《晨曦之门》饕餮蛇

2、海边庭院（二） 原本是摊贩

　　原本是摊贩们叫卖声此起彼伏的街上，有了异动。人声之中，刺耳的不和谐音爆发开来，为一场不大不小的灾难揭开帷幕。惊叫声和小孩子的哭喊传了过来，随即，街角绽出了一朵奇异而扭曲的蓓蕾——那是挟着破坏与恐惧而来的黑色蓓蕾。霎时间，崩坏的砖瓦碎石四散飞溅，行人乱作一团，纷纷逃了开去。残垣断壁间，赫然有一团巨大的黑影，伸着数十只长触手，张牙舞爪甚是猖狂。

　　赛瑞卡等人虽然小小的吃惊了一下，却很快镇静下来。

　　“啊！难不成是我老眼昏花了，这只华格纳怎么这么大！”普洛得直揉眼睛。

　　华格纳，是已知魔物中最常见的一种，破坏力不是很大，却也足够遇上它的人们小小烦恼一阵子。普通的华格纳，直径约有一人高，这一只却比房顶还高了。

　　“邪恶之气……更加强大了吧。”亚维尔目不转睛盯着那魔物，身体却已微微下屈，轻轻将怀中东西放在街角一处干净的地上，一伸手，以肉眼难以分辨的速度抽出一根细长的银色法杖。

　　“啊，那个小孩！危险！！”赛瑞卡大叫。而这一老一少两位男士也注意到了，在那华格纳的近前，一个瘦小的男孩子，异于逃窜的其他人，正不顾一切地上前。他吃力地躲开怪物挥舞着的黑色触手，眼中有些恐惧，却不肯退缩。

　　男孩口中似乎还喊着什么。“还给我……快还给我！”

　　亚维尔眉头大皱。他几步上前，一把抱起那孩子。好在怪物的触手没有立即挥过来，亚维尔脚下用力，正想快些走脱，怀中却意外的遇到了抵抗。男孩使劲挣扎。“放开我！”

　　亚维尔虽感意外，又怎能让他胡来。任那孩子怎么挥臂蹬腿，他一咬牙，不容分说就飞身远离了那怪物。到了安全的地方，仍然不肯松手。“你要什么东西，我替你去拿就是了，为什么这样冒险！会没命的。”男孩听到他这样说，有一瞬间，似乎挣扎得没那么厉害了；可是下一刻，又开始变本加厉的反抗。“不要你管，我自己去！！”

　　而另一边，赛瑞卡已经着手对付那怪物了。她从怀中拿出一本样式古旧的书，“刷刷”翻开几页，将右手五指自然伸开，指尖轻轻掂在书页上。羊皮纸的触感温软而微微发涩……她低声念了几句咒语，须臾之间，身前就有一股灼热气息席卷盘旋。火焰像是抽丝一般，从四周凝聚而来；只是这过程极快，只一眨眼的工夫，一个硕大的火球就悬在面前，蓄势待发。这一下子，应该就可以解决了……如此想着，赛瑞卡抬起右手，正要向那怪物挥去，却冷不防有人抱住了她的腿。

　　“求求你了，不要烧它……”方才的男孩也不知怎么挣脱了亚维尔，此时正拖着赛瑞卡，苦苦哀求。

　　赛瑞卡一惊，忙收手，驱散火球。而对面的华格纳竟逮到这一丝空隙，迎面扑来。千百只触手一齐运作，硕大的身躯竟然动得飞快。眼看赛瑞卡是避不过了，千钧一发之际，身旁有柔和的男声轻轻念了句咒语。似有游丝般的寒气沉浮在空气中……眼前一亮，一道晶莹的冰墙已然隔在赛瑞卡与华格纳之间。下一刻，数十条粗壮的黑触手鞭子般狠狠抽打在冰面上，发出声声闷响。那冰墙看似脆弱，遭受重击却纹丝不动；反观华格纳，巨躯微微后退，像是给弹了回去。

