《嫡女荣华路》夜子莘

3、脱胎换骨

　　魏王妃苏筠殁了，武陵侯府的六姑娘苏简夜夜梦魇，搅得整个武陵侯府人心惶惶，不得安宁。

　　方氏和武陵侯夫妻二人一番商议，决定将其送往洛云山上的慈云庵静养些时日，对外只说是身子不适。

　　武陵侯府门口，方氏依依不舍地搂着女儿：“好孩子，不是娘不要你，你如今被梦魔缠了身，整日疯疯癫癫实在教人担心，等你到了慈云庵佛祖会保佑你的。你放心，等你的病好了，娘一定派人把你接回来。”

　　苏筠被方氏抱着却没说话，这个继母什么样的性子她再清楚不过，亲生的女儿又如何，她最爱的还是她自己。她怕是真以为苏简被苏筠的鬼魂缠上了，担心苏筠的报复，如今这是要弃女儿保自己啊。

　　不过，方氏未免想得太简单了。这次是她自己想离开，但等她想回来之时，谁也拦不住！

　　这时，但见一位二十岁上下的男子晃悠悠从远处走来，手里掂了酒坛子，走起路来趔趔趄趄似要倒在地上。

　　苏筠看得内心一阵揪紧，还未开口便听方氏道：“玠哥儿怎么又跑去外面喝酒了，这大过年的，伤了身子岂不让你父亲忧心？”

　　苏玠嗤笑一声，也不看方氏一眼，只目光紧紧盯着苏简，下意识捏紧了手里的酒坛子，似乎下一刻就会将那酒坛子扔过来。

　　方氏害怕苏玠伤到自己的女儿，忙拉着女儿躲在武陵侯身后：“侯爷，您瞧瞧大公子这样子，哪还有点侯府公子的气度，这可是在大门口呢，被人瞧见了还不说闲话？”

　　武陵侯阴沉着脸道：“如此这般成何体统，还不回去面壁思过？”

　　苏玠苦笑，无力地将酒坛子扔在脚边，默默转身向着家门而去。

　　苏筠暗自握了握拳头，以前她是魏王妃，方氏还不敢拿她们姐弟二人怎么样，如今她才刚刚过世，玠哥儿在这侯府都已沦落到这步田地了吗？

　　秦莹刚刚小产，玠哥儿也不说在家里陪着，怎么独自一人出来买醉？他是男儿身，总该有些担当才是，怎可凭着酒水来麻木自己，而对刚刚痛失爱子的妻子不管不顾？

　　苏筠看着憔悴不堪的亲弟弟，心疼的同时又觉得几分失望。

　　方才，她多么希望他手里的酒坛子真的会砸过来。至少让人知道，面对姐姐和孩子的相继离世，现在的他是愤怒的。可如今不吭不响算什么，岂不是明摆着让人继续欺负他们夫妻二人？

　　他是堂堂七尺男儿，有家有室的铮铮汉子，如今这日子过得未免太窝囊了些。

　　苏筠不由叹了口气，母亲早故，这些年她这个做姐姐的真是太护着他了，以至于养成了这般懦弱任人宰割的性子，如今被人骑在头顶上了也不会反抗。

　　等把眼前的事解决掉，她是该好好教育教育这个弟弟了。不过眼下，慈云庵里还有更重要的事等她去做。

　　苏筠无奈地摇摇头，默默上了马车，任由马夫驾着车子缓缓驶去。

　　白袖见她一直不说话，默默坐在马车内离苏筠极远的地方，连呼吸都不敢太用力。说起来也是奇怪，这次六姑娘出门谁也不愿带，偏偏带了她这个素来不招待见的洒扫丫鬟。

　　临走前她的好姐妹樱桃还羡慕地说，能近身照顾六姑娘是莫大的荣幸。

　　但白袖自己不觉得这是荣幸，反而还有些恐慌。她以前侍奉过大姑娘，六姑娘跟大姑娘不对付，如今偏要带着她出门，只怕今后的日子里她少不了要遭受折磨了。

　　想着这些，她就害怕的想哭。

　　苏筠端端正正地坐着，瞧见白袖那模样岂会不知她在想些什么。她心底叹息一声，自己一朝从苏筠变成了苏简，身边那些个下人全都是方氏安排的，她自然是不敢用的。

　　这白袖以前便是她房里的丫头，虽比不上蒹葭事事让她满意，到底也比别的人要顺手些。再加上刚苏醒那日听到白袖那番大胆的言辞，如今瞧着她难免有了亲切之感。

　　见她僵硬地坐在那儿，苏筠有心缓解她的紧张，柔声道：“给我倒杯茶水来。”

