22、面具 ...
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“小丑？”
夜幕降临哥谭，五光十色的迷离灯火承载着群星，流漾在城市上空。
布鲁斯驾驶着另一辆外表炫目的跑车，线条凌锐的车身倏忽破开夏夜闷热的熏风，停泊在餐厅前时，一声模糊的呓语随之传入卡罗琳耳中。在打算共进晚餐的来路上，卡罗琳如实履行了对戈登的承诺——向“蝙蝠侠”转告小丑的所作所为——但令她不安的是，将拯救整座城市的重任交给一具血肉之躯显然不是一个合适的选择，布鲁斯的眉间总是蕴着无法抚平的纹路，倒映在后视镜里的面容顾虑重重。
他在清晨时分放松自然的微笑，仿佛只是她的一场幻觉。
卡罗琳欲言又止时，训练有素、态度殷勤的餐厅门迎恰好走到近处，中断了他们的谈话。布鲁斯立刻回过神，走下车将兰博基尼的钥匙交给侍者，然后绕到另一边为卡罗琳打开车门，他将她担忧的神色误认为某种烦恼，于是俯身在她额头留下轻吻，试图吹散她心底的纷扰，“别担心，我会处理这件事的。”
“……嗯。”卡罗琳点了点头，可实际上她担心的并不是小丑，而是蝙蝠侠。
在经历过那个亲密无间的夜晚后，两人的关系的确发生了本质的转变，但无论是拥抱、还是亲吻，都无法让她朝他的内心再进一步。因为布鲁斯戴了太久的面具，蝙蝠侠那层冰冷、封闭的伪装已经融入了他的血、肉与骨头，难以剥离……卡罗琳知道这不是布鲁斯的错，所以他们或许只是需要一些——
时间。
这种微妙的情绪一直持续到两人走进餐厅，卡罗琳无意中从面目各异的客人中间发现了两张熟悉的面孔，旋即倾身向布鲁斯耳语几句，他闻言微微一怔，梭巡的视线随之定格在餐厅的某一角。在将温和从容的神情转变成花花公子式的微笑后，布鲁斯牵着卡罗琳的手走上前问候道，“好久不见，瑞秋……嗯，如果我没有猜错的话——”他目的明确地望向席间的另一位客人，“你就是那位了不起的检察官吧？”
“噢、呃……没错——”阔别已久的助理检察官正与她的异性朋友相谈甚欢，抬眼看见他们时，瑞秋·道斯禁不住将困惑、惊讶的目光在卡罗琳身上驻留片刻，然后她很快回过神道，“好久不见，布鲁斯、卡罗琳，这位是哈维……哈维，这位是——”
“大名鼎鼎的布鲁斯·韦恩，我知道你。”同样在这座城市声名赫赫的首席检察官哈维·丹特放下刀叉，用餐巾简单擦了擦嘴，然后起身与布鲁斯握了握手，态度礼貌又不失矜傲，“瑞秋经常提起你——她最好的朋友。”
“我希望她没有说得太多……”布鲁斯说着不痛不痒的寒暄，然后忽然提议道，“既然那么巧，我们就一起拼个桌吧？”
哈维看起来有些意外，抬眼望了望四周，“我想……这里的人不会让我们这么做的。”
“别担心，他们会的。”布鲁斯的语气轻松随意，“这间餐厅属于韦恩企业。”
卡罗琳知道布鲁斯一直想结识哈维·丹特，自然不会反驳他的提议，但瑞秋的神色看起来依然古怪，“布鲁斯……呃、抱歉——但你和卡罗琳的组合真的有些奇怪……你是惹上了什么麻烦吗？”
“不，我只是正在和她约会。”布鲁斯坦然承认，然后忽视了席间怪异的气氛，径自入座后，他好整以暇道，“那么——丹特先生，你们先前在聊什么？瑞秋似乎和你讨论得很热烈……你愿意不吝慷慨和我们分享话题吗？”
瑞秋似乎陷入了一阵诧异的怔愣，勉强回过神后，她轻咳一声道，“你不会感兴趣的，我们正在谈论……蝙蝠侠——布鲁斯，我听说你对媒体发表言论说，‘蝙蝠侠只是一个奇装异服、自认凌驾于法律之上的怪胎’。”
布鲁斯的双重身份经常会造成一些滑稽的场面，卡罗琳垂下眼，假装欣赏起桌上排布精美的餐具，只有汤匙的反光倒映着她唇角的弧度，然后布鲁斯在桌下悄然握住她的手掌，指腹抚过她的掌心，故作不解道，“我说错什么了吗？他完全可以用更好的方式守护城市，就像——”他向哈维的方向微笑示意，“我注意到我们的检察官头上并没有戴着黑头罩，但他也干得不错。”
“谢谢夸奖。”虽说如此，但哈维的脸上并无喜色，“不过我不太赞成你的观点，韦恩先生。民众通常认为蝙蝠侠是一位义警，他打击罪犯的行动完全无法收获实际利益，也就是说，他或许违反了一些法律，但归根结底，他只是一个为了城市挺身而出、无私奉献的普通人。这是哥谭的骄傲，也是我们的幸运。”
“——也是我们的分歧。”瑞秋忍不住道，“如果我们的‘英雄’总是肆意违反法律，那么他和罪犯又有什么区别呢？当然，蝙蝠侠值得所有人的尊重，只是我不太赞成他的行事作风。”