　　赛瑞卡长出一口气。“好险……多亏你了，亚维尔。”接着，腿一软，差点坐在地上。

　　亚维尔报以一笑，又转过头去，继续注意华格纳的动向。他的法杖上，寒光若隐若现。

　　“我说你啊！”赛瑞卡对那孩子是大大的不满，“也不看看时候……刚才差点没命了，你……”说到这里打住了，因为她看到孩子眼睛里泪光闪动。

　　然后小孩“哇”的哭了。

　　“求你们了……我有、我有很重要的东西……被它、吞了……呜……我要把它、拿，拿出来……”

　　“所以不能烧吗……”赛瑞卡喃喃道。“那，你先到一边去，我们替你拿。亚维尔，试试用冰刃割开它肚子！”说完，自己也恶心了一下。华格纳的肚子里面，会是什么样？

　　“不行不行！”孩子大喊，“我，我的东西是活的，不要割伤了它……”

　　亚维尔虽然与华格纳对峙，身后的说话却听得一清二楚。“这可难办了啊……不，也许……”他似乎想到了什么，于是嘱咐赛瑞卡，“你来拖住它，可能的话，烧掉一些触手也没关系；我要靠近些，看看它的嘴在哪……”

　　赛瑞卡茫然，他想干吗？可是亚维尔一向是有办法的人，于是她不多问，直接用短小的咒语向华格纳进攻。小火球一个接一个击向华格纳，却不打正中，而擦边掠过。几只黑触手闪避不及，被硬生生烧断了下来。空气中散发着焦臭气味。

　　华格纳大怒，直向赛瑞卡追来。赛瑞卡左躲右闪，绕着弯跑，边跑边继续攻击。每每跑不过了，亚维尔就从另一边使出冰墙为她抵挡。如此几番，时间已经足够让亚维尔把这怪物浑身上下查看个遍。而赛瑞卡已经累得气喘连连。这体力，真的不能叫“正常”啊……

　　“赛瑞卡，辛苦你了，休息吧！”亚维尔脸上再没有那紧张神情。此时他笑意盎然，自信满满。他轻声念咒，举手，猛劈而下。寒光乍现，数条黑触手齐刷刷地从根断开，向一旁飞溅了开去。法力高强的水系法师，以水之力凝结出的冰刃，锋利无比。

　　突如其来的剧痛令华格纳更是暴怒。它再也不顾赛瑞卡，转而全力向亚维尔发动猛攻。只是经过刚才一番打斗不免疲惫，满身的触手也已断掉不少，因而威力大打折扣。亚维尔只管跑。前面不远处有片无人的开阔地……

　　待华格纳的身体完全进入预定区域，亚维尔忽的纵身一跃，飞快地向后闪出十几步，念起一个很复杂的咒语。如风呢喃，似水荡漾……温润的气息四处漂流。眼看华格纳就要逼近。在黑色触手即将碰到他的前一刻，他一挥法杖，对面那巨大身躯就突然急速上升，片刻已经到了高空之上。且看下面，只见是平地升起的一条银色巨龙，龙身直立，将华格纳硬生生顶了上去。龙的鳞片闪耀着奇异的冷光，那是不属于世间任何颜色的美妙光辉。赛瑞卡看呆了。幻影之龙！亚维尔的幻术，也已经登峰造极了！

　　只见那龙优雅地扭动着，缓缓盘起身子，而龙头也就没有那么高了。龙的尾巴扎进地里，身体也渐渐缩进去，露在地上的部分越来越少。华格纳的身体也随之缓慢下降。这龙，如果说是幻象，却为什么能托住如此重的怪物？但钻入地中不留痕迹，身子又是半透明的，也不像实体。最终，龙只有头颈还留在地上。虽说只是龙头，也有一座小丘那么大。突然，龙头轻轻一仰，将华格纳翻了下去。顷刻，龙消失得无影无踪；而也是那个瞬间，在华格纳身体底部，露出一个不成形的开口。难道这就是它的嘴巴了？亚维尔看准时机，身子一闪，已然到了那“嘴”的近前，将手中一把不知什么东西用力塞进去。随后飞快地抽身而出。下一刻，华格纳的巨躯闷声落地。

