《雨初停》待月成双

3、一心二用 刁民总是与

　　宁城，太守府。
　　三重院落，前院主堂是太守府衙，后院则是书房办公之地，东西南各修建着小院，厢房整整齐齐地挨着。灰白的墙，红木回廊穿行，绕弯处，矗立着一座巧致的小亭，雨水顺着檐尖、亭角、树叶尖滑落，滴落在湿润黝黑的土地上，汇聚成水滩，水滩承接着更多的雨水。
　　雨刚停下，一位身穿乌青直裰的少年急匆匆地穿过回廊。
　　书房里，正就着灯火处理政务的苏明润听到门外踩水的脚步声，抬头，小路从门外冲进来：“少爷，左山县县令郑大人求见。”
　　苏明润搁下笔：“请他进来。”
　　小路一边调整急促的呼吸，一边躬身退出，很快就领进一位身着官袍的中年男子。
　　那人黑脸白须，眼角吊起鼻子挺直，五官长得颇有特色，组合着也却是一个不甚爽朗的相貌。他进门时忍不住地左右手不停歇地擦去袖子上的水珠，冠带还有水珠在滴落。簌簌雨水被带进房内，溅湿一方灰色地砖。
　　身着灰白里衣的苏明润披着深蓝的外袍，一本正经地坐在待客茶几旁，静静地看着进门的郑一山。
　　正甩着袖子上水珠的郑一山一怔，连忙拜下：“下官左山县县令郑一山见过苏大人。”
　　苏明润摆手：“不必多礼，有何急事需要郑大人连雨赶来？”
　　郑大人苦着脸，郑重一拜，张口就是一连串的抱怨：“大人，您安排的降民刚来到左山县，县中百姓就开始担忧治安问题，这不，县衙三日内就已经发生不下五宗盗窃案，街上时常出现抢夺案。下官已吩咐县尉平日里严加看守，捕快也日日巡逻，但还是架不住这意外频发，案件堆积啊！”
　　苏明润皱眉，语气平静，隐约带着一丝质疑：“莫非郑大人是为了不会治理一方水土而来？”
　　郑一山脸一僵，显然是未曾料到大人会如此问，话语中还明确含有责备之意……身为父母官的县令不会治理一方水土？那岂非笑话？
　　郑一山连忙跪下：“下官不敢，只是这批异族实在是一班刁民啊！苏大人，东边的雁谷县和长台县也和下官有着同样的烦恼，前些日子雁谷县县令孙大人和下官通信，道确实没办法也只得向大人上疏，下官以为，眼下确实需要新令规范这班刁民啊！”
　　苏明润看向门外，雨后的阳光温柔地倾泻地上。
　　小桥端着茶水进门，分别放到苏大人身旁及客位茶几上，素雅的茶杯与桌面相触碰，发出清脆的“哐”声，声音牵回苏明润的注意力，他从门外收回视线，朝郑大人摆摆手：“郑大人请坐。”
　　郑一山不安地站起来，慢慢地挪到椅子前，再悄悄坐下。
　　苏明润视线掠过郑一山，目视前方慢悠悠道：“今年春，圣上提出要将这批从北边境投奔而来的降民移到西北郡县，以帮助开荒垦地，增补人口，大人们均甚为赞同……”
　　这话语开头给人一种不妙的错觉，郑一山背后一激灵，坐直身子。
　　“除了沈将军不同意外，本官听闻，你们的意见俱是圣上英明。”苏明润沉声道。
　　郑一山面露尴尬神色。
　　苏明润接着道：“宁城一向是兵家必争之地，附近县城均是保我大齐江山安稳的关键，奈何人烟稀少，特别是城南的仓木山，曾经树茂花繁，西戎袭境主将烧山，导致百余年寸草不生，这兵家之祸，终须人力去调和，如今四海升平，圣上决意将北境归顺的降民迁往此处，为的就是补充人口，开荒拓土带起西北诸郡县。如今看来，此举不见收获，倒是麻烦多多。”
　　郑一山张张嘴巴，无话可说，颓然垂头。
　　苏明润手伸向一旁的茶杯，看着郑一山：“既然施大人留下的政令已不适用，颁布新令也就迫在眉睫。”
　　郑一山强自打起精神，连连称是。
