15、虚无的希望（下） ...
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金子，黄灿灿的，会发光的，宝贵的金子！只要一点点儿，就能使黑的变成白的，丑的变成美的，错的变成对的，卑贱的变成尊贵的，老人变成少年，懦夫变成勇士。
……
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等蔷薇从那袋沉甸甸的金币中抬起头来时，泰格已经从小土坡上消失的无影无踪。
蔷薇神色凝重地将金币收回袋子并紧紧地攥在手里，在回到马车的途中，她的心里一直忐忑不安。
不！也许忐忑不安并不能形容此时她的心情，可以说，现在的蔷薇简直要乱成一团麻了，她时不时地在脑海里产生着各种猜测：
“这并不是别的什么普通的小石子儿，而是真正的一袋罕见的、珍贵的金币！……天呐，我从来没有见过这样多的钱！”
“除了她，小捣蛋从小就不肯接近人类，那么……他是从哪里弄来这样多的金币的？”
蔷薇忍住想要去追小捣蛋的冲动：“这真是太匪夷所思了……但无论如何，有了这袋子金币，婆婆的病一定很快就能好起来，也许我们还可以在森林边上修造一座大一点的房子，然后……我可以把小捣蛋从森林里接回来一起住。”
“有了钱之后，我甚至可以每天为他烹制一些可口又鲜嫩的小牛排，这样，他就不需要再辛苦地出去自己捕猎了……”
这袋金币让蔷薇的内心里充满了希望，可她也没有被金币带来的喜悦冲昏了头脑。
此时此刻，蔷薇产生了一些关于小捣蛋的疑惑，比如他的身体这样庞大，一定是常年生活在深林里的猛兽，鲜少有猎人或者其他动物敢接近他的地盘。
“像小捣蛋这样的森林之王，肯定是独自生活，从不与任何人类接触的，可为什么每回自己和他说话，他似乎都能听懂呢？”蔷薇喃喃自语着。
单单从这一天一夜的经历来看，蔷薇对小捣蛋的行为感到惊奇，她甚至觉得小捣蛋的聪明程度，远远超过了其他任何她所见过的野兽。
昨天为了得到一份工作，蔷薇特地改变了自己的容貌和发色，甚至是身上的气味，而晚间的时候，小捣蛋明明已经发现了她，却一直潜伏在暗处，他一面观察着小木屋，一面注视着蔷薇的一举一动，而当她准备逃开的时候，小捣蛋也隐藏了自己的行迹，等着她自露马脚。
种种行为看来，蔷薇认为小捣蛋生性凶猛，行动敏捷，是一只十分狡猾聪明的巨兽。
他甚至知道要把她头发上的变色药水，以及身上的薄荷味道清洗干净。而让蔷薇觉得贴心的是，一旦小捣蛋确认了她是收养过自己的人，他又马上变回温顺而又可靠的“朋友”。
小捣蛋除了不能开口说话以外，他的思维简直和人类一样，比如她说木屋子太小了，收养不了他的时候，小捣蛋浑身肌肉僵硬了起来，他的周身很快就散发出焦躁与不安，他甚至冲着她微微露出了锋利的兽牙，以表达自己的不满。
可在下一瞬间，小捣蛋却又克制住了自己的脾气，他静静地趴卧在草丛里，任由蔷薇靠在他覆着长毛的脖颈处，轻轻抚摸着他的身体。直到蔷薇说完了道别的话，小捣蛋才沉默又安静地走回森林里。
当时蔷薇就有一种感觉，小捣蛋能听懂她所说的每一句话，本来她以为要赶他走，或是要解释清楚这些，也许需要花很长很长的时间，可令人出乎意料的是，小捣蛋的聪明程度超乎她的想象，几乎是她说完了的同时，小捣蛋就听话地走开了。
因此在面对小捣蛋的时候，蔷薇又有一种很奇怪的感觉，她觉得这只庞大的猛兽也许很擅长与人类打交道……
但是，这明明是不可能的事情，这样凶猛的野兽，怎么可能会和人类和平共处呢？
蔷薇实在是想不明白。
另外，距离小捣蛋上次不告而别之后，已经过去了十年，在这样长的时间里，小捣蛋从来没有出现在她的面前过，显而易见，小捣蛋并不是一直住在南部森林里的。
