！”素服女子扶起丘长生，道：“丘少侠无须多礼。请先到大厅宽坐片刻，待小女子为亡夫祈福完，再向丘少侠答谢！”丘长生道：“夫人请便。言谢之事，请万万不要再提起，折煞在下了。”素服女子唤过锦儿，吩咐引丘长生去往大厅，好生招呼。锦儿欣然答应，对丘长生一笑，道：“你随我走罢！”

　　丘长生于是告退，跟着锦儿朝东侧去。转了三道弯，锦儿回头见丘长生心神不属，正低头沉思，笑问道：“喂！你在想些甚么？”丘长生兀自眉头紧皱，若有所思，并没有回话。锦儿嘟起小嘴，提高声音道：“丘长生丘----大----侠，听到我说话没有？”丘长生似从睡梦中惊醒，问道：“啊？锦儿姑娘，你说……说甚么？”锦儿见他一脸茫然，笑道：“我是问你在想甚么，怎么一言不发？”丘长生正想说‘没甚么’，忽然又转了念头，问道：“锦儿姑娘，我有一事不明，你能不能告诉我？”原来他一直在思索：暗中助我的那人是谁？他既然会‘千里传音’这门功夫，那他的武功必定十分了得，却又为何一直没有现身，打发走弘望春一干人呢？越想越不得其解，这才出口相问。

　　锦儿道：“唷！丘大侠这般厉害，居然还有不明白的事情，要向我这个弱女子请教，嘻嘻，你说说看，要问些甚么？”丘长生问道：“你们庄中，是不是有一位武功极是高强，会‘千里传音’秘术的人？”锦儿想了想，眨着眼睛道：“有啊，的确有一人十分了不起，不过那人会不会‘千里传音’甚么的，我可不知道。”丘长生心中大动，急忙问道：“那人是谁？在哪里？”锦儿故作深沉道：“那人姓癞，喜欢吃……肉，他刚刚打跑了一个叫弘望春的坏蛋……”说到后来，笑得直不起腰。

　　丘长生一怔，随即醒悟，大是哭笑不得，道：“我问的正经话，你不搭理；我随口说的一番胡话，你倒记得清楚了。”锦儿止住笑语，道：“你这哪是正经话？我告诉你罢，我们夫人向来是信佛乐善、淡名戒妄，庄主生前十分疼爱她，自从娶了她之后，逐渐断了和武林中人物的来往。夫人说那些人大多是城府深沉，成天只知道打打杀杀，满身都是血腥味，跟他们在一起时间长了，难保不沾染上种种恶习，所以即便是挑选家丁，也只容留那些与人无争的寻常人家。你要想在我们庄中找一位武功高强的人，岂不是在说胡话？”

　　丘长生听她说完，心下陡生敬意，寻思道：难怪我见薛管家等人似乎不会丝毫武功，原来是有此一节，看来庄主夫妇两人都是超凡脱俗的奇人。不过刚才确实有人在不断提点我，却又作何解释？不禁低吟道：“难道是有人深藏不露，佯装成不会武功，骗过了众人的耳目，然后混进庄中来？”

　　锦儿高声道：“不可能，决不可能！”丘长生看她语气果断、坚决，忍不住问道：“为何不可能？你怎地如此肯定？”锦儿道：“庄中的众多家仆，在这里做了短则六七年，长则二三十年，那时我们庄主还在世，要想瞒过他的眼睛，哼，只怕没这般本事！”丘长生道：“你们庄主是不是本领很高？”锦儿叹了口气，道：“当然是很高，不过-----我没见他显露过。”丘长生奇道：“那……你怎知……”截住话语，他本想问‘那你怎知他本领很高’，但转念想到这样一问颇为不敬。

　　锦儿自是听出了他的意思，白了他一眼，停下步来，说道：“有一次，夫人心血来潮，笑着问庄主道‘商郎，你这一生中，最为得意的一件事是甚么？’庄主哈哈一笑，抓起夫人的手，道‘夫人，这自是不消多说，我生平最为得意的，便是娶了你做我的妻子！’夫人当时虽然笑骂他没正经，我却看出其实她心底很是高兴。”

