《帝国荣耀》笑我无归处

4、第 4 章

　　“可以是可以。”亚伯听完之后略微疑惑的皱了皱眉：“只是您为什么需要我？”

　　路易斯准备好早已决定拿来应对的客气词，道：“你是个很优秀的军人，而我的身边需要像你的这样的人才。”

　　亚伯笑了笑道：“我想您可能有一些误会了，我的父母都是很传统的基督教徒，我来军队只是为了服兵役，只做后勤的保障工作，对您来说并没有什么用处。”

　　路易斯道：“不想去战场吗？”

　　亚伯道：“不想。”

　　他有些意外的发现，为了表示配合于是挑了挑眉。路易斯从来没有想过，亚伯会出生在这样一个底子干净的家庭，对于世代从军的凯特尔家族来说，不进入战场冲锋简直和没有当兵没有什么两样。

　　“正因为如此所以我才更需要你，”路易斯停顿了一会儿道：“这世界上能够打仗的士兵很多，可以保守秘密的人却很少。你很安静，安静的人是不会暴露任何秘密的。”

　　亚伯在心里面叹了口气：“您是实在是太高看我了。”

　　路易斯道：“怎么会。”

　　灯光照射在对方雪白的衬衫上，亚伯抬起来他碧绿色的瞳子，路易斯很难形容那一瞬间的感受，但他确实如一缕阳光，把亚特兰斯湿漉漉的雨夜点缀的如画如诗。

　　路易斯突然微微前倾，伸手搭上了他的肩膀，亚伯吓了一大跳，忍不住向后退了一步道：“您这是要做什么？”

　　路易斯扬扬自己左手上的东西道：“头发。”

　　亚伯这才有些尴尬地一笑：“确实。”

　　路易斯转而回到了自己的位子上，为亚伯居然对自己拥有这样强的警惕性而感到不悦。他举起手中的刀叉道：“再不动手，桌上的饭菜可就要全凉了。”

　　亚伯这才在他的对面坐下，把一块火腿切下来放到嘴边。说实话他现在的心情实在是糟透了，让他连想要随便品尝一口的欲望都没有。

　　不知道到底是惹到了这位喜怒无常的长官，对方才把他的底细调查地一清二楚，将他原本计划好的生活搅得翻天覆地。

　　亚伯有一种预感，对方就好像看似温和躺在丛林里的狮子。虽然慵懒地打着盹，目光却是个警惕着四周。

　　路易斯突然抬起头来道：“亚伯，你身边，有没有什么联邦人朋友？”

　　亚伯的神情不自然了一瞬间，随即充满怀疑地看着路易斯，声音有些干涩道：“当然没了......”

　　路易斯几乎可以肯定对方不只有表面看上去那样柔和无害的一面，因为他的心里很清楚：有着浅褐发色的亚伯，肩膀上绝对不可能出现一根深棕色的长卷发。

　　路易斯表面上没有露出任何情绪，漫不经心地继续追问道：“和你一块回家的，是什么人？”

　　亚伯终于放下了刀叉，看着他道：“你是在调查我吗？长官。”

　　路易斯几乎要被他这样的反应逗笑了起来，对方微愠的脸庞看上去就像一只被逗弄了的小猫。

　　他也同样放下刀叉凝视着对方道：“当然没有，我只不过是在好奇。你的家族可应该从来没有人像你一样跟联邦人这么亲近。”

　　“我和他们之间没有什么关系。”亚伯别过了头去道：“即使有，恕我直言，我也并不认为这些人犯了什么错。”

　　“我也不这么认为，”路易斯道：“但是这并不在我们的职责范围之内，你说是吗？我们的职责是守卫好这个国家的对外战场就好了，而不是对内。”

　　亚伯显然并不同意，他刚想要开口，路易斯就很轻易地将他打断了：“我说过，我不在乎这种事情，我只关心你的能力。既然你我都认为这个决定没有什么问题，那么明天一早就请你到二军的军区前来报道吧，届时爱德华会在那里等你。”

