2、第一章 ...
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草原上冬天来的格外早，北方朔风南下，八月底便已隐约有风雪将下。这几日看着天色一直阴沉，铅灰色重云压了下来，白天的时候也难得有几线阳光透过云层照下，菲薄日影下看什么都苍白惨淡，夜晚则浓黑的不见一点星光。大风雪将至，顾惜朝自半个月以前便已不再带着羊群出去，亏得年初草原上多下了几场春雨，附近的草场水草丰茂，备下的秋草足以熬过这个寒冬。
他因旧伤畏寒，所以不曾跟着赛罕和阿穆尔一起去河边运秋草，喂过马又将羊栏加固检查过一遍，顾惜朝早早地便躲进了毡房里面取暖，在炭火边烤了许久仍然觉得手脚冰冷，寒冰真气反噬果然厉害，他将双手笼在炭火上，看着火光跳跃心里却在想上次戚少商的提议，中原有很多名医，也许……
也许，顾惜朝眉梢微微挑了下，展开的双手握成拳又打开，燃着的木炭里中有火星炸开，噼啪几声脆响在空荡的毡房里格外响亮，顾惜朝长睫微垂唇角上扬不知在想什么，轻轻说了两个字仍旧是，也许。
天色将黑的时候赛罕和阿穆尔从河边回来，堆得高高的马车上是打成了捆的牧草，顾惜朝去帮阿穆尔卸牧草却被赛罕赶了回去，“阿弟你快进去，这样冷的天气你会冻坏的，就让阿穆尔卸吧，你来帮我做晚饭。”
阿穆尔也笑呵呵地摆了摆手，手里的草叉叉住一捆牧草用力一挑一甩，这一大捆牧草便稳稳地落在了羊栏边上，刚好跟之前的垛在一起，顾惜朝扬起大拇指对着阿穆尔比划了一下，阿穆尔哈哈大笑扬了扬手，顾惜朝便跟着赛罕进了毡房。
晚饭的时候阿穆尔说起白天碰见的牧人，听他们说北方聚了狼群，所以南下的部族便比往年早了一个月，今年镜子海那里一定热闹，大概过不了多久那颜便要征集骑兵去北方驱赶狼群，算起来大概已经有十来年没有见过北方苍狼南下了。
说起十几年前那次跟着老那颜驱赶狼群，阿穆尔仍旧有些后怕，那年刚好碰见暴风雪，大队人马被狼群和风雪困在了魔鬼城，魔鬼城里面道路千变万化诡秘莫测，若不是军中有老马识途，大概那千余人就都困死在那个可怖的地方了。
顾惜朝陪着阿穆尔喝酒听他讲起那年是如何脱险，讲到惊险处竟突然想起了戚少商，不知道他追捕犯人到了什么地方，如果遇见狼群，只怕九现神龙也丝毫没有办法，这样一想顾惜朝心中隐隐有些不安，他倒不是担心戚少商会死，只是觉得让他死在别人手里很不舒服，死在一群畜生手里就更加不值。
正愣神间，忽然赛罕在毡房外面喊道，“阿穆尔你来看，狼烟，狼烟！”
阿穆尔一听立刻站了起来，皱着眉头说道，“居然点了狼烟，看来今年的狼群很凶猛呐！”顾惜朝跟着阿穆尔一起来到毡房外，果然西北方向冲天而起一道乌黑浓烟，呼啸朔风中仍旧笔直不散，隐约还可以看见火光，正是传讯狼烟！
赛罕担忧地靠到阿穆尔身边，眉头不展，“阿穆尔，看这狼烟的样子离我们这里也不远，我们是不是也要迁到镜子海南面去？”
阿穆尔看着狼烟计算了下距离，点了点头，“我们连夜收拾东西拔营，看这最近一道狼烟大概只有两百里，说不定明天一早狼群就要来了，赛罕我们快些！”
“恩，”赛罕答应了回身一找却不见了顾惜朝，不由焦急地喊道，“阿弟！阿弟！”
顾惜朝应声自毡房内出来，穿戴整齐提着马鞭，“赛罕，阿穆尔，我不能跟你们去镜子海，我要——去找一个朋友。”
赛罕张了张嘴，顿了一下问道，“是找那个戚大侠么？可是阿弟你的身体……”
赛罕还未说完，阿穆尔打断道，“赛罕，让阿弟去吧，朋友遇到危险去救是应该的，阿弟这样做才是咱们蒙古人的好男儿。”
赛罕听了这话只是拽着衣角不说话，顾惜朝走到近前抱了抱她，“我会小心的，赛罕。”
赛罕登时眼圈便红了，进屋拿了食物清水和装酒的革囊出来给他挂在马上，“天冷记得喝酒，阿弟，”
顾惜朝点了点头上马，阿穆尔解了腰间弯刀给他，“这刀当年跟着我杀过狼，刀上有煞气，阿弟你带着防身，”
顾惜朝把刀系好，打马转了两圈，“我走了，赛罕，阿穆尔，你们也快些离开这里，小心保重！”
阿穆尔揽着赛罕的肩膀挥了挥手，大声说道，“记得用火，阿弟，那些畜生怕火！”
“我知道了阿穆尔！”顾惜朝挥了挥手打马离去，阿穆尔突然记起了什么似的追过去喊道，“阿弟，宁进魔鬼城，莫入星宿海！”
这最后一句也不知道顾惜朝听到了没有，阿穆尔和赛罕看看着他背影渐渐消失在夜幕中，叹了口气开始准备拔营南迁。
