《柳暖茶香》倚鹿觅川

14、21-22

　　21

　　离开柳争后，沉清并没有直接回宣镇，他想过就这么浪迹天涯，再也不见柳争，包袱里除了干粮和水袋，还有很多银票，足够沉清过下半辈子了。

　　独自骑马前行的日子令他想起了刚出南馆的岁月，他年幼时便被卖进南馆里，对外界的事物所知甚少，大部分是从客人口中得知，外面的花花世界虽好，但他什么都不懂，还有各种歹人，他多次被人骗财，有一次还差点再次被人卖了。

　　到了后来，总算是熬了过来，自己学会做生意，也能慢慢攒下钱来，然后他便离开了京城。

　　他一路走走停停，几次萌生了远走高飞的念头，但最后兜兜转转还是回到了宣镇，包袱里的干粮和水已在路上吃尽，里面的银子却是一分未动。

　　他牵着白马回到落人巷时，还惹得不少居民驻足围观。到了家中，他把白马栓在厨房外，抓了几把野菜喂给它，旅途寂寞，多亏有白马作伴。

　　屋子空置许久，屋内积满了灰尘。沉清打开窗子，将屋子里里外外清扫了一番。他不在的几个月，家里什么棉被床铺都有些发霉了，需尽快拿出去晒一晒。当初送给柳争的木剑依旧在柜底放着，而柳争那件棉衣也孤零零躺在桌子上，屋子里到处都是柳争的气息，既忘不掉也消不去。

　　棉衣上面还被老鼠咬了破洞，沉清一拿起来里头的棉絮就扑扑往外掉，不知怎么的心里闪过一阵不好的预感，莫名担心起柳争来。

　　“沉清，你回来啦？”段老五不请自来，他在街上听见沉清回来的消息，当即关了铺子往这赶来。“这些天你去哪了？好怎么招呼都不打一声，你的脸？”

　　“我送我的亲戚回家了，”沉清显得心不在焉。“路上遇到一位神医，替我消了疤痕。”

　　“你这样可好多了，”段老五搓了搓手，“前不久房东来收租，我都替你交了，就怕你临时回来没地方住。”

　　沉清这才想起自己离开了几个月，房租一直都没交过，忙向段老五道谢：“多谢段大哥照看，我这就把银子还给你。”

　　“不急，不急，我这次可不是来要银子的，就是来看看你，”段老五连连摆手，“银子的事慢慢来，你吃了没？不如去我铺子里吃顿饭。”

　　沉清拿出积蓄塞到段老五手里，神态疏离：“我再住一段时间就要离开这了，今天刚到家，旅途疲惫想早些休息，还见段大哥见谅。”

　　“怎么住的好好的就要走了？”段老五急道。

　　“我本就不会长住，段大哥，这些日子谢谢你的照顾，沉清福薄，怕是消受不起段大哥的美意了，”沉清向他作了一揖，“段大哥定会遇到更好的人。”

　　***

　　外头阳光正好，沉清坐在屋外晒太阳，屋外的梧桐树枝繁叶茂，在沉清身上洒下一片斑驳的树影。那日拒绝段老五后，对方再也没来过，他也没出去摆摊，过了好一段清净日子。

　　沉清正在太阳底下打盹时，却迎来了一位不速之客。

　　纪鸿之带来了柳争将死的消息。

　　“我只是想碰碰运气，看你还在不在这。我那傻师弟竟为了你自废武功，想要脱离镜水楼就必须废去一身内力，镜水心法十分霸道，强行废除的人九死一生。我一直觉得柳争没心没肺，想看看他会改变到什么程度，没想到……”纪鸿之顿了顿，“他毕竟是我唯一的师弟，我不希望他留有遗憾，你去看看他罢。“

　　原来柳争在这里等了他许久，在废去内力后，柳争一直在这里等他，可是他却没有回去，纪鸿之本想将他带去鬼医谷疗伤，柳争却不肯离开半步，直到伤势过重失去意识。

　　沉清没想到柳争会做到这一步，那日柳争让自己骑马离开后到底经历了什么？他不得而知。

　　22
　　沉清跟着纪鸿之赶回了鬼医谷。

　　柳争住的那间屋子，也是他曾住过的，屋子里弥漫着浓浓的药味，他走到床边轻轻握住柳争的手，原本总是温暖的手掌此刻却比自己的还要冰凉。

　　柳争浑身缠满绷带，周身几处要穴都受到了重创，上面的绷带已是被血渗透。

　　“你这是何苦？”沉清跪坐在柳争床边喃喃自语，像在问自己，又像是问柳争，但他却也听不到任何回答。

　　“鬼医前辈，求你救救他，沉清愿意给你做牛做马，一辈子留在医谷里，”沉清不停朝鬼医磕头。

　　鬼医扶起沉清：“我倒是想救，不过恐怕是来不及了，他这伤只有用玉虚丹才能保命，可我这的玉虚丹前几日都用光了，再炼制出来需要足足等上半年才行。”

　　纪鸿之抱着双臂，倚在门口：“楼主曾赐下一枚玉虚丹给柳争，可我方才搜遍他全身也没有找到，现下他又一直不清醒。”

