《快穿孤忠》天边的月

214、终章 燕云（44）

　　刘锜骑在马上，极目所见之处，都是开阔的大平原。横跨鲁、豫、冀，沃野千里的平原向四面八方延展着，北达太行山脉，南至大别山，西至秦岭余脉。在这片大平原上，以黄河、淮河两条大河为基干，以人工开凿地通济渠为血脉，形成了发达的水系。凭借着得天独厚的地理环境，华北大平原自殷商以降，兴起了无数繁华的城市。相州、南京、淮宁、颍昌……还有皇冠上最闪亮的那颗明珠—东京。高大的东京城，曾经是如此的繁华，吸引了四面八方的人奔向这座伟大的城市。人们在这座城市中，制造出了指南针、鼓风炉、水力纺织机，使用煤炭取暖，发明了火药、密封舱。人们又带着这座城市的赐予，带着对财富的向往，离开东京城，把文明传播到各地。

　　何况，这些城池于刘锜还有特别的意义。他的青少年时期都是在东京度过的，他的足迹踏遍了东京周边。大平原上的每一座城池都不停触动着他心底最珍贵的记忆。

　　可是今天，作为一军之主的他没有时间去怀念过去的美好时光。越接近淮宁府，刘锜便越发地谨慎。对于各自倾举国之力进行的宋金战争而言，是不存在出其不意一说的。金军主力的动向，宋军早通过渗透的细作知晓得一清二楚。按照鄂司的提示，金军已经重新进入河南。只是这个消息暂时还没有被证实。

　　刘锜已经调整了行军路线，让自己尽量与牛皋一军靠近。牛皋率军从襄阳出发，转出大别山余脉桐柏山和秦岭余脉伏牛山的缺口南阳盆地，向东北方向急进，奔赴颖昌。颖昌和刘锜的目的地淮宁府，恰好是四天的路程。现在两军之间的距离，也基本保持着四天之隔。

　　四天呀，刘锜想起了前几天在顺昌见到李纲时，李纲说的笑话。
　　“四天，能进城还好，要是在路上遇见金人，嘿嘿，我怕是要说句不好听的话了。”
　　李纲受命做河南地转运使，置司项城、蔡州两地，分别收缴豫东、西的粮食，短短月余已经颇有气象。暂住项城的李相公容光焕发，颇有当年独撑危城的气象。

　　“还请李相公赐教。”刘锜礼貌地请教道。

　　“没有什么可赐教的。刘太尉，你打的仗比我多。金军一人两马，倏忽往来，放辔纵驰，一日百里，何地不可到！行军，难呀！难在猝然遇敌。真在平原旷野，和金军的马队拼一百个回合吗？刘太尉，不是老朽给你泼凉水呀！”
　　李纲目光灼灼盯住刘锜，等一个回复。

　　与李纲搭档的陈规笑道：“从淮西转运来的粮食和豫东征收的，都堆在城里了。顺昌城的粮食足够两万人吃一年的。太尉不如留下来吧，不走了。”

　　前辈的试探让刘锜凛然正色：“要是仅仅凭此一端，便不敢进军，还谈何收复失地。就算我肯，这两万战兵也不肯。”
　　是的，吕祉为了加强刘锜一军，特别把背嵬军马队和炮军拨付了刘锜。实力大增，且无家属累赘，刘锜若是就此止步，无脸在军中做人了。

　　刘锜至今清晰得记得那一刻李纲和陈规对视的笑容。
　　“后生可畏。”

　　这句赞语既是嘉许也是警戒，刘锜悚然一惊，恭敬地行了一个礼，说道：“后生小子，于战阵间偶有一二心得，凡做事情第一是立于不败之地。”于是娓娓向李纲和陈规介绍兵力调动的情况。
　　“我这一军虽然是前锋，却绝非孤军。就淮西而言，吕相公有尽复失地的雄心，宣抚司主力除量留人马防御蕲州、黄州、光州外，已经渐次启发北上寿春。鄂州宣抚司也已经大兵集于襄阳，枕戈以待，一旦金军败盟，就可以出蔡州经略中原。听闻，鄂州的义军将领如梁兴等人已经先牛皋渡过了黄河，收拾河北人心。虽然淮东两军暂时还没有行动，但刘、韩两位宣抚也是摩拳擦掌，时刻预备着北上。”

　　“哦！”陈规抚髯点头，老人目光闪动，竟颇有顽童之态，“李都督雄才大略。”
　　当然，这些调动没一桩是以抗金为理由，淮西和鄂州不约而同地找了其他原因，相比之下还是岳飞比较老实，用的襄阳阅军做借口。都督府睁一只眼闭一只眼，算是尽数放行了。