　　亚伯点了点头道：“......好。”

　　“还有，”路易斯慢条斯理地切下来一块火腿：“亚伯，不知道你介不介意，但是改天可以和我一起出来走走吗？”

　　“走走？”亚伯更加困惑道。

　　“没错。”路易斯道，但他不想让这件事情显得有点像自己在滥用手中的权力：“我是说，随便带我在亚特兰斯的什么地方转转，我对这里实在是太不熟悉了，除了军区那几个街道。”

　　亚伯迟疑道：“可是您为什么......”

　　驻守在亚特兰斯的部队人数成千上万，为什么路易斯就偏偏对他格外上心？

　　路易斯欣赏似的看着对方想问、却又不知道如何开口的表情，内心感到对这场谈话结果格外的满意。

　　他笑了笑道：“不用担心，你只需要出来，剩下的爱德华会全权帮我们处理好的——是吗，爱德华？”

　　一直以来沉默站在窗帘旁边的爱德华脸色一下子变得特别不愿意，闷声道：“是的，长官。”

　　亚伯因为这个表情而被微微逗笑了：“那么，感谢你。”他看了一眼外面的天色：“长官，谢谢您的招待，我想我现在应该归队了。”

　　路易斯彬彬有礼地放下餐布起身道：“我送你。”

　　“哦对了，还有，亚伯。”餐厅门口，路易斯突然叫住了他道：“我希望今后你可以直接叫我的名字——我的名字是路易斯·凯特尔，希望你可以记住。”

　　亚伯回过头来，笑了笑道：“好。”

　　等到路易斯上楼，爱德华迫不及待从窗帘边走过来道：“你该不会是疯了吧？路易斯。光和他出去转转还不够，还要把他调到我们这里，我们什么时候收过不能打仗的闲人？”

　　“你难道不觉得这会很有趣吗？”路易斯问，湛蓝色的眼睛如同一潭波光粼粼的湖水。

　　很多年后爱德华回想起来，不知道曾经从哪里看到过描写当时局势的这样一段话：局部的战争从未停歇过，炮火下的阴魂游走在人间。数以万计的人们如同沙粒一样投身于熔炉，世界变身为一台巨大的绞肉机。而我们的灵魂和理智，在这台绞肉机里面，被搅拌得支离破碎。

　　是的，我们支离破碎。

　　然而抛却一切，此时此刻亚伯走下楼梯，他所看到的场景是：路易斯从口袋里拿出了一盒烟，推开窗户望向楼下餐厅里熙熙攘攘的人群，目光不知是注视着何处。

　　亚特兰斯在一片夜雨之中沉默。

　　-

　　爱德华第二天一早就在隔离起来的军区门口等待着亚伯，亚伯很快就出现了，但是却没有穿军装，显然不是准备来报道的。

　　爱德华想要开口跟对方打个招呼，却发现对方根本就没有注意到他，神情里好像带着一丝迷茫。

　　爱德华决定跟随亚伯，他们穿过了好几条街道。正当爱德华准备继续往前走时，却发现亚伯一拐弯，走到了一座陌生的教堂。

　　遥远地，烛光从远处的高大建筑沿着四壁长长地倾泻下来，诗班朗诵的声音从门口便可以听到。高大的耶稣受难像被悬挂在中间，许多年幼的孩子穿着白长袍，手捧蜡烛跟随神父做出鞠躬谦卑的动作。

　　这让爱德华突然想起了很多掩盖在真相背后的故事，千山万水铺出来的小石子碎路，也逐渐盘出来了他们与这个世界之间相处着的日常。

　　亚伯已经记不清自己当初是因为什么原因走进了这里，又是什么时候因为帝国的巨变头一次对自己的选择感到了怀疑。

　　只是鬼使神差般地，教堂里面神父的祷告却每每总能抚平他烦躁不安的心。

　　班道神父是个联邦人，自幼在日耳曼尼亚出生，他年轻时走到了很多地方，最远甚至包括了神秘的东方。他在这个既像教堂又像孤儿院的地方收养了许多无家可归的孩子，其中有日耳曼尼亚人，也有很多联邦人、法兰西裔。