　　苏明润语重心长道：“但，这北狄百姓既然归降我国，成为大齐子民，郑大人就要多费些心思，好好治理左山县才是，要知道，刁民总是与庸吏相随。”
　　郑一山背后的冷汗终于簌簌流下，他慌慌张张地站起来，再次拜在苏明润面前：“大人所言甚是，下官言语失当。”
　　苏明润端起茶杯，一手拈着杯托一手抚着杯盖，欣慰颔首：“和本官多说些倒也无妨，郑大人快快请起，最近郡城琐事繁多，也劳烦大人们多多费心。”
　　郑一山连忙附和：“正是正是，下官冒雨急着赶到宁城向大人汇报，县衙无主，今日就要赶回左山县。”
　　苏明润放下茶杯，站起，低头弯腰扶起郑一山：“有劳郑大人。”
　　郑大人连忙摆手：“正是下官该做的。”
　　郑知县这一匆匆而来，又是匆匆而去。
　　郑大人离开太守府邸时，茶几上那杯茶还是温的。
　　梳着丫鬟髻的小桥上前撤茶。
　　小路走到苏明润身旁，眉头扭成一道结，抱怨道：“这么些个大人，都是一些怕事的家伙，有事就只会喊圣上英明，宁城兵围时就全都恨不得变成缩头乌龟藏在壳子里，西北郡城，也只有沈将军中用些。”
　　苏明润惆怅摇头，背着手看着门外，叹气道：“只可惜，这位沈将军为百姓迁移一事已恼我至深。”
　　小路一脸狗腿地赞许道：“恼归恼，该为江山出力的时候，沈将军就从不后退。”
　　苏明润神情微放松，颔首：“那倒也是。”
　　小路得意一笑，竟让人看出一种“与有荣焉”的奇妙感情。
　　苏明润斜睨小路一眼，小路连忙收敛崇敬向往之情。见苏明润转身，小路连忙贴上去献殷勤，作势要扶苏明润，被苏明润一瞪，小路尴尬地缩回手，摸摸自己的头发。此时，门房遣小童前来通传：“大人，赵都尉求见。”
　　苏明润皱眉。
　　小路好奇地瞥一眼门外的小童，挑眉，看向苏明润。
　　苏明润皱起眉头，一瞬，就舒开了：“请他进来。”
　　通传的小童走出不久，一身红衣绣猛兽、腰间束着镀金兽面束带的赵都尉就撞进门来：“大人！”
　　苏明润面无表情，向空气施加着冷肃压力，冷凝的空气将赵都督的惊慌失措硬生生地压下去。
　　苏明润回到茶几前坐下，转头看向小桥：“小桥，上茶。”
　　小桥听从吩咐往门外走去。
　　赵都尉盯着小桥，视线黏在丫鬟柔软的腰肢上，直到小桥的背影消失在门外，赵都尉才意犹未尽地收回视线，抬头，见苏明润目光如炬地盯着自己，心下唬了一跳，自知自己举动轻佻，连忙拜倒在地说明来意：“大人，沈将军刚拦下一群进城的年轻人，那些人都是从北境迁移来的良民！”
　　苏明润有些烦躁地揉揉额头。
　　一连几日，耳边所闻尽是与这批降民相关的杂事。
　　沈将军是宁城守将，拦下一群人苏明润本来就不应过问，但因沈将军曾极力阻止圣上的移民之策，对这批迁移过来的百姓防备很严，这么一来，倒显得不得不管。
　　苏明润扫一眼拜在地上的赵都尉，转念一想，想到些与赵都督有关的有趣的街边传言，便面色如常，轻声道：“本官知道了。”
　　赵都尉抬头，诧异：“大人不管吗？”
　　苏明润摇头：“沈将军担负着守卫宁城的职责，在城门拦些什么人，都是将军职责所在，本官不便干涉。”
　　赵都尉语气一下子急切起来：“若是，若是沈将军假公济私呢？”
　　苏明润静静地看着赵都尉：“沈将军有什么私呢？”
　　赵都尉一时噎住，不语。
　　小桥端茶上前，放下后就迅速出门。
　　动作迅捷得不像太守府里识礼的小丫鬟。
　　待小桥走后，苏明润才对跪在地上的赵都尉道：“你起来吧。”
　　赵都尉站起来，脸上尽是愤愤不平之意：“大人也知道沈将军对降民的看法有失偏颇。”