　　赛瑞卡已经惊得说不出话。好险，如果时间把握不好，差一点点都会受伤！亚维尔，这个优秀的法师，动作竟也这么敏捷漂亮，实在不是她这病秧子能比的。唉唉，病秧子……

　　而此时，亚维尔站在一旁看着华格纳，神情有点古怪。华格纳经过这番折腾，似乎一时动弹不得。而它的身子更是莫名其妙地开始发抖，并且越来越严重。不一会儿，巨大的黑色身躯竟猛然向后一翻，肚子下面开口一张，一团肉乎乎的东西从中掉了出来。亚维尔一把抱起那东西，藏在怀里，快速离开。华格纳仍然在身后微微蠕动颤抖。

　　“是它吗？”亚维尔找到方才的男孩，把怀中的东西给他看。

　　男孩重重点头，又忍不住开始流泪。“就是它了……呜呜……可怜的小西米尔……”

　　于是有一团火球飞向疲惫不堪的华格纳，顷刻将它烧了个尸骨无存。赛瑞卡因为一身魔法没法施展，从刚才起就在郁闷……

　　接下来，赛瑞卡和亚维尔不约而同地看向男孩找回的那东西。肮脏的粘液，包裹着小小的、肉质的、微微泛着磷光的身体。大脑袋，长尾。四脚。

　　二人对视，无言。

　　男孩怯生生看着他们。“谢谢你们……可是，我能再求你们一件事吗？不要把西米尔的事情告诉别人，好吗？”

　　一阵沉默。男孩所说的“西米尔”，这此刻奄奄一息的小生命，是一头————幼龙。

　　而在这个国家，是不允许平民擅自养龙的。那些得到养龙许可的，都是些颇具专业知识的大师级人物。

　　* * *

　　“爷爷，求你件事嘛……”赛瑞卡一脸讨好，拉着气哼哼的普洛得。

　　“嘿嘿，这时候才想起你爷爷？”老爷子冷哼一声，颇为不忿，“刚才你俩不是正玩耍得起劲，早就忘了老头儿我了么~”

　　事件平息之后，街上理所当然的狼藉一片。房子坏了摊子翻了，连道路也一塌糊涂。铺路的石头翻了起来，散落得到处都是。所幸鸡没飞狗没跳，诸位居民身体安好——真是幸运，连吓出病来的都没有。可尽管如此，凭良心说，如果赛瑞卡一开始就秒了那怪，这表面上的损失还会大大减少。

　　“大师，那种危险事情，怎么可以让您参与呢……”亚维尔笑得无奈。

　　“哼！看在亚维尔的份上，赛瑞卡，把事情说来听听吧！”普洛得下巴一抬，胡子翘得老高。

　　赛瑞卡陪着笑。“爷爷认不认识有权养龙的人？”

　　“啊，是认识几个，怎么啦？”

　　* * *

　　晚上。

　　这个季节，最适合散步。尤其在这样的时段，凉爽而无风，海滨更是不时有人结伴而行，或说笑或低语，沿着曲折的海岸渐行渐远。

　　赛瑞卡，是出生在满月之夜的孩子。

　　夜空晴朗，月光如水。温柔的银色光雾，笼罩着这座此刻洋溢着幸福的海滨小楼。二楼，正对着阳台的一扇落地窗里，透出暖暖的朦胧的金色光。屋里，烛火跳动，赛瑞卡等人围坐在餐桌旁。丰盛的食物散发出诱人香气，谈笑声像轻柔浮动的音符。

