《香兰录》霜瑶

28、第二十七章 【逐客】 被赶走了

　　伏月的暑气尚未散尽，晨露却已带了秋意。
　　小蓝儿是被一阵鸟鸣惊醒的。
　　他坐起身，内堂与中堂仅由几道屏风板阻隔，那边的烛光早已熄灭。小蓝儿揉了揉眼睛，发现自己枕边的衣物叠得整整齐齐——是那件香兰亲手熨过的素衣，袖口却莫名短了一小截。
　　“师父？”
　　没有人应答。
　　“师叔？”
　　赤着脚走到屏风边，小蓝儿探头望去。中堂的案几上，熏香炉早已冷却，空气中残留着一丝草豆蔻的苦辛味。他忽然明白，那句“自行下山”是真正的逐客。
　　仙人不在了。
　　小蓝儿攥紧衣角，指节泛白。他不知道自己是怎么走出钟灵毓秀的，只记得雾气越来越浓，浓到连身后的竹舍都看不见了。直到一只冰凉的手从背后伸来，按住他的肩。
　　“别回头。”声音低沉，带着少年人特有的清冽。
　　小蓝儿僵在原地，感觉那只手的力道不重，却让他动弹不得。
　　“公子让我护你下山。”
　　小蓝儿猛地转身，雾气中只看见一个瘦削的身影，比他高出半个头，眉眼间带着几分倦意，像是赶了很远的路。
　　“你是……”
　　“凝久。”那人简短地答，松开手，从怀中取出一只瓷瓶，“拿着。”
　　“这是什么？”
　　“治头痛的。”凝久的语气不容置疑，“公子给你调制的药。”
　　小蓝儿后退一步，后背抵上一棵湿冷的竹子。他想说“我不走”，想说“我要等仙人回来”，可话到嘴边，却变成一阵剧烈的眩晕——
　　那几乎被遗忘的刺痛，从太阳穴深处炸开，像有千万根银针顺着血脉游走。小蓝儿闷哼一声，膝盖一软，整个人向前栽去。
　　再次醒来时，小蓝儿发现自己正躺在竹筏上，身下垫着香兰那件素白的外袍。
　　“醒了？”
　　声音从头顶传来，小蓝儿终于想起了这个声音：那日在钟灵毓秀，正是这个人与另一个更小的身影，从房梁上跃下，将昏迷的自己带出了那片血雾。
　　那片血雾下的身影死状惨烈，是他怎么也不敢再回忆的，但那画面却死死地刻在脑海里，挥之不去。
　　竹筏顺着渠江的支流缓缓打转，好像即使不愿，小蓝儿也不得不面对离开的现实。
　　将头再抬了抬，他目光再往后侧看去，只见一个瘦削的身影蹲在筏尾，正用一根芦苇拨弄水面的浮萍。那人约莫二十出头，眉眼清秀，却带着一股与年龄不符的沉郁。
　　两岸青山如黛，缓缓向后流去，雾气正在散去，露出青黑色的山影。小蓝儿在竹筏前端坐起身，看着漾起的水纹。
　　“师父……仙人呢，”他改了口，声音里带着刻意的平静，“他为何不同行？”
　　竹筏剧烈摇晃，上方的空气凝滞了一瞬，凝久闻言手指微顿，腰间的短剑在晨光中收入剑鞘。
　　“公子他自有另外的安排。”
　　芦苇尖在水面顿了顿，漾开一圈细纹。凝久的眉头明显皱了一下，像是听到了什么令自己不悦的字眼。
　　小蓝儿还没从恍惚中反应过来，只是紧张地四下张望：江面空阔，只有他们这一叶筏子，两岸的芦苇在风中瑟瑟作响。
　　没有其他人力。
　　“另一道渡口。往北。”凝久朝上游扬了扬下巴，像是带着妥协的成分。
　　小蓝儿顺着他的目光望去，渠江在此处分岔，主流向北蜿蜒入雾，支流则向东折向并州。上游的芦苇丛已被筏子压出一道斜斜的痕，水面的浮萍正慢慢合拢，像一道正在愈合的伤口。
　　“他……一个人？”
　　“公子向来一个人。”
　　凝久的语气平淡，却让小蓝儿听出某种复杂的意味。他低头看着手中的素白外袍，袍角沾着泥渍，是香兰从不允许的脏污。
　　下山的江流平淡，周围满是静谧。寂静得悄悄离开这里也无人发现。
　　竹筏漂过一处回湾，水流忽然湍急。凝久起身撑篙，小蓝儿这才发现他身形虽瘦，腕骨却极有力，一篙下去，筏子便稳稳地钉入主流与支流的交汇处。
　　“抓紧。”
　　小蓝儿下意识攥住筏边的绳索。就在这一瞬，他瞥见北向的主流上，有一叶竹筏正没入远处的雾霭。筏上立着一道素白的身影，衣袂被江风吹得向后翻飞。
