《绘宫芳·贵妃韵》随心月

8、同心人

　　若瑜一直陪赤瑛到黄昏时分才与她辞别去中宫请安。若瑜前脚离开，黄纶后脚领着乌泱泱一堆人进了咸安宫，先给赤瑛深施一礼：“沈昭仪万安！”

　　赤瑛忙虚扶一把，笑道：“这个时辰，公公怎么没在乾清宫备膳，有空到我这儿来。”

　　黄纶满脸笑容道：“备膳是皇差，来咸安宫也是皇差。”说着用手指了指身后一排宫人手中端着的乌木朱漆托盘道：“万岁怕针工局现成的衣服不合昭仪尺寸，所以赏了几匹织造局新贡的料子供昭仪裁制新衣。”他又引赤瑛看向地上的两口硕大樟木箱子道：“这些衣料虽说名贵，但对后宫主子们而言，也是时常可得的。这两箱里可就满满都是万岁自己的心思了。”

　　赤瑛的好奇心被他勾起，即刻笑问道：“里面装着什么？”

　　“万岁知道昭仪爱看书，昨夜不眠不休从自己的书阁中择了这两箱藏书出来，说让昭仪闲暇时读来自娱。”黄纶殷情道。

　　赤瑛心中一暖，垂下玉面，“皇上政务繁忙，我不便去乾清宫搅扰，还请公公代为谢恩。”

　　“是，昭仪放心”。黄纶躬身应下，又轻飘飘地跟上一句，“万岁的恩赏原本午间就赐下了，只是那会儿宫道上人来人往的……”

　　黄纶的话儿看似没头没尾，赤瑛却听得明白，他是怕皇上的丰厚赏赐太过招摇，所以故意等到后妃们去皇后宫里请安的时辰才送赏过来。赤瑛笑一笑,“多谢公公替我周全。”

　　赤瑛一点就透，黄纶笑得愈加谄媚，又高声唤道：“猴崽子，快来给昭仪磕个头。”

　　黄纶话音刚落，便见一个修长身影跳上前来，‘扑通’跪地，恭声道：“奴才司礼监掌印麦长庵给昭仪请安。”

　　赤瑛忙侧过身去，急道：“麦掌印客气，各内务衙门的掌印见到妃位之上的主子才需行叩首大礼，我如何受得，快快请起。”

　　那长庵也不欲赤瑛为难，马上站了起来，“师傅说，奴才能当上司礼监掌印，全是托昭仪的福。昭仪是奴才的恩人，所以奴才的礼，昭仪受得。”

　　赤瑛瞥一眼长庵，只见他斯斯文文颇有读书人的风范，想必是个聪明人，于是正色对他道：“麦公公有今日，一来是因为自己当差得力，二来是因为你师父平日里对你的谆谆教导。”

　　长庵毕恭毕敬道：“昭仪虽不以恩人自诩，奴才却愿以涌泉为报。奴才这儿有一则消息奉上，权当报答昭仪恩情于万一。”他向赤瑛稍稍靠近，低声道：“昨日午后，内阁票拟了命以沈大人协助姚御史平定田州土官叛乱的奏疏，晚膳前万岁便御笔给了朱批，且已于今日早朝明发圣旨，责令沈大人即日到任。”

　　内阁票拟一向由司礼监转呈皇上朱批，长庵作为司礼监新任掌印太监，他对朝堂上的一举一动自然了如指掌。赤瑛心愿达成，喜气顿生，感激道：“公公好意我心领了。”

　　长庵‘嘻嘻’笑道：“奴才分内之事，岂敢让昭仪言谢。随奴才来的这六位宫女儿都是去岁新从西苑行宫调回来的，头脑是不怎么伶俐，可稟性却是一等一的淳朴，昭仪留在身边慢慢管教就是。”

　　赤瑛扫过长庵身后，看那六人面貌果然不十分出挑，甚至有些木讷呆板，遂满意地吩咐幕翠，“将人领下去分派差事吧。”又含笑对黄纶和长庵道：“两位公公，一位身兼多职，一位新官上任，皆是百事缠身的人，我便不多占用你们了。”

　　两人闻言便续上笑容请了辞。待众人浩浩荡荡去了，陶嬷嬷凑到赤瑛耳边道：“黄公公对昭仪倒是另眼相待。”

　　赤瑛颔首道：“是啊，他把能说的话说了，不能说的话也让他徒弟说了。只是天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，我人微言轻，又能许他什么好处呢？”

　　陶嬷嬷饶有深意地笑道：“黄公公是御前红人，想讨什么好处没有，何必舍近求远来巴结昭仪。再说昭仪眼下许不了，将来可不一定许不了。人啊，目光总要放长远些……” 陶嬷嬷言罢，便径直去帮素葵收拾新赏的衣料。