　　“是。”白袖应着，拿起手边的水壶斟了一杯给她，“姑娘请用。”

　　她全程眼皮垂的很低，明显不敢看苏筠的表情。

　　苏筠缓缓接过，随意呷了两口：“对了，你今年多大了？”

　　六姑娘突然问起自己的年龄，白袖有些不解，却不敢多想，惶恐着回答：“回六姑娘，奴婢今年十五。”

　　“十五……”苏筠转动着手里的茶盏，若有所思。

　　白袖吓得噗通跪了下去：“姑娘，那天是奴婢多嘴才说了不该说的话，您打骂奴婢都可以，请您不要发卖奴婢啊。”

　　姑娘突然问自己年龄，她能想到的也只有这一个原因了。听樱桃说，府里犯了错的丫头大都会被发卖，要么嫁给一些歪瓜裂枣，要么直接被人牙子带去青楼，她不想那样活着，她真的不想。

　　“姑娘，奴婢以后再也不敢多嘴了，一定尽心竭力伺候您，求姑娘大发慈悲，开恩啊！”她一边说着一边哭着给苏筠磕头。

　　苏筠将茶盏放下，亲自扶她起来：“你想到哪儿去了，我不过是随便跟你聊两句，几时说要卖了你去？”

　　白袖泪眼汪汪地看着她：“姑娘真的不发卖奴婢吗？”

　　苏筠笑看着她：“当然不会发卖你，你且先起来，好生坐下。”

　　白袖抹了抹眼泪，对着苏筠谢了恩乖乖坐下来。

　　苏筠慵懒地打了个哈欠：“我有些困了，想眯一会儿，若到了慈云庵记得叫醒我。”

　　白袖低头应诺。

　　冬日的太阳暖融融映着光秃秃的树杈，雪地上是刺目的白，曲曲折折的山间小路上，马车稳健地向前行驶着。

　　白袖看苏筠歪着头不一会儿便睡着了，小心翼翼地拿了手边雪白色的狐裘披在她的身上。斜阳透过窗牖流泻进来，打在她那张尚显稚嫩的脸上，眉梢似颦似蹙，似乎睡得不大安稳。

　　苏家一共两房，所有的姑娘们加起来共有七个，二房所出的四姑娘和五姑娘是孪生姐妹花，模样身段儿自是一般无二，其她的姑娘们则是各有千秋。

　　但在白袖看来，这六姑娘和大姑娘虽然同父异母，却也有五六分相像，尤其睡觉时的那份神韵，当真是和大姑娘当年一个模子里刻出来的。

　　正瞧的出神，突然有一不明物体从窗口窜了进来，恰巧降落在苏筠的大腿上。

　　苏筠正睡得香甜，忽觉得腿上被什么东西砸了一下，她身子晃了晃，下意识睁开眼来，一低头却瞧见自己的大腿上此刻正卧着一只猫。

　　那猫身上脏兮兮的，毛茸茸一团，绿色的眼睛又圆又大，眼神里透着一丝惶恐和不安。

　　白袖被这突来的变故吓了一跳：“姑娘，是奴婢不好，竟让这小畜生从外面蹿了进来，奴婢这便轰它出去。”说罢作势就要伸手去抱它。

　　那猫似乎能听懂白袖的话一般，两只眼睛斜睨着声音传来的方向，眼瞧着两只魔爪伸过来要抓它，它恼怒地抬起右前爪狠狠地在白袖的胳膊上拍打了两下，毛发都跟着竖起来了，嘴里发出不满的低吼。

　　白袖看它尖锐的爪子都露出来了，吓得赶紧缩回手：“这猫好凶，居然想抓人。”

　　苏筠瞧着腿上的这只猫，它的眼睛似乎很有神，透着一股子灵动，斜睨着白袖时竟有一种说不出来的威慑力。她抬手抚了抚那猫的头：“这猫竟能从窗户飞进马车里，倒还有几分本事。既是它找上来的，我瞧着也合我的眼缘，不若便留下它吧。”

