8、茧 三 “你的父亲 ...
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五月初六，酉时正点，万紫楼信阁。
雕花木门，珊瑚珠帘。白衣人倚着云纹的柳木圈椅，腰间玉笛鲜红的穗子安然垂下。
“常老板大驾光临，有劳了。”祝醒起身长揖，骨蝶特有的异色眼眸里起了星星点点的笑意，“或者不当称您为常老板了……好久不见，秦盏。”
秦盏。
这个熟悉又陌生的名字又一次在常玉瑾耳边响起，上一次它还葬在白绮城的灰烬之下，废墟里长青的万年树吐出新芽。那些被一个七岁孩童扼死的记忆再次活了过来，里面有眼神还并不模糊的母亲和泛着金光的蝶衣。
常玉瑾深吸一口气，还礼道：“祝先生客气。”他努力逼走翻涌而起的回忆，定下神来扫一眼四周，偌大的信阁中空空荡荡，只有他与祝醒两人。
祝醒似乎看出了他所想，笑道：“湘兰是小姑娘性子，今儿听说城西那边新开了家小吃店，约了帮野孩子就前去了。也不知道什么时候和本地的野孩子合得来的。”
湘兰她就是这样的。常玉瑾默默地想，她一直都是这样，如同白绮城常青的万年树，永远不会枯黄也不会飘落。
祝醒引他入席，琼浆玉液，海错江瑶，满庭芳。
“九年前，秦怀生死在骸主叶清嘉手下，赤月一门被玄虎屠戮殆尽。”祝醒为常玉瑾满上一杯清麟春，说出的是骇人的回忆，手却未曾抖动，“盏儿倒是洒脱，不顾即将继任的掌门之位，隐姓埋名做了戏子？”
是戏谑的口气。常玉瑾从那话里听出了染血的刺，手中美酒微微一晃。他咬着牙，心里似是燃了一团七年未燃的火：“祝先生是前来要我背秦怀生背不起的锅么？”
白衣的年轻人仿佛未曾嗅到他语气里那股火药味儿，还是笑吟吟地看着他，语气是长辈教诲叛逆小儿的亲切：“孩子，你对你的父亲……倒是颇有微词。”
“微词？”常玉瑾几乎要笑出声来，“他可以把我的母亲丢出白绮城外让她自生自灭，让她被群混混玷污到精神失常，让她的儿子目睹这一切……我恨他入骨，倒还不合常理了？”
清麟春在颤抖之间洒了他满手，黏糊糊的，如同逃不开的蛛网。常玉瑾莫名觉得喉咙口哽了一股热流，满鼻都是酸涩。他硬生生逼回眼泪，见着祝醒的笑容，更是烦扰：“祝先生还有什么话要说？”
“怀生做的是绝了些。”祝醒叹口气，竟没辩解什么，“但盏儿可曾想过，你的父亲只是为了保护你们？”
“保护？”常玉瑾嗤之以鼻。
祝醒举了杯，紫檀色的眸子里藏了常玉瑾看不真切的东西。常玉瑾没来由地想起了常师父讲的那些演义故事，将平年间执旗北伐的武士们，近乎虔诚地踏上再也回不来的征途，只留下千百年后说书人的醒木，在人声鼎沸里清清亮亮的一声。
“你的父亲是一个真正的武士，愿素日庇佑他。”
寒气骤生。常玉瑾心中暗暗一惊，望着举杯的祝醒，却不敢回礼。
“你……也是观潮党？”
“同为一路人，怎能以华澜朝廷的蔑称相称呼呢？”祝醒还是笑，扶杯轻碰常玉瑾手中金波，一饮而尽。
“在下祝醒，观潮者鸢代掌门。这一次，算是开诚布公了。”