　　赤瑛但笑不语，听保祥请示道：“昭仪，覆雪天儿最是湿冷，木箱易受潮气，不如先将这两口书箱挪去暖阁？”

　　保祥的稳妥周密令赤瑛稍稍意外，于是她和颜悦色道：“难为你细心想着。”

　　保祥面上微微发红，忙招呼保瑞去抬箱。谁知那两口木箱分量着实不轻，两人合力勉强抬起一口，走得也是东倒西歪。保祥只好又唤来两个正在院中栽植新树的司苑局旧识内监帮忙，众人这才七手八脚将这两箱御赐书卷抬进了暖阁。

　　晚膳后，赤瑛去暖阁饮茶消食，见全部书卷已被妥善整齐地放置到紫檀雕花书架上，心下便对保祥越发满意。她一眼望去，书架上各类诗词歌赋应有尽有，当中还掺杂许多志异话本，一时倒有些犯难，不知该从哪本读起。

　　幕翠觑她神色纠结，不禁笑道：“这些书卷又没长腿，是跑不掉的，先读哪本不是一样，总有一日能全部读完。昭仪有这功夫，还不如去挑匹料子。奴婢明日好送去针工局，赶制昭仪上元夜宫宴时穿的新衣。”

　　赤瑛望向窗外的朗朗夜幕，此时云气早已尽散，一轮皎月无声挂在枝头，流溢银辉仿佛倾泻进了她的心房，冰凉绵密的感觉让她思绪逐渐悠扬，一直回到八年前兴王府的上元夜宴，那样欢愉的夜晚，似乎也是同样的月色。

　　“昭仪……”幕翠低声呼唤。

　　赤瑛骤然回神，扬眸道：“就选那匹鹅黄色的云锦，是我素日常穿的颜色。”

　　幕翠点头道：“这个颜色好，站在月光下，即明媚又晶莹。到时昭仪穿上新衣，定能艳压群芳。”

　　赤瑛将其余的衣料尽数翻过，抚着一匹湖色宋锦，自说自话道：“这种清冷颜色倒是很搭恭妃气度。”她转首看看案台上的宫漏，时辰尚早，便和幕翠说：“你随我去把料子送到萱寿堂。”

　　幕翠撇撇嘴，满脸不快，“昭仪只管上赶着去吃人家的闭门羹，何苦拉上奴婢！”

　　赤瑛也不恼火，只缓声道：“你是个聪明人。瑜儿今日陪我说话，我有意留你从旁伺候。既然你都听明白了，怎么还想不明白呢？在宫里有些话能说，有些话不能说。”

　　幕翠默默不再言语，仔细包好衣料，给赤瑛披上斗篷，便掌灯引她出了门。

　　恭妃见赤瑛再次漏液登门，她那张总是漠然的面容终于露出了探究的笑意，声音却幽寒一如往昔，“沈昭仪多番光临贱地，就不忌讳染上晦气么？”

　　赤瑛欠身道：“臣妾看见这匹宋锦，便想起了娘娘，觉得只有娘娘衬得起这个颜色和花样。臣妾一心想着孝敬娘娘，没什么可忌讳的。”

　　恭妃看也不看幕翠呈上的衣料，冷笑道：“昭仪心细如发，什么人该穿什么衣裳，什么人该饮什么茶，都了然于心呢！”

　　赤瑛淡淡道：“娘娘言语深奥，恕臣妾愚昧，听不明白。”

　　恭妃目透轻蔑之色，“两日前昭仪用一杯茶讨得了兴太后欢心，如愿被留在后宫。昨日昭仪又用一杯茶迷惑了圣心，再次如愿让沈大人重掌兵权。昭仪好心机，当真求仁得仁啊！”

　　赤瑛懒得分辨，只柔柔一笑，道：“娘娘足不出户，却尽知后宫琐事，就连前朝军政亦是耳熟能详。娘娘手眼通天，臣妾望尘莫及。如此看来，娘娘和臣妾本就是同道中人，娘娘讥讽臣妾，不就是在讥讽自己么。”

　　恭妃闻言顿然色变，面上闪过一丝错愕，眼波像冰棱一样尖锐，直直射向赤瑛。她语滞良久，忽又大笑道：“好，好啊……是本宫看走了眼，竟没瞧出昭仪是个性情中人。”她又对云芝说：“昭仪一片心意，去把料子收好。”

　　赤瑛含笑抬首，“多谢娘娘夸赞。”

　　恭妃和她相视而笑，“昭仪若是有闲，便留下用杯热茶再走。”

　　赤瑛躬一躬身子，道：“承蒙娘娘不弃，臣妾便却之不恭了。”

　　两人品茗谈天，倒也投机相欢，直到深夜赤瑛才从萱寿堂告辞回了春禧殿。