　　苏明润端起茶杯：“这不足以成为本官干涉沈将军为保护城中安危而行事的理由。”
　　赵都尉皱眉：“那群人中有一位长得十分明艳的女子，沈将军不可能不会动心！”
　　苏明润：“……”
　　果然来了。
　　街坊趣谈有时会隐藏着某些真相。
　　苏明润嘴角微动，不语。
　　想到那位姑娘被沈将军手下的士兵押着回府的情景，赵都尉气不打一处来，恶狠狠道：“沈将军就是假公济私才将那姑娘拘禁起来，这可是良民啊，大人不得不管！”
　　苏明润指指茶几上的茶：“赵大人不妨喝杯茶消消气。”
　　赵都尉气呼呼地坐下，灌茶。
　　待他喝完，苏明润转头看向小路，小路从苏明润的眼神中领悟到他的意思，便走出书房，片刻，小路提着一壶茶回来，给赵都尉续茶。
　　苏明润继续示意茶杯。
　　赵都尉不明白大人为什么要不断地劝茶，但还是喝下一杯又一杯。
　　苏明润端着茶杯，慢悠悠地说：“府中没什么好东西，能招呼赵大人的，也就只有这些上等茶叶。”
　　赵都尉看着手中的空茶杯：“这是何茶？我倒看不出它有何特别。”
　　苏明润温声提醒：“茶不是看出来的。”
　　赵都尉似懂非懂。
　　小路又给赵都督满上。
　　赵都尉一饮而尽，似喝酒一样豪情万丈。
　　苏明润眼皮突跳一下，放下茶杯，似笑非笑：“这是我从京师带来的三叶茗，京城王公贵族都爱这茶。”
　　赵都尉“哦”一声，竟认真地又连喝好几杯。
　　被这茶水一打岔，赵都尉倒忘记自己到苏大人面前抱怨的初衷，喝得一肚子水后心满意足地离开太守府。
　　小路看着茶几上的空茶杯，提醒道：“少爷，这不是三叶茗，这是小桥从对面街买回来的散茶，不到半两银子就有一大包茶叶。”
　　苏明润点头：“我知道。”
　　小路诧异：“莫非公子是故意诓骗赵大人？”
　　苏明润站起来，整理身上的外袍，揉揉自己的肩膀：“他喝不出来。”
　　小路微怔。
　　苏明润长舒一口气：“这宁城，早晚都没些安宁。”
　　小路收拾桌上的茶杯，絮絮叨叨：“就是，去年还在京师，今年却在宁城，以往公子还有时间读书听琴，但自从到了宁城之后，公子就每日都只剩下政务。”
　　苏明润坐回书桌前：“身担要职，不得不为之。”
　　小路扭头看向苏明润，口一快，心下念叨的建议就脱口而出：“大人可以辞职。”
　　苏明润停下手中笔，抬头斜睨小路：“你的意思是告老还乡？”
　　小路嘴角抽搐，自觉失言。自家少爷这大好光阴，若是这个年纪告老还乡，怕是京师朝堂那群老家伙早该统统上书陈情乞骸骨。
　　见小路露出懊恼的表神情，苏明润微摇头，不再计较，提笔写字，行云流水洋洋洒洒，纸面多几抹墨水，在小路端着茶杯即将出门时，苏明润看着纸面，道：“就算要回去，也是要衣锦还乡，绝不能半途而废。”
　　小路在门口停顿片刻，默然不语。
　　出门。
　　门外已经雨过天晴，小桥拿着一束花在回廊走着，与小路擦身而过，她悄然走进书房后轻轻地将花插在门旁架子的花瓶上，顺带着熄掉书桌前的灯火，推开窗，新鲜的空气一下子涌进房间，随后轻手轻脚地退出房间。
　　苏明润写累了，停下笔揉揉肩膀，感到一阵湿润的风拂过脸，他一抬头，那束明艳的木槿跌入眼底，紧绷的脸稍稍微放松，突然想起一张旧人熟悉的脸，苏明润神色黯然，微叹气，继续低头写字。
　　雨后温润的风从窗户吹进来，掠过一排书架，集中战力吹动着墙上的花鸟鱼虫画，落款处两枚印章染着“悠永”两个字，正随风忽起忽落。
　　室外阳光明媚，天气甚好。