《安娜和埋葬虫》朽木枯枝

1、全一章 安娜的灵魂

　　安娜和埋葬虫

　　月亮升起来了。安娜枕着松软的腐土，任凭朽叶盖满全身。森林惯有的湿气从身下冒出，酸臭而甜腻，不着痕迹地熏蒸她、溶解她。
　　悉悉索索。
　　什么东西在脑旁爬行。但她早已和树根缠为一体，无法动弹。
　　悉悉索索。
　　那声音更近了，肆无忌惮地闯进她的颅骨。
　　“谁在那儿？”她略带欣喜地问，“蜘蛛先生吗？要送我一张新的面纱？”
　　没有回应。
　　“谁在那儿？”她又问，“渡鸦先生吗？为我带来漂亮石子作眼珠？”
　　没有回应。
　　“谁在那儿？”她不懈地问，“蚯蚓先生吗？我喜欢您在我胸骨里爬来爬去。”
　　“打扰了，我的小姐。”那声音终于回答，“我和我先生要在这里共筑爱巢。”
　　“那真是恭喜了。”安娜说，“你们是谁啊。”
　　“我们是埋葬虫，小姐。”
　　“你们要把我埋起来吗？请把我埋起来。真是太好了，虽然月色迷人，但下雨天可不好受。”
　　“不，亲爱的小姐，我们不为你工作，我们要埋葬的是您身旁的麻雀。”
　　安娜有点不开心。
　　“我们可以做朋友。”
　　“我和我先生很忙，没有空闲做朋友。”
　　“可是那只麻雀是我的朋友，你们要吃它，就得问我愿不愿意。”安娜也知道这话很没道理。
　　“不是我们要吃，是要储备起来，给我们的孩子长大了吃。”
　　“那能让你的孩子跟我做朋友吗？”她满怀希望地问。
　　“不能。”埋葬虫妈妈说，“因为你是一具尸体，小姐。”

　　埋葬虫妈妈的话深深伤害了安娜。她不再跟对方搭话，只是静静地聆听他们筑巢的声音。月亮升起又落下、升起又落下，森林安静如初、繁忙如初。渐渐地，她开始羡慕起这对埋葬虫夫妇、以及他们的孩子起来。他们如此恩爱，一同为即将出世的孩子辛勤忙碌；与之相比，她甚至没见过父亲，更是一天都未获得母亲的关爱。
　　这也是没有办法的事，和这对夫妇相比，他们没有足够的食物。洪水过后，大片土地都中了涎毒，颗粒无收，紧接着瘟疫爆发。能吃的东西像善良的人们一般越来越少。
　　起初，姐姐还能带回一些食物，不过她很快就被冠上女巫之名，遭到绞刑。然而安娜知道她绝非女巫，只是陪谷仓看守和其他人睡过几夜而已。也许那足够邪恶，罪已至死。
　　姐姐死的那天，母亲发了疯似地的捶打安娜。对于母亲来说，安娜代替姐姐死掉更好。她对此深有同感：她只会吃饭，生不出一颗粮食。
　　那个时候而已。
　　“噢，宝贝们出生了！”
　　埋葬虫夫妇的欢呼打断了安娜的回忆。她一时没忍住，大声欢呼道：“为新宝宝干杯。”
　　“谢谢你的好意。”埋葬虫妈妈爬了过来，在她空空的眼窝间穿进穿出，“我为之前的冷淡道歉。”
　　“没什么需要道歉的，那时我们又不熟。”安娜体贴地说。
　　“这么和气的邻居，还是第一次遇见。”
　　“我没准备什么贺礼，你拿一些我的肉去做汤喂新宝宝吧。”
　　埋葬虫妈妈亲吻了一下安娜的额头，兴高采烈地接受了礼物。
　　“你是个好孩子，愿你的妈妈一样爱你。”

