《淮阴侯》舒适

1、昌亭旅食 韩信断粮,

　　早晨的气候，刺骨，这已是入了腊月的淮阴，天寒地冻。

　　韩信穿着单衣，走在寒风咧咧大街。冻得哆哆嗦嗦，看样子他已经穷的连棉衣都买不起。鼻涕一把，流出很长，韩信把拖下的鼻涕甩在地上，然后用衣袖把未净的鼻涕擦个干净。双手互插在衣袖里，睁着一双鼠眼四处寻摸着吃食，就象饿了许久的狼,终于发出绿光了。二十岁的韩信，长得还算精神，头发稍微蓬乱，和污际斑斑的衣服形成正比。很少人会相信他后来能和刘邦项羽分争天下。

　　街上乡亲都认识韩信，这淮阴城，谁不知道韩信是出了名游手好闲，好吃懒坐的主儿，熟悉韩信的甚至远远避开他，防止被他认出，又到自家混吃混喝。可见韩信在这一带已小有名气。不过也有人同情韩信，韩信自小孤苦伶仃，没爹没娘，这些年守着旧房子，一个人过，也不容易。二十好几了，连媳妇都没有，也怪可怜，所以镇上的百姓也经常接济他。韩信也很领情，道谢了事。然而等人家如果有什么活计，请他帮忙，他利马变脸，常常推脱，说什么我将来是将帅之人，怎么可以做凡人之事。

　　乡亲见他自大，也没人理会，更不会给他送粮食，韩信倍受冷落。他越想越气，竟放泼站在人家门口，大骂一通，人家也不搭理他，一直关着门。而韩信直骂到心理舒服才回家,过后想想,为了一点粮食把人得罪犯不上。这不，这几天他没有去，因为家中没米，连肚子都添不饱，哪有闲功夫去骂人。平日他很节省，知道粮食来之不易，只限一日一餐，而且每餐米粒少的可怜，可是年深日久，粮食总有吃尽时候。算来这一袋粮食吃了半年，也算对得起他。

　　如今怎么办？总不能偷吧。关上门，回到屋子里，躺在床上翻看兵书，希望读着兵书能暂时忘却饥饿。他识些字，认得不全，勉勉强强读通一篇。如果遇到生僻字，他会反复研究，这个字到底念什么？常常为此困恼。后来头疼，索性也就不想了。然而他很聪明，学会看着字形，猜出字的本义，这大概是中国最早认识象形文字的人了。

　　镇里也有私塾先生，他不找，他认为私塾先生是个老学究，不通人情，成天之乎者也，却不能解决温饱,听他何用?后来他断粮了，曾诚心诚意地找他要粮。老先生也不糊涂，说什么古人云不吃嗟来之食，以搪塞他。所以即便遇到生字，也不求他。

　　今天他哪有什么闲工夫研究象形文字。肚子空空，别说看书，看什么都无精打采。闷了半天，他只好在肚子里数羊玩，壹只羊，贰只羊，叁只羊，肆只羊，伍只羊，陆只羊，柒只羊，捌只羊，玖只羊，拾只羊…………。企图数羊，令自己困乏，来忘记饥饿。谁知数来数去，满脑子都是羊，很容易联想起鲜嫩羊肉，这下好，反而睡不着觉了。就在他百般无奈之际，他突然想起了一个人，南昌亭长，兴许他能给自己救个急。

　　南昌亭长钱吉，在秦代，亭长的职位不高，刘邦不过是泗水亭长,还要在家种地。那么亭长的职位到底有多高？可以用今天的职称来说明，比村长稍大一点，比乡长稍小一点。俸禄不过百石，想来也还可以，大小是个官，还能给点粮食。说是这么说，等到分给你的时候，一层刮一层，只不定剩下几石呢。而这几石你又不能不领，因为要养活全家老小，所以光靠俸禄是不顶用的。

　　还好他自己种点地，否则无法维持生活。不过话说过来，当亭长也有亭长的好处，不然谁愿意干得罪人的差事。在秦代十里一亭，也就是说方圆十里是你的管辖之内，而这地区的百姓，必须归服于你。这一亭如果富裕，那油水可就大了，亭长身份也随之升迁。

　　钱吉所在这个亭，其实挺穷的，也没什么油水？再加上人也老实，从不欺诈百姓，百姓对他还算敬服。在他心底，只求一方平安，朝廷上也不要下什么政令，去为难他，去为难百姓，他不希望陈胜事件在这里重演。所以他只期盼，自己安安心心过小日子，每年去领取芝麻点的俸禄，在种上几亩良田，够全家生活就可以了，所谓知足常乐，大概就是这个道理。

