《朝夕》月半三斤

1、楔子 天保十五年

　　天保十五年冬，拂晓，大雪下了一整夜，银装素裹，沈从檀踏着厚厚的积雪徒步走向皇宫。

　　沈家的宅子是离禁宫最近的外宅，昭示了天子器重。沈从檀到时天子刚起，沈从檀站在雪地里，直到天子传唤。

　　萧冕坐在这个位置十五年，等了这天十五年。临到真相，他激动、狂喜、惴惴不安，和当年他被内侍迎着换上朝服，出现在群臣面前，成为最后胜者的那日一样。

　　“你是说所谓屠龙宝策都是子虚乌有？”萧冕不满意这个答案，“沈卿家，这么多年，你还是没有给朕一个满意的答案。”

　　“陛下，萧旦死了十五年，他当时的追随者尽数伏诛，有没有什么屠龙宝策，都撼动不了陛下的千秋大业。”沈从檀此刻如同倚在村口槐树下抽袋烟的老头，自在从容，“老臣这次来是肯求陛下准臣辞官回扬州了，当然这次不管陛下准不准，臣都要回扬州了。”

　　萧冕道：“你还是在怪朕。”

　　“陛下。”沈从檀两条腿一前一后沉沉地跪下，“老臣在朝数十载，也没要过什么赏，这次就准臣回老家吧。”

　　萧冕站起来，抬手指着跪在堂下的老人：“你从来就不看好朕，就算朕成了一国之君！你走吧，朕会下调令让沈渊进京。”

　　“昌时他……”沈从檀还想说什么，却止住了。

　　此事敲定，萧冕提出在宫中为他设宴祝寿兼之送行，沈从檀拒绝，匆匆离开。回去的步伐轻快多了，沈从檀回了府，嘱咐管家收拾行囊，马上出发回扬州。

　　刘管家听了这话也喜不自胜：“老爷，贴身细软都按您之前安排的收拾妥当，这么多年您也没添置些什么，宅子里都是先帝给您置办的旧物。”

　　“都留给后来人。”沈从檀干脆地说，“扬州老宅什么都有。”

　　江南巡抚沈昌时迎来了自己的老父亲。

　　若说其他人被知晓是沈老的儿子，难免被质疑造就莫不是早就暗通款曲，沈从檀用人唯亲。

　　可沈昌时是实打实高中状元的，还记得那年新科状元从京城中央大街走过，无人知晓那是沈老那个游手好闲的儿子沈渊，更莫说沈昌时状元之才未入翰林，而是远到边陲之地，凭借着出色的政绩升到如今的位置。

　　沈夫人赵寄秋张罗着行李，他们这是举家进京，容不得马虎。

　　院子里两个半大的小姑娘逗着娃娃。

　　“朝夕，这就是你的弟弟吗？”其中一个小姑娘好奇地伸出一根手指，轻点其中男孩脸颊，刚断奶的小娃娃脸软乎乎的，“这是大弟，伟光，屋里那个是伟泽，二弟。”

　　“沈爷爷，你昨天说我叫什么来着？”女孩偏头问靠在躺椅上享受春光的老头子。

　　“许灼华。”沈从檀动也没动，眼睛都没睁开，“灼灼其华。你得记好了，是你娘亲给你取的。”

　　许灼华自己念叨几遍，而后冲着身边的女孩笑：“姚之妖妖，灼灼其华。灼灼其华是什么意思？”成功引得一枚棋子飞过来砸头上，“光知道背不知其意，还是不学无术。你在落霞峰学的什么半吊子？”

　　“师姐们教我拿筷子、教我穿衣服、教我出早功，还有师兄们教我爬树、教我摘桃子、教我摸鱼，还有师父，师父教我抓麻雀。”

　　“那你这几句谁教的？”

　　“是文合师兄对素英师姐说的。”许灼华回答，“我听了就记住了。”

　　“以后别想山上的事。”沈从檀继续说，“以后你和二丫头就在扬州陪我养老。其他人去京城受苦。”

　　“大姐姐呢？”一边女孩问。

　　“她也去受苦。”

　　女孩有些不开心了，她垂着头：“可是我不想和大姐姐分开。我也不想大姐姐去受苦，我想大姐姐一直给我讲故事。”

　　“二丫头不是答应要陪爷爷吗？这么快就反悔了？”沈从檀逗她。

　　“可是我……可是我……我……”沈朝夕自知理亏，“可我还是个小孩子嘛，可不可以让我反悔一次？”沈朝夕搂住许灼华，“你快帮我说话啊！”

