3、露陷 ...
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三人乐呵地说了会话，恰有周氏的贴身婢女秦蕊过来，在三人面前恭敬福身道：“晚膳已经备好，还请老爷，夫人，大小姐前去饭厅用膳。”
秦蕊穿了件腰身紧窄的秋海棠妆花褙子，衬得一张姣好面容明媚动人，夏浅汐对上她温顺讨好的目光，将头偏向一旁，脸上的笑容渐渐垮下来。
周氏上前扶她起来，怪怨道：“你我本是同乡姐妹，又在我跟前伺候了这么多年，总是顾着这些虚礼，倒显得生分了。”
秦蕊起身，脆生生一笑，“姐姐，姐夫，这总行了吧。”说着挽过周氏的手臂，温柔地喊她和夏立德，“饭菜该凉了，咱们快些去吧。”
饭桌上笑语晏晏，秦蕊殷勤周到地帮忙布菜，还时不时地与爹娘说些家长里短的闲话，除了碍着身份没有坐下来跟他们一道用饭，旁人看来，还以为她是爹爹的妾侍呢。
想起上一世秦蕊做的那些龌龊事，夏浅汐冷着脸挪开自己的碗，避开她伸过来的筷子，“我刚吃了粥，不想吃荤腥，用不着你夹菜。”
秦蕊没有觉得被冷落，悻悻地收起筷子，笑着道：“是我疏忽了，大小姐病刚好，脾胃虚，是该用些清淡小粥。正好，厨房里有腌好的脆嫩爽口的酱菜，明日我给大小姐切点配粥吃。”
夏浅汐正想说不用，话没出口，就听见周氏夸赞道：“你这么个玲珑细心的人，比我这个做娘的还要周全。”
窗外秋风舒爽，泛黄的树叶打着旋儿轻飘飘落下，曲折清幽的小径旁边摆满一盆盆怒放的名品秋菊，为小园增添了几分清雅意趣。庭院因时常有下人打理，并不显得凄凉萧索。
安心休养了几日，气色已经好转，脸颊也比之前红润白皙，夏浅汐此刻斜躺在临窗的软塌上，对着满院的冷香芳蕊，落叶飞红，心中并不惬意。
夏家生意繁忙，她的母亲周氏因操劳过度，在她上一世十三岁的时候突发心疾去世，成了她和父亲心中无法抹去的伤痛。
这几日她因落水发起高热，周氏衣不解带地照看她，在她醒来之前已经晕厥了一次，如今已显心力憔悴之态，却仍惦记着家中生意，不顾听劝地里外忙碌。
她至今无法忘记周氏临走前那张病弱苍白的容颜，双眼深陷，形容枯槁，身子消瘦得仿佛一道风都能将她吹走。
周氏弥留之际，虚弱地抬起手抚着她的面颊，流着泪对她说，娘要走了，最放心不下的就是你，娘还没看到你长大成人，还没送你出嫁，娘舍不得啊……
娘，我也舍不得你。
夏浅汐低低地念着，心中酸涩难抑，眼泪不争气地簌簌滚落。她执起帕子擦干泪水，一番深思熟虑过后，暗暗拿定了主意。
一连几日，夏浅汐都跟在周氏后头，到夏家商号底下的各个铺子转悠，明面上是粘腻着娘亲，实则暗里学习经商之道。几番下来，并没学到太多，仅是知晓夏家有三间当铺、五家首饰铺、七家酒楼，十二家绸布庄，田庄无数，外加一个可有可无的茶行。
管事周安是个实诚人，夏浅汐跟他学起了珠算，一些不好问周氏的话也巧妙婉转地向他请教，不懂的地方她都用笔记下，回去慢慢琢磨。
这日早上醒来，她刚坐起身，忽然感觉一阵湿热的暖流从身下流出，当即吩咐子栗喊来院里的仆妇，让她们取来干净的月事带，及填充了草木灰益母草的布袋，自己清洗了身子换下。
收拾妥当后，夏浅汐坐在梳妆台前，喝着厨房里送来的滚热的红糖姜水，子栗在她身后拿着一把羊角篦子，为她篦头。
阁楼的走廊上传来的脚步声由远及近，夏青青推门进来，亲切地道：“浅汐，这几日怎么不见你去找我玩啊？”
一看见她，夏浅汐就觉得右边脸颊那处火辣辣地隐隐灼痛，她习惯性地摸了摸，再不动声色地放下手，面色平静道：“堂姐，我这几日身上不大舒服，等好了再找你们玩。”
“妹妹可是来葵水了，肚子可痛？”夏青青瞥见桌上的红糖姜水，凑近她，眨着眼睛道，“堂姐是过来人，你不懂的地方就来问我。”
“浅汐知晓了，谢谢堂姐。”她淡淡回了一句，就转过身拨弄手里的汤匙。
夏青青自顾自地说了些话，慢悠悠绕到梳妆台前，打开小抽屉，从里面捡起一只嵌着上好珠玉的蝴蝶发簪放在发间比着，笑吟吟道：“浅汐你瞧瞧，我戴这只簪子好看吗？”
若是以前，她肯定会毫不犹豫地赞一声好看，然后大方地对她说，堂姐既然喜欢，就拿去戴好了。
爹爹对娘用情至专，至今未纳半个妾侍，膝下只有她一个女儿，吃穿用度都是紧着最好的。大伯父家的两个女儿与她年纪相仿，自小与她玩在一处，她顾念姐妹之情，从不吝惜这些身外之物，夏青青就是欺负她好说话，不知道从她这里哄走了多少好东西。