即使在白绮城的日子那样短暂而模糊，常玉瑾也多多少少是了解观潮者的。虽然他的父亲从未在他孩童的记忆里留下关于观潮者的任何信息，但从白绮一路跋山涉水至赤城，也听多了游侠们的见闻。常玉瑾知道他们自诩神的使者，践行神的意志，所踏之处必将光辉四射。不管人们如何评说，褒也罢贬也罢，观潮者确实也能将神的力量昭告世人。那是撼动世界的神之赐物，被称作“天赐”。
他们可以使地崩山摧，使风劲雨盛，亦可预知天命人心，让枯萎千年的花朵再次盛开。
他们散落在这片大陆的天涯海角，追寻冥冥之中的指引，成为神的双手，布好命运的局。
如此一来，自有人捧之如星月，而在华澜的土地上，观潮者却一直被视为帝朝的死敌。他们的神为华澜指引的道路，是死路，是无解之局。只因当年华澜太祖皇帝起义的火，由鬼魂而燃起。
观潮者认为华澜帝国的建立并非神意，甚至是逆道而行。他们曾无数次试图破坏帝朝的伟业，却有与之相当的对手玄虎卫成为了神行之路上的巨石。
天子亲军二十六卫之一的玄虎卫，从它建立之初，就以观潮者为唯一的敌人。剿灭观潮者的行动持续了上百年，自威帝后由清剿转为屠杀，而这场屠杀却有着春风般的名字，叫做“杨柳堤之血”。
是为：有大潮，而必有大堤。
“祝先生如此实诚地自报家门，是太相信我了么？”常玉瑾笑着饮酒，暗金的眸子流动着沉色的光，“秦怀生和你皆是朝廷反贼，祝先生不怕我禀告我的老板，叶行坤先生？”
本是带了些不敬意味的话，祝醒竟听得笑起来，笑容里不见丝毫担心神色：“叶行坤只是绫山叶氏的分家子弟，掀不起什么风波来。”他为常玉瑾斟上新酒，说着大逆的话，却没有刻意压低声音：“掌控玄虎的叶家大宗，怎会让一个连小宗都算不上的庶子……踏入叶家祠堂？”
常玉瑾猛然一惊：“叶先生从未提及……”
“这样的丑事，他自是不愿提及。”祝醒耸耸肩，“我本以为你能够看出些端倪……叶氏的宗家子弟，总不会沦落到商贾之流。”
“没看出也罢。”祝醒没给常玉瑾思考的时间，自顾自地说了下去，“好了，叶行坤这样的无关人等赶紧退了吧，今日邀盏儿前来谈论本相，咱们该说说正事了。”
“你的父亲秦怀生的人生……这又是一个很长的故事了。
祝醒紫檀色的眸子悠悠地蒙上一层雾来，似乎在凝视着多年前的阳光。
那一年是骨蝶族太阳历的三千六百七十九年，一个不会被写进历史的年份，因为它平静无波。
而正是那一年，我得到了进入蚀骨阁的资格。那时候蚀骨阁刚刚成立，还未曾顾及远在边疆的白绮城，甚至连我所生活的长宁城内都不曾建立。那一年蚀骨阁的应届弟子们都需要前往王域迟雀，才能习得秘术的真谛。
所以我去了，然后遇见了秦怀生。秦怀生是个混蛋，从我第一天认识他起，他就一直是个混蛋。
身为白绮城的储君，秦怀生确实是把他这个身份所能做到的一切都做到了。成天喝酒打架逛青楼，自己都未成年还没长出翅膀来，倒知晓了迟雀城里所有烟花女子甚至小姐夫人的翼型翼色，煞有介事地评鉴之。踩在桌子上和秘术老师对骂，考试的时候抱着卷子满教室溜达抄答案……这种事情，秦怀生干得多了。
秦怀生在迟雀干过的大事情几乎丢尽了白绮秦氏的脸面，他的父亲倒也出面制止过，而对于秦怀生这种混蛋来讲，挨戒鞭跪祠堂这样的惩罚，只能给他添些荣耀的勋章。至于他父亲经常一怒之下不给他饭吃的这种教训方式，秦怀生更是嗤之以鼻。家里不给饭吃不让他出门，秦少主子自然是找得到饭吃找得到路出去的，毕竟是个混蛋。
