2、第一章 ...
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阳春三月，惊蛰将期，正是江南好风景。
徐州边界，北丘陵延伸至此，愈趋平缓，山脉四散分枝，蜿蜒盘桓，如走龙蛇。春日的暖风一吹，山间已然林莽丛生，绿意盎然。山脚下，溪流解冻，潺潺淌出树林，林子幽深，含烟抱石，不时传出几声鸟兽乍响。
杂草丛中有一条黄泥小路，也就两只脚并起来那么宽，勉强能走一人。路旁有座上下两层的小楼，麦杆黄土作墙，藤蔓挂住了瓦当，门口扯着一面破酒旗，隐没在树林中。
这是家连名号也没有的小客栈，客栈的主人姓丁，认识的都管他叫丁铜钱。
清晨，薄雾消散，客栈却仍未开门。眼下，丁铜钱正扒在柜台上算帐，而客栈内，此刻非但不冷清，反倒热闹得很。
不大的厅堂，六张方桌，围坐着六圈人。这些人三五成群，显然互相认识，或窃窃私语，或高声聊天，操着天南海北的口音，格外闹哄。
一会儿，有位客人喊道：“伙计，给个干净茶壶！”
丁铜钱的店是没有伙计的，整个店就一人，丁铜钱就是伙计。“干净茶壶？”丁铜钱连眼皮都没抬，“都干净，不干净谁使呀。”
人家又问：“水开吗？”
他道：“你不放心自己上茶炉看去！”
有人道：“伙计，你很是忙啊。”
丁铜钱道：“不忙吃什么！”众人听罢哈哈一笑，并不在意，回头又各聊各的。
只听其中一人道：“喂，听说，西凉人又来骚扰我边疆，这回，双方可是短兵相接，当真打起来了。”这话顿时引得在座一片哗然。
“呸！爷爷借他几个胆！”一个彪形大汉立刻拍桌怒喝，那桌上的茶碗震得一跳，叮当响。随即有人附和：“没错！咱们中原泱泱大国，何等厉害，量那帮西凉狗子再胆大，哪敢在太岁头上动土。”话音落了，众人便纷纷点头赞同，尔后一齐豪气地大笑起来，笑声中不时夹杂上咒骂西凉的话语。
正笑着，突然，一个娇脆悦耳的女声传来：“哼，胡吹大气，也不晓得自己哪根葱哪头蒜。”语带讥讽，仿佛是根针，将这欢娱的气氛一下给戳破了。四周立时安静，众人愣在当场，迅速收敛笑容，寻声望去。
那是角落里的一张桌子，桌四边仅坐有四人，显得尤为特别。
坐最外侧，是位俊秀青年，满身书卷气，青布儒衫，双眼含笑，观之可亲。他身旁一人正伏案酣睡，看不到面容，那身形也该是个青年，衣着随意，长发只松散打了个结。
靠内，一汉子正经危坐，约莫三十年纪，国字脸，络腮胡，肩阔臂长，颇具气概。他身边坐的是个妙龄女子，罗裙绣服，宫髻高挽，容貌妩媚艳丽，当属国色。方才发话讥讽的想必就是她了。
这一桌人，喝茶的喝茶、睡觉的睡觉，如同毫无察觉周围目光，唯独那妙龄女子嘴角上翘，朝众人瞟几眼，态度些许轻蔑。
“王依云，念你是个妇道人家，可不要乱说话。”有人沉声道。
女子仍旧浅笑，手中茶碗却“啪”地磕在桌上，缓缓问：“我一妇道人家，乱说什么话了？”
“你、你刚刚说那话，分明有辱中原国威，亦或，你是瞧不起我们在场这些中原男儿，觉着我们打不过那帮西凉狗！？”
“哟，这两项罪名，一项都不算轻呢。”王依云故意拖长声调，也不正眼瞧他们，“我是妇道人家，诸位堂堂‘中原男儿’，可莫要与我一般见识呀。”
“这话什么意思，王依云，你别以为我们不敢对你怎么样！”
此言一出，王依云顿时柳眉倒竖，叱道：“今日倒想见识敢拿你姑奶奶怎样！”说罢蓦地抬脚，罗裙一飞，“砰”的声，那只金丝绣花小鞋已踏在了条凳上。她相貌身段本已极漂亮，此时拧腰而坐，一脚踩着凳面，露出莲足，那姿态三分霸道，七分更是娇憨，看得众人均一愣，竟也忘了接茬。
“王姑娘，就请买杨某个面子吧。”声如洪钟，说话的，正是王依云同桌那国字脸的中年汉子。
王依云扫视过众人，终是将脚放了下来，转头对汉子嗔道：“杨大哥，你几时这般会说话了？”面有愠色，眼中却又隐约透着一丝难以察觉的柔情。