“我认为其中的区别是相当显而易见的。”卡罗琳第一次开口道，“法律也不是尽善尽美的，民众视蝙蝠侠为英雄，毫无疑问是因为他做到了他们想做而不能做、想做而做不到的事，他——”
说到这里，卡罗琳忽然停下话语，因为布鲁斯紧握着她的手，轻轻摇头示意她不必做无意义的争辩和维护，只要哥谭能够有所改变，他并不在乎别人的看法，所以卡罗琳立刻住口不言，转过头与布鲁斯相视一眼，交换了一个不甚明显的微笑。
不过，这场聚餐仍然不能以愉快来形容，每个人都有不同的观点和立场，或许……还有一些微妙的感情纠葛，对于父母双亡的布鲁斯·韦恩来说，瑞秋·道斯的意义肯定不仅限于童年玩伴——卡罗琳对于自身的情感有些迟钝，但这并不妨碍她观察别人的想法——尤其是瑞秋在离席结账前，还委婉地要求与布鲁斯单独谈谈。
当餐桌旁只剩下哈维和卡罗琳时，年轻有为的检察官踟蹰半晌，旋即忽然开口道，“我是不是在哪里见过你？别误会，我的意思是……我肯定是真的在哪里见过你，比如说——”他试着道出心底萦绕的困惑，“市长办公室？”
卡罗琳提醒道，“我觉得哥谭警局更有可能。”
“噢，我想起来了。”哈维立刻恍悟，“你是戈登的人，重案组的警探。”谈及工作，他的言辞立刻变得有些尖刻，“我猜你们还是没能找出那个坐在办公室里喝咖啡的叛徒。”
卡罗琳不喜欢哈维批评他们的工作，但或许是灵感突现，她忽然开口道，“……可是卧底只会让我们的进展更顺利。”
哈维皱起眉，“威尔逊小姐，你是在说什么难懂的笑话吗？”
“没有卧底，警察和罪犯都不知道对方想做什么，但有了卧底，事情就会变得简单明了。”卡罗琳放缓语速，逐渐完善自己的想法，他们坐在一个安静的角落，不虞旁人偷听他们隐蔽的谈话，“在我们突击检查他们的银行前，他们肯定会收到风声，提前支取自己积累的财富。那么当他们拿走这笔烫手的钞票，下一步行动肯定是——”
“洗钱。”哈维的反应敏捷，然后他思索起来，“这是个很有可行性的想法，我一直认可戈登的工作能力，但我不太喜欢他对待友善建议的态度……他有时候看着我，就好像在看着可疑的罪犯。不过没关系，我迟早会让他知道——我是绝对可信的。”
下一刻，自信、自负的检察官又压低嗓音道，“我听戈登谈起过，你是个不错的警察。我通常不在背后议论别人，但布鲁斯·韦恩实在是……我待在哥谭的每一天都能从新闻里看见他的那些——”哈维停下话语，试图寻找合适的措辞，但出于绅士做派，他也说不出更难听的话，“……报道。如果你头脑清醒，就不该受这种花花公子蒙骗。”
这时候，与瑞秋结束谈话的布鲁斯已经重新回到卡罗琳的视线范围内，她抬起眼向他微笑，然后故作认真地回应道，“可是……他既英俊又富有，我恐怕没办法拒绝他。”
“……”哈维此刻的表情相当一言难尽，“这种人通常很难相处，威尔逊小姐。”
“这就是需要我努力的地方了。”卡罗琳的言语由旁人听来显然分外肤浅，然后她起身道，“如果我们的感情出现问题，那肯定是我做得还不够好……我想我该走了。再见，检察官。”
在离开餐厅以后，卡罗琳坐上布鲁斯的副驾驶座，他侧过脸好奇道，“你刚才在和哈维·丹特聊什么？”
其实刚才的谈话仍让卡罗琳觉得有趣，但唇边的笑意还未真正抵达眼底，就迅速消却了，“……没什么，我只是在向他道别。”
她忽然想到了一些事。
跑车缓缓启动，布鲁斯留意着左近的路况，然后时不时从后视镜里瞥视她一眼，“你看起来不太高兴，让我猜猜是为什么……瑞秋？”
“不，没有。”卡罗琳简短地否认道。
车身忽然向一侧倾靠，逐渐驶入一条陌生、安静的街道，布鲁斯踩下刹车，让车停靠在路边。夏夜的蝉虫躲在树隙和树丛中嘶叫，明澄的路灯晕染着柔和的灯雾，布鲁斯探身解开她的安全带卡扣，然后握住她的手，低声诱导道，“……过来，卡罗琳。”
“布鲁斯，我——我没想过干涉你的人际关系……当然，我有些在意，不过我知道——”卡罗琳试图解释自己的低落，但布鲁斯温柔连绵的轻吻让她徒劳的躲闪看起来是如此的笨拙，他精雕细凿、完美无缺的相貌和性感倒映在她的瞳孔中，冷静平稳的湖面下流淌着炽烈的爱火。
就像是一颗钻石，每一个角度都闪烁着不同的光彩。
其实卡罗琳并没有对哈维说谎，她的确不可能……拒绝布鲁斯·韦恩。
最终卡罗琳安静下来，布鲁斯凝视着她的双眼，“瑞秋想和我单独谈谈，是因为那些话不太适合在你面前提起……她说你是个好人，我必须认真对待这段感情，然后我对她说——”
他忽然真正微笑起来，双唇拉出一个优雅的弧度。
“‘别担心，卡罗琳·威尔逊是我的真爱。’”
作者有话说
第22章 面具
