12、斗茶（下） ...
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铜壶内滴漏将尽，卧松云仍未归来，厅堂内已有人挥着衣袖扇着风，三三两两低声窃语。夏浅汐安静地坐在案前，藏在衣袖下的双手慢慢紧握，心中自是焦急不已。
没时间了，她不能坐以待毙。
四周的议论声扰人清净，她终于按耐不住站起身来，向荀进一礼：“庄主，我派去取茶叶的人至今未归，想必是路上出了岔子给耽搁了，容我出去迎一迎。”
荀进捻须思量，颔首道：“也好，小姐快去快回。”
“多谢庄主。”夏浅汐步出厅堂，急匆匆往外边走去。
立在人群中的南宫弦挥手招来近侍随风，向外间扬了扬脸，“去看看。”
外头日光融融，风暖莺啼，夏浅汐和子栗一路分花拂柳，抄近道走出茶庄，在门口来回举目四顾，也未见半个人影。
“小姐，卧先生到现在都没回来，咱们该如何是好？”子栗担忧道，“那个庄主临时起意改了规矩，分明是存心刁难人。”
这么等下去不是办法，倘若先生来不了，没有茶叶就等同放弃比试，就意味着她要兑现赌约，从此不再插手生意上的事，不敢再往下想……
夏浅汐的眉头频频蹙起，又来回踱了几步，转身问向门房，“这位小哥，请问最近的茶叶铺子在哪里？”
门房一愣，摸摸脑袋想了想，指着街角，热心道：“小姐您往那边直走右拐，不多远就有个天茗茶坊。”
“多谢小哥。”夏浅汐向他道了谢，上了来时的轿子，子栗放下轿帘，催促着轿夫急急忙忙去寻那茶坊。
轿夫脚程快，一眨眼的功夫，轿子在天茗茶坊门前四平八稳地落下，夏浅汐搭着子栗的手下了轿，提裙迈入茶坊。
里面的掌柜一看来了客人，还是个秀美玉映的年轻女子，忙眉开眼笑过去招呼，“这位小姐，请问需要买些什么茶，老朽这里有荀国特产翠眉茶，还有齐国名茶云峰白毫，还有……”
夏浅汐打断他道：“老板，我要买咱们大凉自制的茶叶。”
那掌柜脸上的笑容僵住，讪笑道：“小姐一看就是外行人，咱们本国产的茶叶无论是品质还是色泽都极为逊色，价格也是最便宜的，不大上得了台面。”
夏浅汐没空与他多说，急道：“掌柜的，我就需要土茶，劳烦您帮忙找些。”
“也罢。”掌柜不解地摇了摇头，踱到里面，从架子上取了一簸箕茶叶，摆在案上。夏浅汐抓了一把摊在手心，拨揉了几片叶子，观其色泽暗而无光，老嫩不一，与下脚料的劣茶无异。她抬头问向掌柜：“还有吗？”
“小姐稍后。”掌柜转身去里间找了一通，回来时给她拿了一包茶，“就这些了。”
她取了几片放入口中细嚼，喉头浓醇微苦，炒焙火候有些过，尚且可用。
“这些我全要了。”夏浅汐让掌柜包起茶叶，环顾一圈货架，留意到一罐子杭白菊，她眸光一闪，脸上浮现欣喜的神色，“掌柜的，再给我称二两杭白菊来。”
聚仙茶庄的厅堂内，众人等得不耐烦，各自找了地方坐下歇脚。随风悄然闪身进去，附在南宫弦耳边低语了几句。南宫弦听后略松一口气，简要嘱咐他几句，让他退下。
荀进看向滴尽的铜漏，正要开口说些什么，一名小厮小跑上前向他禀了几句，他听后面上微有讶色，向人群中望了望，若有所思地坐了回去。
夏浅汐在厅堂外面擦了擦额上的细汗，敛袂举步入内，福身道，“奴家已归来，让诸位久候，望请见谅。”
“小姐安然归来就好。”荀进伸手请她入座，向众人拱手，“如此，这便开始吧。”