　　埋葬虫妈妈的话再一次伤害了安娜，值得欣慰的是，这次她本意是好的。安娜不禁回想起她短暂的人生中遇到的仅仅一次好意。当时他们在饥饿与疫病两头恶兽的爪牙之下苦苦挣扎，没日没夜地祈祷。终于某一天，村子里来了一队人马。安娜从未见过穿着如此奇特之人：密不透风的黑衣、华丽古怪的手杖、以及噩梦一般的乌鸦面罩。
　　修士告诉他们，那是专门驱除疫魔的医师。他们刚进村之时，每个人都伸出手来寻求治疗，而他们也的确挑出一些似乎染病的人跟他们走。一时间人们仿佛看到了希望。然而之后，他们便把那批病患集中起来，活活烧掉了。熊熊火焰给了人们安心，以及另一层恐惧。
　　安娜不关心这些，她只想知道乌鸦能不能给他们一点食物。她拦下路边一个医师，跪在对方面前。对方挥了挥手杖，转身便走。安娜赶忙攥住他的衣角。还没反应过来之际，脑侧便挨了一棍，她应声倒地，杖击如雨点般落在身上。
　　之后是怎么逃回家中的，她一点印象都没有。脑子盘踞着一只大嘴□□，着魔地嘶叫“好饿、好饿”。母亲躲在卧房里偷偷吃着什么，见她进门，慌忙把手藏到身后。不过安娜看清了，那是一只死老鼠。
　　见她直楞楞地盯着食物，母亲瞬间大怒，操起木棍将她揍出了家门。
　　安娜恍惚间来到河边。天已经黑了，河水半枯，腥臭难闻。就是在那时，一个乌鸦医师悄无声息地来到她身后。
　　看到映在地面的影子时，已经来不及逃了，安娜赶忙护住脑袋，等待即将降临的杖罚。
　　然而那个乌鸦医师没有打她，而是摸了摸她的头。他伸出另一只手，黑色的皮手套上躺着一块烤熟的肉。
　　做梦一般，安娜抓起肉来，咬都不咬便吞进肚子。将每一根手指舔了一遍之后，她大声感谢对方。
　　乌鸦医师将食指比在鸟嘴上，做出一个“噤声”的动作。
　　安娜明白他的意思，这便是他们之间的秘密了。
　　乌鸦医师点点头，作势离开。
　　安娜赶忙抓住他的衣角，又像被烫了一下似地放手。但这一次她没被揍。
　　“还有吗？”她怯生生地问。她还没吃饱，母亲也还在家里饿着。
　　对方什么也没说，而是蹲下身来。安娜凑了上去，想听听他要说什么。对方却突然抽出一把匕首，捂住她的嘴，在她胳膊上飞快地削了一刀。
　　一块皮肉掉了下来。安娜吓坏了，然而并不痛。更令她忍不住想放声尖叫的事发生了，手臂上的伤口正在飞速复原。
　　乌鸦医师捡起掉在地上的、安娜自己的肉，递到她面前。
　　“吃。”乌鸦只说了一个词。隔着面具听来，声音浑浊如地底的暗流。
　　安娜接过那片淌着血的肉，半是惊恐，半是狂喜。
　　今后都不用饿肚子了。不用饿肚子了。
　　等她回过神来，乌鸦医师早已消失不见。
　　安娜很想谢谢他，但打那之后就再没见过他。她深深地记得，其他医师的鸟嘴是白的，唯有那个医师的鸟嘴是黑的，嘴壳上有两道红色横纹，在黑暗中幽幽泛光。