这杨姓汉子不语，只默默望定王依云。王依云两颊微红，赶忙撇过脸，不满道：“你瞧那帮人，张口西凉狗，闭口西凉狗的，别说西凉军了，我看他们连西凉的真狗都没见过半只呢。自吹自擂，好不害臊。”
“你有胆再说一遍！”有人不禁大喝。
“说错了么？”王依云白那人一眼，“连西凉人的面都没碰过，便喊打喊杀的了，当真自己取了几个狗子的首级？这般有能耐怎么也不见你去当兵，好歹混个校尉将军，大可在我这妇道人家面前得瑟得瑟了。”一番话讲得对方脸色铁青。
王依云并不见好就收。她忽地伸手，一把抓住那杨姓汉子的手腕，毫不顾及礼数。杨姓汉子倒也不躲闪，任由她抓着拉到身前，那纤纤细指将他袖子卷起，赫然一条长长的刀疤出现在手臂上，一直末到肘部，状如蜈蚣，很是骇人。
王依云向众人道：“瞧见了么，杨大哥才是真与西凉人打过照面的，他还没说话，你们倒敢自称英雄了。”说的在理，众人似乎对那杨姓汉子又颇为敬畏，故一时语塞。
杨姓汉子抽回手，放下袖子，道：“过去的事情，不提也罢。”
“这伤，是不是那次杨氏镖局押镖到青丘边境……”有人道。
杨姓汉子轻叹了口气，只得点头：“正是。当年那场买卖，因为货物贵重，青丘国附近海域又多有海盗出没，我与二哥三弟同走这趟镖。哪料海盗没遇上，却遇上了一伙西凉官兵。”
有人接口：“青丘小国素来依顺西凉，被欺负得紧，在那儿遇上西凉人倒也并非什么奇事。”
杨姓汉子点头，“当时双方语言不通，我们本欲绕道而走，谁想那西凉兵竟不由分说抢上前来，妄图拦路越货。”
“胆大包天！怎能让他西凉狗子得逞，杨镖头，跟他们拼了！”众人怒火中烧，咬牙切齿，恨不得将西凉人搓骨扬灰。
“自然要和他们拼了。”杨姓汉子道，神色却有些黯然，“只听我二哥高喊‘轮子盘头，各抄家伙’，得令，我便与三弟、一众兄弟们亮出刀枪，眨眼就和那帮西凉兵斗在了一处。”
“后、后来呢？”
杨姓汉子沉默片刻，叹道：“唉，说出来也不怕丢人了——我们杨氏镖局祖孙三代，这是头一回让人劫了镖，不但给抢了货，还死伤了十来个弟兄，我二哥三弟也身负重伤。我杨某算运气好的，只手臂上挨了这一刀，顶多留下道疤痕，可怜的那三弟，至今还躺在床上……”说到此处，再不忍继续，只得连连摇手。
半晌，也无人言语，个个面色凝重，如被当头泼了盆冷水，气焰俱消大半。王依云冷笑道：“你们拎出来哪个能与杨大哥相提并论？耍耍嘴皮子，还指望西凉人怕了你们，哼，我瞧到时候，可别吓得一个个‘中原男儿’下跪磕头才叫万幸呢。”
“臭婆娘欺人太甚！先前看在杨镖头的面子上让你三分，呸，今天不好好教训你一顿老子就跟你姓！”“你们这种男人也就只敢在女人面前装横！来呀，姑奶奶怕了你！？”
“依云妹子！”杨镖头阻止不及，王依于已猛然起身，瞪着美目。立时只听四周摩拳擦掌，眼见一触即发，难以收拾。
“嘿——等等等等！”这紧张的情事忽地被从中打断。众人顿住，就看一人慢悠悠从柜台边直起腰，原来是丁铜钱。王依云蹙眉：“等什么等？”一旁杨镖头倒是大松了口气。
丁铜钱合上帐本，自台上抓起一块抹布，顺手搭在肩头，在众人的目光下朝门口走去。“诸位不要管我，慢聊慢聊，我只听有人敲门，去察看察看。”
屏息细听，果然，“咚、咚、咚”，声音虽弱，但确有人在敲门。屋里顿时静下来，众人神色微变，齐刷刷望向门口。
王依云也重新坐下，对杨镖头轻声道：“瞧我，光顾斗气了，竟把正经事望了个一干二净。杨大哥，你不会恼我吧？”“我怎会恼依云妹子。”看着她，杨镖头浅浅笑道。
走到门前，丁铜钱取下门闩，“吱呀——”，木门打开。
那是个个头不高，块头也不大的人，直愣愣站在门口，一身旧麻布衣裳，一顶破毛皮风帽，帽沿紧压在额上，看不清面容。再瞧他穿的那双鞋，不过是两块布裹着脚，然后用草绳捆个结实，哪里还像鞋。
“讨饭的么？”有人悻悻道，缩回头去。丁铜钱堵在门口，他身板虽瘦条，却足够让那人进不来了。可那人仍杵着，没有离开的意思。