　　听到娇娇俏俏的声音，穆焕缓缓抬起头望着眼前的女娃娃，突然间变得乖巧下来，怔愣着抬头望了过去。

　　不错，这小白猫不是寻常的猫，它的身体里注入了定北侯世子穆焕的灵魂。

　　穆焕自己也说不上来是怎么回事，今日他来这山中狩猎，突然马失前蹄，他从马上摔落下来，又滚下了山坡。当他闭上眼睛的那一刻，恰好瞧见不远处的石头上蹲着一只猫。

　　他再次睁开眼时，自己的身体正被侯府里的下人找到往家里抬，而灵魂却附在了那只猫的身上。

　　作为猫，他眼里的世界瞬间少了许多艳丽的色彩，一切都好像变得暗淡了。他急的追着那几个抬着自己身体的小厮跑，结果被那些人当成要吃“他们家主子”的野畜，拿着棍棒追着要杀了他，他四下逃窜，蹿进这辆马车里纯属意外。

　　苏筠见这小家伙一直盯着自己瞧，软萌又可爱，她心上难得放松了下来，伸手抚了抚它的身子：“我瞧着这小东西挺乖巧的。”

　　我才不是个东西呢！穆焕在心底腹语了一句，却猛然发现这么说自己似乎也不太对，他像人一样抬起右前爪摸了摸自己的猫鼻子以掩饰尴尬。

　　白袖道：“姑娘，这猫身上脏兮兮的，您快把它扔下去吧，脏了您的衣裳。您瞧，那雪白的狐裘都被这畜生踩脏了。”

　　这丫头一口一个畜生地叫着，穆焕听得实在刺耳，它低吼一声，龇牙咧嘴地看着她，似乎下一刻就会猛地扑过去将她那张脸给撕个稀巴烂。

　　白袖刚说完话，连双唇都还未来得及合上，如今被这只猫一喝莫名地有些怂了，她哆嗦了一下身子，怯怯地抓住旁边的扶手，一时间什么话也不敢多言。

　　见白袖被自己吓得白了脸色，穆焕这才消了气，眯了眯眼睛，从腹中发出阵阵咕噜声。

　　“人都说猫最像虎，我瞧着这只猫倒还真有几分虎的雄威呢，有点儿意思。”

　　白袖苦着一张脸：“姑娘，您不会真的要把这畜……这猫留下来吧？”在那只猫再一次发出低吼时，白袖识趣地换了称呼。这猫未免也太聪明了些吧，居然不让人叫它畜生？简直都成精了！

　　苏筠打量了它一会儿：“我看它浑身上下脏兮兮的，不像是个有主的，既如此咱们留着做伴也很不错。”

　　穆焕原本躲进来只是为了救急，并没想过真让人当寻常的阿猫阿狗养，如今一听这话顿时有些急了。

　　他怎么也是堂堂定北侯府的世子，怎能被一个不知名的小丫头当畜生养呢？他还得想办法回到定北侯府，进而想办法回到自己原来的身体里去。

　　这般一想，他越发在这马车里待不住了，扭头看着那马车的窗口，它暗自使了使力，猛地一跳往着外面蹿去。

　　然而，就在它以为自己已经跳出去的时候，两条后爪子被身后的小姑娘伸手抓了个正着，紧接着被她脑袋朝下、屁股朝上重新提溜了回来。

　　“怎么又想跑出去啊，你这样往外冲会摔伤的知不知道。”苏筠将那只猫重新抱回来，双手托着它的前爪，让它整个身子立起来跟自己对视，“你这是想跑去哪儿？就你这样的小家伙，若是没人护着你，你被人欺负了怎么办？”

　　眼前小姑娘这一席话倒是提醒了穆焕，如今他成了猫，定北侯府还真不是他想进就能进的。搞不好，还会像方才一样被人追着打。

　　可若是不回定北侯府，他又实在很担心。也不知道自己的身体现在是个什么状况，有没有气息，若大家当他已经断了气，那岂不是再也回不去了？

　　穆焕越想越急，不安分地挣扎起来，嘴里发出不满的低吼。

　　苏筠仔细瞧着它的变化，微微蹙了蹙眉头：“这猫儿好生奇怪，总感觉是有什么话说。”

　　这一路上，苏筠都表现的平易近人，白袖也渐渐没了方才的紧张。虽说在皖云阁里做了四年的丫鬟，但她还是第一次近身侍奉，突然发现这个六姑娘也没有传言中的那般难以应付，反而有些大姑娘当年的影子，不由生出些许好感来。

　　如今又听苏筠这般孩子气的话，笑道：“姑娘，猫怎么可能有什么话想跟我们说呢，再聪明也还是个不会说话的畜……”

　　话未说完，看到这猫似乎想将她吞进腹中的模样，白袖咽了咽口水：“姑娘，这猫好像真的听得懂人话。”怎么每回她一说“畜生”这两个字它就很凶的样子，前几次可能算作巧合，但现在她是真的被吓到了。

