《七月雪》时久

9、转·血叶（2）

　　新方子果然有效，没过两天沐夫人便大为好转，不过药一时还断不了。

　　我和贺姨娘、锦容轮流为她提供药引，每过三四天取一盅，一次把接下来几天的分量都煎好。这样我们三个每人只要十多天取一次，身体倒还扛得住，只是手腕上的伤口合了又得划开，稍有些不便利。

　　锦容自然不能再做粗活了，从我屋里搬了出去，只留宝映一人照顾我。卓尧开了更多的补药给我吃，这几天睡眠又恢复了正常——当然是受伤之后的正常，每日还是要睡六个时辰以上的。

　　腊月里风平浪静，只是天气越来越冷，真正是滴水成冰，相比之下洛阳的冬季简直有如阳春。我既怕冷，又失血体虚，腿也没好全，整个月几乎都是大门不出二门不迈。

　　到年前沐夫人的病情又有所恶化，只得加大药的剂量。听说赵存生的妹子也常常发病，连床都下不了了，不知道熬不熬得过这个冬天，赵姑妈成日守在床前以泪洗面。

　　这个年过得毫无喜气，就除夕晚上全家一起草草吃了一顿年夜饭了事。偏偏那天我刚出了一碗血，精神不济，晚饭前便撑不住睡下了。

　　我心里惦记着大年初一早上一定得去给沐夫人拜个年，第二天倒是一早就醒了，天刚蒙蒙亮。平时我都是巳时过后才醒，宝映大概没料到我会早起，自出去做事了，铺盖还散在地下。

　　我便自己起来梳洗一番，挑了一件大红的喜气衣裳穿上，出门去沐夫人那边拜年。洗脸时额发沾了点水，出来没走几步就冻成了冰条，叮叮当当地响，脸颊也冻得生疼。

　　绕过前方小楼，远远看见宝映一手拿瓢，另一手提一只木桶，吃力地搬到院中七月白树下，像是要给树浇水。她刚把桶放下，另一边有个小丫头过来找她，两人说了几句，宝映放下桶跟她走了。

　　我本也没在意，但去沐夫人住处要横穿院子，从树下走过，看到那桶盖缝隙里袅袅地冒着白汽，一时好奇，便凑过去揭开看了一眼。

　　水还很热，这大冷天一打开盖子，热气腾地扑面而来，哄上来一股浓郁的铁腥气。木桶用久了，颜色发黑，看不清里面的水是什么颜色，只觉得不算清澈。我抄起一把水来，兜在手心里，隐约能看出那水泛着浅淡红色。

　　是血。

　　背脊上猛地一阵发凉，我下意识地转身去看身后。

　　院子里空无一人，静寂无声，如同以往任何一天的清晨，但因这一桶血水，周围的一切都突然变得诡异起来。

　　我连忙盖上桶盖，退走两步远离那木桶。

　　另一头宝映也回来了，见我站在树旁，立刻变了脸色，结结巴巴道：“姑娘，你、你这么早就起、起来了呀？怎么不在屋、屋里歇着呢？”眼睛慌乱地直瞄木桶。

　　这样一个藏不住心事的小姑娘，连刺一下手指都下不了手，为什么会拎一桶血水来浇树？

　　“今天是大年初一么，总不好再睡到日上三竿。我正准备去给夫人请安，你呢？是来给这棵树浇水的么？”

　　她紧张地点点头，唯恐我看出什么似的：“是、是啊。”

　　我看了一眼那木桶：“怎么是热水？不会浇坏么？”

　　宝映回道：“天太冷了，凉、凉水拿出来一会儿就结、结冰了呀。”她想了想，又补充了一句：“这是早上厨房烫鸭子用剩的水，反正倒了也是倒了。”这回想好了，说话倒是顺溜了很多。

　　如果她不解释，我还会想那血也许是禽畜的；她这么一说，倒更让我确定桶里的是人血。

　　莺语阁每日要准备上百桌酒席，我没杀过鸡鸭，却去厨房看过。烫了鸭子的水，就算不留鸭毛，也不会是那么纯粹的血腥气。

　　也可能是谁受了伤，清洗伤口用过的水。但就算如此，一桶水都舍不得浪费，还要拿过来浇树，也委实古怪了些。

　　宝映站在桶前挡住，水瓢在两手中换来换去，显得局促不安。我冲她笑了一笑，转身继续往院子对面走。

　　经过赵姑妈住的小院前，里面突然冲出一个人来，从侧方撞到我身上。我腿脚还不灵便，差点被他撞倒，踉跄了两步方才站住。那人自己倒一个跟头栽在地上，狼狈地爬起身来，果然是赵存生。

　　他脸上还挂着泪痕，抬头一见我，霎时脸色大变，活像见了鬼似的，惊恐地后退两步，猛吞了几口口水，才勉强镇定下来，壮起胆子粗声粗气地问：“老巫婆，你、你又回来干什么？”

　　我哪里长得像什么老巫婆了，真是个疯子。我不理他，自顾往前走。

　　他大概以为我是怕了他，跟上来拉住我衣袖：“你是不是又想回来害人？你说，我妹妹病得越来越重，是不是你害的？”

