25、小丑 ...
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当知觉逐渐复苏时，卡罗琳睁开双眼，察觉自己正置身于一间尘雾飞扬的密闭仓库，身体被绳索桎梏在一把简陋的扶手椅中，后颈的钝痛象征着一个圈套、一个陷阱，她抬眼环视四周，密室的墙壁和地面满目脏污，形形色-色的工业原料堆积如山。
天窗同样蒙着一层浊厚的灰尘，透不进半丝光亮，而一个身穿紫色长摆西装的男人，正背对着她快乐地哼着歌，同时忙碌地在工作台前来回穿行。仓库昏黄稀乏的灯光流淌在他的肩头，呈现出一张怪异可怖的脸孔，卡罗琳悄然挣动手腕，但粗绳的滑腻程度有些不同寻常。
片刻之后，她意识到空气里充溢着的刺鼻气味，是汽油的味道。
“哈！”小丑察觉到她的视线，扔下镊子捋了捋自己乌绿色的发丝，惨白的面容立刻拼凑出一个虚假的笑脸，嘴角两侧撕裂的豁口直抵耳根，再浓烈的妆容也遮掩不住他脸上翻绽的血肉和眼底露骨的疯狂，“你醒了！”
“让我们来聊聊天！”这个疯子兴高采烈地宣布道，他信手拽来另一把椅子，椅腿在水泥地上顺势刮擦磨蹭出一阵刺耳齿酸的噪音，然后他在卡罗琳面前正襟危坐，轻咳一声替自己理了理歪斜的深绿领带，整个人看起来就像是一副线条诡异、颜色激烈的抽象画，“你现在感觉怎么样？意外？惊喜？”
“……惊喜？”卡罗琳试着开口，她为自己正在和小丑面对面交流的事实感到轻微目眩。这座城市涌现过许多超级罪犯，但小丑仍然是其中最特立独行的一个，她打量着他道，“我以为你会说，这是一场胜利。”
“……”不知怎么的，这句话让小丑的神色遽然一怔，他手足无措道，“噢、噢——卡罗琳，你觉得这是我的胜利吗？”下一刻，他神经质地伸出舌尖舔舐自己干燥的双唇，将那些戏剧性的表情语言席卷一空，然后紧蹙着眉头严肃道，“不、这不是胜利，再没有比抓住你更简单的事了——就像吃饭、喝水那么简单……你会把吃饭、喝水当成一场胜利吗？”
“……这的确是我的愚蠢。”卡罗琳暂时停下腕部徒劳无功的挣扎，心底流转着十数种可供脱身的方案，然后她试图和这个反社会人格障碍者保持交流，以免他疯得更加歇斯底里。
“这恐怕不是你的愚蠢，而是蝙蝠侠的愚蠢。”小丑语调轻快地弯起唇角——他脸上变化频繁的表情从未有过真正定格的一刻——然后喋喋不休地聒噪道，“他总是想见你，好像没有你就活不下去，连安娜·拉米瑞兹那样的小傻瓜都看得出你们的关系不同寻常。说真的，你们在天台上碰面的时候真该谨慎点儿……”
“不过——”他忽然又话锋一转，轻声细语地安慰起卡罗琳，“你不用担心，我猜出了蝙蝠侠的身份，但我不会把这个小秘密说出去的。小丑不是蝙蝠侠的敌人，他只是想和蝙蝠侠一起玩耍……我一定会保护好我们共同的朋友。如果他被警察抓起来了，那我还有什么乐趣可言——再去勒索那些无聊的□□蠢货吗？我才不要！”
卡罗琳默不作声地聆听着他骤然拔高声调的抱怨，思忖着应答的词句，但小丑忽然停下来盯着她，闪烁的目光犹如毒蛇吐信般冰凉湿滑，“卡罗琳，你的眼神就像在说——蝙蝠侠和小丑不是朋友，但是你有没有想过，在别人眼中，我们都是不折不扣的怪胎。既然你会喜欢上蝙蝠侠，说不定也能喜欢上我呢？”
下一刻，小丑毫无预兆地探身扑过来，修长苍白的手指蜷曲着卡紧她下颌的轮廓，迫使她仰起脸与他对视。那张变态、扭曲的脸孔在卡罗琳眼前不住晃动，她只想站起来给他一拳，但锋锐冰冷的金属制品悄然迫近，小丑掏出一把折叠小刀抵上她的嘴角，来回比划不停，“你在看我脸上的伤疤吗？我可以给你也画一个可爱、漂亮的笑脸……想知道为什么我喜欢用小刀招待那些演技蹩脚的蝙蝠侠模仿者吗？因为只有它能品尝那些细微的、那些隐晦的、那些迷人的——”
他看起来完全被自己感动了，然后以一个短促有力的音节结束了演讲，“——情感！”
然而台下的观众对此反应淡漠，卡罗琳只是神色平静地注视着他的夸夸其谈。
在她翡绿色的瞳孔里，他找不到一丝恐惧、也找不到一丝惊怖，小丑怔怔地望着她，忽然沮丧地耷拉下肩膀，无精打采地收起小刀，又用牙齿咬啮着衔下松脱的皮手套，拭了拭掌心的细汗，“你真无聊，蝙蝠侠怎么受得了你……算了，我受够了，我要去做些别的事——”
他的自言自语同样充满精神失常的意味，“我要去弄点炸药、火药、汽油……然后把它们变成漂亮的烟花……”
“如果我感到害怕畏怯——”卡罗琳终于开口道，她不再与他虚与委蛇，“你只会为此欣喜若狂，那么我又为什么要满足你肮脏的欲望？凭心而论，你的确是我见过最可怕的罪犯。因为你什么都不需要、什么都不渴望，当你谋杀、抢劫时，你只是为了引发暴-乱，然后欣赏无辜者的痛苦，你只是——为了犯罪而犯罪，所以蝙蝠侠一定会抓到你。因为他有信念而你没有、他有原则而你没有，就算你现在立刻杀了我，这座城市也不可能回到从前，当然也不会有你这种人的容身之处。”
“那可不好说。”小丑的神色逐渐浮现出一种诡异的平静从容，他慢条斯理地微笑起来，但猩红刺目的笑意仅到颧骨便戛然而止，他的理智比他的疯狂更令人毛骨悚然，“毕竟我现在已经有了一张王牌、一张小丑！我抓住了蝙蝠侠的弱点，所以——”
他会让这场游戏尽可能生动有趣的。
作者有话说
第25章 小丑
