《竹枝词》花小鹅

11、第 11 章

　　日复一日，轮值、巡防、上朝、查案……日子过得按部就班，就像手中这本案卷一样，一页又一页，不声不响地轻轻翻过。
　　展昭抬手捏了捏眉心，稍稍活动了一下肩颈，端起旁边的茶壶想倒杯水，却见茶壶已空。他犹豫了一下，到底不想半途中断、打乱自己琢磨案情的思路，索性不去寻水喝，直接低下头来继续看案卷。
　　目光沿着文字的方向逐行移动，他很快又读完一页，拈起页角翻了过去。这一页刚刚翻过，他却忽然想到了什么，顿时神情微变，赶忙又将册页翻了回来，将其中一句细细重读了两遍。
　　展昭两道剑眉微微蹙起，忽然蹭地一下站了起来，拔脚就往外走。
　　待到他风风火火赶到冰人吴嫂子家门口时，才忽然意识到，眼下酉时将尽，此刻冒昧造访，似乎是太晚了些。展昭犹豫片刻，到底顾不得那么多，终是扣响了吴家的大门。
　　展大人大驾光临，吴家不敢怠慢，急忙客客气气将他迎进家中、茶水伺候。吴嫂子听说要找的是她，赶紧毕恭毕敬地候在一旁。这个时辰，加上展大人现在这个凝重的表情，吴嫂子可以肯定，展大人绝对不是来找她说媒拉纤的。
　　“展某冒昧，多有打扰！只是方才读到案卷中吴嫂的证词，有一事不明，需请吴嫂解惑。”
　　“还是上回城西李家失窃的事儿吧？展大人请问。”
　　“正是。吴嫂曾提起，是去邹家说媒的路上，看到有人在李家外墙上画记号，行迹鬼祟，可是如此？”
　　“正是。”
　　“城西，邹家。请问究竟是哪个邹家？”
　　“就是开医馆的邹一平邹大夫。那一带，再没第二户姓邹的。”
　　“吴嫂是去给邹大夫说媒？”展昭心道果不其然，却又疑惑更甚。
　　“正是呢！说的是州桥以西石家的小姐。”
　　“邹大夫他……怎么说？”展昭实在不知道该怎么问合适。
　　“他说，他得想想。”吴嫂子脸上明显露出困惑的神色——这和李家失窃有关系吗？
　　“想想？”展昭的声音似乎有些飘，“邹大夫……没有婚约在身吗？”
　　“他说，本来有一个相好的姑娘来着，可惜二人八字不合，便就此作罢了；此后本还未曾想过其他，石家这一桩，有些突然，所以还既没应下也没拒绝，要考虑考虑再说。”
　　八字不合？
　　展昭怔了一怔，有许多的念头纷纷在心中闪过。世事无常，白云苍狗，不外如是。没想到，竟然会有如此转机……
　　“展大人。……展大人？”
　　“嗯……哦，什么？”
　　吴嫂子神秘兮兮:“是不是那个邹大夫……有嫌疑啊？”
　　“不是不是！”展昭赶紧澄清，“并无证据指向邹大夫，吴嫂切莫多想。”
　　“那……”吴嫂子纳闷得挠心挠肝的——那你问这么多是做什么？邹大夫定亲不定亲，跟李家失窃的案子，到底有什么关系？
　　展昭看出她心中所惑，可自己这点心思，总是不好对外人照实明说，只得硬着头皮煞有介事地解释:“呃……这办案，需按迹循踪……邹大夫与此案并无直接关系，但从吴嫂这些证词中……还是可以……捕获一些有用的线索……”
　　展昭只觉窘到不行，连忙道谢告辞，在吴嫂子一家人崇拜的目光当中，逃也似的离开了。
　　吴嫂子深深地感慨——办案什么的，实在是太玄妙了！这么八竿子打不着的事情之间，都能看出联系找到线索啊！如此烧脑的活计，可真不是一般人能干得了的……

　　八字不合？
　　八字不合！！！
　　这是什么时候的事？月华她现下人在哪里？她对邹一平，是否还依然念念不忘？
　　展昭一路疾行，以最快的速度回到府中，径直赶到书房见包大人。
　　“大人，属下方不方便，告假数日？”展昭神情急切。
　　告假？
　　展护卫平素极少告假。非但如此，一年三大节、五中节、十来个小节，本该休息的日子，他也常常是紧着他人先休息、自己做贡献白加班。他总是说，左右府中事忙，反正自己一人吃饱全家不饿的，留下做些事情，倒省得独自一人闷得慌。
　　而今他突然一脸十万火急地说要“告假”，那一定是有火烧眉毛的大事。是以包大人连句“为什么”都不问:“快去向皇上请准就是。你手里的事务，跟张龙他们交割一下便好。”
　　“多谢大人！”
　　展昭离了书房，就想回房间更衣准备进宫。稍一转念，又觉不妥——这大晚上的，去打扰吴嫂子倒还好说，去打扰皇上……好像，恐怕不那么合适。也罢，先去找张龙赵虎他们，把工作交接了再说。
　　展昭雷厉风行说干就干，不多时就将府中事务交割清楚，继而又麻利地收拾行装。衣物盘缠等物，很快便归置妥当。最后，他小心翼翼地，从柜子深处取出那只小小的木匣，小心地打开盖子。灯光下，那对镯子静静躺在匣子里，熠熠生辉。展昭轻轻抚过那藤缠叶绕、枝叶相连的花纹，唇角泛起温柔却又苦涩的笑意来——这一次，我能不能有机会，把它送给你呢？
　　当晚，他辗转反侧难以入眠，好容易盼到天明，便赶紧第一时间进宫面圣。皇上也跟包大人一样，素知展昭是极克己奉公也极有分寸的，展护卫说有事要请假，那必定是有拖不得误不得的大事。故而皇上二话不说，当即便准了。
　　展昭怀着满满的期待和莫名的忐忑，直奔茉花村。一路上，他快马兼程，食宿从简，脚程竟比平常快出三分之一。
　　展昭虽然与丁氏兄妹相识已久，可这茉花村却是头一回来。丁氏双侠得报，又惊又喜，也不怪他言之不预来的冒昧，连忙以礼相迎。兄弟间一番厮见既毕，展昭知丁家尚有长辈在堂，自当请安问候，便由丁家兄弟引见，以子侄之礼拜见了丁老夫人。
　　一番客套，烹茗献茶，话题很快落到实处——展大侠突然造访，所为何来？
　　展昭虽然酝酿多时早有准备，但此时此刻，竟还是有些紧张。方才一味寒暄，还未及问问月华的近况。知己不知彼，不免心中惴惴。然则，丁家虽不甚拘泥刻板，能允许闺阁女儿外出理事；可从月华以往的言谈之中也不难看出，她素日里的“江湖行径”，不知有多少是背着大娘在外淘气的。现有丁老夫人在场，自己似乎不好以一副故旧的姿态来打听月华的消息，甚或出言求见。若是哪句话说得不妥了，只恐给月华惹下麻烦来。既然如此，索性一不做二不休，直接开门见山便是。
　　“丁伯母，二位丁兄，展昭对丁三小姐倾慕已久，此番冒昧造访，是专程来求亲的。”

