《青宗逸事录》元令

102、荟荟江苘22

　　屋内的钟荟慌乱地收拾桌上的蛊虫，藏好匣子后才犹豫地打开门。
　　“你怎么……还没睡？”钟荟心虚不敢直视对方。
　　“我是不是告诉过你——你的身体不宜受伤流血。为什么不听话？”江苘叹气，只觉现在的年轻人真是不听劝。转眼一想，钟荟如今也近而立之年了，是二十七八了。光长年纪了吗？“我现在这幅身子中蛊是不起作用的。不要随意伤害自己。”
　　钟荟心有痛楚隐忍不发，向着月光扬起脸看着眼前的江苘，“可若是鬼修，我的血不是有用吗？”
　　“钟荟！”江苘怒斥一声，想要再骂却空口无声，怒气腾腾而生，随之带来的还有难言的无奈。
　　两个人相对而站，钟荟在屋内小心翼翼地看了一眼门外的江苘，月色下模糊了时间，淡雅的面容又一次清晰地映在眼底。
　　“我知道了，你别生我气。”钟荟先低头，轻声认了错。
　　两人勉强和解后，江苘不想在这个话题多做纠缠，便让钟荟休息了。
　　接下来的日子，钟荟晚出早归，不再留恋办公外出。
　　已在府中待产的离苍以为好友是调休放假倒不意外，知道真相的花枳倒是不作多想，不过也分了一丝精力稍稍拦了拦精神抖擞的某大夫。
　　毕竟让某小神医过来主要还是为了生产之事。所以还是少出门的好。
　　又一日钟荟在家批阅公文，庭院中气氛引人不悦。
　　江苘靠在树根下坐着，草地上摆着一张矮桌，上面放了一小坛酒和两三个杯子。
　　“都没有五觉了，居然喜欢起酒了……”华颖小声吐槽，想想以前江苘可是滴酒不碰的。
　　看了眼酒坛和酒具她又冷不丁地轻哼一声，倒是积攒了不少怒气。
　　“我准备在芙蓉城里买座院子，到时候直接去我那就不用像在这里，窝着连大门都不能出。”华颖手下不经意地翻了页书，眼睛瞥向对面，不太满意地瞪了眼屋里的人。
　　江苘随意地应了一声，她不在意这个。
　　阴雨绵绵的天不知何时悄悄褪下了几层云彩，近年乌蒙的天明净了几分，连密雨中的斜风都变得欢快了许多。城内的人都察觉到了气候的变化。
　　城郊外，渐渐多了人。
　　朝中不少男官发现，自入朝为官后兢兢业业的拼命三郎钟大人变得更加沉稳、更有魄力了。同时，也大大减少了与男同僚们聚会的机会，大家私底下有了些议论。
　　不少和钟荟同年入朝的男子也在私下关心他，大家多数猜想是钟文丞想要着手撮合他的婚事。
　　哦，现在不能再叫“钟文丞”了。
　　新皇登基次年，文丞府就被撤匾削职了。新上任的吏部司法三把火烧得文丞仅剩两成家底，钟文大人先前所作所为皆被秋后算账，在二皇女的名义下狐假虎威、收赃敛财、结党营私等行径够让女皇免去其官职了。
　　若不是念及其辅佐先帝有功，一朝三贬也不够抵其罪过。
　　幸好钟荟早在其查罪前一年就带其父自立门户，不然被钟文送给武将“联姻”的恐怕就不是那位大公子了。即使钟文为官有不少手段仍旧令人不齿，虽然其政绩确实不错，这也是让不少人堵心的地方。
　　因此，对于钟文的厚颜无耻和小人行径可谓是广为人知了。也不怨的钟荟的好友们担忧其遭到钟文的迫害。
　　听到这些流言，钟荟只是和几位好友解释了，并不放在心上。
　　有人说他无情狠辣，借生母的身份登入朝堂转脸弃之，不堪人子；有人说他冷血忘义，胁迫父亲与妻主分离，难为夫侍；也有人说他异想天开，一男子为官如白日做梦，笑看他狼狈。
　　他在意的，都不是这些。这些话、这些人、这些明抢暗棍都阻止不了他心中所想，行至所向。
　　最初，一无所有的他忙碌奔波，不敢停下歇息才有了芙蓉城今日的景象。
　　书肆、酒铺、药房……这些曾经的“闺阁禁地”，如今可看见男子的身影。
