《浮生共白首》残卷西风

1、第 1 章

　　自汉以来，已有牙行，汉称之为“驵侩”，明后称为牙行。封建社会素来重农抑商，明清两朝出台律法加以严管，经营牙行必须有官府印发的牙帖，牙行又分为官牙和私牙。私牙只许由一人经营，不可合伙。经营牙行之人大都学识渊博，辨物鉴宝更是有一双火眼金睛。通常老牙人为了让子孙接过自己的衣钵，从小就带在身边，开眼界，见世面，言传身教，启蒙历练。
　　当然，物之不齐，物之情也，更何况是人？牙人间虽然人才辈出，但真正能称得上翘楚泰斗的屈指可数。

　　乾隆年间，广州有一处“天下第一牙”的牙行，已经传到了第四代江守言的手里，在南方，江家的牙行是公认的龙头老大，一眼辨真假，一触知优劣，一言定生死，许多商贾大户在出入货之前都会踏破“天下第一牙”的门槛，让江守言评估鉴定。牙行的生意红红火火，反而让本想做个守成子孙的江守言忧心忡忡，寝食难安。

　　江守言与元配李氏十六岁成婚，夫妻和睦，情深意笃，可惜成婚六年尚无子嗣。江母徐氏盼孙心切，儿子也开始执掌家业，便想着法儿催着儿子纳妾，好早日开枝散叶。江守言不以为意，心想二人年纪尚轻，日前初接手牙行，事务繁杂，来日方长，以此‘堵’了母亲徐氏的念想。李氏是个兰心蕙质的女子，婆婆的心思她又怎会不知？她何尝不是为此愁上眉头，平素斋餐素食，广施善德，日日虔诚，念经礼佛，只求他日我佛慈悲，怜悯江家分毫，了了她这桩心事，赐他们夫妻两一儿半子，也好对婆婆、对夫君有个交代。

　　可世间不如意之事，十居□□。三年后，李氏求子仍无果，反积郁成疾。杏林进出，汤药数付，亦不见好。眼看着李氏身子消瘦，一日更甚一日。花重金从全国各地网罗的名医说辞无二，“令夫人夫人脉象虚缓，散乱如丝，左寸沉数，肝火时滞，气血不畅，心气郁结。恐怕是心病，忧思过虑。心病仍需心药医，心结不解，药石无济，终难治本，仅能维持一二。”

　　江守言内疚不已，自己福薄不得子，怎到了耽误妻子的地步？那日，江守言没有去牙行，亲身在妻子身边伺候汤药，李氏泪眼轻笼，呜咽道“相公，都是妾身的错，肚子不争气，连身子也跟着不争气了。为人妻子，不能为夫家添丁续口，已是大过，如今又病躯残喘，不能侍奉公婆，还拖累相公，真是罪过！”李氏泪如雨下，持一娟绣着丝竹的淡绿色方巾拭了拭落至腮边的眼泪，作势起身。

　　江守言忙扶着李氏靠着床榻，随势坐在床沿，听李氏言语心里酸楚不已，搂着李氏，宽慰道：“夫人，快别说这种丧气话。能够娶你是我的福气。我知道你心里的苦。也许是我江守言前世有什么罪过轮到现世来报，是我连累了你，是我对不住你。”

　　“相公”李氏轻叹道，“你大可不必这般哄我，夫妻数载，你从未委屈过我，对我呵护备至，而
　　我却至今未替你生儿育女。你我二人处事谦恭谨慎，相公虽是牙人，也未造口业，平日也未曾与谁结过梁子，仗势欺人、作恶多端、为非作歹的事更不曾做过。妾身素来吃斋念佛，这些年来频频往寺里添香油奉香火，积善行德、接济百姓连着相公那份也一并布施，按理说不应有此报！”
　　李氏语塞片刻哭诉道：“妾身百思不得其解，这是为何？莫非..莫非是.....”李氏面色哀楚，双目瞬间失去了神采，绝望痛苦之态溢于言表。