这一切，从他身上浓密的、厚厚的皮毛就可以看出来。
蔷薇一直生活在南部森林的边缘，除了采摘药草之外，为了躲避猎人和野兽，她也学会了辨别动物的脚印、毛发、甚至是气味。
到了冬天的时候，南部森林里的动物为了保暖，毛发通常会变得又密又厚，而快到了夏天的时候，为了散热，动物身上的长毛会脱落下来，长出又短又稀疏、颜色浅淡的皮毛，而这样褪毛再长毛的过程，可以帮助它们度过炎热的夏天。
因此蔷薇在采摘药草的时候，就能根据草丛或是小径上掉落的毛发和脚印来判断，来过这里的动物究竟是猎犬还是一只小花鹿，或是一只大棕熊。
蔷薇就是通过这些细节，才能平平安安的在南部森林附近生活的。
马上就到初夏时节了，小捣蛋住在她与瓦丽塔婆婆的小木屋里，他显得非常不适应这种又闷又热的地方，他一直趴在屋子里的阴凉处，并且为了扩大活动的范围，而压坏了所有的木质家具。
但奇怪的是，地上却没有一根属于他的毛发，这很奇怪，不是吗？
蔷薇想，也许小捣蛋在寒冷的，需要厚厚的皮毛来保暖的北部生活过一段时间，也不一定……
“谢天谢地！小姑娘，你总算回来了。”皮埃尔医生那高亢的声音，突然钻入了蔷薇的耳朵，打断了她的思考。
原来她在不知不觉间，已经回到了马车停留的地方。
“很抱歉，皮埃尔医生，让你们久等了。”蔷薇提起裙子两侧，礼貌地朝他行了个礼。
“好了好了，这些礼节还是省一省吧，这里实在是太不安全了，我们还要在天黑之前赶回风车镇去。”之前泰格那威风凛凛的咆哮声，显然把皮埃尔医生吓坏了。
“如您所愿。”蔷薇上了马车，来到瓦丽塔婆婆的旁边坐下，为了让婆婆睡的舒服一点儿，蔷薇将婆婆的头轻轻地挪到自己的肩膀上，并在心里由衷的希望婆婆能快点儿好起来，这样，利用那袋金币，她就可以把小捣蛋接回来了，然后一家三口幸福地生活在一起。
而坐在她们对面的皮埃尔医生，却显得十分不自在，他将自己闪躲的目光投向了窗外，没有人知道，此刻他的心里在想着什么。
马车在去镇上的小道上，辘轳前行，而坐在马车里的人，却各怀心事。
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在月亮初升的时候，泰格.威利尔恢复成人形回到了科尔的庄园。
短短的一天过去，埃布纳.阿尔杰发现他的主人周围的气压更低了。
“埃布纳，我们在这里的行程到此结束。”泰格.威利尔黑着脸说出了这句话。
谢天谢地！总算可以离开这个鬼地方了！ 埃布纳在心里想着，也许他可怜的主人在森林里的生活过的并不顺利，他甚至都搭上了一袋子金币呢！
那么……
公爵遇到了当年的女孩吗？他让自己埋在泥土里的金币是否派上了用场呢？
火光电石间，埃布纳突然想起了早上的时候他在密道里所看到的那可怕的一幕。
不知为何，埃布纳突然又想起了那位可怜兮兮的，柔弱娇小的少女。
唉，在这个偏僻的小地方，过度的使用金币，也许并不是一件好事……
“那么，公爵大人，您打算什么时候启程呢？我好尽早做准备。”埃布纳收起了思绪，毕恭毕敬地朝泰格.威利尔公爵行了个礼。
“……”然而埃布纳等了很久，泰格却迟迟没有开口，也没有把离开的日子定下来。
我们的公爵大人，显然被某种矛盾的情感给困住了。
……
在泰格.威利尔回到科尔庄园之后，马车也缓缓驶入了风车镇，在穿过了带有喷水池的广场后，蔷薇将瓦丽塔婆婆扶下马车，来到皮埃尔医生的家里。
蔷薇是第一次住在小木屋以外的地方，她将瓦丽塔婆婆扶到房间之后，开始仔细地打量这个地方，雪白的墙壁，柔软的床单，这让她有些局促不安。
“我们又见面了，小皮埃尔，你今天过的好吗？”蔷薇对着站在房门口的小男孩微微一笑。