　　苏筠也很意外：“猫狗都通人性，这猫竟比寻常的小动物还要机灵许多，你以后呀说话小心着些。”

　　白袖连连应诺，再不敢随便评判这只猫了。

　　马车到达慈云庵后，苏筠由一位法号“了无”的年轻师太领着前往一处僻静的院子，院子里的屋舍很简单，打扫的干干净净，简朴又大方。

　　马夫和白袖将带来的生活用具一应往住室里搬，苏筠则是抱着那只猫跟了无师太说话。

　　“武陵侯夫人已经提前跟贫尼交代过了，施主只管在此住下，若再被梦魇缠身、心烦意乱可去前殿，贫尼和师姐妹们都会在那里诵经。有佛祖保佑，想必可保施主平安无虞。”

　　苏筠对着了无师太颔首致谢：“多谢师太。”

　　了无师太走后，苏筠抱着猫走进屋里，马夫已经走了，只留得白袖还在收拾屋子。

　　穆焕被苏筠抱在怀里，望着苏筠的那张脸，想到方才那位师太的话顿时有些了然。原来，这是魏王妃的妹妹。

　　他不由想起魏王迎娶侧妃那日，他无意间看到的女子，素雅的裙衫掩不住那张芳华万千的娇俏容颜，灵巧的手指拨弄着琴弦，当曼妙而又哀怨的曲子萦绕在耳畔时，他的心莫名为之一颤。

　　后来听说那位王妃谋害侧妃腹中胎儿，被魏王当场鞭笞身亡。魏王手握重兵，又立下汗马功劳，全长安恐怕没有人敢说他的不是，大家只会觉得魏王妃善妒，又蛇蝎狠辣，死有余辜。

　　是非对错穆焕不想评判，但后宅里的腌臜事他也有所耳闻，真相究竟是什么，只怕唯有当事人自己清楚。

　　只是那样一个妙人儿，就那样没了实数可惜。

　　白袖将拿来的床褥一件件往床榻上铺，又一边说道：“入了腊月，如今的天越发凉了，夫人这时候送姑娘来这儿，姑娘夜里不知道能否睡得安稳。”她们这位六姑娘打小便是泡在蜜罐儿里长大的，侯爷和夫人宠若珍宝，还真不曾受过什么委屈呢。

　　苏筠望着白袖铺床的身影并未接她的话，只是道：“你去烧些热水来，待会儿给小猫洗洗澡。”这小家伙也不知在哪儿蹭的一身灰，她抱的这一会儿自己衣服上都脏了。

　　白袖应声出去，很快提了热水进来。

　　穆焕这一身脏兮兮的模样自己早就受不了了，如今听说要给它洗澡，难得乖巧地任由苏筠摆弄。

　　白袖在一旁看着，突然笑道：“这小家伙可真会享受，听说猫都怕水，但它好像很喜欢姑娘给它洗澡呢。”

　　苏筠笑了笑：“猫大都爱干净，只怕它自己也觉得自己太脏了。”

　　一双小巧柔软的手在它身上抚来揉去，穆焕有一瞬间的恍神，竟有种沉醉其中的感觉，舒适地眯起了眼睛。但很快，一股强烈的自尊心席卷而来，想到自己如今正像个宠物一样被人伺候着，他只觉得分外羞耻，一时间再安静不下来，挣扎着想要从苏筠的怀里逃开。

　　苏筠还以为它是不想让洗了，赶紧道：“你先别动，已经干净了。”她说着接过白袖手里的毯子，将小猫整个身子包裹其中，只露出两只圆溜溜的绿色眼睛来。

　　白袖看着盆里灰色的水，又瞧瞧自家姑娘怀里的那只猫：“原来它是纯白色的啊，这样一洗漂亮多了。”

　　苏筠点了点小猫湿漉漉的鼻子，吩咐百袖：“去在院子里生个火，这么冷的天，要赶紧让它烤干身子才行，不然只怕会生病。”

　　白袖将水端出去倒掉，又在院子里生了火。

　　动物的毛发容易被火烤伤，苏筠索性连它身上裹着的毯子一起抱出去，自己坐在火边，又将它放在腿上，全程都舍不得将它放下来。

　　小姑娘贴心地照顾自己，倒让穆焕觉得有些感动。对一只小动物都这般体贴，这姑娘也必定是个善心人。只是，看她眉宇间似乎总有一种挥之不去的愁容，不知是有什么心事。

　　穆焕看着她，突然生出几分好奇。

　　苏筠右手无意识地抚着小猫头上的绒毛，目光却一直盯着眼前那熊熊的火苗：“听说凤凰每隔五百年，就会带着在人世间积累的所有仇怨投身烈火，自焚而亡。当□□经过了巨大的痛苦和磨练，它便会以更美好的姿态涅槃重生，脱胎换骨。”

