《胡笳四奏》中庸

12、花非花 子非子（四）

　　片刻之间，马乘风连攻了七次，次次攻向那公子哥不同部位，却次次被他预先封死了去路，逼得马乘风要么收刀，要么后退，否则兵刃便要不保。只听得马乘风大叫一声，向后跃出两步，喝道：“臭小子，仗着一口宝剑，算甚么英雄好汉。”那公子哥看着手里的短剑，微微笑道：“我就是仗着宝剑，你又能怎样？你刚才前后攻了我九招，我现在可要尽数还回给你，小心了。”

　　那公子哥轻轻一点，掠过桌面，人在半空中，短剑自上而下，刺向马乘风。这一招看似平平无奇，却将马乘风左、右、后三路封死，叫他避无可避、退无可退。丘长生看得暗暗心惊，脑中闪过几套应付这招的办法，似乎除了直接用兵刃抵挡之外，其余的都不太奏效，只是这样一来，正中了那公子哥的下怀。

　　果然马乘风梅花刀刚举过头顶，就被砍断了一截。那公子哥数道：“一……”旋即又微微跃起，同样的方向，同样的招式，‘二’字刚出口，又一截断刀掉落在地。

　　丘长生不禁叫道：“好招！”花流水似乎并不关心两人的打斗，听到丘长生的喝彩声，抬头看了一眼，嗤笑道：“有甚么好的，喂，姓牛的，你退半步，再进三步，打他背心处。”他这话显然是跟马乘风说的。

　　丘长生一怔，思索片刻，不禁恍然大悟：退半步，是避过这招最凌厉的刹那；进三步，打他背心处，则是趁对方旧力刚尽、新力未发之际，攻他破绽之处，只是这退、进、攻三招须得在电光火石之间完成。

　　丘长生近日虽然武功大进，却也并没有把握能做到一气呵成，饶是如此，也不希望马乘风照着花流水说的做，心道：此人飞扬跋扈，不可一世，倒不能帮他。于是朗声道：“不错，我要是姓牛――的，就先退半步；我要是姓牛――的，再进三步；我要是姓牛――的，跟着打他的背心处。”故意连说了三句‘我要是姓牛的’，还将牛字拖长。

　　马乘风也非弱手，当然清楚花流水说的几步，正是破解眼前这人的招数，正想依计后退半步，但听到丘长生左一句姓牛的，右一句姓牛的，心道：我若是退了这半步，便承认自己是姓牛了。正自彷惶间，梅花刀又断了一寸，随着那公子哥不断数道：“……七、八、九”，数完第九，人已经回到了原先的座位上，留下马乘风呆呆望着地上，面若死灰，手里只剩下了刀柄，刀刃一节一节撒落了一地，丘长生细细一数，正好是有九截，看来那公子哥每攻一次，他的梅花刀便断半分。

　　那公子哥道：“马乌龟，你刚才说要剁去我的双手，如果不是看在你那两条鱼儿的份上……你滚罢。”马乘风不明白他说‘看在两条鱼儿的份上’这话是甚么意思，怔了片刻，终于咬牙道：“好，好，青山不改、绿水长流，马某定然不会忘了阁下的恩德。走！”转身带着众人悻悻离去。那公子哥收起短剑，冲丘长生微微一笑，道：“刚才多谢你了。”

　　花春风不知何时已回到座位上，正和花流水交头接耳，嘻嘻哈哈乐个不停，花春风得意说道：“我办事几时失手过。”花流水道：“要好吃才行！”

　　丘长生不明所以，笑道：“花兄，吃喝拉撒都玩了个遍，这回总该走了罢。”两人边摇头边摆手，笑呵呵道：“不用着急，不用着急，还有一道菜没上，哈哈，急不得。”两人东张西望，眼光不时瞄向后院。

　　过了不久，店家果然又端上一个汤罐，尚未开及罐盖，香味早已扑鼻而来。花春风、花流水赶快抢着各自舀了一碗。丘长生虽然不觉得饥饿，但闻到诱人的香味，也忍不住舀了一碗，入口滑香嫩甜，即便是风髓龙肝，也未必及得上眼前这汤好喝。

　　丘长生问道：“这是甚么汤？味道竟会如此鲜美。”花春风、花流水正喝得不亦乐乎，哪里还能腾出嘴巴说话，一个点了点头，另一个摇了摇手，也不知道他们想说甚么。

　　那公子哥忽然走了过来，坐在余下的那个位置上，赞道：“好香的汤！好一碗‘有眼无珠’汤。”丘长生陡然闻到一阵香气，分明是从公子哥身上散发出来，颇感诧异，问道：“‘有眼无珠’汤？你是说那两条鱼……”随即明白过来，难怪花春风和花流水刚才一直神秘兮兮，又说上茅房，又说还有一道菜没上。他们两人这么贪吃，偏偏那马乘风又喜欢摆炫，把两尾鱼儿夸得天上有、地上无，怎能不叫他们心动。花春风故意惹恼马乘风，分散他的注意，花流水借机盗走鱼儿、送入厨房。