　　许灼华配合地说：“就是嘛，你怎么这么快就反悔了？”语音语调拿捏得，像极了前几天茶馆里阴阳怪气的说书先生。

　　沈朝夕以为自己要被强留扬州，急得很，站起来跑进屋找大姐做主，大姐沈孝兰年长几岁，已明前后因果，跟着逗起妹妹来。

　　最后沈朝夕才得知自己也是要一起走的，这才作罢，继续和许灼华说起话。

　　“许丫头不想爹娘吗？”沈从檀看着一直低头逗弄娃娃的小丫头。

　　许灼华自己也是小孩子，她很小，别的这个年纪还在父母膝下撒娇，许灼华却不同，她本就早慧，又见闻许多，若不是她看上去很小，她的眼里没了同龄人的天真。没有好奇、没有惊讶，只有柔柔的光和淡淡的笑。

　　许灼华抬起头：“他们都已经死了，想也没有用。”死亡在许灼华这里能够被轻易说出来。

　　许楹是她的亲娘，比起爱她，许楹更爱她爹，满心满眼只有她爹一人。

　　她爹比起爱她们母女，更爱他所能遇到的别人，所谓别人，也许只是田间忙碌的老农、街上的走卒贩夫、亦或是某个深夜来叩门的叔叔，总之都排在她们前面。当然她爹连自己的命都不惜，又怎么会管他死了她们母女怎么过生活。

　　许灼华很平静地接受了自己父母双亡成了孤女，她可以一直住在山上就很好，山好水好，其他人都待她亲厚胜过亲爹娘。

　　“爷爷，你的亲人都去京城了，不如你和我一起回山上住吧。”许灼华真诚地建议。

　　沈从檀看着许灼华：“你很喜欢那里。”

　　许灼华点头。

　　“可是你待不得了，过些日子你的师兄师姐也都各奔前程，你回去就是一座空山。”

　　许灼华不信：“那我守着山，我等他们回来。”

　　沈从檀摇摇头：“他们不会再回来，他们甚至都不再会以原来的名字在世上行走，见面也不会和你叙旧。”

　　这日，许灼华在西街口买到了沈从檀要的麻糖，她在沈家住了好几年，沈从檀闲赋在家养花弄草，顺便教她读书写字，写完功课才能来街上透透气。

　　许灼华拎着麻糖往回走，路边围着一圈人，此起彼伏的欢呼传过来，许灼华念念有词：不凑热闹、不凑热闹，临到了，一个少年冲出来直直撞了她，许灼华整个摔在地上，少年慌忙间只接住了她那包被抛上天的麻糖。

　　后有人追，少年迟疑间，许灼华啾地鲤鱼打挺站起来，拉着少年：“跟我跑！”二人在长街疾驰，幸好人多，很快就甩掉了后面的人。

　　许灼华拿过少年手上的麻糖：“谢了啊！”

　　“应该是我谢谢你。”少年说，“他们追的是我你跟着跑什么？”

　　“我是带你跑。”许灼华说着，“那群人不是好人。”

　　“你怎么知道？”

　　“反正我就知道。”许灼华拽住少年腰间的玉佩不撒手，“你是何人，怎么会有信物？”

　　“我要去落霞峰。”

　　许灼华重新审视这个少年，衣衫破旧却洗得很干净，整整齐齐穿在身上，和她说话时没有半点怯懦，不像是一直受欺负的小可怜。

　　许灼华微微抬头才能直面少年的脸：“你饿不饿，我请你吃面吧？”

　　少年轻咳一声说：“我还要赶路。”

　　“不行，这碗面你必须得吃。”许灼华拉住他。

　　许灼华路过成衣店还给少年买了身新衣服，他们坐在街边小摊，许灼华才问：“你去落霞峰做什么？”

　　少年没有回答，他站起来，从贴身内袋拿出一锭碎银：“姑娘，之前都多谢你，只是这是在下的私事，不方便告知。”

　　许灼华看着银子，眼睛都快看对眼了：“我也去落霞峰，我和你一起去，不是，你带我一起去可以吗？”

　　许灼华跟着少年走，还差一段时实在体力不支，她歪坐在一棵松树下，上气不接下气：“不行了不行了，歇一会儿！”

　　少年折回来，他大气都不喘，蹲下来，背亮给许灼华：“上来！”

　　“不行不行，你多累啊！”少年也比她大不了多少。

　　“不上来我走了。”少年不给许灼华矫情的机会。

　　许灼华拉住少年站起来：“我还能坚持一下！”

