《重生之良缘错》静橙

10、进宫

　　从初十那里买来的消息得知，茶师陆明如今身在皇宫的司茶司，但其职位不是掌茶，而是一个管理茶叶的无名宦侍，其中因由，消息中没有多作说明，着实让人费解。若不是李西玉拍着胸脯打包票，说初十的消息来源十分可靠，绝对假不了的话，她是无论如何也不能相信。

　　既然陆明人在皇宫，唯今之计，只有想法子进宫向他请教茶艺，无奈身边的人没有懂茶的，她只能亲自跑这一趟了。至于卧松云么，他能答应帮她迎战茶艺比试，心下已是感激，怎好让他以身犯险。

　　她托人买通了一个到宫外采买香粉的小黄门，她自己则扮成随行的宫女，与他带来的人调换了，两厢约定在宫门落钥前再调换过来。

　　两人进宫后，小黄门左拐右拐领着她到了一处花园中，指着不远处的一座宫室道：“那里便是司茶司，小人要回采买司复命，只能送小姐到这里了。小人跟司茶司的掌茶高大人素日有些交情，已经跟他打过招呼，小姐见到人，办完事，可不要耽搁太久，私自带人进宫，小人有几百个脑袋也不够砍的。”

　　“我定谨记，有劳公公。”

　　夏浅汐告别小黄门，径直向司茶司而去，眼看就要走到近前，突然一队披甲执戟的禁卫军迎面而来，夏浅汐心中一急，把小黄门叮嘱她的话忘了个干净，趁他们还未发现，便慌不择路地穿过小径，往附近的宫室小跑过去。

　　“你是哪个宫里的，怎么在此处乱走？”侍卫首领对着她的背影呵斥一声，见她没有停下，立刻挥手让人去前去捉拿。

　　夏浅汐本来想借着高墙躲藏身形，谁知刚穿过一条甬道，即刻有另一队禁卫军发现了她，气势汹汹地向她走来。她心下难以镇定，手心里冷汗濡湿，急得如热锅上的蚂蚁一般。

　　禁卫军如铜墙般一步步逼近，阵前的长矛在阳光下闪着寒光，整齐有力的步伐似从她的心头碾过。

　　她哪里见过此等阵仗，惊慌失措之下正要下跪，忽然臂上一重，被一只强健的臂膀带到一旁。她抬起头，男子俊朗的面庞逆着光，却依然能感受到他柔和的笑容，正一寸寸将她的恐慌慢慢驱散。

　　领头的禁卫军在他面前跪下，抱拳道：“启禀殿下，那宫女方才鬼鬼祟祟形迹可疑，卑职怕是刺客混入宫里，才命人捉拿。”

　　三皇子宋承卿伸开广袖，将夏浅汐护在身后，向侍卫挥挥手，“她是本宫新近提拔的贴身宫女，不是什么刺客。方才她是为了寻找本宫的那只波斯进贡的雪狮狸猫，才四处跑动，惊动了禁军实属不该，本宫保证会严加管教宫人，下不为例，都退下吧。”

　　“卑职不敢责怪殿下，卑职领命。”

　　待那群禁卫军离开，宋承卿转身，一双沉寂的眼睛凝视着她，似疑惑似审视，“夏小姐，我们又见面了。”

　　夏浅汐忙下跪，叩首道：“多谢殿下救命之恩，民女难以为报。”

　　宋承卿扶她起来，打量她的装扮，唇边挂着淡笑，“夏小姐冒险进宫，不知所为何事？”

　　“我……”夏浅汐抿抿唇，犹豫一瞬，还是把她此番目的说与了三皇子听。

　　宋承卿听后扬眉一笑，“夏小姐一介女流，竟然挑战各国茶道高手，甚至不惜只身犯险前来宫中学艺，如此胆魄令人钦佩。”说罢目光落在她身上，眼中多了一分赏识，“宫中守卫森严，夏小姐私自进宫，多有不便，还是本宫为你带路吧。”

　　其实她参加茶艺比试只是因为跟爹爹打的那个赌，并没有他说的那么厉害。夏浅汐心中赧然，仔细想了想，除了跟他走，似乎也没有别的办法，遂向他福身一礼，“有劳殿下。”