夏浅汐与荀染互相行了茶礼，生火净手，煮水煎煮，细调茶膏，接着烫壶、点茶分茶、幻化汤花。两人技艺纯熟，手法相当，一时间难分高下。
荀染闻到对面席案传来的茶香，眉头皱了皱，“夏小姐所用的茶饼并不算好，可要当心了。”
夏浅汐莞尔一笑，“烹茶讲究心无杂念一气呵成，先生莫要分心。”
人家对你的关心丝毫不买账，还舔着脸贴过去作甚。荀染心中苦笑，很快收起心思，凝神注汤击拂。未几，盏面泛乳腾雾，乳花鲜白，咬盏凝而不散，汤纹水脉幻成茅檐屋舍，清溪媚柳，疏云薄雾缭绕其间，好一个幽山仙人去处。
有眼尖的茶师看出玄机，惊喜着一抚掌，扬声道：“这不是聚仙茶庄么，先生以击拂之法使其浮于盏中，纤巧如画，真是妙绝！”
人群中有人叫了一声好，溢美之词此起彼伏。
夏浅汐手轻筅重，熟练点汤，淡然从容以对。她的茶饼稍逊，汤色呈现的不是上等的鲜白，而是下乘的黄白。
分茶何似煎茶好，煎茶不似分茶巧。茶质比不过，只能在汤花上下功夫，胜负优次，在此一搏。
她深吸一口气，暗自鼓了劲。顷刻，案上的黑瓷盏面浮现一株含苞待放的金菊，乍一看不起眼，细观菊花的花瓣重叠蜷曲，栩栩如生，颇有画师笔下名品秋菊素雅坚贞的神/韵。
幻出花卉茂树并不稀奇，这茶戏还有下文。只见她素手轻然一挥，乳花涌动，菊吐青蕊，渐次开放，再一挥，花瓣缓缓收拢，呈枯萎凋零之势，须臾散灭。
厅堂内一时鸦雀无声，众人还未从方才的惊人技艺中回过神来，夏浅汐微微一笑，“奴家材朽学浅，让诸位见笑了。”
几名茶师上前，围在两人的茶盏前议论品评。一人道：“荀染的茶，汤色鲜亮纯白，而这位小姐的茶，茶汤微微泛黄，略逊一筹。单就汤色来说，荀染胜。”
另一人道：“两位幻化的汤花各有千秋，但艺茶之术，胜在立意新颖，心思巧妙。某以为，当由夏小姐胜出。”
又有别的茶师围绕案前，端起茶杯放在鼻间，细闻香味，品后赞道：“茶气饱满，初时微苦，回甘味久，荀国的茶四海皆知，不愧是上品。”
他放下茶盏，喝过另一杯茶，闭目细品，猛然睁开双眼，看向夏浅汐，惊喜着点头，“此茶加入了杭白菊，中和了茶叶的苦涩，淡中有味，喉韵极佳，完全不输荀国的茶。”
夏浅汐垂目道：“我的母亲常嫌茶汤清苦，我每每奉茶，在盏中加入一两朵杭白菊，以调茶味。”
那位茶师抚须点头，“菊清香淡雅，能清热明目，与茶相融，倒是相得益彰。”
茶师们围坐一团商量许久，由庄主荀进宣布道：“最后这一局，由荀染胜出。”
话音刚落，荀染立刻起身，抬袖一揖：“夏小姐的艺茶之法精妙绝伦，某若以自国产制的好茶侥幸取胜，实难服众，亦受之有愧。”
夏浅汐福身道：“我只会耍些钻营取巧的雕虫小技，荀公子的茶艺炉火纯青，担得起第一茶师的名号，我输得心服口服。”
众人也觉得比试的结果有失公正，纷纷为夏浅汐说话，荀进脸上有些挂不住，又与茶师们商议一阵，宣布道：“此次斗茶，由荀染和夏小姐两位茶师同时获胜。”
厅堂内爆发出一片高低起伏的喝彩声，夏浅汐与荀染颔首接受众人的恭贺，荀染问起：“夏小姐用劣茶赢过在下，可见技艺高明，某好奇之余，想冒昧一问，小姐师承何处？”
“我的师父是陆明，他是一位令人尊敬的茶师。”夏浅汐笑吟吟，转而道，“我家有良田千顷，我回去便禀明家父，广开茶园，引栽良种，迟早会焙制出令国人引以为傲的茶叶来。”
荀染赞赏笑道，“某在此祝夏小姐早日得偿所愿。”
“多谢荀公子。”
