《盛世丫鬟》咩咩熊

46、死亡

　　帝派使臣谈和，于京郊三十里外。

　　菱萱得知消息时，和谈已到正中，据说双方谈得相当融洽。萧衍之身份业已公布，正是三十几年前废太子遗孤。皇帝为表对叔父的尊崇与悼念，特封萧衍之为一品崇安公，并将废太子案翻出，要为其平冤。

　　何其可笑。当年污蔑废太子谋逆的正是皇帝之父，陈家一手扶植的崇明帝，现在竟要彻查？那自不可能数落先帝的不是，便只有陈家一力顶上，成为皇权倾轧的牺牲品。

　　京城百姓本惴惴不安，听得和谈顺利，叛军也停止前行，不免庆贺起来。菱萱则在琴妈妈的陪伴下坐在正对吉庆街的二楼茶厅，看陈家一干人等被押赴刑场。萧衍之不是傻子，说惩戒，他便要皇帝送上陈家人的项上人头。

　　陈家人头要送上十分不易，莫说朝中陈家势力盘根错节，就说陈后权倾后宫，亦不是个只能听夫言无权力的华丽摆设。皇帝本借着叛军压力，收拢朝廷权力，陈慕白兵重垂危，陈太尉虽带兵，但在长公主的骄横跋扈下已不是昔年模样。现今陈家不过是个空架子，要拔除简直易如反掌。而后宫陈后，却是皇帝的心病所在。

　　陈后自进宫，便为家族谋福利，她对家族的忠诚可见一斑。这么多年来，她将后宫管理的井井有条，除了故意对付傅氏，让他人认为傅陈两家不睦，以掩饰兵符出处之外。其他哪位嫔御得宠她从不加以谋害，也基本不干涉皇帝宠爱何人。皇帝看在陈家面上，投桃报李，对她也算不错。

　　如果处治陈家，陈后必要阻拦。皇帝苦思冥想，打算想一个万全之策，先处理好皇后，再来处治陈家。

　　令他没想到是，陈后听闻皇帝在前朝动静，修书一封，自请吃斋念佛，不问俗事，以表示默认皇帝对付她母家。就连陈家家生侍婢，跟陈后一同入宫的梦姑看着陈家败落，悲从中来。

　　“殿下，您为何不劝劝陛下？陛下或许肯听个一两句。”

　　陈后闭着眼拨弄数珠，“陈家气数已尽，孤一介女子，强行去求不过是拖累自身。如今已是这副局面，陛下可算逮到时机，又怎会因孤一两句话而改变。家族牺牲孤一生幸福送进宫中，孤争气，为母家付出的也尽够了！还了十几年的养育之恩，孤只愿常伴青灯古佛求一安稳。”

　　“可是殿下……”

　　“孤一生为母家打算，为孩子打算。事到如今，也只能明哲保身。孤没那么伟大，想着与母家共存亡。”

　　话都说到这份上，梦姑只得将仅剩的话咽下去。

　　前朝后宫顺利推进，皇帝一雪前耻，命刑部拟了陈家九大罪状，满门抄斩。

　　监斩那日，哀嚎遍野，吉庆街鲜血染地，空气中弥漫的血腥气月余不散。这般恐怖场景，菱萱一一收罗眼底。“当年陈家害得我乐府家破人亡，诛灭九族。只满门抄斩当真是便宜了他们！”

　　收到陈太尉死讯时，长公主正端坐家中。大军节节败退，多亏了她从陈太尉和傅家盗取的兵符。陈如意已离开傅家，住在当年和乐应承偶遇的小院子里。听闻父亲死讯，她亲手收敛尸体，并回公主府探望母亲。

　　“母亲……”陈如意踏进屋中，长公主背光坐着，面无波澜。

　　“你去了刑场？”

　　“嗯，花了点银子替父亲收尸。”陈如意道。陈太尉同长公主夫妻之情不过尔尔，陈如意因面容丑陋不似他，令太尉疑心长公主淫/荡，包养面首，故此对这个唯一的女儿情分也很淡。

　　“你倒是有心了。”长公主笑了笑，“这么多年过去，他还是死了。”

　　陈如意坐在长公主下首，梦姑上了茶。她喝了半盏，才幽幽道：“母亲，您这一辈子，图得什么？”

　　“图什么呢？”长公主托腮望向一处发怔。

　　那是御花园炙热的午后，废太子当年还好好儿在宫里生活，胆小沉闷又善良。宫里皇帝新册封的袁少使天真活泼，牵着幼女的手正在塘边看锦鲤。袁少使生得貌美却心性简单，出身低微所求亦不多，以为进了永巷得皇帝恩宠是上辈子的福分。加之又有了个可爱的幼女，便什么也不想了，安心在宫里生活。

　　宫里人拜高踩低，袁少使生了女儿后，患上血虚症再不能侍寝。皇帝对她的喜爱便淡了，匆匆封了少使便不闻不问。宫里人更是不把这对母子放在眼里。

　　“那鲤鱼是我的！”七皇子劈手抢了小女孩手中鱼食，“区区少使女儿也敢同我抢喂鱼食！”

　　女孩儿哭了，袁少使不敢得罪母亲正得盛宠的七皇子，拉着女儿要走。却不料七皇子坏心的将女孩儿推进水塘，“想喂自己去喂！”

　　尖厉的声音惊动路过的废太子，他命人救起女孩儿，狠狠训斥七皇子，又抚慰了惊惧交加的袁少使。小女孩苍白的脸上挂着泪珠，眼睛直直的看着废太子，虽惊吓的说不出话，却是感激涕零……

　　“图什么呢？”长公主癔症般道。种种往事不可追，当年她舍弃幸福嫁给陈太尉，不光是因为废太子未被完全清剿的势力劝说，亦或者，她更想相信他还活着，事成之日，能再见到他。