　　皇宫地方极大，宫殿巍峨绵延，红墙黄瓦，金碧辉煌，又有花涧幽径，蜿蜒不绝，走几步就能将人绕晕。

　　夏浅汐低头跟在宋承卿身后，往司茶司的方向而去。正走着，突然前方传来了一阵喧哗声，夏浅汐抬头望去，只见一群身着白衣劲装的年轻男子迎面走来，其中一人走在最前头，头系白巾，身姿挺拔，虽然跟旁人穿着同样的衣衫，仍旧醒目打眼。

　　宋承卿的脚步一顿，夏浅汐立刻低下头，安静地站在他身后。

　　“拜见殿下，千岁千千岁。”那些人纷纷跪下问安，唯有五皇子宋承启和南宫弦纹丝不动。

　　宋承启开口道：“今日的蹴鞠踢得漂亮，皇兄却是错过了。”

　　宋承卿淡淡一笑，“无妨，下回本宫得空与你们踢上几局，舒展一下筋骨。”

　　宋承启抢着道：“这位靖南侯府世子的球技惊人，几乎无人可敌，皇兄以后要有对手了。”

　　“改日定要与世子切磋一下。”宋承卿瞥了南宫弦一眼，向宋承启道，“皇兄还有事，先走一步。”

　　众人跪别三皇子，哄笑着四散离去，南宫弦望着宋承卿身后的那一抹身影，长眸微微眯起。

　　未多时，两人来到司茶司所在的宫室，宫人见到宋承卿，连忙停下手中的活计，伏地跪拜。宋承卿免了他们的礼，叫来掌茶询问一个叫明路的宫人。

　　掌茶引着他们来到偏殿后院的一个小屋内，正好撞见里面的人单手提壶注茶，手法娴熟随意，腾起的茶香尤似花上露，荷上雾，清冽甘醇。他所用的茶具粗制简陋，却在一瞬间幻化出重山锁翠和寒宫玉兔两幅场景来，功底可见一斑。

　　察觉到有人进来，那人一挥衣袖，汤花随之散灭。

　　“明路，还不快快拜见三皇子殿下。”掌茶向他使眼色。

　　那人起身膝行至宋承卿跟前跪下，“小人不知殿下驾临，未能远迎，万望恕罪。”

　　宋成卿虽不懂茶，但这人刚才的那两下子耍得出神入化，令人眼花缭乱，想必此人定是夏浅汐苦苦寻觅的茶师无疑了。宋承卿屈身扶他起来，转身对掌茶道：“我有些话要与明路说，你先出去吧，没有本宫的吩咐，不得入内。”

　　“是。”掌茶应声垂首退下，关上房门。

　　“小人惶恐。”陆明盯着宋承卿扶着他的手臂，弯下身子又要下跪。

　　“陆明先生。”宋承卿松开他，退后两步，向他施了个恭敬的大礼，夏浅汐也跟着福礼。

　　那人嗫喏着，“小人……不是陆明，殿下找错人了。”

　　夏浅汐站了出来，又施一礼，“方才见识了先生的分茶技艺，精妙至极，让人叹为观止，先生就莫再隐瞒了。”

　　陆明听后不语，明显是默认了。宋承卿道：“这位夏小姐为了参加今年的茶艺比试，特来宫里向先生请教，可否坐下详谈？”

　　陆明看了夏浅汐一眼，揖礼道：“小人遵命。”

　　三人坐下，陆明为他们看了茶，宋承卿问道：“凭先生的能耐，到哪里都可混一口饭吃，为何辗转到了宫里，做起了区区管茶的小官，而且一做，就是五年？”

　　陆明叹了口气，手指拂过盏沿，细说起往事。

　　“五年前的一个晚上，我走在街上，忽见一处屋宅走水，火势极大，里面隐有女子的呼救声，我冲进去将那女子从火场里救出，却不慎被烧着的木板砸伤了，那处。”

　　“后来，那女子硬要以身相许，我怕耽误人家，就改名换姓到宫里净身做了宦侍。”说着他重重吁出一口气，仿佛多年来的积郁一下子舒展开来。“小人所为，是不是很可笑？”

　　两人听过他的故事皆是欷歔不已，宋承卿道：“先生舍己救人，是为大义，到宫中来，也是出于善心，对于仁义之士，本宫一向敬佩。”

　　“殿下抬举小人了。”陆明为他添了茶，看向一旁安静的夏浅汐，“小姐远道而来向小人学习茶艺，本不应拒，但小人受先师遗训，不可轻易相授，除非，除非小姐拜小人为师。”