　　“亚维尔，你到底给那怪物吃了什么？”赛瑞卡想起白天从华格纳口中救出幼龙的经历，抑制不住的好奇。

　　“赛瑞卡，吃饭！”普洛得夸张地皱眉，却掩盖不住同样好奇的眼神。

　　“如你所见。”亚维尔却不直说。

　　“难道是……催吐的……药物？”赛瑞卡猜测。亚维尔是个了不起的年轻人，他懂得各种东西；不单单是数量庞大的攻、防、辅、疗魔法，还有各类药物知识。他随身带的东西，除了法杖，还有各种应急药品。艾美罗蒂克大师甚至曾断言，这孩子会是最优秀的医生。

　　“嘿！我说什么来着？吃饭~~”普洛得又夸张地做了个“恶心”的表情。

　　亚维尔微笑，点头。“其实我也拿不准，毕竟怪物和人类不一样，不知道是不是同样有效。但总可以试试的。”

　　“总算是有用的呢……”赛瑞卡把果酱抹到三明治上。“可是真没想到，那个男孩居然弄到了稀有的烈日飞龙。”

　　——大陆上有各种各样的龙，而飞龙，按宏观属性可分三种，分别为晨星、烈日、夜月。顾名思义，这其实代表的是龙出生的时间：早午晚。晨星和夜月飞龙属性温和，与坎迪亚大陆的气候相得益彰，很容易存活；而烈日，龙如其名，是火属性，体内拥有暴烈异常的魔力，在这地方是罕见的。而在西北方炎热干燥的苏洛依大陆，这种龙倒很多。另有一种说法，飞龙实际上应该分四种。第四种龙叫做“黎明之泣”，是被黑魔法侵蚀了的变异龙种，常被黑魔法师驯化来做坐骑。

　　“赛瑞卡，总吃得这么甜！会蛀牙的。”普洛得阻止了还在继续抹果酱的孙女。“爷爷我手艺这么好，你居然就这样把食物原有的美味都掩盖掉，暴殄天物啊~”

　　“啊啦，这么多年我不也是一直这么吃的~没事啦。”赛瑞卡不以为然。

　　“等你真的蛀牙就晚了，哼。”

　　“……就像爷爷一样？”

　　普洛得登时老脸通红。“你个小丫头！这时候想起笑话我了！没良心啊没良心~”嗜吃甜食，似乎也是遗传的。

　　亚维尔对这爷孙俩的拌嘴是见惯不怪了。这么多年，不变的东西究竟还剩多少呢？……他嘴边滑过一抹不易察觉的苦笑。“那孩子说他在巴索里亚山附近找到的那龙。依你们看……”

　　不料他这一说，普洛得竟是一口茶喷了出来。两个年轻人吓一跳，忙过去帮他拍背、擦桌。

　　“大师，你……”

　　“爷爷，这是怎么了？”

　　“没、没事……”普洛得脸涨得更红。“你们继续……”

　　赛瑞卡若有所思。“巴索里亚山是么？该不会，呃，是传说中的火龙的力量起了作用？”

　　“现在似乎很多人都不相信火龙的存在。毕竟是太久远的事了。即使权威性的书籍上都有记载，人们也多是当作知识来记忆，而不是当作事实来面对。”亚维尔不带感情地评论着。

　　“相不相信是一回事。也许更多人在乎实际的意义吧……无论信或不信，这个世界也不会有什么改变了吧。”赛瑞卡觉得她这是在评价自己。

　　火龙，是太久远的存在了。传说中，千年以前，它就被封印在巴索里亚山中。现在还在世的人们，有谁见过它呢？

　　“是偶然吧，偶然~”普洛得挥挥手，像是要挥去什么不想看的东西，“一个火系的小龙出现在火龙封印处附近，那又怎样呢？也许哪天会有一只‘黎明之泣’跑到露易丝的房子后面。”他说着切开一块肉排。“嗯，烤得不错，赛瑞卡。”