　　“随后又听夫人又问道‘那你最痛快的一事是甚么？’庄主放下夫人的手，沉思片刻，道‘最痛快的事？我怕说了出来，要不扫了清兴。’夫人笑道‘我今个心情好，你尽管说就是了。’庄主哈哈一笑，说道‘夫人，在识得你之前，我对何为情、何为爱，全然不懂得半分，终日不思茶饭，只是痴迷于钻研各家剑术，这一点你是清楚的。’夫人‘嗯’了一声，庄主继续道‘那时候我自负武功独步天下，剑法之高，无人能及，谁知……谁知我这想法只对了一半。’夫人‘哦’了一声，问道‘如何只对了一半？难道是有人剑法上胜过你？’庄主摇头说道‘当然不是，若论及剑法上的造诣，还没人能出我右者！’我见庄主说这几句话时，脸上神色极为自豪。”

　　丘长生寻思：这个庄主好大的口气，天下剑法高明的人，虽不能说多不胜数，但林林总总算起来，也是为数不少。况且每个人的剑意走向，大抵难得雷同，有的人求快，有的人求稳，也有的人求狠，还有人求准，这四样各有千秋，倘若要做到精于一样，已是极为不易，何况是样样兼顾，更是难如登天。他既是说剑法上的造诣，无人能出其右者，难道他能集百家之长于一身么？

　　心下半信半疑，只听锦儿继续说道：“庄主说完这句话，夫人接口道‘你剑术既是当世第一，这是对的一半，那不对的一半，莫不是那句“武功独步天下”？’庄主笑道‘夫人好是聪慧，不错，正是这一句。’夫人也笑道‘好哇，原来你曾败在他人的手里，看你以后还敢不敢胡吹自大了！’庄主摇头道‘自大我是不敢了，但是败在他人手里，却也是未有的事。’夫人奇道‘你今日尽打哑谜，我可听的糊涂啦！’”

　　“庄主凝神望着窗外，似在极力回想前事，过了半晌才道‘四年前，我途经洛阳，我记得那日天公不作美，半道里忽然下起雨来，我便走入一家酒馆避雨。当时酒馆里坐了好些人，于是便有人到里头来说书，好赚些钱银。我看外面的雨一时半会也停不了，就收拾好心情，细听那人说书话。也是巧合之极，那说书人拣了一段西汉名将的事迹，那位名将叫赵充国，曾带兵平定过西羌，有一次跟随李广利击匈奴，反被匈奴围困，汉兵数日无粮，死伤惨重，于是就由赵充国领着数百人突围陷阵，虽然全身受伤二十余处，愣是让他杀出了一条血路，极为了得！’”

　　丘长生不知西汉有这样以为猛将，但听到‘全身受伤二十余处’‘杀出一条血路’时，遥想那般壮观豪气场面，顿时意气风发，喝彩道：“好汉子！”

　　锦儿话语为他打断，又翻了他一眼，道：“你们怎么都一个样，听到人家耍刀弄枪，就满是兴奋之色。好啊，你既然爱多嘴，那我不说就是了，任你囔个够！”丘长生笑道：“锦儿姑娘，我错了还不行么，我不该兴奋，真是该……该……咳咳，你接着说，我决不敢再插半句话了。”

　　锦儿崭出笑容，接着说道：“庄主也是越讲越是兴奋，夫人一向不喜欢听这些，我见她脸露倦色，但见了庄主的神情，又不忍心拂了他的兴头，就故意装作饶有趣味的模样，道‘这位赵将军的确神勇不凡，恁是了不起！’庄主叹道‘是啊，只可惜我当时并不是这样想。夫人你有所不知，这位赵充国将军使的是雁翎刀，说书的那人哗哗一通，把他的刀法说的是天上有、地上无，我当时气盛不过，就低声说了一句话……’”

　　忽然一人叫道：“锦儿，你怎么还在这里？夫人已经在厅中等候了。”两人循声望去，正是秀儿。锦儿做了个鬼脸，说道：“糟糕，只顾着说话，倒忘了夫人的吩咐，快些随我走罢！”丘长生正听到兴致处，无奈只得耸了耸肩，跟着锦儿往南拐。