　　两人对视一眼，夏浅汐起身，在陆明身前敛衽跪拜，毅然道：“师父在上，请受弟子一拜。”

　　陆明面上一怔，随即抬手示意她起身，让她演示了一遍泡茶手法，针对她最薄弱的分茶技巧着重指点了一番。

　　时间过得飞快，转眼已暮色西沉，夏浅汐要动身出宫回家，与陆明约定改日再来造访。

　　从司茶司出来后，宋承卿护送她出了宣武门，夏浅汐福身道：“今日多亏殿下相助，民女铭感于心。”

　　宋承卿亦揖礼，温和笑道：“夏小姐惠心纨质，才华过人，能为小姐尽绵薄之力，乃本宫之幸。希望夏小姐能赢得这场比试，为我大凉争光。”

　　“多谢殿下褒扬，民女自当尽力。”

　　辞别三皇子，夏浅汐走到先前与车夫约好的地点。她来到车前，踩着脚凳，素手挑起纱帘，面上有须臾间的一滞后，镇定了下心神，上了马车。

　　她在座位上坐定，理好衣裙的褶皱，目不斜视道：“不知世子爷钻进民女的马车里，有何贵干？”

　　马车粼粼行走在长街之上，四面低垂的帷幔将世俗的喧嚣隔绝在外。车内，换上一身崭新玄色暗纹袍服的南宫弦肃然危坐，正色道，“宋承卿并非表面上那般和善，他对你不怀好意，本世子好心奉劝夏小姐，日后离他远些。”

　　夏浅汐不以为然，“不劳世子爷挂心，妾觉得三皇子殿下斯文儒雅，又热心帮了我许多忙，是个友善之人，倒是世子爷的行为，更像是不怀好意的人。”

　　“本世子没有闲工夫与你耍嘴皮子，我的话已带到，夏小姐好自为之。”南宫弦面色微愠，说罢弯身挑帘欲走。

　　“慢着。”夏浅汐叫住了他，摊开手掌伸到他眼前，扬了扬下巴，“拿来。”

　　南宫弦坐回去，掸掸衣袍，疑声道：“什么？”

　　夏浅汐唇角上扬，慢悠悠道：“世子爷搭坐了我的便车，多少也该付些银钱吧？”

　　“付钱？”南宫弦仰面失笑两声，似听到了什么可笑的笑话般，顷刻，却又冷下脸色，“还从未有人问本世子要钱，本世子还从未带钱在身上。”

　　夏浅汐撇撇嘴，讪讪地正要缩回手，突然一个冰凉的物什落入掌中，她定睛一看，竟是南宫弦腰上经常佩戴的那只白玉玉牌，这玉牌通身洁白无瑕，晶莹剔透，只末端刻着一个苍劲的‘弦’字，下面是串着一颗蜜蜡珠子的明黄如意宫绦穗子。

　　这玉牌乃今上赏赐之物，亦是他最宝贝的东西，以前碰都不让人碰，竟然要送给她？

　　她捏着玉牌的穗子扬在他面前，晃了晃，“这么丑，我不要。”

　　南宫弦浅浅一勾唇，推了回去，“本世子送出去的东西，还从来没有收回来的道理。有了这玉牌，无论何人，都可在皇宫大内任意行走，面见皇上也可不必下跪，夏小姐可要好好掂量掂量。”

　　说完他一撂袍裾，跳下马车，夏浅汐在后面叫住了他，“为什么要给我这个？”

　　南宫弦目光幽幽看向远处漫天的霞光，沉声道，“就当是本世子上辈子欠了你的。”

　　“什么意思？”夏浅汐品味着这句话，正想再问，抬头时，早已不见那人的身影。

　　车夫跪在地上，叩首道：“世子爷拿小人全家的性命相逼，小人不得已才让他进了马车，小姐如何惩罚都可，千万莫将小人赶走，小人的妻儿老母都指望小人在夏府的这份差事吃饭呢。”

　　夏浅汐微笑道：“我并没有怪怨你的意思，天色不早，咱们快些回府吧。”

　　“是，小姐。”车夫抬袖擦擦眼角老泪，坐在车前，扬鞭一抽，马车行驶而去。

　　夏浅汐放下车帘，将玉牌握在手中，哼笑了一声。

　　南宫弦，你本就是上辈子欠了我的。

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