　　不知道，是不是就像她现在这样。

　　穆焕没想到会从一个八岁的小姑娘嘴里听到这样的言论，她脸上的表情又那样的感同身受，一时间有些被震撼到，仰头看着她若有所思。

　　站在后面的白袖却听得一愣一愣的：“姑娘说什么，奴婢没听太懂。”

　　苏筠回神：“没什么，魏王妃殁了，你可有听说他们是怎么处理她的丧事的？”

　　自家姑娘突然问起大姑娘的事，白袖吓得一颗心跟着提了起来，硬着头皮道：“魏王妃害得侧妃小产，魏王大怒，不愿以王妃之礼厚葬，只随便叫人扔进棺材里埋了。奴婢还听人说，魏王如今很宠爱侧妃，想来有立侧妃为王妃的打算。”

　　白袖斟字酌句地说了这些关键事，心想着六姑娘是二姑娘的亲妹妹，听到这些应该会开心吧。

　　苏筠见白袖没提慈云庵捉奸的事，便知尹明德是为了自己的名声将此事压了下去，只对外宣称她害得苏筱腹中之子不保。她抱着猫的手不自觉紧了几分，穆焕被她抓得一阵吃痛，下意识抬头看她。

　　却见她脸上淡然无波：“那我爹呢，魏王不敬王妃岂不是在打我们武陵侯府的脸，他都不敢说什么？”

　　“魏王手握重兵，连陛下都不敢多说什么，咱们侯爷自然也不敢多言。何况，老爷和夫人素来疼爱二姑娘和六姑娘，如今二姑娘得魏王恩宠，侯爷和夫人只怕高兴还来不及。说到底，这魏王妃的头衔还不是落在咱们侯府的头……”

　　望着苏筠一点点沉下去的脸，白袖瞬间吓得垂首不敢再言，一颗心砰砰跳个没完。但她心里又实在纳闷儿，她方才不敢说半句二姑娘的不是，怎么还是招惹了六姑娘生气？

　　“六，六姑娘，您怎么了？”她说话的声音都带了一丝轻颤。

　　苏筠看了眼白袖，抱着猫的手渐渐放松了力道，不满地嘟着嘴抱怨：“我事后又想了想，觉得大姐姐也实属可怜，二姐姐不顾名节地去边关找魏王，又怀了魏王的孩子，她自己如今倒是如愿嫁给魏王了，怎么不为我这个妹妹想想。现如今还不知道外面如何议论我们武陵侯府的姑娘呢，二姐姐心里分明就是没有我这个妹妹！”

　　白袖听着她孩子气的话渐渐松了口气，原来姑娘是在想这个。是啊，一个八岁的孩子而已，之前还不是别人说什么她就信什么。如今自个儿想一想，恐怕是有点明白了。

　　二姑娘这么做，可不正是不顾惜六姑娘的名声吗。

　　苏筠想了想又道：“你说，我为什么最近总是梦魇啊？会不会大姐姐真有什么冤屈？”

　　人对鬼神永远充满着敬畏，白袖自然也不例外，听了这话双唇微微一颤，下意识看了看四周，只觉得鸡皮疙瘩都出来了。

　　苏筠很满意她的反应，唇角不留痕迹地上扬几分，面上却是一本正经：“我总觉得大姐姐的事有蹊跷，我想查一查，说不定还能还大姐姐一个公道。这样，兴许我晚上便不会做噩梦了。你说对不对，白袖？”

　　白袖连连点头：“姑娘说的是。”

　　苏筠看着她问：“二姐姐何时去的边关，你可晓得？”

　　白袖思索片刻道：“奴婢不知。不过，奴婢倒是听二姑娘房里的一个清英说过，说是二姑娘去庄子养病的前一晚，夫人曾在二姑娘房里待了许久，翌日二姑娘走的时候瞧上去很高兴，一点都不像是生了病的模样。她私下里跟奴婢说，也许二姑娘去边关找魏王的主意……是夫人出的。”

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作者有话要说：　　很肥很肥的一章出炉啦！
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猫语翻译：本[难主]闪亮登场了，你们要不要热烈欢迎一下？
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猫语翻译：音乐起！（起来，不愿做奴隶的人们……）
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