夏青青灿烂的笑容还凝在脸上，正等着她的回应，周氏从外间过来，对她道：“青青，刚才我路过别院，你娘正在找你呢。”
“叔母安好。”夏青青把簪子反握在手中，两手交叠，向周氏行了个规矩的礼，“母亲既然找我，青青就先告辞了。”然后侧身对她道：“浅汐，我明天再来找你玩啊。”
说罢她就轻快地迈着碎步，聘婷袅袅走出门外。
周氏对着夏青青的背影叹了口气，语重心长道：“跟你说了多少回，你这个堂姐机灵得过头，你还总是不以为意，刚才她顺走的那只发簪我看见了，那可是上好的和田白玉，值不少钱呢。你爹拿这个给你戴，不是让你转手送人的。”
本以为自己的女儿又三言两语搪塞糊弄过去，把她的话当耳边风，却听见她道：“娘说的是，以后我会把首饰藏好。”
周氏点了点头，吩咐子栗出去，把门带上。
她端详夏浅汐几眼，郑重道：“汐儿，你自从落水被救回来后，娘觉得你跟以前不同了，但是又说不出哪里不同，你老实告诉娘，到底发生了何事？”
夏浅汐心里一诧，面上却不露半分，仍旧是惯常的嬉笑模样，“娘你在说什么呀，汐儿听不懂呢。”
“知女莫若母，虽然娘平时忙着生意上的事情，没有太多时间照顾你，但是你的一些细微变化，可逃不过娘的眼。你这几日不时打听铺子里的事情，还耐着性子跟老周学起了珠算，不得不让人起疑。以前你说珠算费脑，听见噼里啪啦打算盘的声音就头疼，如今怎么有兴趣学起这个了？”
周氏说着，从袖中取出两张宣纸，展开铺在桌上，“还有这两张纸，上面的字都是你写的，一张是从府里的教书先生那里取来，一张是老周给我的，笔锋虽然相似，功力却大相径庭，短短几日之内，不可能如此精进。”
夏浅汐瞥了一眼那纸上两行婉柔秀丽的簪花小楷，心中哭笑不得。
她的外祖父膝下无子，把大女儿，也就是她的娘亲，从小当作男儿教养，识文断字，教习六艺，小小年纪便才识过人。周氏嫁进夏府后，帮助父亲操持生意，什么风浪没见过，早练就一副精明无双的头脑。夏浅汐以为自己隐藏得极好，没想到这么快就被她看出了端倪，到底是心思浅，操之过急了些。
果然姜还是老的辣。
周氏见她双眼闪烁，半晌不答话，忍不住道：“娘以前听人说过借尸还魂的，你若是别人，那我的汐儿哪里去了？”
夏浅汐一听周氏往借尸还魂上歪想了，心下一横，将自己重生之事一五一十地告诉了她。
室内有一刻静谧的沉默。周氏理了理思绪，抬手覆上夏浅汐的额头，另一只手摸上自己的。
夏浅汐按下周氏的手，解释道：“本来女儿也不信，不过这几日应验了几件事情之后，就不得不信了。娘若不信汐儿，汐儿有法子让娘相信。”
说着她伸手覆在周氏耳边，低语了一阵，周氏听着听着，猛地瞪大双眼，神色几经变幻，看向她道：“不可能的，秦蕊对我忠心耿耿，不可能存着这种心思的。”
“知人知面不知心，上一世娘就是被她蒙在鼓里，最后被她气得卧床不起，渐渐熬坏了身子。”夏浅汐神色认真，双眸中是不属于这个年纪的沉稳与镇定，“娘既然不信，何不试探一下？”
晚饭过后，周氏在灯下绣着团扇，秦蕊过来在她跟前坐下，拿簪子挑亮灯芯，抓起针线筐里的丝线绕着，“这灯火这么暗，仔细伤着眼睛。”
“嗯，这下亮多了。”周氏就着灯光绣了几针，似不经意间提起，“你比我小五六岁，如今岁数也不小了，家里可给你说好了人家？女人总要嫁人的，若有中意的，不妨告诉我，姐姐会为你备上一份丰厚的嫁妆。”
秦蕊手上动作一滞，低头回道：“我只想陪着姐姐和姐夫，帮你们料理家务，免除后顾之忧，姐姐突然提起此事，是不是嫌弃我了？”说着委屈地嘤嘤哭了起来。
“哪有哪有。”周氏忙道，“我只是随口问问，婚姻是头等大事，我是怕耽误了你。”
“姐姐是关心我，秦蕊怎会不知，夜深了，姐姐若是没有旁的吩咐，我先回房休息了。”
周氏点头，看着秦蕊擦着眼泪离去，眉头微微蹙起。
“娘，你看见了吧，她分明就想赖在爹爹身边。”夏浅汐从里间挑帘而出，走到她跟前道。
周氏将信将疑，夏浅汐道：“娘，你如此引狼入室，最后害的还是自己，到时家宅不宁，悔之晚矣。娘放心，此事交于汐儿处置。”
作者有话说第3章 露陷
，还差
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