　　“你好。”“你好。”“你好。”……
　　很多声音突然涌入安娜的脑子。她一时间被吓得不知所措。
　　“抱歉，孩子们太过吵闹。”
　　“没事没事。”安娜这才反应过来，是埋葬虫妈妈带着宝宝们登门拜访了。“你们好。”
　　孩子们相簇相拥、成群结队地探索安娜，想把这片神奇领域里里外外察看个遍。埋葬虫妈妈反反复复地赔不是。但安娜一点儿也不怪罪她。她很久很久没有接触到这么多、这么有活力的生命。虽然不知道什么是快乐，但“快乐”这个词理应用来形容这番情景吧。
　　“随便吃点什么。”她热情地招呼道。
　　“他们太小了，目前只能吃‘乳汁’，不能独自进食。这些肉得带回去放进‘池子’里化一段时间。”埋葬虫妈妈挥舞口器，卖力地打包食物。
　　“好幸福啊，有个会做菜的妈妈。”安娜对小家伙们说。
　　“幸福个头。”“我们还只能吃奶咧。”“奶好难吃。”“老是忘了喂我。”“总是喂我三四遍撑死我了。”“连自己的孩子都分不清算什么老妈。”孩子们七嘴八舌地数落起妈妈的不是来。
　　“一不小心生太多，真是要命。要不是有你接济，真怕养不活呐。”埋葬虫妈妈抖着触须呵呵直笑。
　　玩累之后，埋葬虫妈妈便带着孩子们回去了。安娜再次跌入孤独的囚笼。百无聊赖之余，她想起自己的母亲。她也曾见过母亲的笑。当时，习惯于偷偷躲起来吃肉的她，可怜被饥饿折磨得不成人形的母亲，便趁她昏迷之际用自己的肉悄悄煮了一锅汤。接过汤的一瞬间，母亲笑了，那笑容灿烂得令安娜惶恐。她不知道黑嘴乌鸦医师知道后会不会生气，反正他和他的同伴都不会再回来了。
　　做梦吧、舞蹈吧、饱餐吧、忘记吧。她成了一株取之不尽的植物，一想到这种荒诞的事，她便心乱如麻，觉得大祸将至。然而并没有什么好害怕，因为没有什么好失去的。只要闭上眼睛，蓬荜就是宫殿、怪肉就是珍馐、邪异就是神赐。
　　时日久了，得以填报肚子的母亲开始害怕，会三番五次地逼问，会对肉汤左闻右嗅，会把她吊起来打拷打。安娜什么也不说，而母亲也不太敢重手，除非她想再次回到饥饿中去。
　　“我们悄悄把肉拿去卖掉吧，或者换别的吃。”终于有一天，母亲神色古怪地说。
　　安娜没有拒绝。她也想吃芜菁和小麦粥。而且她也隐约有些不安。每次拿刀在自己大腿上割肉时、以及每次咀嚼自己的肉时，她都觉得有一枚核桃梗在喉头。她们开始偷偷地囤肉，偷偷地跟熟人交换，偷偷地打听贩肉的门路。偶尔路过别家房子，只见房门紧闭，窗缝里飘出肉香。
　　日子一天天过下去。半夜钉棺盖的声音被烧烤活人的哀嚎取代，然后这哀嚎也渐渐稀疏下去。会死吗？什么时候会死？以怎样的死法？安娜心想，至少她死的时候，不用带着空空荡荡的肚子。

　　“你！我憎恨你！”埋葬虫妈妈哭泣不已，“可恶的人尸，你还我先生，还我的孩子！”
　　安娜不明白出了什么事，连忙追问缘由。不料埋葬虫妈妈却用鞘翅扇了她一巴掌。
　　“为什么不告诉我你的肉是有毒的？”
　　“什么？”安娜震惊得半晌回不过神。
　　“还好我先生提前尝了一口，还没来得及给孩子们喝。他、他……”埋葬虫妈妈泣不成声。
　　“……我、我真的不知道。我很抱歉。我……”安娜不知该说什么好。原来她的肉有毒？难怪那些朋友，那些蜘蛛、渡鸦和蚯蚓，一个也没有回来。
　　“你被诅咒了，人尸小姐。”埋葬虫妈妈冷冷地说，“被人下了妖术。你是死菌，是毒苗。我不知道是谁干的，不过你真该被‘埋葬’。”
　　“现在老公死了，储备的肉汤也被污染了。比原本预计多两倍的孩子，要怎么养活？”她歇斯底里地撕咬树皮。
　　“对不起，我真的……不知该怎么向你道歉才好。”
　　埋葬虫妈妈突然停止了哭泣。
　　“养不活的话，杀掉一部分好了。”
　　她坚定地点点头，仿佛重获新生。