　　赛瑞卡有点想呕。露易丝，是黑魔法界那些教人胆寒的名字之一。它像笼罩在人们心头的影子，几百年挥之不去；按大多数人的说法，她是个不折不扣的魔女。她本是个术士，后来却无法自拔地沉溺于恶毒的诅咒魔法。她无恶不作，狂妄无比。但终于恶有恶报，她最后在与白法师的战斗中落败了，又被自己的魔法反噬，烧得体无完肤，躲在不为人知的地方……方才普洛得提到了“烤”，让赛瑞卡一阵恶寒。可是对赛瑞卡来说，露易丝这名字，有着非凡的意义。她无数次的想过，此露易丝，彼露易丝，究竟是不是同一个人？

　　“不管怎么说，”普洛得继续他那转得令人无法适应的话题，“这小孩显然没能力养这龙。把它交给我是对的；我的朋友们有能力让它活得像个烈日飞龙。”

　　“爷爷的朋友都那么神秘。可是，人家说要经常去探望他的龙，你可别忘了。”

　　“嘿，都安排好了，你不用担心……不对，操心。”普洛得故意换了后两字，得意洋洋地等着看赛瑞卡生气。

　　“啊，那就好。”赛瑞卡的反应令老头子大失所望。

　　一旁的亚维尔也不多话，只管帮爷孙俩递食物，卷煎饼，抹果酱和黄油。

　　* * *

　　转眼已是夜深。十八岁的生日啊……赛瑞卡自认为这些年都很快乐，却没有一天像今天一样。似乎愉悦中，又有什么说不出的东西。难道这个“成人”的标志，平添了对外面世界的期待与困惑？只是想起爷爷的那句“紧张什么？等到了你结婚时……”，就觉得好气又好笑。

　　赛瑞卡回到自己房间。亚维尔和爷爷应该还在书房谈话。爷爷说那是“男人间的话题”，硬打发她来睡觉。她坐在床上，抱着枕头，看着窗外发呆；突然她想起了什么，于是一个机灵跳下来，跑到床脚，直对着那里一座大柜子。柜门上，那椭圆形的镜子依然静静地挂着；只是镜中女孩的身影，比从前高了太多。

　　赛瑞卡紧紧盯着镜子，像是生怕里面有什么东西逃跑。她那么紧张，以至于只能听到自己的呼吸和心跳。每一年，这个时候，她都会来这里，见那个人。今天，也是如此……

　　她轻轻贴着镜子，低声唤着。

　　“露易丝。”

　　心跳，更剧烈了。像是什么要撞破胸口奔涌而出。

　　静悄悄的，没有声音。

　　什么也没有。

　　赛瑞卡不敢相信这个事实。她再一次呼唤。“露易丝？”

　　仍旧没有动静。

　　赛瑞卡怔怔地看着镜子中自己的影子。夜色中，那个脸色憔悴、眼中却闪耀着兴奋的瘦弱女孩，就这么默然静立；月光从窗子照进来，勾勒着她精致的脸庞，抚摸着她秀丽的长发。

　　等了许久，终于，放弃了。

　　这么多年了，这是第一次，什么也没有。

　　赛瑞卡轻轻叹息一声。她最后看了那镜子一眼。“你……也去寻找幸福了么？”她摇摇头，“我怎么了，突然讲这莫名其妙的话。”

　　赛瑞卡缩回床上。心中诸多疑惑，显然一时是睡不着了，却也没事可做。习惯性地，她跪在窗台前，向外面望去。海滩还是那个海滩，月亮还是那个月亮。她爱那黑色的海，那么温柔那么安静，涛声伴她睡过一个个夜晚。

　　突然她眼睛瞪得大大的。海滩上，有异样的东西！那是个黑色影子，看轮廓，似乎是人；它艰难地往岸上挪动着，身后的沙子上，拖出两道深深的凹痕。直觉告诉赛瑞卡，情况有些不妙。于是她飞快地穿好衣服，向书房跑去。