　　“师——！”
　　他脱口而出声音被江风撕碎，后半个字几乎哑在了嗓子眼里：那道身影没有回头，甚至没有停顿，只是随着竹筏的远去，渐渐缩成一个白点，最终融进灰青色的天幕里。
　　凝久没有看他，只顾撑篙。竹筏向东折入支流，水势渐缓，两岸的芦苇换成了垂柳，枝条蘸着水面，划出细碎的涟漪。
　　小蓝儿仍望着北方，眼眶发涩。他不懂为什么，明明昨日还那么好，明明说过“不管发生什么我定不会忘记仙人”——
　　“为什么？”他问，声音哑得不像自己。
　　凝久沉默了很久，竹筏漂过一片浅滩，水底的卵石清晰可见，像无数只半睁的眼。
　　“因为回头的人，都死了。”
　　他们在日落前抵达渠江渡口。
　　渠江渡口有一家客栈名唤“临水居”，临水，却难安居。客栈与一条水上小镇相连，凝久纵身跳上岸边，拽过竹筏的套索拴在坝头的竹桩上。小蓝儿下来的慢，还不适应脚下的浮动感觉，抱着香兰那件外袍踉跄着踩上了岸边的台阶上。
　　小镇上的人不多，更看不出一点儿人气，只有一片破败颓废之感。凝久熟门熟路地引着小蓝儿走进这家破旧的客栈，掌柜是个瞎眼老妪，转身抬眼看着进来的两人。
　　“一间上房，再要两间通铺。”凝久抛出一串铜钱。
　　“这位小公子……”
　　“我弟弟。”凝久截住话，“有些风热，劳烦送晚姜汤。”
　　“东厢第三间，”老妪的声音沙哑如砂纸，“子时，有人渡河。”
　　小蓝儿没有明白三把钥匙的含义，见凝久已经一把收下，便不敢多说什么。顺从般地跟在他身后，上台阶去往厢房。
　　上房在二楼最里侧，听不见江声。小蓝儿一进门便瘫坐在床榻上，感觉颅骨深处又传来蠢蠢欲动的刺痛。
　　子时尚未到，窗外下起了雨。
　　这雨与钟灵毓秀里的雨不同。钟灵毓秀的雨是雾气的延伸，缠绵如丝；渡口的雨却是砸下来的，带着北方特有的粗粝，敲在瓦片上如万马奔腾。小蓝儿倚窗而坐，看雨幕中模糊的江面，忽然想起钟灵毓秀的湖——那里从不下雨，只有终年不散的雾气。
　　“那里本就没有鱼。”香兰的声音仿佛还在耳边。
　　可小蓝儿记得有鱼。
　　记得阳光穿透水面的光斑，记得手指触碰鱼鳞的滑腻，记得一群人——
　　是谁？在岸边欢笑。
　　这些记忆如沉在水底的卵石，偶尔被水流翻动，露出模糊的一角。
　　头痛又来了。
　　“这次出发不赶趟，这雨来的突然，很不便利。”陌生的声音隔着门传进来。
　　门外，凝久的声音混着雨水砸落的生意一起传到耳畔：“是梅雨，渠江一带的梅雨能下三天三夜。”
　　小蓝儿被痛得视线里一片模糊，确认屋外的声源后再次起身，还没到达门时，身体忽然僵住了。
　　一阵剧痛从太阳穴炸开，像有人用烧红的针扎进颅骨。他闷哼一声，双手抱住脑袋，指节因用力而泛白。视野里爆出无数金星，继而变成一片浑浊的灰，仿佛有人正将他的记忆从脑髓里一根根抽离。
　　凝久先洞察出房内的异常，利落的身影几乎冲进了房间。
　　“……小蓝儿？”
　　他的声音像是从水底传来，模糊而遥远。小蓝儿想回应，却发现自己张不开嘴。那疼痛越来越烈，带着某种熟悉的腥甜——他想起太公死前，自己也曾这样痛过，在钟灵毓秀的方榻上，香兰的指尖抵着他的额头，凉意像一根救命稻草。
　　“仙人……”
　　他无意识地呢喃，身体向前倾倒。凝久一把揽住他，触手却是一片滚烫——小蓝儿的额头烧得像一块炭，而他自己却在瑟瑟发抖。
　　“该死。”凝久的声音变了调，“心血紊乱，比预想的早。”
　　他从从小蓝儿的怀中掏出那只瓷瓶，拔开塞子，一股清苦的气息溢出。倒出一粒药丸，朱红的颜色在烛火下像一滴凝固的血。
　　门外的另一个身影在看到凝久掏出这个瓷瓶时才走进房间。那人比凝久更瘦，几乎像个半大孩子，落地时却轻得像一片叶子。他摘下雨笠，露出一张苍白的脸，眉眼与凝久有三分相似，却带着一股狡黠的灵动。
　　凝久犹豫了一瞬，将药丸混半杯凉茶灌入小蓝儿口中。
　　“撑住。”他低声道，“这能暂缓心血紊乱。”