　　若是今天地里活干完了，松闲下来，他会拿着烟袋坐在路旁，去和来往路人闲聊，打听时局变化，他觉得时局非常重要，它关系到每个百姓生存问题。听说陈胜起义失败，还被手下割去脑袋，他想起一阵心寒。他不明白，为什么要提着脑袋和政府干呢？他认为政府军队所向披靡，当年横扫六合，何其威风？

　　单凭几个草寇，就能解决的了么。然而他也同情这支农民起义军，毕竟这支军队是由穷苦百姓组织。要不是朝廷腐败，苛刻百姓，收剐民脂民膏，谁会起义造反。所以在他心底，官也好，民也好，只要双方不作对，天下就太平了，天下太平了也就幸福安康，正是他所期盼着。

　　除了谈及国家大事，剩下就是解决家长里短，比如张三骂了李四一下，李四抄起家伙要对付张三。这种家长里短的案子层出不穷，也够他烦心。记得刚上任时，他还是管的，那时新官上任三把火，判案断案颇有一套。然而类似案件越来越多，重复来重复去，搅得他心宁烦躁，困扰不堪。有时为了这种事情，得罪乡里乡亲也犯不上，后来干脆不管。

　　不过有一个人闲事，他还是要管的。他就是韩信，这个人最近来家，混吃混喝，已经好久了。几乎每次来都能掐准时间，什么时候开饭，而且每顿不落，生怕自己赶不上。刚开始几天，亭长大人还象模象样，磊磊大方，说吃几顿饭没什么？再说也吃不穷。后来连续数月，他开始紧张，开始生气，尽快想个妥善办法，解决这个事情。

　　这天，日头刚刚升起，并没有与鸡鸣同时。韩信一早起床，烧了一锅开水，把头发洗了，没等晾干便匆匆忙忙地抽身而去，肚子开始呱呱地叫了。早晨虽然寒冷，但空气不错，街面上饭铺已经开张，各种小吃食品摆在街面上吆喝，而且有些油杂食品，杂在油锅里明晃晃，闪出金一般光亮，散发的香味，路人见了很容易流口水。韩信路过，瞟了几眼，强忍口水。这时寒风吹过，将湿气的头发，吹得竖立起来，发丝变的硬邦邦，用手去摸还能摸到冰茬。

　　这几日，韩信注意起仪表，一贯邋遢的他竟有如此表现，不禁令人赞赏。韩信的头发还算油亮，若是穿着干净，其实打扮起来，也是个帅气的公子哥。知道韩信出身的人，都晓得他家祖上在这一带是大富之家，曾经在乡里，也是贵族。只是经营不善，才导致后来家族败落。到了韩信这代，已然不能象祖先那样自力更生。尽管韩信现在落魄，可他身上所散发那种桀骜不逊的气质，是一般人所没有的。虽说放浪形骸，可是骨子透着一股傲劲，使四邻为之一惧，就连南昌亭长也对他高看一眼。

　　到了钱吉家门口，他很懂礼数地敲敲门,钱吉在内听见，叫他进来，才敢进门。一进门，亭长大人和他老婆坐在炕上闲聊，韩信很有礼貌地鞠了一恭，笑呵呵地说道：“大哥大嫂，早啊。”

　　钱吉见到他，虽然打心眼里有些不快，但瞧他每次进门必恭必敬地样子，也不禁心生怜喜，道：“兄弟来了，快坐，老婆，你去切点茶水。”钱吉有一点很好，热情好客，但他妻子却不领情，因为自打韩信一进门，从没正眼瞧他。

　　这不，叫她去切茶水，她扭扭捏捏不动弹，低头整理柜里旧衣服，瞧钱吉看着自己，她白了钱吉一眼，又低头不语。韩信见状，连忙堆笑道：“嫂子一天挺忙的，不必了。”韩信知道这位嫂子对自己印象不佳，所以尽量说些好话奉承她,否则谁给他做饭。想到吃饭，他又寻摸着，眼睛频频朝厨房瞧去。

　　亭长慢慢地抽着烟袋，撩出的烟雾，仿佛隐藏着心志。而他抽烟姿态，不急不慢，真有坐如钟的气魄。

　　韩信见他不开口，肚子这时又不争气了。

　　“你们吃过饭了？”

　　“吃过了。”钱吉不慌不忙地说道。过了半晌，钱吉抬眼看他一下，道“还没吃吧？”

　　韩信一听，喜上眉梢，道：“昨天吃过了。”

　　“快去，给我兄弟弄点饭吃。”亭长开始张罗了。

　　我们亭长夫人好象陷进了整理衣服的埋怨之中，用劲戳着衣服上的脏迹。对于亭长大人的命令，充耳不闻。脸色象捣了五味瓶似的，几乎把所有不满写在脸上，摆弄衣服声音随着怒气渐渐增大。韩信脸色又开始阴晴不定，随着气候而变化,看到亭长夫人迟迟不动，心慢慢沉下。

