《舰队公民》孢子叶球（旧）

44、第四十四章 星际探险

　　谢尔盖本想着要把原雨和秦建国对掐的焦点从历史知识上转移到晚饭内容上，却还没等俩人掐起来，忽然感觉到手腕上的腕带一阵震动。

　　“谁打电话？约我出去吃饭么？”秦建国也奇怪地看了看自己的腕带，却发现在场除薄荷之外的其他三人的腕带都显示有重要消息提示。

　　原雨也打开腕带的全息投影，看到是一条舰队委员会的通知。还没等她仔细看，秦建国便已经点开了语音：“新闻部提示：星际探险家安娜·希尔伯特（Anna Hilbert）将于十五分钟零三十三秒后抵达朝晖空间站，请感兴趣者届时收看直播。”

　　“这次星际探险历时十一年，发现报告现已回传到总脑，现已可以提取。”秦建国的腕带发出委员会合成的声音，“本次星际探险的主要发现为一颗具有智慧生命的行星，根据初步测定，文明等级约为0.15级，具体情况请见发现报告。下面我们将连线朝晖空间站，为您直播安娜·希尔伯特同志驾驶‘星云号’回归的现场情况。”

　　“哇，0.15级文明，那大约相当于奴隶制社会了吧？”秦建国感叹道，“真神奇，这距离舰队之前的探索边界不过才十多光年而已——你们怎么不看？”

　　他看到原雨已经关上了腕带，而谢尔盖也关了新闻播报，有些担忧地看着原雨，还暗中给秦建国打手势让他关掉。

　　秦建国连忙关上腕带，却还是有些不明所以，悄悄问谢尔盖道：“这是怎么回事儿？”

　　“安娜·希尔伯特就是——那个人。”谢尔盖侧过头，以极小的声音对他说道。

　　秦建国的眼睛瞪大了，他一时间没反应过来，但之后便意识到谢尔盖是什么意思，从而感到非常惊讶。他之前不知道那个背叛了原雨的女人是谁，只是听说她是个星际探险家，然而他从未想过，那个人竟然是舰队大名鼎鼎的星际探险家安娜·希尔伯特。

　　即使是工作和星际旅行没什么关系的秦建国，也曾听说过安娜·希尔伯特的大名，她可以称得上是舰队最伟大的星际探险家。她几乎是舰队第一个敢驾驶连续曲率飞船超过一百天天深入未知星域的人，当时引发了比较大的争议，有些人认为这种远距离长时间探险会将探险家的个人安全置于不可预测的危险之中。后来人类与伊斯取得接触，舰队融合伊斯文明之后获得了虫洞技术，这个问题才得到根本性的解决。不过也正是因为希尔伯特的那次为期一百八十三天的星际旅行，将之后舰队星际探险家单次探险的平均距离，从原本的不到一光年，提升到了1.5光年左右。

　　在那之后，舰队的曲率驱动技术又得到了一些发展，安娜·希尔伯特做了有一次更加出名的探险。这次探险简直不可思议，她花费了整整三十八年的时间，从舰队已知星域的最远端出发，笔直地深入完全未知的神秘太空中。那次星际旅行探索了超过五百光年的未知星域，打破舰队记录的同时，也像世人展示了，在那时候最先进的曲率驱动技术，已经足以支撑人类进行如此长的星际旅行。

　　而这一次的探险在十一年前开始，安娜·希尔伯特驾驶着十一年前最先进的曲率飞船“星云号”启程，秦建国也听说过，她这次探险却并不是为了突破什么舰队记录，而只是单纯地在完成她的工作。因此这次旅行倒没有受到太多关注，但她竟然发现了一颗具有文明的行星，这完全出乎所有人的意料。

　　要知道一般的星际探险，主要意义是了解更远处的宇宙空间，除了要扩充舰队的星图之外，更重要的也是不断增加对舰队已知星域之外的了解，以堤防来自更高等文明的类似“黑暗森林打击”的发生（注：关于黑暗森林理论，请见《三体》），即使出现类似的威胁，星际探险家在边疆安置的探测器也能够通过虫洞将信息直接传入总脑（而不用越过之间那么长的一大段儿空间），赶在打击到来之前，为舰队总脑的撤离争取时间。

　　至于星际探险过程中能够发现什么特别有价值的天体，绝大多数人都是不指望的。首先是对于目前舰队发展而言，几乎所有恒星、多数普通的岩质和气态行星都可以提供舰队需要的能源、元素和化合物，而不必非要采用某些特定类型的天体，所以一般能够称为“有价值”的天体都是指具有生命的行星；其次是由于舰队发展的速度毕竟也是有限的，已经发现了的大量具有丰富有机质或稀有元素行星已经足够满足发展需要，开发再多的行星反而是浪费资源。所以星际探险家们发现的那些少量“有价值”的天体，多数也会被先保护起来，等到之后有时间了再进行开发，或者干脆就像是那些舰队所发现的宜居行星一样，直接转交给某个殖民行星联盟。

　　但具有文明的行星可和那些“有价值”的天体不同。发现什么矿产甚至是什么生物，都只不过是普普通通的资源而已，但发现文明，可意味的是发现了另外的智慧生命体。那些智慧生命体和人类、伊斯、格尔一样，能够思考，具有自我意识——这是一种非常神奇的感觉，令人感到不可思议，却又像是在冰冷的宇宙这所有人的“他乡”遇到了同样具有智慧、能够理解在宇宙中漂泊的孤独的“故知”。

　　（注：根据黑暗森林理论，由于以直接接触的方式进行的交流是不存在猜疑链的，故通过探险方式直接发现、具有相对充分交流的文明之间不存在进行黑暗森林打击的可能）

　　秦建国之前有些崇拜像安娜·希尔伯特这样敢为人先去改变一个行业的“老规矩”的星际探险家，然而现在却得知这个人就是那个狠狠伤害了原雨的家伙。这不免让他印象中安娜·希尔伯特的形象有些分裂，不过很快他便意识到，一个人如何做出开创性的成就，和她在对待家人方面的品性也并不相关，就前者而言安娜·希尔伯特是星际探险家的一个模范，但这并不妨碍秦建国发誓如果他能够见到那家伙，先得好好揍她一顿。

　　他觉得既然那家伙回来了，15分钟之后就要到达朝晖，那不如现在赶去，当着其他围观者的面儿质问她一番：她的“星云号”恐怕也用了不少原雨参与研制和改进的技术吧，原雨研究曲率驱动甚至最初也是为了她，然而她竟然背叛了原雨，难道就良心上就能够过得去吗？！