　　他是欣慰的，也怅然若失。
　　爹爹一直陪伴在他的身边，虽只有他们父子二人，但小家亦是温馨。他有亲人、有朋友、有很多以往不曾想的幸福，但即使这样前所未有的幸福着，心底的某一处地方仍旧会空落落的。
　　独自一人停下的时候，习以为常的风景都让他觉得落寞，他再也不喜欢芙蓉城里的雨了，可是却又不愿错过每一次雨落。
　　唯有雷鸣，一次也不曾听过。
　　“下雨了。”
　　又开始发呆的钟荟心不在焉地点点头，眼神还在飘忽。江苘站在廊边随手接了一滴雨弹到钟荟脸上，“你最近经常发呆。不年轻了，多注意身体。”
　　脸上微凉，回过神的钟荟被揶揄地胸口一堵，很是哀怨地看了对方一眼。
　　“新潮气象，男子事务不仅限宅院，成婚晚些怎么了？我还未到而立之年呢！”钟荟小声抱怨，眼睛分神留意对方的神情，他不知对方是不是也介意。
　　江苘远眺雨景似乎没有在意他说的话。
　　钟荟如今的府邸是先前蜀蜻居住的院子扩建的，即是江苘的私人宅院，但扩建了两倍，包括了新建的花苑、书房还有其它住建。
　　但如今只有钟荟一人在这偌大的府邸生活，除了各司其职的工仆，这院子几乎没有人间烟火气。毕竟他整日早出晚归，几乎不停留在家中。
　　江苘原本想回到自己之前住所，但知道蜀蜻的事情后便留在了钟荟的府邸，旁人也不知缘由。
　　只不过，江苘非人身，一缕孤魂倒是不占地方，只是每夜歇息在钟荟安排的一处偏院厢房，白日便自由行走，大部分时间还是和钟荟待在一起。
　　十年生死过，江苘也有许多不知道的事情，便趁着和钟荟相处的时候了解一二了。
　　“虽有小雨，城中的私塾必然仍在讲学，要不要一起去看看？”钟荟握紧手心，想要邀江苘一道同去。
　　男子试学之事图谋甚久，他和男子同僚们推广数年才让这间私塾得以开讲。他也想让这件事顺利地推行下去，借此改变底层男子的生活命运，因此希望江苘能和他同行给些建议。
　　并没有其他的、别的、什么私心。
　　钟荟低头瞥向江苘的方向，屏气等待对方的回答。
　　“抱歉。”
　　“没关系……”钟荟反射地安慰道，心里还有些迷茫。
　　是被拒绝了？
　　啊……她拒绝了呀。
　　钟荟失神地眨眨眼后，提起嘴角说，“没什么，你现在确实不太方便出门，是我考虑不周了。那、那我先去了……你……”
　　钟荟想要让对方等他回来，张嘴后却说不口。毕竟这话他实在说不出口，他们还不是……也不是……
　　“嗯，你去吧，我等你回来。”江苘猜到对方邀约的目的，便安心让钟荟出门，自己也会在家思考如何解决男子试学的难题。只不过要等他回来再一并讨论了。
　　江苘说完，钟荟的脑子懵一下，脸上便一片通红，嘴里也不知说什么，支支吾吾地就踉跄地告别离去了。
　　留下江苘原地懵然。
　　不过，飘进走廊的细雨凉丝丝的，还带着青翠的林木草叶的气息。淡淡的香气让人想起春日野外的风景，春天过去了……春色还没有消失，春眷人心人眷春。
　　另一边，乘车到城南私教坊内的钟荟也来到了男子私塾，堂内书声琅琅，稚嫩的童音读着开蒙书物，勾起了他心底的几分怀念。
　　刚好一堂课结束了，钟荟去到先生的休息舍间，几位备课的男先生见到了他立刻起身上迎。
　　“大人来了，快快请进！这段时间办学情况好了许多，我们正打算写份文书送到您府上呢。”
　　“诸位先生无需多礼，施教布学，先生挺身而出，才是辛苦。我只是过来看看私塾是否有需要帮忙之处，略尽绵薄之力。”钟荟谦虚地回了礼，问起教学中的困难，以及如今的收效情况。
　　陆续回来的夫子们也坐下一起谈谈如今布学的处境了。
