3、运河路上 “听说府里 ...
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“藕官姑娘，这是你的两套新衣服，这是一包药粉，林大娘说让你每次洗头的时候都倒上一点呢，姑娘可别忘了！”
只因为那个蔷二爷一句哈，王藕就变成了藕官。新鲜出炉的藕官翻了翻那两套新衣服，一套是石青色的，一套是水绿的，摸上去都是十分顺滑，颜色十分清爽，是她在自己家时从没见过的好东西。在家里要使劲办法才能吃到的鸡蛋，到了这里变成了洗头用的家伙，一次就是两个。
怪不得蔡帮闲一个劲儿地说进来是享福的，她自打进来这两天，什么活都没做过，竟有两个小丫头来帮着做粗活，每顿是白米饭，鸡鸭鱼肉也是不缺的，只除了清淡些，有许多忌口的东西不得吃，竟然是外面中等人家才过得起的日子。
“龄官姐姐，今天的晚饭有鹅油香酥饼呢”年龄最小的豆官今年才七岁，最是贪吃的年纪，看着案上的吃食就忍不住馋。
却不料龄官对着碟子里的点心，怔怔看了半日，只说了一句：“你自己吃吧。”就倒头歪了回去，背着人流下泪来。
闲了两三天，等最后一个人补齐了，就听小丫头说要赶着回京城：“姑娘们且仔细收了自己的东西，蔷二爷已经择定了吉日，赶着二十就开船回京呢！”
平素管着她们的林嬷嬷也来嘱咐：“只带了重要物件就是，别什么都捡上船，要带的东西可多着呢！”脸上是掩不住的喜气：“听说大小姐已经定了要回来省亲，府上已经划定了地方正盖着园子呢，还不知道怎么气派呢！”
藕官知道林嬷嬷这话一半是欢喜一半是炫耀，她来了这几天虽然衣食无忧，但也能看出来略有点头脸的丫鬟婆子是瞧不上他们的，话里话外总有些高高在上的神气，时不时漏出一些消息，也让藕官大约知道了一些事情，比如这家的主人姓贾，这家的头衔叫荣国府，这家的大姑娘要成了贵妃娘娘回家省亲，而她们这群唱戏的女孩子就是买回来给贵妃娘娘唱戏的。
别人忙忙乱乱半搬箱子整理行李，她们这十二个女孩子却抓紧时间练曲子，教她们的两个师傅一个姓程，一个姓周，皆是好容易聘了来的。第一天，先叫她们十二个过来念词，为的是看她们口音正不正。
当今要学昆腔，先要将一口苏白学好，只有才能唱好低回婉转的水磨调，这也是京城的国公府定要花上几万两银子来苏州采买女孩子和教习的缘故，为的就是本腔好，也不必再花时间去正音。
既然是这么挑出来的，十二个女孩子口音上面自然不用再花什么心思，接下来便学乐器，笛子，唢呐，锣片，鼓几样基本的都要学，早晚还要练嗓子。
这几个人中，最好的就是龄官，她被买过来之前，已经在戏班子学了几年戏了，要过来的时候还颇费了一些功夫，身价银子比任一个人都高。
每天早上天还不亮，十二个人就已经要起来吊嗓子了，只听得满院子里都是拖长了的咿——呀——，喊时还不能乱喊，一是要送出去，二是要时间长，跟藕官一个屋子菂官气息弱，
程娘子便专门叫她去练气，要数：“大葫芦，小葫芦，藤上高低挂葫芦，一个葫芦，两个葫芦……”①
菂官开始只能数到六个，心里发急，红了眼圈，藕官让她不要慌，陪她一起练，她一口气能数到十几个，菂官练了半天好歹加到十个，再往上就撑不住一口气了，藕官正要安慰她，被周师傅轻轻拍了一巴掌后脑勺，笑骂：“谁让你练这个来，你的大嗓吊得怎么样了？小阳调能出的来？练你自己的去！”
藕官的声音既不像龄官那样婉转，也不像芳官那样娇柔，然而音域广，十分清越，大小嗓都能唱得出来，用周师傅的话说就是：“老天赏给这碗饭吃的。”因此现今虽然还没仔细分行当，周师傅已经打定了主意要让藕官去唱生角。
对于周师傅的厚爱，藕官只想说：“老天爷，我不吃这碗饭可不可以？”
等到上了船，那两个师傅原本还想要接着教，没想到整个船上的人躺倒了一半，大多都是晕船的，这时候别的人到没有他们这十二个人的待遇好了。因着龄官和菂官吐得太厉害，贾蔷还专门多停了一天，让上岸寻一个大夫过来，专门把了脉开了药方。
仔细听了大夫的嘱咐，帮着煎药，黑褐色的汤汁看着就发苦，菂官忍着喝下去，苦得皱眉头，藕官狡黠一笑，展开手，里面躺着一颗乌梅糖：“吃罢，我偷偷讨了几个来，甜甜嘴。”
别人都晕着，唯独芳官和藕官两个什么事都没有，藕官除却照顾菂官，还有许多时间，又不能练习吹打，怕扰了别人，只能捡着风不大的时候开着窗子看运河两边的风景，看长了，腻了，芳官就和藕官菂官咬耳朵，说她到处听来的消息。
“别看林嬷嬷和雁鸣姐姐不对付，其实两个人是连着亲的，就是因为雁鸣姐姐的娘……”
“蔷二爷买了好多东西，说要回去孝敬琏二爷呢。你看见那个金晃晃的西洋小座钟没有，值好多银子呢，还有那些……”