　　“我们这辈人的平生大愿，就担负在太尉等人肩上了。请受老朽一拜。”李纲深深一揖，刘锜避让不及，慌忙还礼。“李相公折杀下官了。”

　　“不要说折杀这两个字，太尉担得起。”李纲肃容道。

　　担负着李纲的梦想，担负着自己的梦想，也同时担负着亿万南宋子民的梦想，从所未有的使命感笼罩住刘锜。他庄严地承诺了一个“是”字。

　　现在，终于离淮宁府城仅剩三十里了，刘锜轻轻舒了一口气。时近正午，按照步军一天行军五十里计算，如果尽快入城必须要赶夜路。所以当务之急是埋锅造饭恢复体力。而且溽暑行军，将士极其劳苦，已经有中暑的先兆。恰好行经之处背靠沙颖河--这条河由西而东注入淮水，因为夏汛的原因，水流格外湍急，时或河水中腾跃起十数条黑背鲈鱼。河流区域植被密布，这一带的泡桐树尤其多，撑起了一片可爱的树荫。

　　刘锜下令整军暂停。不过担任戒备任务的骑兵却还要辛苦一下，硬探四散以防金军主力突然出现。

　　刘锜也下了马。他有专门的马夫负责照料马匹，他却还是喜欢亲自动手饮马洗刷。水流清澈可以鉴人，刘锜洗了一把脸，从身到心都浸润于清凉之意中。
　　“如果能够就这样顺利地到达淮宁府……”
　　几乎在同时，刘锜告诫自己不可心存侥幸。又洗了一把脸，等被毒日头晒得发烫的脸颊回复了往日的颜色，刘锜重新上马，带领亲兵巡视警戒。

　　各军眼见府城就在眼前，其实都有些懈怠，许多士兵就近饮水休息，有的已经卸脱了盔甲。直到见到刘锜，士卒方才想起军令，只是暂时休息，不许自行其是，于是慌忙归队，席地而坐。刘锜叫来巡哨官员，沉下脸训斥了一番。既然已经有金军入境的传闻，那就是敌前行军。敌前行军休息，阵型绝不能乱，披挂也不能擅自卸下。除非探马回报方圆几十里内确实没有敌骑。这种时候，做事有一丝一毫地懈怠，就可能全军覆没。

　　走了一回，刘锜估量着很快就能收到岳云等人地回报，于是暂时坐到树下，边等开饭，边笑着问岳家军出身的周冲：“累不累。”

　　按照军中爱惜马力的惯例，行军之时大多数骑兵并不骑马，而是牵马随行。这些骑兵都是经过了精挑细选的，素质极好，与步兵同行几十里，脚力一点不落在后面。这时转了小半个时辰，依旧是神采奕奕。
　　周冲扬脸笑道：“再走五十里也没问题！我可以直接跑到府城。”
　　刘锜揶揄道：“你一个人跑过去有什么用？”
　　周冲咳嗽一声，说道：“我先一个人替太尉守着府城，中不中？”

　　听见这句河南乡音，周围的人都哈哈大笑。
　　“不中。你小子一个人就守城了，我们岂非成吃闲饭的了。小子，是你想家了吧？”
　　“想呀，哪个不想，日日夜夜都在想着打回老家去。”

　　周冲毫不在意地笑着坦白。
　　那些陕西的老兵却险些红了眼圈。
　　“娃儿好好打。”刘锜极少见的开了一句玩笑，“到时候少不得觅个封侯。”

　　嘴上说着，刘锜抬眼，望见了滚滚烟尘。
　　“报，”岳云滚鞍下马，“西北方向五十里有金人大队骑兵出现，约一万人。领军之人是完颜亮和韩常。”

　　岳云脸上尚带着来不及揩抹的血迹，显然是遭遇了敌军的前哨。

　　“遇到了几个，都杀了吗？”刘锜沉声问道。

　　“哼，十来个女真和渤海骑兵，嘻嘻哈哈的，跟观光似的，全无戒备。见到我们的时候，这些虏人吓了一跳，也不逃，居然蜂拥而上。被末将等一枪一个，都杀了。搜他们身上的银牌和标识，才知道领头的是这两个。”

　　刘锜一惊，金人来的好快。这北伐第一仗，看来是自己的了。

　　“完颜亮，”刘锜搜索着记忆中金人大将的姓名，竟然茫然没有印象。

　　“是个比我还要小的毛孩子。”岳云笑道，“末将以前听梁兴梁太尉提起过。”

　　不用太长时间，金人就会发现未归的小队。无论如何，宋军不可能奔入府城。
　　“看来，要打一场遭遇战了。”
　　刘锜说道。“传令，即刻就地饮食，食毕列阵。”

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作者有话要说：　　守城是什么？能吃吗？
撸了一下最后的章节，看看怎么打。