　　“母亲……”陈如意很担心，不由出声唤回她的神智。长公主微笑着握住她的手，“我没事，孩子。你在那个小院子过得还好吗？”

　　想起毫无消息的乐应承，陈如意不免有些沮丧，“熬日子罢了。”

　　“还没有一丁点消息么？”

　　“周边的人根本对他们不甚熟悉。更遑论去向何处。”

　　“回来么？”她问。

　　陈如意摇了摇头，“我那样也很好。”

　　母女俩相顾无言。长公主留女儿用了晚膳后，着人送她回去。

　　“这样好的月色，不知会不会染上血？”她仰望淡淡月色墨染的天空，喃喃自语。

　　菱萱裹紧被子，久久不能成眠。陈家树倒猢狲散，这一脉彻底崩塌，萧衍之竟然能让皇帝退让至此，那么他为何还不出现？她伸手摸摸脸颊，那么久没见了，不知见到是否还能认出彼此？

　　几日后，没等来萧衍之的菱萱，等来了阿茶。

　　“阿茶，你不在王家伺候三小姐，这会子怎么来了？”

　　阿茶满脸是泪，脸色苍白，“菱萱，三小姐……你能不能劝劝老太太，接小姐回来？”

　　“我？”菱萱诧异道：“三小姐怎么了？已嫁为人妇怎能说回就回，这不是打婆家脸面么？”

　　“我知道，我知道。”阿茶道：“可是三小姐小产身子虚弱，姑爷走了，王夫人待小姐本就不冷不热。小姐心思细腻，哪里受得了这样的磋磨！”她嘤嘤哭起来。

　　琴妈妈从屋内走出，“怎会这样？不是说三姑爷疼惜三小姐到骨子里了？”

　　阿茶哭道：“个中缘故我也不是很清楚。三小姐也不肯说，整日垂泪。月子还未过，眼都快哭瞎了。可恨王夫人只命人调养，连个郎中也不去请。还说小姐福薄，孩子快七个月了都留不住。”

　　“快七个月？”菱萱哀痛道：“孩子几乎已成型。却没听说之前有什么问题，怎会……”她对琴妈妈道：“现下里也不便追根究底了，老太太怎得也肯听一听妈妈和我几句话，咱们去试试看？”

　　阿茶见她肯帮忙，欣喜道：“太好了！妈妈和菱萱去求一求，说不定老太太会心软。接了三小姐回来，好歹能保住性命不是？！”

　　琴妈妈倒是有不同看法，只是她知道菱萱幼时和萧清洺有感情，愿意去试一试。

　　两人在吉懿院待了几个时辰，老太太终于松口，同意让沁源去王家看一看，不行就将萧清洺接回来。

　　事不宜迟，第二日几人便去了。王夫人很得体的见了沁源，也听了萧老太太的意思。沁源自然不能说是因萧清洺身子不好，只说老太太想念孙女儿。

　　王夫人认真听，微笑着抿了口茶：“这么说来，我若是拦着反倒不近人情了。”

　　沁源亦赔笑，“王夫人严重了。”

　　“只不过媳妇病着，怕是不便挪动。”王夫人放下茶盅，小心用帕子拭拭嘴角。

　　沁源一愣，这话却是正理。萧清洺小产还未出月，王夫人拦着也无可厚非。想接人话还不能说透，以免污蔑王家不好好照顾病重媳妇，名声不好听。

　　“那我能见一见我家小姐么？”沁源道。

　　王夫人挥手让人来，笑道：“那自然是无不可的。”

　　丫鬟将菱萱一干人等带到王长孙的院子，菱萱见无外人在，率先闯进屋内，一股病气扑面而来。

　　枯槁的萧清洺正在看一封书信，听见动静，她把书信放在一边，艰难的转过头，想看看是谁。

　　“三小姐，你怎么变成这副样子？！”菱萱冲过去攥住她的手，忍不住落泪。

　　萧清洺好半天才反应过来面前人是菱萱，干涸的眼眶瞬间被泪水充盈。“菱萱？”

　　“你告诉我，姑爷是不是对你不好？”

　　萧清洺勾勾嘴角，轻轻摇摇头，“他很好，是我……都是我……”霍珏，从少女时期的梦魇，最终成为毁灭她幸福的根源。没想到原本只是一段无法达成的旖旎心意，会让她万劫不复。

　　菱萱难过的搂住虚弱的萧清洺，萧清洺感受到她身上的温暖，开心的笑了。“好像小时候，我害怕极了都会躲在你身边。”

　　这话刺得菱萱心里越发的堵。

　　“三小姐，我带你回康怡园。”菱萱坚定的说。

　　萧清洺知道她只是在宽慰她。康怡园……她幼时的全部记忆，好的不好的，快乐的被欺凌的，统统涌上心头。

　　“菱萱，当初因霍珏，我误会了你。你愿意原谅我吗？”萧清洺声音微弱，仿佛天边传来。

　　菱萱止不住落泪，“三小姐，我从未怪过你，谈何原谅？”

　　“那就好……”萧清洺的身体几乎挂在菱萱身上。菱萱只觉肩部有股暖流浸透，继而闻到血腥气。她大吃一惊，赶紧扶住小姐，萧清洺的眼睛已经阖上，垂落头颅双手。

　　“琴妈妈，沁源姑姑！！快来啊！”菱萱拼命将萧清洺放好，一行人疾步到床前，沁源泣不成声：“阿茶，快去找郎中！快去！”

　　菱萱慌乱不知所措，看见萧清洺的手正搭在一封书信上。

　　那信封上写着：休妻书 王舒意。