《蛇蝎也撩人儿》芥末介茉

2、香消玉殒 宠妃已死，

　　千里之外，大孟宫内，崇华殿。
　　惜妃死了，宫里却还没人知道。
　　空气里还散着酒气和脂粉味儿，焚香袅袅。
　　绣着金丝的缎帛蜿蜒的散落在斑驳的地面的毯子上，向上延伸，缠绕着凌乱的裙摆角，一只纤纤玉手绝望的垂着。顺着粉色樱花绣样的华服褶皱，那掩于薄纱后的锁骨，依旧骄傲伸展的脖颈，玲珑的下巴，微蹙的眉宇，没了珠钗的束缚，几缕凌乱的青丝无力地搭在一张精致美人面上。
　　胡乱倒在梨木桌几上的杯盏，浸湿那刺绣桌围上的斑斑酒渍，衬着那冰冷嘴角的斑斑血迹，这是一具尸体，惜妃的尸体。
　　等晨间伺候的婢女海月进了屋，才打破了这个原以为又是宁静的大孟宫的清晨。接着，一声尖叫，慌乱的脚步声，太监那句“陛下驾到”的禀告声，尔后医士的叹息声，宫娥的抽泣声，常帝的怒骂，在这小小的殿里此起彼伏，最终一切都归于安宁……
　　葬礼那天正过了春分，漫天飘雪，黑压压的让人喘不过气。大孟国地处长江以南，很少见雪。可这天，不知是这宫娥们身上的丧服太白，还是这雪落得迷了人眼，十五岁的九王爷南宫渊只觉得是梦一般。
　　前几日，他还在百花苑中嬉笑打闹，而现在，却像丢了魂似的，身不由己。他眼睛里面一阵热。双手藏在袖管里交叠着，左手的指甲不自觉地陷进右手的掌心里，却丝毫都感觉不到疼痛。
　　送灵的队伍哀声四起，从后宫通往承乾宫的路好似书苑先生诵读的冗长经书，一步一步好像怎么样都走不到尽头。九皇子机械地回头张望，才发现太子，十皇子，十一皇子都在跟在离自己不远的地方，颔首走路。
　　呵！这次，自己终于走在了太子前面。十五年来，打自己记事起，无论何事，太子总要排在前头。
　　八岁那年，父皇赏赐的汗马宝驹要太子先挑；九岁那年，自己辛苦做的弹弓，太子说喜欢便轻易被母妃赏给了太子；十岁那年的骑射大会，自己明明胸有成竹，箭在弦上，可孙公公却说要连弓都拉不好的太子发首箭……
　　母妃一直让自己韬光养晦，在宫中收敛锋芒，可今天，自己终于可以走在太子前面，却是用母妃的死换来的。右手掌心里，慢慢被自己抠得渗出了血。
　　按照大孟国的殡仪制度，送灵的队伍由惜妃之子九皇子打头，其余皇子跟在后头，而公主们避不参与。宫娥与太监们，围绕在红木棺周围，比肩接踵，人人都穿着白衣：
　　皇子们穿的是银丝缝制的白缎锦袍，发髻高高扎起，脱冠只带独簪；太监婢女们穿的则是统一赶制的素服，一些新入宫的随从没分到的，便在衣衫外罩上白色的寝衣，扎着寿带。依据传统，只有皇后才享有从后宫出发送灵至宫外的待遇，出宫之后，只有皇后才能葬在皇陵，其余妃嫔，只能由亲信或是从护送，一路颠簸，回母家安葬。
　　浩浩荡荡的队伍，一眼望不到头。宫中的明争暗斗，母妃突然的死亡，对太子的嫉妒，自己曾经的张扬，究竟会给九皇子带来怎样的命运转折。可无论如何，接下来的人生，就像这脚下没有尽头的送灵路，只能孤零零地自己走……
　　队伍终于走到了承乾宫北门，常帝站在高高的台阶最上，背着手，眯起眼睛看着棺材的方向，皱眉沉思。这宫里的明争暗斗，作为这一国之君怎能不知其中利害，可这后宫之事，也是自己鞭长莫及。
　　爱妃的死因还没有眉目，可他心里其实已经略知一二，从前在还是太子时侯的往事慢慢涌上心头。
　　那时，自己不过二十，而惜妃才十六七，少言寡语却清丽俊俏。那年的东宫，到处都是两人的回忆。纳春亭中二人吟诗赏画，锦绣池旁二人把酒赏月，垂头柳下二人抚琴做对，就连东宫里最远的偏殿，最角落的砖墙，都记叙着两人人的绵绵情意。
　　或许就是那时候，就埋下了当年还是太子妃的皇后的怨恨。常帝不忍再想，望着那红棺，思绪慢慢化作一行泪。
　　站在陛下身边的琪皇后，也收起往日的穿金戴银的装束，换上了白鹭朝凤银丝云纹素服。没了红妆艳抹的妆容，已经三十多岁的琪皇后显得些许憔悴。只有那嘴角的一丝丝浅笑，和着那点滴的陈年旧事，慢慢化在飞舞的雪花里。