阿穆尔计算的果然没有错，顾惜朝迎着狼烟连夜赶路，走了大约两百里不到便遇见了大群南迁的牧人，扶老携幼带着羊群马匹不顾深夜严寒也在赶路，这些牧人碰见顾惜朝都很是惊奇，这种时候居然有人从南面来！难道他没有看见前面传讯的狼烟？狼群前锋就在不到百里的地方！
顾惜朝下了马来按照戚少商形貌一个个问过去，可是却没有人见过他，眼看这队牧人已经全都问过，顾惜朝正在疑惑自己是否走错了路，或许戚少商根本没有到这个方向来，又或者他早已捉到犯人回了宋境？顾惜朝正在犹豫还要不要继续追下去，牧人中有个小姑娘跑了过来拉住他，“你是不是在找一个大眼睛笑起来很好看的哥哥？我见过他，不过他不在这里。”
顾惜朝大喜，蹲下来问道，“你什么时候见过他？他去了哪里？”
这小姑娘歪着头想了想，“好久了，那天家里都没有人，那个哥哥路过我家，跟我问路讨清水喝，他说他要去抓坏人可是不认得路，我告诉了他给他清水喝，他还夸我乖，送我很好吃的糖。”
“他喝过水之后去了那边，”小姑娘用手一指，顾惜朝顿时心往下一沉，眯着眼睛看了过去，滚滚狼烟腾起，正是戚少商去的方向。
深吸一口气，顾惜朝再次上马，迎面吹来的风中带着狼群特有的味道，一阵紧似一阵越来越浓烈，坐下的马有些骚动不安，打了个响鼻来回打着转不肯往前走，顾惜朝觉得自己已经快要冻僵，可是没有找到戚少商他总是不甘心，拿起革囊大口灌了酒下去，趁着烈酒催生的一点热度，顾惜朝扬起马鞭继续向草原深处去，这大概是他这辈子做的最不理智的事情，可是他却没有办法控制自己不去。
前面再遇见的牧人都已有些狼狈，羊群七零八落，牧羊的汉子也都伤痕累累，不时听见妇人孩子的哭声让人心慌，顾惜朝皱起了眉，打马逆行在逃散的牧人中大声叫着戚少商的名字，就着依稀曙光仔细辨认每一张错过去的面孔。
戚少商，你到底死了没！
“你在找戚少商？”混乱中有人冲出来对着顾惜朝说道，“你找的戚少商是不是个宋人？”
“正是他！”顾惜朝看着眼前这个脸色黝黑面目却很英俊的牧人，“你见过他？他在哪？”
这牧人叫做苏合，正是这个部落的首领，听到顾惜朝找的正是戚少商也不由大喜，“我当然见过他，我们过来这边说话，”
两人来到人流后方，苏合对着殿后的汉子大声说了几句话，转头对着顾惜朝笑道，“刚才有人看见你从南面迎着狼群一路问过来，所以来告诉我，原来竟是戚大侠的朋友，果然很不一样，咱们蒙古人最佩服够朋友的人！”顾惜朝虽然也是牧人打扮，但是苏合一眼便看出这俊美的年轻人是个宋人，他自己的族人中也不乏英俊少年，可是这个年轻人同那些少年全不一样，苏合想不出如何形容，只觉得此时如果天上有月光，大概月光也会被他比下去。
顾惜朝并不解释，只是定定地看着苏合问道，“他到底在哪？”
苏合秉着蒙古人豪爽的性子并不介意顾惜朝冷漠，反倒觉得这样文弱的一个人居然能不顾危险迎着狼群来救朋友，所以更加佩服，“他三天前去了魔鬼城找人，算起日子应该是跟狼群错开了，只是他执意不要向导，我正担心他会在里面迷路，刚好你来了，我同你一起去找！”
魔鬼城？顾惜朝心中一动，那不是阿穆尔他们被困的地方么，戚少商去那里做什么？顾惜朝轻轻蹙起眉头看了苏合一眼，他跟这些牧人也打了很久交到，知道蒙古人直爽不会骗人，再说他现在也实在不值得什么人费心来骗，想通了这一节顾惜朝点了点头，“有劳！”
苏合豪爽地笑笑，“还不知道这位朋友叫什么名字，我叫苏合！”
“顾惜朝。”
苏合扬了扬眉毛，跟部落里面的人交代了几句，回头对顾惜朝说道，“顾兄弟，你的马怎么样？我们恐怕要穿过小股狼群才能到魔鬼城。”
“我的马不行，”顾惜朝摇了摇头，“刚才就已经吓得不敢跑了。”
“刚巧咱们夏天的时候捉了一匹天马驯好了还没人骑，就送给顾兄弟吧，去魔鬼城的路有一段很难走，没有好马可过不去，”苏合挥挥手让人牵了一匹马过来，这马体态优美毛色光亮，更难得是通体雪白没有一点杂色，一望便知绝非凡品，顾惜朝向来对身外之物看得淡薄，见了这马也不禁有些喜欢，“这马果然神骏，只是太过贵重，我便借来骑上几天，等回来了再还。”
苏合知道宋人礼节繁琐，对他这番推却只是笑笑却没有再说什么，等顾惜朝换过了马才道，“趁着天还没亮狼群疲累我们这便启程，翻过飞驼山就是魔鬼城，如果没什么意外，咱们日落之前就可以赶到。”
顾惜朝点了点头，撕下半幅衣摆包住双手，又把缰绳在手上缠了两圈，“我们走！”
作者有话说
第2章 第一章