“这、这是店吧……”那人开口，声音很是年轻，有点怯生生的。丁铜钱笑眯眯：“自然是个店，若不是店，哪来这么多人，难不成都是我亲戚？”
“我、我想吃些东西。”那人道，又忙补充，“我给钱。”
“多少？”
那人“啊”了声，急忙在身上找起来。左衣兜摸，右衣兜掏，好半天，总算给他找出了几个子儿，一摊手，只有四文。丁铜钱啧啧摇头：“虽说本店是针尖儿一点大的地方，可这区区四文……再小的店都不会伺候口袋里只有四文钱的客人。”
“可是、可是我已经赶两天的路了，只歇一小会儿……”
丁铜钱做出为难的样子：“小兄弟，我不是不愿赚你的钱，只是你瞧瞧。”他朝客栈里努了努嘴，“满座了，你还是寻别家吧。”
“可是……”
丁铜钱的耐心终于被磨光了，两手一叉，板起面孔，正色道：“你可知我这方圆十里地叫的什么名儿？”那人摇头。客栈内立即有人窃笑嘲讽：“嘿，人生地不熟，空有一身胆识。”
丁铜钱咳一声，道：“这地方，叫‘三不管’。可知为什么叫‘三不管’么？”那人还是摇头。
“因为此地正是三郡之交，盗贼恶徒，只要在三个郡里犯了案子的，都会流窜至此，深山老林极易藏身。久而久之，搞得这里乌烟瘴气，几乎天天都要出人命。呵呵，三郡官府没一个想管、也没一个有本事管，三郡都不管，这里自然就叫作‘三不管’。”讲到这儿，丁铜钱呵呵笑了，盯着那人，“我劝你还是不要停留，趁天亮堂尽快赶路。”
那人犹豫起来。丁铜钱继续道：“而我这家小店，碰巧也叫‘三不管’，知道为什么？”
“因为踏进我店里的人：生死不管，祸福不管，茶水不管。要非得进来，我保不准你能平平安安出去，咱站这儿这么久了，我也保不准里边的大爷们生气了没……”
这番话听得那人一个寒颤，也不做二想了，当下躬了躬身：“多谢。”掉头便走。看着他转身，丁铜钱颇有些得意，伸手关门。
“等等，不能放他走！”一声高喝，正是王依云，她已站起身，指着那人背影，“快看他的脖子！”丁铜钱眼疾手快，一把捉住那人，将他拽了过来，拉低领口一看，惊呼：“红线！”
此时另有人也抢上，几人合力，七手八脚把那人按在了地上，叫他半点动弹不得。只见那人颈上正系着一条红色丝线。
“快察他戴的什么！”王依云又喊。丁铜钱拉起红线，“当啷”声，一块乳白玉佩掉出领窝，撞在地砖上。“是玉，他脖子上真戴了块玉！”丁铜钱道。
“什么样子？”
丁铜钱拿着玉，约是一个指节大小，略微扁平，光泽温润，上雕两段竹子，竹边爬着一只小巧蝙蝠，展翅欲飞，十分精致逼真。丁铜钱不禁叫道：“是，是竹蝠玉佩！”
“竹蝠玉佩！？”这一说，几乎所有人都立马站了起来，惊讶以极，王依云更是兴奋异常，拍手道：“错不了，就是他！”
丁铜钱张大了嘴，惊异地盯着地上这小子，喃喃道：“竹蝠玉，你、你就是……”蓦地一把摘下那顶毛皮风帽，甩在旁边。
风帽下的这张脸，竟又叫他吃了一惊。这是个浓眉大眼的小子，蓬蓬松松的头发，顶多十七八岁，看来有些风尘仆仆，有些脏兮兮，但那双清澈的眸子里，除了慌恐与迷惑，一丝歹念也看不出。
“你……你就是许飞琼那厮？”
这小子挣扎两下，终是有些生气了，抬头道：“我已经打算走了，你们怎么还要抓我？”压他的一人用膝盖狠狠一抵，他脊椎吃疼，闷哼一声。
“说！这玉佩可是你的！？”
“是，当然是我的！”
“那你是不是许飞琼！？”
“许飞琼是谁，我不知道！”
“好小子，既认了这竹蝠玉佩，怎么没胆承认自己就是许飞琼了？”
这小子的脑袋已被他们几个死死按贴在地上，简直喘气都困难。其余人等也迅速聚集上前，将他包围起来，神情警惕，仿佛如临大敌，又精神百倍。
“差点就给这小子溜之大吉了！”有人夸赞，“还是女娃儿眼尖，哈哈！”这一下把刚才双方的不愉快也尽忘了。王依云昂头笑道：“哪还有假？普天之下戴这玉佩的，还能是谁？这回，咱们头一网便逮到了小魔头许飞琼，可谓开门大吉。”
“我、我不认得什么许飞琼！”只听这小子气鼓鼓喊，“我才不是什么许飞琼，我姓陆，我叫陆庸！”
作者有话说
第2章 第一章