她的眼角不经意地扫过人群，看到朝这边注目的南宫弦，两人的目光在空中相遇，一触即分。
从茶庄出来后，夏浅汐乘轿回了夏家茶行，她在后院遇到卧松云，犹疑的目光看向他，“先生似乎欠我一个解释。”
卧松云还未开口，身后一道清亮婉转的声音传入耳畔，“堂姐莫要责怪先生，此事因我而起。”
夏浅汐回头，见一个婆子有些吃力地背着夏子衿走了过来，子衿让婆子把她放在石凳上，而后让她退下。
夏浅汐走过去扶着她坐稳，不由问道：“子衿，你怎么来了，你的腿是怎么回事？”
子衿可怜巴巴地望着她，眼泪汪汪，似一只困在陷阱中的小兽，“是我姐，她想让我拦住先生，我不肯，她就把我推到石头上，还磕破了膝盖，她真的好狠心。”
夏浅汐看着子衿因不时抽噎而起伏的身子，心中颤了颤。子衿比她小上两岁，平时话少安静，不爱与人亲近，又有这么个恶毒的姐姐，也是可怜。
她转身向卧松云福了一礼，“是我冤枉先生了。”
卧松云忙摆手，“小生惭愧，未能帮到小姐。”
子衿怯怯开口：“我姐如此对我，我以后再也不要理她了，堂姐，我以后能来找你玩吗？”
“当然可以。”夏浅汐低头扶住她的肩膀，弯着身子与她平视，柔声笑道：“子衿，谢谢你告诉我这些。”
夏青青料到夏浅汐会找她质问，一早躲进房里称病避不见客。夏浅汐来时带了一个大夫过来，让子衿去敲她房门。夏青青让丫鬟带出话来，说她得的是姑娘家的病，不好见人。
子衿由婆子扶着贴着门缝往里瞅一眼，按照夏浅汐吩咐她的话慢悠悠道：“京兆府尹家的许小姐送来请帖，叫阿姊去府中赏花，听说好些贵胄公子也去呢，既然阿姊有恙在身，子衿就替你回绝了吧。”
“别，我要去。”闺房的门被打开，夏青青一只脚刚迈出门槛，眼皮稍一抬，就愣在当场。
她的爹娘，子衿，还有叔父，叔母，夏浅汐，都在外面站着，那么多双审视的眼睛盯着她，似要在她身上灼出洞来。
她刚想缩身退回房里，被夏立仁叫住了，“青儿，出来说话。”
夏青青心知躲不过，暗声骂了句娘，低头走了出来，向夏立德和周氏行礼问安。
“听浅汐说，你毁了她比试要用的茶叶，还把你妹妹推倒摔坏了腿。”夏立仁话音冷沉，脸上阴晴不定，“一人做事一人当，你给浅汐陪个不是，这事就这么算了。”
“爹！”夏青青的声音蓦地拔高，竖起柳眉剜向夏浅汐，“只不过一包烂茶叶而已，我赔给你便是了，至于这么得理不饶人吗？”
“啪！”夏立仁挥手给了她一巴掌，厉声斥道：“做错事还不知悔改，即日起，罚你面壁一月，等你什么时候知道错了，愿意赔礼道歉，再放你出来。”
夏青青捂着肿痛的脸颊，唇角不受控制地打着哆嗦，正想犟嘴，方氏眼疾手快拧着她的胳膊，把她推进房里，背着众人向她使眼色，“你还嫌闹得不够大，非要挨上一顿痛打才甘心。”训罢，回头对夏浅汐歉意一笑，“浅汐啊，青儿纵然有万般错处，你看这打也打了，骂也骂了，就原谅她这一回，算了吧。”
夏浅汐盈然笑道：“侄女并非不明事理的人，侄女只希望堂姐能收收性子，改过自新，这样对谁都好。”
夏立仁轻咳一声，端出长辈的架子，打着圆场道：“牙齿与舌头挨得那么近，也有咬着的时候，既然话都说开了，咱们还是一家人，还跟以前一样亲。”
众人又说了些场面话，便散去了。
作者有话说
第12章 斗茶（下）
，还差
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