《恨如初》宁沉雪

2、第一章 空自红颜旧如花 夜风阵

　　夜风阵阵，吹起我的斗篷的毛边，如同蝶谷中错失了蝶群的无助只蝶，扑棱棱地扇动着双翅。偶有打着宫灯的宫女经过，也只是浅浅向我行了礼后，便急匆匆地离去。
　　漆黑天际明月微芒，小星黯淡无光。我低着头，疾步走在冰冷的宫道上，甚至不敢回眸看一眼，害怕身后的长街幽狭，会有游魂沿着漫步，叹息，直至消亡。
　　待我赶到寿康宫时，其余人还未至。殿中弥漫着浓郁的中草药气味，我不禁捂着胸口咳嗽了几声。太后正病怏怏地靠在攢金丝鹅羽软垫上闭目养神，我请了个安后，须臾，太后缓缓睁开深凹的双目，见是我，苍白的脸在昏黄的烛光下漾起一丝吃力的慈爱，"宁儿，过来让哀家再瞧瞧你。"我轻声应了，乖巧地坐在了太后身边。见太后手边堆了厚积如山的佛经，便拣一卷拿了，研了墨替太后抄写起来。
　　墨宝的香气是打小便闻惯了的，那时伏案奋笔疾书，常常觉着墨香闻着不舒服，便下意识地将砚盘洗净了倒扣在案上。哪怕如今已不再排斥墨香的味道，倒扣砚盘的习惯却一直留到现在。此刻氤氲着的，不光是墨香，与地上的暗金镂花狻猊香炉里透出的缕缕香烟外，还有一丝潮湿，腐朽的气息一一面前形容枯槁的妇人已行将就木，再名贵的脂粉与首饰都无法挽回她日益衰竭的躯壳。想到这儿，我顿时鼻子一酸，一滴泪"啪"地落在刚写好的经文上，化开一圈墨迹。我偷眼看太后一边闭着眼，一边握着我的手未曾留意，忙不迭地拿袖边拭了拭眼角，继续用心地书写经文。
　　不多时，天子带着几位亲王，并几位朝廷重臣，也莅临了寿康宫。我准备起身行礼时，太后沉默中轻轻捏了捏我的手，我会意，便仍端坐不动。
　　待天子坐定，一干人自外面进来风尘仆仆的气息稍霁，太后方喘息了两下，疲倦地睁开了眼睛，声音破碎有如被风刮起的灰烬，"怎么，皇帝日理万机，倒是哀家快要去的时候终于有空来看一眼了？"
　　允曦忙起身，充满歉意地道，"母后息怒，儿子近日过于繁忙......疏忽了给母后的请安，还望母后恕罪，儿子日后一定天天来母后这儿陪伴母后。"
　　太后的目光轮流落在众人脸上，徐徐打量了一周，似要把所有人的模样都刻画在心里。不知为何，近日盛宠的一些嫔妃却未现身。突然太后昏花的老眼中露出几缕精光，道，"寿山王呢？"
　　众人面面相觑，最后，洛河王迟疑着道，"寿山王身子抱恙，故不能来向母后请安了。望母后恕罪。"
　　太后面色淡青，有如一块无半点打磨价值的废弃旧玉，戚戚而薄有怒意，"你们这些孩子......一个个都不让哀家省心。皇帝，既然你来了，哀家正好有事要问你，"她微微扬了扬头，一个嬷嬷捧上一件半新的外袍，"寿山王的袍子，"太后紧紧盯着允曦，"怎么会飞到玉妃的院墙上？"
　　允曦看着那件袍子脸色青了又白。我仍全神贯注地抄着经文，余光里分神望了望，允曦颓丧地攥着胸口大氅的里子，露出里面微皱的衫子，好半晌才声轻如蚊，"儿子想来，大约是近日......风大……"
　　身后的几个大臣板着脸做出一副严肃的表情，太后油尽灯枯的脸上却多了一抹忍俊不禁的笑容，允曦死死盯着那件披风，指甲深深抠着紫檀木的桌角，嘴唇青紫。
　　殿中点了大大小小上百枝粗细不一的红烛，摇曳的烛光印着太后愈加黯淡的神色，她沉声道，“众爱卿都下去吧，哀家想和皇帝与德妃单独说说话。”

　　允曦沉默着，我早已抄完了佛经，此时正坐在太后的身侧不敢动弹一下，生怕惊了安宁。她僵硬的手指轻轻拨着茶壶盖子，徐徐道，“哀家怕是不久于天日了……皇帝。哀家只问你，哀家去了之后，你待如何？”
　　允曦见太后突发伤感之语不觉愣神，片刻后忙正声道：“母后可是说哪里话？您正身体康健值大好之年……”
　　“够了，”太后的脸上泛起徐徐笑意，掩饰不住如潮水般袭来的疲惫，“哀家身体如何，自己还不知道么？哀家今儿想着，若是哀家这一下去了，你们少不得要守上三年的丧，白白耽误了许多婚嫁大事。你们还都是孩子啊……”她缓缓垂了眼皮，隐约中我听得殿外有车轴声响起，“所以哀家决定搬到远离你们的静水寺去，一来这国之大事全权依赖皇帝你，二来也可不耽误你们将来娶亲。”
　　我和允曦听了皆大惊，双双跪下道，“母后……”
　　话音未落，寿康宫的嬷嬷们已经穿戴整齐在门外等候。太后由贴身嬷嬷搀扶着，颤巍巍起身，大手轻轻抚上我们的鬓发。临走前，她最后留下一句话，“曦儿，好好待你的枕边人！”
　　夜初静，人已寐。风歇薄雾，点点星光。浅墨书写痴人泪，素笺描述情心碎。
　　宫门外等候圣驾的诸人还不知太后已从小路出了宫去，兀自在那各自低语。苍旻王拿广袖遮着脸，与洛河王低声耳语，最后忍不住，声音放了开来，"本王记得小时候学过一句，叫‘卷我屋上三重茅’......"话音未落，竟是不顾圣威，"哈哈"地笑了出来。
　　洛河王看起来也是一副极为开怀的样子，抿着嘴摇头笑着叹息，“……不过两个疯子而已。”