　　随行笔官记录下谈话后，钟荟也去到室内和孩子们一起听了一位名高望重的老先生的一堂课。
　　老先生讲得是求学之艰，求识之难，知行不易之理。
　　“城中男子能挺直腰杆登堂入学的孩童目前仅有你们，而更多的男孩仍在家中、寺庙……不能被看见的角落偷偷看书，无人讲学。求识艰难，望诸位不忘前人之血泪，光明磊磊向上而行。”
　　老先生讲完后，孩子们起身鞠躬行礼拜谢。
　　钟荟也起身鞠了一躬。
　　室外是学生休息的场所，布置了一些石木桌凳还有骑射的教具。当然还有花草园艺的场所。
　　钟荟被老先生叫住一起走在花园小径上。
　　“钟大人是朝中男子的翘楚，除了改变朝律、维护男子平权，在农事方面亦提出了不少良言建议，医药良方广布天下，不收分毫。虽为男子，实在令人敬佩。老妇人虽读书七十载，也不及大人三分功绩。芙蓉城能有大人这般良才，大幸。”
　　“先生谬赞，实在过谦了。没有您表率，这座私塾恐怕无妨开学，是您帮助了这芙蓉城的男孩。”钟荟认真地道谢。
　　老先生不在意钟荟的话，边摆手边摇头，“新皇之意所在，没有我这老婆子也有其他人站出来。我都活了难这么多年了，很多事都看淡了，不为名节所累。这些孩子我是真心想教，教他们一些能保护好自己的东西。钟大人想必也是这样的心情。”
　　钟荟点头。
　　老先生淡淡笑了，“哎，人老了，操心事就多了。钟大人这样的年纪，可有心上人？哈哈，勿怪老婆子多嘴，只不过年老成精怪，见识多了几分罢了。老身只是想说……大人，若是真心不妨勇敢一些，她……值得。老身也会祝福你们的。”
　　“先生、在说什么？晚辈不解……您是不是误会什么了，在下并没有……”钟荟心中微有慌乱，努力镇定地辩解，但看到对方真诚的眼睛却无法再解释了。心里的话似乎被看穿了，心里的事似乎也被戳中了。
　　老先生脚下不停接着往前走，钟荟犹豫了，直到对方出声才跟上。
　　“在老身年岁尚幼时，城中巨变，外虏屡侵内乱不止。女子制毒炼蛊均是好手，在六部外行军制敌的都是年轻姑娘，那时芙蓉城的雨从未停过，先皇的政策强行数十年，流血千里。世道变幻无常，您说是吗？”老先生停下摘了一朵芍药握在指间轻旋，眼里带有笑意。
　　“芙蓉城防备一流，几乎没有外敌可轻易突破，城外六部也有林瘴。芷国即使孤立四国边境，也不惧外敌。就怕内生外鬼。
　　先皇二十四年，芙蓉城禁城封锁，问斩无数。史书上仅有半纸记载先皇暴政。但那时，是有君后的。他非病故……”
　　老先生没有说下去，钟荟却隐隐感受到了她话语里的凌厉血气。钟荟不知道这些辛秘往事，连父亲也不曾说过。老先生是城西最有名的游学夫子，有教无类，最乐善好施。见闻之广博是少人能及的，但这些秘史她又是如何得知的？她究竟是谁？
　　钟荟心里大惊，对方却自顾自地说下去了。
　　“先皇君后容貌绝盛，独得恩宠，却无子嗣。但先皇与之甚为恩爱。这些话，也就是历史的薄纸，如今也不复存在了。先皇曾下三道禁令，第一道禁男子炼蛊是在君后幽禁之后，第二道禁男子上街入学是在君后反政后，第三道……是在君后协同外敌攻城之后。
　　先皇纵有诸多暴政，却让战后不足万人的芷国存留下来了。这正是她仍旧位列黄庙的原因。我知道如今不少男官计划将先皇牌位移出，但被移出史册的事情终究是被时间记下了。如今芷国的人口已经上十万，六部军官占七成。这些人都是先皇时期出生的，所以六部的男子虽少入学，却不反先皇。大人明白老身的意思了吗？”
　　“功绩不灭，过错不抵。”钟荟沉声回答。
　　“江先生身体不好，可能不曾说过。你父亲蜀蜻也不曾经历，这段往事已经没有多少人记得了。但先皇……哎，功过难评啊！不说了。”