　　药入喉，空气中飘着一股淡淡的幽香，像兰花的清苦。小蓝儿的痉挛稍稍平息，但疼痛仍在颅腔里翻涌，像有什么东西正试图破壳而出。他紧闭着眼，睫毛上挂着泪水，嘴唇翕动着不断重复一个词：
　　“……仙……人……”
　　“草豆蔻，”魄月压低声音，目光落在瓷瓶上。脚步缓缓走近，鼻尖微动，像是在辨认气味，瞳孔在烛火下呈现出一种浅淡的琥珀色。
　　“还有……”
　　又嗅了嗅，他的眉头皱起。
　　“公子的血——”
　　……
　　那夜小蓝儿醉倒，香兰未眠。
　　中堂的烛火燃到三更，香兰将碾碎的草豆蔻归入青瓷钵。
　　这味药本不该给小蓝儿用——草豆蔻与他体质相克，往日只是微量掺入熏香，助他宁神。
　　但小蓝儿近日头痛频发，夜里惊醒，捂着额头说“有东西在脑子里钻”。
　　香兰知道那是什么。
　　血蛊的残引，兰香的反噬，
　　或是……记忆要醒了。
　　“草豆蔻三分，配白芷一钱，以果酒煎服。”
　　香兰写下方子，又划掉。
　　果酒小蓝儿不能沾，上次一杯便醉倒。
　　“改以蜜水调和，去酒性，留药效。”
　　他重新写，字迹比平日潦草。
　　写到第三遍，纸角被烛火燎去一角。
　　香兰看着那焦痕，忽然想起长华殿的火。十年前他也写过一张方子，给文王，给……自己。
　　他将第三遍的方子折好，塞入枕下。不是给小蓝儿，是给自己，提醒自己，明日必须让他走。
　　渠江往北的主流渠道停着一辆商船。
　　香兰易了容，面皮蜡黄，鬓角染霜，像个落魄的老郎中。
　　第一日，船过双环峰脚下。香兰站在船尾，看雾气笼罩的山影。
　　钟灵毓秀就在那里，隔着水，隔着命。
　　他本该加快行程。北堂的信笺说，庄阳王已派隐司处往方灵山去，苏霓笙的处境……
　　但香兰吩咐船家：“今日风逆，泊一晚。”
　　船家嘟囔，但收了银子。
　　第二日，船过渠江中段。
　　香兰又站在船尾，看水流向南方。小蓝儿此刻该醒了，发现被逐，会哭吗？会追吗？凝久、魄月能拦住他吗？
　　他吩咐船家：“昨日风浪，船板需修，再泊一晚。”
　　船家收了更多银子，不再嘟囔。
　　第三日，香兰不再找借口。
　　他坐在船头，将那包草豆蔻的药取出，又收起。取出，又收起。
　　船家看他反复，以为这老郎中疯了。
　　香兰知道自己在等什么。等一个不可能的可能——但小蓝儿不会追来。他亲手斩断的羁绊，不会自行愈合。
　　第四日，香兰终于不再拖延。
　　不是因为想通了，是因为凝久来了。
　　凝久追来了。比起十年前，轻功已算上乘。
　　“公子。”
　　凝久单膝跪地，满身是汗。他追了四日，从双环峰到丹丘，不敢用门派联络的烟火，怕暴露香兰行踪。
　　香兰不转身：“谁让你来的。”
　　“公子吩咐的，护小……护那人南去。”凝久顿了顿，“但那人……没醒。”
　　香兰终于转身。
　　“没醒？”
　　“醉过去了。魄月守着，但……”凝久从怀中取出一物，“他枕下发现的。”
　　是香兰写的第三遍方子。草豆蔻、白芷、蜜水。被小蓝儿揉皱了，又展平，上面添了新的字迹——
　　“仙人去哪，我去哪。”
　　字迹歪歪扭扭，是醉后写的，墨被泪水晕开。
　　香兰看着那方子，看了很久。
　　然后他将袖中的药包取出用草豆蔻、白芷、蜜水调制的药丸，治头痛的，治血蛊引的，治……记忆要醒的。
　　“带回去。”
　　凝久不接：“公子，这是……”
　　“他头痛时，一粒。噩梦时，一粒。若……”
　　香兰停住，
　　“若有一日，他想起一切，恨我，就不必给了。”
　　凝久终于接过，手在抖。
　　“公子，您真的……不回去看看？”
　　香兰看向寒潭。十二岁那年，他和张宗仁、棋楚，就是从这片潭水北渡的。
　　那时他浑身是血，不知前路。如今他满身是药香，知道前路是死。
　　“不回去。”
　　他转身，向渡船走去。凝久在身后喊：
　　“公子！若他问起……我怎么说？”
　　香兰没有回头。