“哼！如果没有我，你还见不到我父亲呢！”小皮埃尔傲娇地别开头，他绝不肯承认，在蔷薇出现的那一刻，他心里其实是很开心的。
当然，此时的蔷薇也没有心思同一个小男孩斗嘴，因为瓦丽塔婆婆之前降下来的体温，又开始烧起来了。
“皮埃尔医生，婆婆的病怎么样了？有没有治愈的希望？还有她的眼睛……”蔷薇焦急地跪在床边，她一边拿沾了水的毛巾替婆婆擦着额头和脸颊，一边回头问道。
皮埃尔医生面色严肃地对蔷薇说：“我即将进行一个非常危险，但也是非常有效的治疗方法，当然，我需要得到你的同意。”
蔷薇抹去自己脸上的泪水，急忙回答：“只要能救回婆婆，什么方法都请您试一试，多昂贵的药都没有关系。我能支付得起！”
蔷薇此时是十分信任皮埃尔医生的，因为这个人表面上看着很凶恶，但是却愿意跟她回小木屋救治婆婆，并且甚至在极度惊恐的情况下，还体贴的让马车等了她一会儿，所以，为了表达她的谢意，蔷薇提前将那枚金币送给了皮埃尔医生。
“她的体温反复，我需要给她放血，因为疼痛的时候，会让她发汗，适度的放血，能把血液里的热量都释放出来。也许……剧烈和大量的放血能够让瓦丽塔婆婆很快就康复。” 皮埃尔医生沉着脸说着。
在菲尔特勒大陆，放血疗法的确是危险而又激进的做法，古怪的是，这种办法却又被信任和普遍使用，比如发高烧或者内脏发炎的时候，医生会采取多次的放血，来让病情得到控制。当然，并不是每个人都能掌握好这个度，无数的医学成功，都是建立在鲜血和白骨上的。
“现在，瓦丽塔婆婆的病情已经十分凶险了，必须现在就要进行放血！”皮埃尔医生一边说着，一边去他的医药箱里找出一片薄薄的，像柳叶一般的刀刃来。
蔷薇心里很害怕，她的确听说过有许多人通过放血的办法让病情得到控制，但那都是肥胖过度的，或者是恢复能力很快的小孩子。
蔷薇并不认为常年积弱，已经骨瘦如柴的婆婆，能够撑过这样残酷的放血疗法，于是她一把拉住了皮埃尔握刀刃的手：“先生……皮埃尔先生，请停下来吧，这样实在太残酷了。”
这时，皮埃尔医生却一把挥开了蔷薇，他露出了自己原本的嘴脸：“你不要碍事，病情越严重的病人，放血的量就越多！难道你真的希望自己的婆婆死掉吗？”
瘦弱娇小的蔷薇被皮埃尔医生推的一个趔趄，只有勉强扶住床边的柜子，才能稳住身形，她哭泣着又去抓皮埃尔的手腕，口中喃喃地说着些恳求的话，可都被皮埃尔一一拒绝了。
皮埃尔甚至嫌她妨碍自己治疗，而拿起一捆麻绳将蔷薇绑在了椅子上：“小姑娘，你不懂这样的疗法有多么有效，但是，当瓦丽塔婆婆的病被治好的时候，你就会感谢我的。”
“你瞧，左手的血管连着心脏。”皮埃尔医生一边说着，一边割破了瓦丽塔婆婆的左手腕。
“而心脏就连着肺动脉。”皮埃尔医生又割破了瓦丽塔婆婆的右手腕。
然后，蔷薇就看着婆婆两只手上开始流出鲜血来，鲜血滴落在地板上，发出滴答滴答的声音。
“快来瞧一瞧，她的体温正在下降！”皮埃尔医生一边说着，一边替蔷薇解开了绳索，他想，经过自己的解说，蔷薇应该能明白他的意思了。
谁知蔷薇甫一解开了束缚，就不管不顾地冲向床头，她撕开了自己的裙角，想要给婆婆止血。
皮埃尔医生皱着眉，抓住蔷薇的后衣领将她一把掀了出去：“看来你并不想治好你的婆婆！”
蔷薇本来就是个力弱的小姑娘，又因为之前在椅子上挣扎了许久，现在被皮埃尔一掀，整个人狠狠地撞在了柜子上，她的眼前一片天旋地转，很快地，蔷薇就晕倒在了地上，而她身上的金币，发出了清脆的声响——
作者有话说
第15章 虚无的希望（下）
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