　　到了书房门前，赛瑞卡使劲敲门。“爷爷！亚维尔！快些出来，有人需要帮助！”

　　房门打开，普洛得一脸茫然，“什么？小丫头急什么？”

　　“快些拿好魔杖，跟我来！”

　　赛瑞卡一路急冲，完全不顾后边两个一头雾水的男人。反正，他们不至于追不上就是。

　　按照记忆中的方向跑着，终于，赛瑞卡看到，前方月光下的那片海滩上，那黑影倒在那里，已经不再动了。边上的沙地遍布挣扎的痕迹，狼藉一片。似乎还有斑驳的暗色液体泼洒在四周……

　　她急促地呼吸，慢慢的，靠近。

　　借着月光，她看清了眼前的光景。原本就跑得喘不过气，现在这一下子，更是倒吸一口，差点背过去。她踉跄几下，终于扶着膝盖站稳。这是怎样血腥的一幕！

　　面前伏着的是个人。身体修长，看体态，似乎还非常年轻。他全身像泡在血水中一般。衣服已经被染得看不出本来的颜色，连头发上也沾染着片片血迹。脸更是因为血染而看不清楚。身上有几道极深的伤口，血肉模糊；另有密密麻麻的小伤，遍布全身。赛瑞卡不想推断它们是由什么造成的。她强压呕吐的感觉，快速向这人施用简单的治愈魔法。她并不擅长疗伤，但这样至少聊胜于无。很快，一双温柔的手按住她的肩膀，示意她退后。亚维尔的法杖发出温暖的辉光。他低吟着，向这可怜的伤者施用他所学的最高级治愈术。只是光照之下，他的脸也是异样的惨白，竟也不比赛瑞卡好到哪去。

　　待到血止得差不多了，亚维尔查看了那人的伤口，简单包扎上药一番。之后，与普洛得、赛瑞卡一起，将那人弄回居所。

　　经过这一番折腾，赛瑞卡终于有了倦意，虽然被那堆血腥吓得不轻，却也乖乖去睡了。在一间闲置的卧房中，方才的伤者已被抬到床上，盖上被子，端正地躺着了。他那若有若无的呼吸，微弱而平稳。看这情势，也不知要昏睡到什么时候。

　　屋内没有光源。

　　亚维尔默默地坐在一旁，为这人擦去脸上的血污。白皙的肌肤显露出来，在月光之下，映出细腻的光晕。他轻抚着这脸，陷入沉思。

　　普洛得站在后面，注视着这一幕。

　　“这孩子的伤口，你可是看清楚了？”老人突然说话。

　　亚维尔眉头紧锁。“没看错的话，是……十三魔神。”

　　* * *

　　次日清晨。

　　赛瑞卡不知自己是何时睡着的，又是怎么醒的。从未做过这样混乱的梦。似乎梦到去竞选四卫士，又突然见到那么多华格纳一起从地上冒出来，大伤脑筋；然后不知怎的就到了月下的海滩之上，看到满身是血的那个人……那个人！也不知他怎样了？

　　这样想着，她不由得想去看看那人。不知亚维尔起来没有？爷爷断是起不来的，他总熬夜，又不听劝。不，不是不听劝，是听了不改，等于白劝。

　　赛瑞卡轻手轻脚走到饭厅。昨晚的食物还有没动过的，她选了些易入口的，加热一下；又装了些水，一并端进笼屉里。她提着笼屉，去找那伤者所在的房间。昨夜慌乱，根本不记得那地方了，但家里闲置的卧房就那么几个，还排在一起，找起来很方便。这样子是不是多此一举？虽然不了解行医之道，但是人伤成那样，一夜之间醒来、甚至进食，她也知道是不甚可能的。至少有个准备吧……这样想着，赛瑞卡推开了其中一间卧房的门。

　　金色的阳光迎面而来，刺得人睁不开眼。

作者有话说

　　某男终于出场了。- -