　　钱吉也看出妻子面带难色，当下眉头一挑，烟袋狠力敲下桌子说道：“我说的话，你没听见么？”他妻子想要发作。但转念一想，当着外人，毕竟他是一亭之长，要给足他面子。当下狠狠地瞪了一眼亭长，走进了厨房。钱吉见状，乖乖地低下了头，不敢去瞧妻子背影。韩信肚子空空，想尽快吃饭，见他们慢吞吞地样子，心里憋着口气。这三人各憋一口气，最终以韩信胜利而收场。不过局面已然形成三足鼎立之势。

　　韩信看着空空徒壁，心中徒升一阵悲凉，难道自己一生注定要过着寄食日子？还要这么低三下四象乞丐一样活着么？他恨自己，恨自己空有一身才华，而无用武之地，闭目沉思，转瞬又睁开眼睛，面对现实，他必须坚强。

　　过了一会，韩信耐不住寂寞，说道：“家里还有地？”

　　钱吉听到这话，似乎有了兴致，道：“还有几亩，我和你嫂子自己种。这不，我挂着亭长，叫起来好听，其实什么也不是，倒是能混点俸禄斗米之类，日子也不好过。”

　　韩信忽然伤感，道：“唉，俺娘死的时候，穷得连坟茔都没有，最后还是我找到一块又高又宽敞的坟地把她埋了，到时让坟墓旁可以安置千家万户。”亭长听罢，点了点头。

　　这时饭菜端了上来，韩信站起身，舀了一碗米饭，开始狼吞虎咽。算来除了昨天早上来这里吃过饭，其余时间都空着肚皮，一直熬到现在。白花花的米饭，看起来很有食欲，至于菜肴，虽然简单，但也非常可口。韩信吞食着，吃到最后，他不愿浪费，把碗里的米粒，舔得干净，抹了抹胡腮上的米粒，塞进嘴里。饭饱之际，好似干完了活，轻轻地吐了口气，眼睛也随着这口气，闭上又睁开，用衣袖抹去唇边的油渍。

　　等韩信吃完，亭长这口烟也抽完，脸色阴沉地看着角落。直到韩信向他作揖告辞，才有所醒转。只听韩信道：“谢谢大哥大嫂盛情款待，我吃好了。告辞！”钱吉勉强地笑了笑，道：“兄弟，你吃好了，恕不远送。”韩信反复作揖，慢慢地退了出去。这时的钱吉渐渐恢复了平静，与刚才猛劲抽烟相比，现在的心情，由衷地轻松，因为他不用装出一副虚伪模样。可是接下来事情也是意料之中。

　　亭长夫人堆着满脸怒气，气势汹汹地说道：“你能耐了，趁着外人在，就给我脸色看，这个家到底谁当？”

　　钱吉好似充满了气球，被人扎破，登时瘪了，道：“你当，你当行了吧，谢谢夫人今天给我留足面子，明天一定去岳父家当面请安，行不行？”

　　亭长夫人渐渐心情缓和道：“这还差不多。都是韩信，你瞧那吃相，象八辈子没吃过似的。”

　　钱吉满不在乎地说道：“吃点喝点没有什么？”

　　亭长夫人眼眉一挑，双珠一瞪，气鼓鼓地道：“说着轻巧，天天来这里混吃混喝，这日子怎么过啊，不当家不知柴米贵，他吃饱了喝足了，我们下个月吃啥。你也实在，告诉家里有饭，你直接告诉他没饭不就得了。”

　　钱吉低下了头，登时没了言语，吞吞吐吐道：“我……我不是张不开嘴么？”

　　亭长夫人道：“奥，请人吃饭，就能张开嘴了。照他这么吃法，咱这日子甭想过了。一个七尺高的大汉，不事生产，连个媳妇都娶不上，一天到晚，就知道东家跑西家，西家跑东家，还懂点人味么？他要是吃也行，每个月交五斗米，我可劲儿给他吃。”

　　钱吉叹道：“他也不易，自小孤苦伶仃，没听他刚才说死了爹娘，连埋葬的地方都没有。这乡里乡亲的，别做这么绝。”

　　亭长夫人怒火越发忍不住，霎时象奔涌的浪潮袭来，道：“你有菩萨心，你有同情心，你跟他过去，我走。”

　　南昌亭长见事态严重，连忙解释道：“你看你，我不是说闲话么？生什么气呀。好，好，好，明儿他来，就不给他吃，别生气了。”