　　埋葬虫妈妈临别的话宛如一记重锤，彻底捶垮了安娜。她想起母亲，想起她紧箍的双手和最后温度。修士不会对“谜之肉食”的传言置若罔闻，很快开始挨家挨户地拷问追查。母亲听到风声，赶忙将安娜关进地窖，拿剪刀逼问她肉是从哪里来的。
　　安娜编不出像样的谎话，便一五一十告诉了她。
　　母亲哭了，又笑了。她猛地跳起来拿剪刀戳划安娜，然后亲眼目睹肉块落地、伤口愈合的诡异景象。就在这个时候，修士恰好带人来敲门，砰砰砰的巨响宛如告死的落雷。
　　“怎么办，妈妈？”安娜问。
　　“恶魔，去死吧。”母亲回答。
　　下一个瞬间，剪刀插进安娜的心窝。她条件发射般去拔胸口的剪刀，母亲的双手却环上她的脖子。一瞬间，她没了力气，也叫不出声，连挣扎的意识都丧失了。母亲的头发在她鼻子前晃来晃去，母亲的咒骂盖过了她的耳鸣，母亲的面孔在她视野中渐渐模糊。
　　不知过了多久，安娜发现自己死了。没有被烧掉，没有被装殓，就这样直挺挺躺在森林中。母亲一定没有把她的尸体当场交给修士，那样她自己很可能也被当成女巫问罪，安娜想。她大概先把尸体藏起来，找了个理由暂时搪塞过去，等旁人走后再把她拖到森林里丢掉。回去后，她或许会找修士坦白一部分，即大家吃的是她死去女儿的肉。这样便不会有人来找安娜了。
　　在那之后，她会饿死吗？还是病死？还是被修士绞死？还是像她刚刚得知的那样，毒发身亡？安娜疑惑。
　　那也已经跟她无关了。
　　她徒然地仰面朝天，月亮又一次升了起来。

　　悉悉索索。
　　悉悉索索。
　　声音令安娜心烦意乱。
　　“谁在那儿？”她没好气地问，“别吃我，我有毒。”
　　“终于找到了。”
　　奇特的嗓音，好像在什么地方听过。那真的是“嗓音”，人类可以听见的、真实存在的、由“嗓子”发出的声音。
　　“究竟是谁啊？”她急切地追问。
　　“我们见过面。”
　　一个黑影挡住月光。安娜用并不存在的眼球“看”清了对方。浑身漆黑、鸟头面具、嘴壳上两道红色横纹。
　　“啧啧，怎么死了？”对方问，“明明给了你不会饿死的法术。”
　　“什么法术？明明是诅咒。吃了我肉的人都被毒死了。”
　　“谁让你给别人吃？真是好笑，饥荒之中谈何分享？”
　　他说的没错，安娜想，错的人是她。但她并没有觉得特别愧疚。
　　“你为什么要给我割肉后还能长肉的能力？”
　　“为了‘保鲜’。”
　　安娜不明白。“你究竟是谁？”她战战兢兢地问。
　　“我是‘埋葬虫’。”
　　“骗子。我见过埋葬虫。”还无意之中害惨了他们一家，安娜心想。“它们小小的，非常可爱。”
　　“从习性上看，我真是‘埋葬虫’，只是和土里那些不太一样罢了。我的孩子们不吃腐肉，而是要吃人类腐烂的灵魂。为了让灵魂尽可能长久地腐烂下去，我会专门为食材准备不易损坏、能够自给自足的身体。”
　　“是这样吗？”安娜似乎有点明白了。她被另一种埋葬虫当成了孩子的储备食物。“谢谢。大概……谢谢。当初接受馈赠时我忘了道谢。”
　　“可是你把它弄坏了。”乌鸦埋葬虫略显不悦。
　　“那么，我的灵魂腐烂了吗？”
　　对方沉默，许久之后，面具后面传来重重的叹气声。“不得不承认，我大概挑错了对象。”
　　“那么，你能帮忙埋葬我吗？另一种埋葬虫先生？”
　　“不能。”
　　又是这样。安娜止不住地失望。
　　“不过，如果你换个称呼……”
　　乌鸦埋葬虫摘掉面罩。恐怖的面罩后，竟然是一张安娜非常熟悉的脸。
　　“我便可以埋葬你。”
　　她俯下身来，将血红的双唇印上安娜的额头。
　　“——如果你叫我姐姐的话。”
　　人在死后还可以继续做梦？那是安娜的第一反应。姐姐真是女巫？还是她被绞死后成了女巫？无论如何，这一刻她终于不再孤独。
　　“或者……带走你。”
　　姐姐搂住安娜，用落叶般轻柔的语调，在她耳边说。
　　月亮再一次升起来了。森林张开它黑暗的网络。无数的埋葬虫开始悉悉索索地挖土。
　　又一个枯竭的灵魂，终于在满足中睡去了。

　　END