而我之所以会认识这个混蛋，仅仅是因为我是个循规蹈矩的乖孩子，被这种混蛋一威胁，就没胆子告诉老师或是家里人，只能乖乖地协助他作弊，把答好的试卷恭恭敬敬地呈上去，请秦少主子过目。
被抄了三四年，终于等到羽化成人的双曜日。当我们破茧而出之后蚀骨阁的任务就算完成了，有人选择留下继续修习，也有人选择云游四海。
而观潮者就在这个时候来了。
他们带着神的旨意，降临世间。
神将赤月的传承交予秦怀生，而前任的赤月掌门死在绫山叶氏手下。我虽受的是鸢代感召，却一时等不来鸢代的接应，只得跟着秦怀生一同召集被玄虎追杀的赤月门下人士，算是相互照应。
杀了多少人，又失去了多少人。这个时代里所有人都是观察者与玄虎卫战争的缩影，即使青史未留名。
秦怀生那时候也终于有了点储君的模样，大概是因为知晓这世界如此残酷，战争里吹响圣歌。虽然有时候还是蛮混蛋的，跑路的时候还带着个不曾识干戈的人类女子，她是被卖到迟雀青楼的贫家女，没有名字，老鸨叫她阿苦，估计是觉着她命太苦，消消灾。
“阿苦？”常玉瑾一怔。
“是你母亲。”祝醒道。
大概秦怀生真是喜欢那个名叫阿苦的女人的。这种混蛋一遇上心心念念的女人，感受了那么一点温柔，便不想再流浪天涯。他回了白绮城，遣散了跟随他的赤月门。我骂他懦夫，若是往常秦怀生这种混蛋一定会加倍地奉还市井俗语，可他在长久的沉默之后只说了一句话。
他说：“我不是英雄，我只能保护几个人而已。”
然后我也走了，走遍了岭东的土地，见过玉铮的听弦桃花，也见过明曌的圣城风沙；在祭珏和海玥族的女孩子做过生意，珊瑚珠一串串地叫卖；还去过被称作锦罗城的洛中，听闻名遐迩的金琵琶。
偶尔听得白绮城蜃楼的消息，说秦怀生和阿苦生下了孩子，那个孩子名“盏”。
也不在意。可是当我召得鸢代全门伪装成逐云团四海巡演之时，却得到了绫山叶氏清剿赤月的消息。
更可怕的是，他们派出了被称为“骸主”的叶清嘉。
大概是由于骨蝶的寿命比人类长了许多，在此之前我的确未听闻叶清嘉有如此大名，只隐隐记得不久前她还是个叶氏宗家的小女孩，被秦怀生撂倒的时候总爱放狠话，说什么总有一天我要灭你们赤月全门。我和秦怀生自是把这当作了千金大小姐骄纵脾气的体现，不曾想过几年后的她竟真的做到了。
太阳历三千七百五十六年，“骸主”叶清嘉以尸傀儡进攻白绮城。无人知晓她是从何处学得这极为可怖的驭尸之术，人们只知道她不折损玄虎一兵一卒，便拿下了白绮城。
而骨蝶族的王已然衰落，王域迟雀，竟无军可援。
是进退维谷之局。
然而秦怀生在叶清嘉攻入白绮的几年前做了最后一件很混蛋的事，他将阿苦扔出了白绮城。
而后来我才明白，这是他所做的……第一件很英雄的事。
自此之后，他再也不是名为秦怀生的混蛋，而是名为秦怀生的英雄。
然后在绫山叶氏点燃白绮蜃楼的那一夜，秦怀生站在最高的塔上跳了下去，没有张开翅膀。
故事讲完的那一刻，常玉瑾所见到的，是祝醒眼中，将坠未坠的泪。
而在千山万水之外，碧色披风的年轻女孩一身鳞甲，踏进了帐外光线将尽的夕阳里。
“传书叶行坤，他若是再不动手，此生就别再想踏入叶氏宗祠了。”
作者有话说
第8章 茧 三