　　公子哥此话一出，花春风、花流水顿时愣住，停止了抢汤喝，睁大眼睛瞪着他，似乎在问‘你是怎么知道的？’。那公子哥却连连摇头道：“可惜，可惜啊！”花氏双贤同时问道：“可惜甚么？”“甚么可惜？”公子哥道：“我是替两位可惜，看来你们对于吃的讲究，毫无知晓。”花春风不悦道：“你说我们不懂得吃？哈哈，我们不懂，难道你懂？”花流水跟着轻蔑地道：“我们吃过的山珍海味，说出来都会馋死你。”公子哥道：“你们都吃过哪些山珍海味？说来听听，看有哪一样我没吃过。”

　　花流水道：“好大的口气。我问你，你吃过‘禺京乘龙’没有？”公子哥淡淡道：“甚么‘禺京乘龙’，不就是鱼啊、蛇啊做成的一道菜，不过这蛇倒是蛮有趣，是两头蛇，据说只在苗疆才有，也算是难得。”花流水微微怔住，料不到他能答出来。原来禺京是上古神话中的海神，他统治北海，身体象鱼，但有人的手足，乘坐双头龙。这道菜最要紧就是有两头蛇，所谓‘一个头的蛇好找，两个头的蛇却并不常见’，花流水本以为仅凭‘双头蛇’，必能难住他，谁知竞大失所策。

　　花春风想了想，道：“总算你还有点见识。天山冰莲子吃过没有？”天山雪莲是极为罕见的药草，生长于天山高处的悬崖峭壁上，那里终年积雪不化、气候寒冷，少有物种可以存活，即便是存活下来，生长也是极为缓慢。因此这天山雪莲每五十六年才开花一次，其莲子更显得尤为的珍贵。花春风猜想他多半没是见过，那公子哥微微皱眉，道：“冰莲子又硬又难嚼，一点也不好吃，要不是我妈非着我喝，我才不碰它呢。”花春风说出天山莲子，自然是对此颇为得意，哪知竟被他说的一文不值，颇为恼怒道：“吹牛，吹牛！它是甚么味道，你倒是说出来。”公子哥道：“味道？除了有点生硬，平平淡淡的，没甚么味道啊。”花春风拍手笑道：“我早说你是在吹牛，现在露底了吧。天山莲子味道又苦又涩，你居然说没有味道，可见你是没有吃过。”公子哥道：“我吃的时候确实没有苦涩……你加了薄荷没有？如果加了薄荷，就能镇住它的苦涩味道。”花春风挠了挠头，断续道：“薄荷？嗯……也许……应该是加了，我……忘记了。”公子哥笑道：“你没加薄荷，当然会觉得苦涩难忍，我早说过你们不懂得吃。”

　　花春风满脸通红，争辩道：“我……，一件事归一件事，我们喝鱼汤，难道也有不妥之处？”公子哥摇头道：“何止是不妥，简直就是暴殄天物，可惜啊，可惜啊！”花春风听他说得头头是道，颇有些惶恐，怯怯问道：“哪……哪有不妥，你不要信口雌黄。”公子哥道：“信口雌黄？你既然不相信，我问你，这‘有眼无珠’鱼生长在甚么地方？”花春风想了想，记起马乘风说过它产出源地，于是道：“生长在九华山地底岩洞里。那又怎么样？难道我们就吃不得？”公子哥眼睛转了转，笑道：“吃得，吃得。这种鱼儿大滋大补，你就算是生吃，哈哈……也是好的。”任谁都听得出，这话是在嘲笑花春风和花流水，只是由于他先前一番话，令他们也不敢出言反驳。

　　邱长生见他笑颜崭露，更是显得俊美，即便是女子，恐怕也是有所不及，心想：他生的本是细皮嫩肉，说话声也清脆，还带着香馕，看来多半是他爹娘更想要女儿，所以自小把他当女子看待。看他的口气，似乎真的尝尽了天下美食，不过他问这鱼长在哪里，也不知是何用意，当下问道：“深山岩洞中的鱼，有甚么不同？要吃的话，又有甚么讲究？”