　　又是一个寂静的夜。也罢，左右，这样的时光日后不会少。若连这都受不得，又该如何度过接下的人生。
　　回到自己的寢殿做着绣活，我自嘲地想着，冷冷地拨弄着手上的白银玛瑙粒珐琅护甲。本以为进来，会是年少时那一方净土，那一位故人，却不想深宫磨人，活到底生生地作贱了自己。
　　“姐姐……”不知过了多久，身后传来温怯的娇声，我未回眸，只将手中的大红锦缎收进金边木盒中藏好，静静站着，抬首仰望黛色夜幕。
　　身边传来窸窸窣窣的脚步声，似清风拂过这静谧的大殿。我听得她已近身，方淡淡问道：“天色已晚，怎么去了这么久？”
　　“皇上他……”澜嫔衡氏珂霜的声音含了丝丝的哀伤，“今日独自歇在了养心殿。”
　　“没在玉妃处么？”我听得她话中有话，玉妃乌氏芊落虽说近日恩宠不断，后宫颇有不满，她本人却是个性情温柔的女子，且与我和珂霜虽不交好也还相安，打心眼里还是挺喜欢她的，为何……我想起几个时辰前寿康宫里见到的那件外袍，顿感一丝凉意漫上心头。
　　“皇上刚下旨，玉妃三日后以琼瑜贵嫔的追谥下葬。”……沉默半晌，澜嫔终于下定决心，说了出来。
　　我一惊，顾不得手中的绢子落地，急忙转过身去，珂霜黯淡的眉眼正对着我，微风拂过，云雁纹锦滚宽黛青领口对襟长衣发出瑟瑟的声响。我不知如何才能咽下内心的惊惧：“怎……怎么回事？”
　　她低头摆弄着腕上的明珠琉璃翠手镯，道：“方才被发现在宫内与人偷情，皇上派人搜宫，结果在她的枕头下找到一枚绣花香囊。待传召玉妃时，才发现……玉妃畏罪自戕，身子还是热的。”
　　我不语。古有蹙金妃子小花囊，销耗胸前结旧香。却道谁为君王重解得，一生遗恨系心肠。心爱的女子就这样离开自己，一定很难受罢。“他……怎么样了？”
　　“原来姐姐想知道是谁？妹妹还以为，姐姐宅心仁厚，不会在意这些呢。”我怔怔地发愣，澜嫔误解了我的意思。“嗯……”我依旧没回过神来。赤金镶红玛瑙耳坠上长长的珠玉流苏坠至肩胛，微凉，酥酥地痒。
　　“是寿山王。皇上已经削了王爷三年的俸禄，发配到边疆去了。姐姐觉得，皇上的惩罚……是不是忒轻了点？”
　　我俯下身捡起绢子拂了拂灰，声音清冷如罡风：“王爷再有错，也是先皇的儿子，皇上的亲弟兄，不是一个女人就可以改变的。况且寿山王终日不问政事，这次又是家丑，皇上正好找个理由把他打发了去。日前听宫女说寿山王近日竟不沾青楼半分，本宫还以为王爷从良了，谁知……不过出了这么一发，王爷日后再想回京就难了，真是辜负了那张脸和那一大帮黄花闺女啊，不知会不会有人追到那不毛之地去呢？”
　　澜嫔还想说什么，我伸手挡住了她的话：“这话在圣驾前便不必再提了，免得皇上生气。今日也不早了，妹妹且休息罢。”
　　她只得泫然：“姐姐今日气色也不好，妹妹斗胆，那佛经，不该抄的还是尽量别太辛苦了。”她走了几步，又驻足回头：“皇后娘娘的病已经调理得差不多了，皇上明日会摆驾凤仪宫。”我颔首。
　　送走珂霜，我幽幽叹了口气，将木盒搁在小几上，信步走到琴前，慢慢坐了下来。尘影探了头进来：“娘娘，皇上请您明儿一早就过去呢。”
　　心下一松。“知道了，明早叫染雪过来替本宫梳妆罢。”“诺。”
　　沉默少许，终是把颤动的指尖搁在琴弦上，心如披霜被雪，十指轻翻，曲随人心的忧伤，连寂寞都要掩耳不忍听闻。大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。轻抚心弦清音炫，曼舞婆娑夜月缘。绕梁余音思醉影，琴音飘荡如箴言。寿山王，如此多情的男子，也会为了她，放弃自己的所有，他这一生，终是取了这一瓢弱水；而她的一生，也为遇见他，宁为红杏而不悔。
　　而我这辈子，或许还会有别的转机，到底还是辜负了自己，也辜负了他。身体自是养在金尊玉贵之地，而一颗心，在滚油冰水中煎熬翻滚了多年，早就破碎不堪了。
　　顿觉内心一阵苦涩。宫莺百啭愁厌闻，梁燕双栖老休妒。屏风有意障明月，灯火无情照独眠。
　　幽音待清晨，唯是我心知。仅有空自红颜如花。