　　“夫人，你是说...”江守言蓦地想到了什么，连连摇头，哀声叹气，面露难色，悔恨不已。
　　李氏见此，始知自己失言，又说道:“妾身若是先相公而去，不能给相公你留下血脉是我毕生憾事。如果我的性命，可以给江家换来香火相延，妾身死也无憾了。且不说前世你我不可妄言的‘业障’，即便真的有，待我走了也会一并替相公带走罢！”

　　李氏泪目，勉强支起身子磕头祷告状“大慈大悲的观世音菩萨，菩萨，菩萨，求求你，求求菩萨发发慈悲，都说菩萨普度众生，为何偏偏留弟子夫妇于苦海，不得解脱！菩萨...菩萨....”泣不成声。

　　江守言看着妻子这番模样，心如刀绞，也跟着红了眼，道是‘男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处’。

　　江守言紧紧地抱着李氏，眉头紧蹙，抿嘴强忍着难过，心疼道：“大吉大利！大吉大利！不许胡说！都怪我胡诌乱扯。这种虚浮的事情，你我皆为凡人，怎会知晓这些，又何苦庸人自扰。你我既使夫妻，自然是相依为命，纵使真有什么业障果报，我身为一家之主，怎么会让你这妇道人家为我趟这罪？”

　　江守言顿了顿，冷静下来，两手拴着李氏的肩膀，轻声安慰：“大夫说你这是心病，你整日想着这些，华佗再世也难妙手回春。夫人，你再这样胡思乱想，身子哪受得住？难不成你真的忍心撇下我一个人，让我泪流千行，年年断肠吗？！子女的缘分，岂是我们急得来的？”

　　李氏闻言眉眼舒展，顿时止住了哭声，破涕为笑，点着头，看着江守言道：“你说得对，对！”抬起手来‘哧’的一声拍打自己的脑门，“我怎么没想到我这是庸人自扰，一切随缘，一切随缘才对，亏我白白诵经礼佛这么些年，竟无半点慧根，不如相公你这般悟性，想得通透明达！相公你点醒了我。我不知我阳寿几何，相公你可否应我之求纳房妾室，这事耽搁不得。一来遂了婆婆的心思，二来说到底也是为了江家的香火，我若命不该绝，如此，也算是了我一番夙愿，减轻我的罪过。”

　　江守言和容强撑，一边扶着李氏平躺下，一边语重心长的说：“夫人，你想开了就好。至于纳妾一事......”江守言叹了一口气，“等夫人身子好了，再说也不迟。你若是解开了心结，其他的事情交给我就好。不管付出什么代价，我都会想方设法寻医问药让你好起来。现在最紧要还是你的身子。我不是薄情寡义之人，看着你这副模样，我哪有心思想那些？命里偏是无子的话，娶再多女人又有何用，倒生些是非出来，家中哪里还有清净？牙行诸事缠身已让我大伤脑筋，回到家还没有片刻安宁，算什么日子，那不是折磨我吗？你听我的罢，好生休养，就是为我好了。”
　　“妾身明白。”李氏会心的应道。“相公你也去歇息，方才让你伤神了。”

　　子嗣一事，是李氏的心病，又何尝不是他江守言的心病，整个江家的心病？

　　神藏于心,外候在目，江守言未及而立，年纪轻轻双目时常酸痛，流泪畏光，乃眼疾之兆。对常人来说眼睛是何等重要无须赘述，于牙人而言患眼疾岂不是灭顶之灾？尚无子嗣，愁上心头；不得排解又引眼疾，更恐他江家后继无人，让“天下第一牙”的金字招牌毁在在他的手里。

　　语毕，江守言上前替李氏掖好细褥,强笑会意，转身便留下了清泪，连忙掩袖拭去，心如百蚁撕咬，椎心泣血。两腿似有千斤羁绊，踽步去了书房。