《永章旧年》寻常姬

9、九 朝

　　朝廷有律法，江湖有规矩。而在江湖上最著名的一条规矩就是:杀人不杀颐知阁，犯人不犯楚长雍。
　　颐知阁做的是答疑解惑的生意，连三岁小儿都知道说，有什么事情不明白，亦或者不知道该怎么办了，就前去求问颐知阁，只要付得起相应的银两，必能得偿所愿。
　　只是，颐知阁从不做人命生意，也不替人消灾，不过提供方法罢了。
　　因其脉络繁多，势力结构庞大，能人不少，再加上颐知阁阁主楚长雍，出了名的小气，受不得半点委屈，凡有人前来挑衅，暴脾气一起来，事情便没完没了了。因此颐知阁仗着它自己独有的势力秉性，成了这江湖中关系最牢固的所在。
　　眼前这铸有颐知阁三个字的令牌，不似有假。这执夙和颐知阁，又是什么关系？
　　“尽知天下事，当属颐知阁。姑娘竟有这等好本事，取得这些令牌防身？”陆彦秋说着，执夙已抢了他手中牌子往他腰间一系，不耐道，“大人还是不要再猜疑了，执夙是何身份并不重要，重要的是这些都不妨碍我要保护大人的初衷。这些牌子不过是我向阁中人借取，届时大人脱离危险，我还要还回去的。”
　　陆彦秋不禁眉梢一挑，心里疑虑更深。只是碍于保命，便使了个眼色，手下几个也乖乖闭上了嘴，缄口不言。
　　“现下离天亮还有半个时辰，赶紧趁此闲暇眯眯眼吧，一旦上路，需得应付的事多了，可就没时间休息了。”执夙说罢，自行爬上小梯，翻出了密室，将五人留在里头。
　　听得头顶脚步声渐远，阿成急匆匆的问道，“大人，我们就这么听从这一来路不明的女子摆弄么？且不说她那一番说辞是真是假，就凭她武功如此高强，便值得提防！”
　　“操心那么多又有何用，不论她有何目的，起码现在她不会伤我。既来之则安之，熄灯休息会儿吧。”说罢，陆彦秋靠着泥墙开始闭目养神。
　　阿成还想分辨，却见同伴们一个个都十分疲累的模样，只好忍了下去，将油灯灭掉，抱着剑坐在了梯子旁。

　　赶了一天路，大家都精疲力尽，浅浅一闭眼，皆睡得深沉无比，连执夙来叫时，都不曾有人反应过来，好半天书林才强睁了眼，叫醒其余人。
　　执夙不由得叹了口气，忧心道，“看来各位是过不惯这样的日子。你们大人名声渐旺，往后的每一天恐怕都需如此，还是早些适应的好，赶紧上来，洗漱一番用些早饭吧。”说罢将木板用小棍撑起，便走开了。
　　几人听了执夙的话，不免脸红，迅速整装一一爬了上去。
　　堂屋木桌上已备上了熬好的小米粥及馒头，另有几盅汤药正在一旁散热。
　　“你们快吃吧，吃完喝了这药，有改变嗓音之效。准备得差不多了就赶紧启程。”

　　竹一服侍陆彦秋在密室内就着水盆洗漱完毕，将将爬上木梯，便见书林和阿成两人一手拿着馒头，一手端着粥，聚精会神的看着门外。陆彦秋顺他目光看过去，原是霍丘硬要跟执夙比试，结果却被执夙巧妙几招便化解了攻势，现在正一步一退的与他缠斗。
　　其身法之飘逸，招式之凌厉，竟让霍丘看不出丝毫差错，无从下手。
　　阿成观望了半天，咬了大口馒头，一拍桌子飞梭出去加入战局。原本执夙还游刃有余，突然局面一转，霍丘与阿成二人一远一近，竟逼得她连连露出破绽，阿成见她已现劣势，眼睛一亮，借力便要点住执夙命门，电光火石之前，执夙腰肢一软，仰头翻身出去以足尖点住阿成手腕，令他手麻，瞬时失了力气，左脚堪堪落地，便以指为剑，按住了霍丘脖颈。
　　书林直看得目不转睛，连连称奇，心下对执夙佩服得五体投地。竹一回过神来，见陆彦秋看着出神，忙喊道，“大人赶紧用些早饭吧。”
　　门外三人也慢慢收回手。阿成看执夙一番打斗过后，气息仍是十分均匀，不禁赞道，“姑娘这一身功夫，家师若得见，想必奉姑娘为天人。”
　　霍丘也插嘴道，“也不知姑娘师从何人，竟远胜我霍家堡的功夫。”
　　执夙不以为以道，“二位与执夙比试不过用了三成之力便如此不凡，实在过谦了。现在也比试过了，各位赶紧吃完早饭，将汤药喝下，尽早上路吧。再晚些，恐怕杀手到来之时我们尚不能做好万全的准备。”
　　竹一一听，便知道执夙是发现他们有心试探了。答应比试也不过是想让他们放心些。三人皆没有使出全力，自也辩不得什么高下，只是观其身手敏捷，招式果断，吐呐之术又十分规律，定不是什么凡辈。原本习武之人走路及呼吸便与常人不一样，十分容易分辨，可当时在泗城竟无一人察觉。更何况她此番小露锋芒已如此强势，难料全力以赴会有什么结果。
　　书林悄悄将汤药一一以银针试过毒后，给大家端了过来。陆彦秋不动声色的喝了汤药，对执夙的身份疑虑越来越深。虽然她来历不明，背景又十分复杂，可陆彦秋偏偏能感觉到，她并不会害他。她看着他的眼神那样温柔，那样踏实，竟令他心中渐起波澜。
　　思极自己身负皇命，还未能将手中要事办妥，喝过汤药后陆彦秋便唤来书林，嘱咐了半晌，令他设法去查探。“切记要隐蔽，不得让人发现我们正在查她。”
　　书林疑道，“何必如此麻烦，这女子来历可疑，身手又如此之好，我们不若尽早甩掉她便是了，长久让她待在大人身边，我还担心她会对大人不利呢。”
　　书林背后，执夙正看着阿成与霍丘二人搬东西，竹一在旁调侃了什么，惹得霍丘骂骂咧咧，执夙似受了感染，唇边泛起浅浅笑意，印着晨曦，一瞬间竟显得那样柔和。
　　“她不会害我，我也并非不信她。我只想知道这两年，她都经历了什么，何至如此。”陆彦秋看着那边出神道。

　　“姑娘确定？”霍丘不可置信道。
　　执夙依旧点了点头。五个男扮女装的大男人齐齐的在路边沉默了起来。
　　原因，便是为了这身女装。这次赶路，每行一天，到晚间执夙便会不厌其烦的在几人脸上做些改动修饰，因此几乎每天所见都不是同一张脸。在官道上赶路也罢，骑着快马一路上也见不得几个人影，可现在，执夙却要求改道从内城插过，掩人耳目。
　　几人虽已慢慢适应起这身女装，可这样出去见人，却还是十分别扭。