“听说府里面是有大福气的，出了一个贵妃娘娘不说，还有一件稀奇的事情，府里头有一个小爷，出生的时候嘴里有一块玉……”
“真有这样的奇事？”菂官听愣了，怔怔的问。
藕官不知不觉听了一耳朵的八卦，听到最后实在忍不住笑了：“还出生的时候嘴里头有玉，你不是戏文念多了魔怔了吧，说段子呢？”
芳官急得赌咒发誓：“要不是真的，让我舌头上烂个疔！”藕官拿手摸了摸她的额头，试了半天，一本正经说：“没发烧，看来是疯了。”
芳官恼得把她的手拿开，一转身，不高兴理她了。
坐了半个月的船，直到踏到了地上，藕官还总觉得自己在晃，京城又和姑苏不一样，街上人说的都是官话，只听外面此起彼伏的叫卖声：
还有许多人起哄喝彩：“好！再来一个！”像是玩杂耍的。六个人挤在一个轿子里头，到底都是小孩子，图稀奇，听外面各种声音闹得心里痒痒，也顾不得闷，便偷偷掀了帘子角争着往外面
看。
果然看见一个耍猴的，那猴子正摇摇摆摆走索绳，走到一半害了怕，吱吱要往下面跳，却找不到落脚处，只能让主人继续赶着往前走，好不可怜。
旁边人围得水泄不通，那卖冰糖葫芦的就艰难地挤在人群中间，有个娃娃看见顿时嚷道：“姐姐，我要吃糖葫芦！”
豆官看着那草扎子插着的红艳艳的糖葫芦直咽口水，龄官却忽然没了兴致，意兴阑珊地放下帘子，微微冷笑道：“咱们如今吃得好，穿得好，还不是为了像那个猴儿一样，当个玩意给人取乐的吗？”
几个年纪大地听了这话都沉默下来，藕官却陡升一股豪气：“怕什么，有这唉声叹气的时间，不如仔细筹划，听说府里宽和，未必不能求得恩典出府呢！”
“也不必出府，如今咱们的日子也算是好的了，我只求日子能一直这样就行了。”菂官细声细气说着自己的想头，顿时有几个人也跟着点头。
藕官心里仔细盘算自己的计划，她生在现代，也大概看过一些流行的宅斗文什么的，一般大户人家总有些丫头能被放出去，如今吃得好用的好，却都不是自己的。哪怕吃糠咽菜，有个自由身，她也不用像在高空上走绳索似的荡荡悠悠心不定。至于怎么放，她却要好好打听一下了。
这府里不愧是国公府，占了半条街的院墙，他们从小门进，到了一处院落，前厅后院俱全，
一群人正忙着归置东西，忽然见一个穿着银条纱衫子的丫头走过来道：“林嬷嬷，老太太让新来
的两个教习娘子和那十二个姐姐都过去，老太太要亲去看一看。”
林嬷嬷忙应了，赶忙给那个丫头抓了一把果子，脸上堆着笑：“姑娘最近出落得越发好了，老太太今天可歇了午觉了？”
“老太太才刚起，正等着呢，林嬷嬷快些过去吧”那丫鬟推掉果子催促。林嬷嬷忙叫齐十二个女孩子，请了那两个师傅，又仔细整一遍装，才带上人走了。
先是走的夹道，两边皆是高墙，后来转过一个照壁，走了一会，只见，廊上有许多丫鬟，有的靠在柱子旁说话，有的给廊下挂着的鹦哥喂水，又逗它说话。
传话的丫头先打了帘子进去回话，过得一会才回身出来道：“进去吧，老太太等着呢”
满室里皆是衣香鬓影，许多的美人儿簇拥着正中间一位鬓发如银的老太太，林嬷嬷带着他们磕头，只听那老太太笑道：“你们也不用多礼了，抬起头让我看看。”
说罢托着眼镜看了一回，点头笑道：“选得人倒不错，可怜见的，这么小就离了父母家乡。”又嘱咐：“都是父母生养的，别亏待了他们。”
旁边一个吊梢眉三角眼妍丽夺目的女子立刻笑回：“知道呢！都安排好了，就放在东北角的梨香院，还另拨了小厨房和丫鬟婆子，只让他们安心唱戏就是。回头把娘娘爱听的戏全写成一个单子，先排出来这些来再去说别的。”
那老太太听了，点头笑道：“你布置得很是，别怨我这个老糊涂多嘴。”
那女子把嘴一撇：“哎呦呦，瞧老祖宗这话，您要是糊涂了，我们还哪有明白人呢！敢是老祖宗厌了我，变着法地说我呢！”说罢一脸委屈，站在当口，众人一时都笑起来。
“你这个活猴儿，总是这样来逗我！”老太太一边笑一边拿手点着她。一时间整个屋子里都是笑声，又有一个男孩儿凑到他们身边。
藕官略低着头只能看见那个男孩脖子上挂着金项圈，圈上还缀着一块晶莹五彩的玉。藕官偷眼上瞧，就看见他正踱着步子一边走一边细细瞧。
他看人跟别人都不一样，别人看她们这群女孩儿都像在品评一件货物，精细、认真又带着估量，就像买瓷器前要先弄明白价格一样。唯独这个男孩儿眼神十分干净，里面只有满满的惊讶和欣赏。
“这几位姐姐果真是和林妹妹一个家乡的，模样气度都和别人不一样。”
“我知道了！爱哥哥眼里，但凡跟林姐姐沾边的，定然都是好的。”
这一家子姐姐妹妹挺多的啊，藕官悄悄向正在打闹的几个人当中看，顿时惊呆了。
作者有话说
第3章 运河路上
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