　　公子哥对邱长生微微一笑，道：“看在兄台刚才出言相助的份上，我就说了罢。这鱼儿常年呆在山洞里面，实属至阴至寒之物，如果要熬汤的话，须要用温火慢慢熬，切不可以心急。你刚才是不是吩咐厨子：要快些做好端上来？”花春风脸色羞愧，低下头道：“没……没有的事……”声音极低，分明是被他说了个正着。

　　花流水生气道：“我早说由我去做这事，你偏要跟我抢，现在鱼汤弄砸了，连累我跟着你丢脸。”他似乎忘了自己已经喝了好几碗。

　　花春风的言行被公子哥道中，不敢与他辩驳，已经令他大失体统，至于花流水，花春风心想：就算自己的不是，岂能任由他说长道短。怔红了脸道：“你？换做是你，能好得过我么？”

　　公子哥笑道：“用错了火候，这只是其一。用错了调料，更是大错特错。”丘长生夹起汤里的一片生姜，问道：“放入生姜有甚么不对？”公子哥道：“古书中记载：生姜性属烈阳，气温、味辛。而你们吃的鱼儿却正好相反，一阴一阳相互调和，鱼儿的滋补作用早去了大半。亏你们还吃的津津有味。这第三嘛……”

　　花春风惊叫道：“还有第三？”公子哥笑道：“一道美食佳肴，讲究的是色香味俱全，这‘色’字排在第一位。本来要做到清淡雅致，只要添加一些绿豆、葱花就可以了。而你们两个糊涂蛋却偏偏要不懂装懂、自作主张，放入了八角、茴香，哎呀，还有甘草、陈皮……简直就是庸医乱开药，可惜了两条鱼儿！”

　　花春风、花流水脸色一阵红、一阵白，就像是两个做了错事的孩童，手足无措。丘长生皱眉道：“这鱼汤味道已经很好了，你说的火候、调料、色香味，未免有些吹毛求疵。”花春风、花流水却道：“胡说八道！这位小……小哥说的很有道理。丘长生，说到美食佳肴，你不懂，你不懂！”

　　公子哥看了丘长生一眼，道：“你叫丘长生？”丘长生道：“正是，你呢？”公子哥眼珠转了转，说道：“我叫……我姓施，急公好施的施，单名一个箜字，箜篌的箜，可不是空空洞洞的空。”

　　花春风低声问道：“这鱼汤真是百无一处？还有办法补救么？”施箜叹了口气，道：“米已成炊，生火再熬一次是不可能了。”顿了顿又道：“不过亡羊补牢，犹尤未晚，也不是完全没有办法。”花氏兄弟听他这话，精神为之抖擞，急问道：“甚么办法？”施箜眨了眨眼睛，道：“我这有一味香料，你们把它加到汤里，不止能令色泽更雅观，味道也会香甜许多。”说完取出一小包墨绿色粉末，交与他们。两人忙将香料倒入汤中，鱼汤原本就所剩无几，香料放入后，立时变成了浅绿色，倒也真似清淡了不少。花春风、花流水对施箜千恩万谢的同时，争着喝完了剩下的汤水。

　　施箜忽然叫道：“店家，这里最有名的大夫是谁？住在哪里？”店家刚才见他三两下便将马乘风打的落荒而逃，早已是胆战心惊，只盼他快些离开，听到问话，忙回道：“是……刘大夫，在……在城北拐角处。”施箜点点头，道：“诸位，小弟身染风疾，就此先行告退，请！”怪异一笑，起身往外走去。

　　花氏兄弟被他嘲弄一番，早盘算着趁早离去，未及开口，施箜却先行走人，两人大喜，嘴上却道：“可惜，你若再迟走片刻，就要被我们考倒了。”施箜人在外面，哈哈一笑，道：“刘大夫，城北拐角处！”话音逐渐远去。花春风、花流水又自吹自擂一番，说到后来，总觉得有些难以自圆其说，喝了两杯闷酒就上路了。

　　三人行了七、八里路，花氏二人忽然肚痛难止，两人轮流上茅房，停不下来。泻到后来，已是头脑发晕、手足发软，仍未止歇，央求丘长生去抓几副药。丘长生想起城北拐角处的刘大夫，于是原路折回，找到大夫，要了两大包止泻药，回来后煎给两人服用。两人喝完药，又泻了两、三个时辰，折腾到大半夜，总算稍稍止住，却已经是脸色惨白、有气无力，歇了三天，才恢复过来。

　　两人一起合计，推其缘由，认定是那罐鱼汤的问题，丘长生心道：鱼汤我也喝了一碗，怎么只有他们腹泻？隐隐觉得这事与那施箜有关。当下也不将它说出来，趁休整这几天，加紧练习《八脉通体经》，三天一过，自觉功力又是精进了许多。