　　相比其他的杀手组织，镜水楼的规矩是楼里的杀手可以退出，不过必须承受九九八十一道鞭刑，并将身上所学的镜水楼武学心法全部废去，镜水心法是镜水楼至宝，一生只能练一次，一旦废除必死无疑。玉虚丹有起死回生之效，此刻也只有玉虚丹才能保住柳争的心脉，相当于他的第二条命。

　　除了柳争，没人知道那粒玉虚丹的下落。

　　“柳争！醒醒！”沉清轻抚柳争的面庞，贴在他耳边低声唤道，“柳争，我来了，你醒来可好？”一滴眼泪落在柳争脸上，柳争微微动了下，缓慢睁开眼睛，挣扎着去搜寻沉清的身影。

　　“告诉我，你把玉虚丹放在哪了？”沉清见柳争醒来，忙问他玉虚丹的下落，一说完立即将耳朵紧贴在柳争的唇边。

　　“他说了什么？”纪鸿之问。

　　“妄水……”

　　“妄水是柳争曾经的佩剑，不过我已许久未见过他用了，”一旁的纪鸿之提醒道。

　　“我知道在哪。”

　　“你？”纪鸿之望向沉清，只见对方面色惨白，眼神空洞地望着前方，发出的声音支离破碎，仿佛被人扼住了喉咙 。

　　柳争的剑一直在他这里，原来柳争早就把如此重要的东西交给了自己，可是他却因为自己的软弱和自卑而动摇了。

　　“你明明知道我把妄水埋在梧桐树下，为什么不挖出来呢？是因为要等着我回来亲自把剑交到你手里吗？若是我不回来呢？这种把自己逼到绝路的苦肉计，也只有你这倔强霸道的呆瓜才会做了。”小山就是柳争，柳争就是小山，他既喜欢小山，又为何不愿接受柳争呢？

　　两人的性子都太倔，可柳争比自己年幼，又从小在镜水楼那种地方长大，他本该循循善诱教导对方是非对错，而不该和柳争置气，真的不该。

　　沉清向纪鸿之说了去向，骑着白马连夜赶回宣镇。马儿马儿，你可跑快些啊，他不断在心里祈祷着，他不能让柳争有事，柳争不可以死。

　　进屋的时候，沉清看到先前晒太阳时坐过的竹凳依旧放着，屋外被阳光铺满，空气中有一种亦真亦幻的感觉，唯一的真实是，他的小山快要死了。

　　他在树下挖出柳争的长剑，用布紧紧包裹好，正要起身离开，被屋外的段老五拦住去路。段老五这几日越想越忿恨，他关照沉清这么久，对方却拍拍屁股想跟那臭小子私奔。方才见沉清神色匆忙，还以为他要离开宣镇了，错过了这次以后可就没机会了，便尾随在沉清身后，这块嘴边的肥肉他肖想了许久，这次怎么也不会让沉清轻易逃掉。

　　段老五眼中闪过一抹讥色：“你急着去哪啊？先别忙，你不是做过小倌么，多少钱？看在你我相识已久的份上，我来买你一晚。”

　　“让我过去！不然就来不及了！”沉清一手抱着长剑，一手被段老五紧紧扣着，他赶了一天一夜的路，体力早已透支，走路都晕晕欲坠，根本使不上力气。“事后你想怎么弄我都成……先让我去柳争那里！”

　　“想走很容易，你陪我睡上一觉。”段老五露着鄙夷的笑，“不过是个出来卖的，装什么清高。你不是老早就陪那小子睡过了么？那天我路过时都听见了屋里的动静了，床上功夫倒是不错。现在是赶着投奔那小白脸了？他愿意养着你？别做梦了，那种小鬼也就图个新鲜，过了几年就会娶妻生子。你现在拿什么乔？不过是个没人要的破烂货，才真把自己当宝了。”

　　沉清浑浑噩噩，完全听不进段老五的任何话语，他心中只有一个目的——回到柳争身边。

　　“我必须尽快赶过去……赶过去……”在争执中，沉清被段老五一把推倒在地，瘫坐在地上，一直喃喃自语。

　　“快点，趁早完事我便放你走，”段老五催促道，一面拉扯着沉清的衣物。

　　沉清却像失了魂一般，他被段老五牢牢压住，不断挣扎着，一步一步艰难地往前爬去，口中念念有词要赶过去。

　　段老五嫌他手上死死抓着的布条碍事，便要去抢。谁知沉清突然发了狂似的，拼命挣扎起来。这一拉扯，段老五直接把剑鞘里从剑身上抽了出来。妄水出鞘，一道白光闪过沉清的脸，他一下回过神来，举着剑一顿乱挥，只听段老五一声惨叫，竟是被削去半只耳朵。妄水剑身沉重，沉清要双手才能抱起，冥冥之中也不知从何而来的力气，将剑挥舞了起来。

　　趁段老五大呼小叫这会，沉清抱着妄水逃离了屋子，跑向屋外的白马。白马似等待了许久，待沉清跨上马背，一个起扬，迈开步子狂奔起来，目标直指鬼医谷。

　　沉清用最快的速度赶回医谷，还剩下些路的时候白马力竭，沉清半途下马，一路跑跑停停，披头散发形似鬼魅，脚上全是血泡。满满是让柳争活下去的念头，再也顾不得其他。