　　求亲？丁老夫人眼睛一亮，忍不住又将展昭好好相看了一番。这位后生一表人才、谦和有礼，听方才兆兰兆蕙为他先容，知他就是素日里提过的南侠展昭，人品武功俱是一流，江湖上早有公论的。以往在家，私下里说起南侠其人，月华对他也是推崇有加、赞不绝口。丁老夫人左看右看，只觉十分中意。
　　不等老夫人答话，丁兆蕙先一下咋呼起来:“不是说，你被招为驸马了吗？”
　　展昭微微一愣，浅笑摇头:“驸马另有其人。许是因为他与展昭官职相同，消息误传也是有的。”
　　“哈！还说呢，我本想撮合你俩，还后悔下手晚了！原来没有！”丁兆蕙欣然抚掌，“我竟不知你对月华有意。咱可真是想到一块儿去了！天意啊！”
　　丁老夫人笑容满面:“贤侄名望，老身早有耳闻，彼时也曾有过联姻之意。可先是未得其便，后又以讹传讹，只当是没有这个缘分。不意贤侄今日降临寒舍、向小女求亲，可见是姻缘注定、天作之合啊！岂有不允的道理！”老夫人言罢，便要遣人去呈了小姐的庚帖上来。
　　就这样……成了吗？
　　展昭忽然觉得忐忑不安，眼前发生的一切似乎有些不真实。
　　此等大事，难道不是应该先谈一谈议一议，再做定夺吗？怎么，居然还可以，就这样三言两语一拍即合？
　　我做了些什么？我竟然连个招呼都不打，就抄了她的后路？！
　　可等下她得了消息，不知会是何种反应……
　　她若肯屈就，相信总有一天，能将她的心暖热。可她若要抗婚……
　　月华的性子他是知道的。若是真心不愿，难保不跟自己一样，“被强按头了也不肯喝水”。到时要怎么样，才能劝住她？
　　展昭正胡思乱想，丁兆兰却忽然发问:“母亲，婚姻大事，需图个吉利。是否等小妹回来，择个吉日再定？”
　　丁兆兰这话，把重音放在了“小妹回来”四字上，引得丁兆蕙眉间也隐约笼上了一丝不展之色。倒不是对这桩亲事有什么不同意见，只是……一想到月华的状态，不免有些担心。
　　老夫人一听这话，立刻心中了然，也自知是考虑不周、有些急躁专断了。男婚女配，虽说要靠父母之命媒妁之言，可最好还是两下愿意。特别是月华那孩子，自小就是个有主意的。若背着她将诸事定妥，她回家后，万一别扭起来，岂非弄巧成拙，也不免会令展昭难堪。不过好在，算算日子，月华也该回来了。
　　“倒也有理。贤侄可有闲暇，在寒舍小住些日子？”
　　“但凭伯母安排。展昭尚有几日假期未满，多有叨扰了。”
　　方才言外之意，展昭岂会听不出来。这一层，正是他的痛处所在。不过这样也好，月华本人这一关，终是要过的。
　　丁老夫人一声令下，置酒设宴款待展昭，又安排人速速打扫客房。如此天赐良缘，令老夫人十分欢喜，席间不免多饮了几盅酒，饭后便撑不住歇息去了。丁氏兄弟二人陪着展昭闲谈。
　　一切都按部就班地进行着，只有一件事远在展昭的预料之外——丁月华并不是简单的“没在家”，而是出了远门。
　　“月华近日不在家中。前不久，她一个闺中伙伴嫁得远了些，她道是心中难舍、不免郁郁，自去游玩散心去了。”丁兆兰如是说。
　　“她去了哪里？”展昭不假思索脱口而出。
　　“说是到洪州去了。她自小儿听说，洪州有种灯笼树，每到夜晚，叶片荧荧有光。原就是个新奇掌故，谁知她竟上了心，如今突发奇想，非要去找来看看。”
　　“她心中忧烦难解，是因为……朋友远嫁？”敏锐如展昭，立即抓住重点、对其动因产生怀疑。