　　“到了。”少年看着山门前的石碑说，转身，许灼华倚着石碑，小脸惨败。

　　“你之前是什么上来的？”少年被逗笑。

　　许灼华摇摇头：“我走那边的小路。”

　　“那边丛林茂密，很容易遇到野兽。”少年说，“你看今天这一路上多顺利。”

　　许灼华不是很好，她摇摇晃晃站起来，看着眼前的景象。

　　在许灼华的记忆里，落霞峰就是个山清水秀天天看日出日落的地方，如今却大相径庭。

　　所有弟子都不是几年前那些和颜悦色的哥哥姐姐，而是一些面无表情、勤学苦练的弟子，他们穿着黑色的校服，带着铁质的面具遮住上半张脸，露出无波无澜的眼睛，让人望而生畏。

　　“你搞错了吧，这里不是落霞峰！”许灼华看着眼前说，“肯定是你找错路了，肯定是你……”许灼华慌忙往山下走，被少年制住。

　　许灼华挣扎：“你干什么！我要下山！我爷爷还在等我！”

　　“这会儿知道有人等你了？”熟悉的声音传来。

　　许灼华看清眼前的人，眼睛一亮：“师父！”

　　落霞峰峰主李修，是已故太子萧旦的大舅子，萧鋆章英年早逝，太子妃大恸随夫而去，无牵无挂的李修离京到落霞峰开荒，广收门徒，传授文武技艺。

　　李修皱着眉看着眼前的女孩，幸好长得更像母亲，一双眼睛宛如曜石，免得多生事端。

　　李修示意少年放开，许灼华得了自由奔向李修，李修伸手摸摸女孩的头：“怎么自己又回来了？”李修看向少年，不掩饰厌烦和不满，“你带她来的？”

　　“是我自己想来的。”许灼华抢先说，“他甩不掉我。”

　　少年答：“前段时间娘亲重病不治，已经去世了。”

　　李修听了这话，整个人瞬间枯槁几分，随后他又变成铁面无情的样子：“我知道了，你可以走了。”

　　“娘是心病，神仙难救，她临终前不吃不喝，一心求死。”少年平静地说完这些，没再说话。

　　“小灼，你自己玩儿一会儿。”李修开口说。

　　“哦。”许灼华乖乖跨出门槛，回头看了眼在对峙的二人，向后山走去。

　　“这里是落霞峰禁地，你在这里做什么？”

　　许灼华抱着手里的东西，翻着白眼转过头来：“我来拿我的东西，你吓我一跳！”

　　许灼华当然知道这里是禁地，所以她才会把东西放这儿，可这孤峰岭寒冷风大，平日根本没人上来，许灼华还是手脚并用扒上来的。

　　许灼华走近他：“还没问你叫什么，兄台怎么称呼啊？”

　　少年说：“藏舟。”

　　“你就是李藏舟？”许灼华有些惊讶。

　　少年抿嘴，他不喜欢也不认可自己的姓氏。

　　许灼华被风吹得睁不开眼，她自来熟地跑到李藏舟身侧让李藏舟挡住风，拽住李藏舟的衣服说：“这儿风好大，我们换个地方说话。”

　　许灼华一路上喋喋不休：“我见过你的画，听说那是你七岁时的画作，可比我七岁时强多了。”

　　李藏舟只好说：“我跟着木棠先生长大，不过启蒙早罢了。”

　　“许樘画得没你好。”许灼华认真地说。

　　李藏舟一愣，惊讶地看眼前的人随口就说出了大名鼎鼎的木棠先生的本名：“你认识木棠先生？”

　　“许樘比你大不了多少吧？你干嘛叫得这么客气？”许灼华不解地问。

　　李藏舟瞬间知道眼前的人是谁了。许灼华一直抱着盒子，李藏舟问：“你手里的是什么？”

　　“这个啊。”许灼华打开盒子，“只是我爹生前的一些文章、书信之类的。”许灼华翻了翻，“以前不识几个字，现在我认识了。”

　　李藏舟看见了上面那层的封面，印着红色的戳印。

　　“鋆章。”李藏舟看向许灼华，“你叫什么名字？”

　　“许灼华，逃之夭夭，灼灼其华。”许灼华笑着说，“我娘给我取的。”

　　李藏舟深深地看了许灼华一眼。

　　许灼华不懂，歪头看着李藏舟的脸：“我知道你是谁了，你是师父的儿子。”

　　许灼华整个一盒放在李藏舟手里：“拿着。”许灼华撩起李藏舟的手臂，大臂上有一块银锭状的青黑。“师父说他的孩子手臂上有一只小船。”