　　爱德华不能相信现在居然还有日耳曼尼亚人来联邦人掌管的教堂，如果是，那他未免对神的旨意也太过忠诚了点。

　　“看！他是个帝国人！”薇薇安突然放下蜡烛大声尖叫着，周围的许多小孩用责怪的目光看了她一下。

　　亚伯很有自知之明地站在了队伍的最右下角。

　　神父站在耶稣像面前跪下，虔诚道：“主啊，求你塑造我的孩子。使他能够坚强到认识自己的软弱，勇敢到能够面对自己的惧怕......在诚实的失败中能毫不气馁，在胜利中，仍保持谦逊温和......”

　　亚伯在内心同所有人一样鞠了一躬，默念了一声阿门。

　　“薇薇安，不要在祷告没有完成之前先说话。”班道神父这才开口道，他头发花白，身体精瘦，手上微微长了点老人斑。

　　单从表象上看，几乎可以肯定他已经年过半百，并且有一些病症。

　　薇薇安忍不住调皮吐了吐舌头。她是个有着法兰西血统的小女孩，头发金黄，五官立体。她的父亲在法兰西跟帝国对抗的战争中失利被抓进了监狱，而她则跟随许多小孩一起流落到了日耳曼尼亚的街头。

　　“神父。”亚伯十分尊重地叫了一声，对方回过头来，目色慈蔼，示意他嘘声聆听。

　　那是一个十分奇异的景象，当阳光洒进窗户，倒映在室内地面上的是一片花园一样的剪影。亚伯抬起头，看到的不仅是清晨的太阳，还有带着露水的矢车菊。

　　他笑了，道：“如果一直都能像今天这样，那可可真好啊。”

　　班道神父在他的搀扶下慢慢地从地上站了起来，他道：“我又收养了一群法兰西来的孩子，那群党卫军官已经对我很不满意了。”

　　他咳嗽了一声，低声对亚伯道：“如果来这会给你带来麻烦的话，亚伯，往后你就不用这么常来这了。”

　　亚伯摇头，同他一起走进教堂的里间，道：“怎么会呢？”

　　班道慈爱地注视着他，亚伯低头道：“我一直都很感谢，是您用行动让我体会到了什么是真正的平等。在我最感到迷茫的时候您用言语点醒了我，也许您从一早就知道，我从来都是这么犹豫不定。”

　　“那么你现在到底在惧怕什么呢，我最亲爱的孩子？”班道的目光明亮地注视着他。

　　亚伯想了一会，很忧郁地笑了笑道：“我觉得自己已经不知道什么是对，什么是错的了。整个世界都在打仗，目光能见到的也全都是战争带给人们的伤痛，而我们却在不断助长这种风气。”

　　班道道：“这个国家已经发展地太快了，像我们这种老东西已经跟不上脚步了，所以我也没法给你什么建议。”

　　亚伯道：“这没关系，我本来就不是为了寻求建议来的，我只是......被环境压迫地喘不过气。”

　　班道道：“你尽可以持有和那些人不一样的观念，抱着不同的思想和信仰。因为不管怎么样，时间总有一天会告诉我们一切的，不是吗？”

　　历史总能评判我们当下所不知道的事情的对错。亚伯忽然想起了这一句，于是心中一下子感到轻松了许多。

　　“只是亚伯，”班道突然道，眼神严肃起来：“如果有一天这个国家再次陷入了混乱，你一定要答应我一件事：不要惧怕，带着这些孩子平安地离开，可以吗？”

　　“好。”亚伯道：“我向您保证。”