　　我心生恼意，本想甩开他，但想起第一次见他时就因为甩了他的手而惹得他大怒，周围又没有人，要是他再发起飙来，我可招架不住，还是不要和疯子争意气的好。

　　我轻轻往回抽手，一边软声道：“表少爷，你认错人了吧。”

　　他瞪大眼道：“我才不会认错，除了你，庄子里还有谁会穿这么一身吓人的红衣裳？你这副嘴脸，我一辈子都记得。你害死了我爹，害死姥姥姥爷，害死舅舅，害死我家里所有人，现在你又想来害我妹妹，我决不会让你得逞！”

　　他的姥姥、姥爷、舅舅，是卓尧的祖父母和父亲？难道沐老爷已经过世了？但卓尧明明说老爷在京中任职，或者他还有别的叔伯？

　　我心中一动，好像有个念头从脑子里一闪而过，但又抓不住是什么。我放柔声音问：“你说我害死了你家人？”

　　“对，就是你！”

　　“我是谁？”

　　“你是老巫婆！”

　　我紧接着追问：“我是怎么害死他们的？”

　　“用你的巫术！一下害死了好多人，好多人……”他喃喃地说，像是回忆起了可怕的事，眼神里尽是惊惧，“爹死了，哥哥姐姐死了，只剩我和娘，和妹妹，现在妹妹也快要死了……妹妹……”说起他的妹子，他好像忽然有了勇气，重又瞪直了眼，“我绝不会再让你害人了，你休想再害妹妹！我一定要救她……”他目露凶光，松开一只手往腰里掏去。

　　上次他溜进我房间来，也是这样一手抓住我胳膊，另一手掏自己腰间口袋。我一直不明白他要掏什么，现在知道了——是一把锋利的匕首。

　　我大感不妙，连忙想挣脱，手腕却被他紧紧攥住。昨天刚划的伤口又裂开，渗出的血染红了腕间纱布。

　　他看到血，顿时露出欣喜表情，嘴里乱七八糟地叫嚷：“你的血能救妹妹，救妹妹……巫婆……不得好死！”横握匕首，就要向我胳膊上刺来。

　　我抬起左脚往他膝盖上狠狠一踹，他惨叫一声，果然放开手弯下腰去捂住膝头。我转身就跑，只听前方传来卓尧的声音：“存生，出什么事了？”

　　我一看见他，眼泪顿时不受控制地冒了出来。他见我手腕上全是血，赵存生挥舞着匕首在后头追赶，惊道：“瑟瑟，他伤着你了？”

　　我只是摇头，举袖胡乱将眼泪抹去。他拆开我腕上纱布，确认只是伤口裂了，才舒了一口气，撕下一段衣摆先将伤口裹上。

　　赵存生被两个家丁按住，夺下匕首，犹在挣扎怒吼：“放她的血，放她的血！我要救妹妹！妹妹就快要死了，让我去救妹妹……”

　　卓尧拍着我后背安抚，我向他摇摇头表示我没事。

　　他走上前，对赵存生冷冷道：“你记着，现在这个庄子里还是我说了算。你要是敢再伤她一根寒毛，我只有请你出庄了，连你娘和妹妹一起。”

　　这话实在算不得威胁，赵存生却立时止了喊叫，转而哀求道：“表哥，我以后不会再不听你的话了，求你别赶我们走……我离她远远的就是，你别赶我们呀……”说着又眼泪直流。

　　卓尧叹了口气，语气也软了下来：“你妹妹的病我正在想办法，她也是我的表妹，我不会让她有事的。以后不可以乱来了，知道么？”

　　赵存生抽咽着点了点头。

　　卓尧命家丁放了他：“你回去吧，好生照顾娘和妹妹，别出来乱跑，又让你娘担心。”

　　赵存生连连点头，匕首也不要了，乖乖回了赵姑妈院子里去。

　　我自然也没法去拜访沐夫人了。卓尧送我回屋，取来药物替我包扎。

　　回到屋里安定下来，我又想起第一次见赵存生的情景。那时只觉得他说的话莫名其妙，原来是要我的血。但这个用人血做药引的方子，先前连二夫人也不曾听说，这个疯疯癫癫的少年又是如何得知？

　　趁卓尧清理伤口时我问他：“表小姐也和夫人一样的病么？”

　　他摇头道：“不一样。存生是急糊涂了，你别和他一般见识。以后我会派人看着他点，不让他再接近你。”

　　我当然不会和疯子一般见识。如果他不是动不动就叫嚣要放我的血，我还是很乐意再见他的——毕竟他知道很多别人不会告诉我的事。

　　卓尧上完创药，把药瓶放在一边，开始包扎。我拿起药瓶掂了掂，随口问：“庄里有人受伤了么？”

　　“没有啊，怎么？”他只顾低头缠纱布。

　　“没事，”我把药瓶放回原处，“记得昨天这瓶药还挺满的，今日就剩一小半了，还以为有谁受了重伤呢。”

　　“昨天也只有半瓶，给贺姨娘和锦容用了一些，就剩这么点了。”

　　没人受伤——如果他没瞒我——那一桶血水是哪里来的？难道还会是我和贺姨娘她们的不成？