83、【幔卷炉烟芳】 ...
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陶泓眼中露出欢喜的光芒，展颜道：“知道以退为进就很好。”我头也不抬，一面端详着棋局，低低笑道：“你方才那一手围魏救赵难道不是绝妙么？那一步虽然还不能让白棋起死回生，但却可以让黑棋感到威胁，也就是压力，或者说让黑棋紧张一下。如果黑棋回过头去考虑自己的安危，那么白棋这里就可以喘一口气了。”
说到这里，我索性直起身子，嫣然一笑：“你的意思，我明白了。”
陶泓直直地看着我，目光闪烁，倒似百感交集，半晌方低低道：“以你的立场，不得不入这一局么？”
心上泛起一丝褶皱，目光也不禁柔和了几分，我感喟着，淡淡一笑：“大哥是聪明人，怎么也说起糊涂话来。无论当年抑或现在，立雪不过是一枚小小棋子，弈者落子何处，岂会由我而定？”
他的眼中掠过几分怜惜，几分黯然。我长长一叹，微笑道：“何必多想。毕竟全盘看来，黑子的赢面还是极大的。不管放在何处，我这颗棋子已然落定，局中虽有我，却无关其后大局了。下面的棋要怎么走，还得看四王爷，不是么？”
这是我第一次说得这么直白。这么多天，辗转着，权衡着，踟蹰着，说出口的一瞬，反而松了一口气，感觉放下了胸中大石，顿时轻快不少。我应该庆幸的，当初承诺“与子同袍”的人，是我。而今毕竟仍和他在同一个战壕里，不是么？然而心里多少存了几分自嘲：绕来绕去，原来终究还在这张棋盘上，终究还是旁人的一颗子。
把话说到明面上，对我和陶泓都有好处，可他听到这儿，却是浑身一颤，迅速抬头看我，眼神复杂。我微笑道：“你干么这样看我？以为我是车，是士？不过是个过河的小卒子——”我信手拈起一颗黑子，“啪”地打在了棋盘上，然后长长地出了一口气：“——城门一度失火，不幸殃及，如此而已。”
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蝴蝶纷至，花香袭人，午后的阳光从碧翠的竹林间筛漏而下，镀在我的身上，星星点点，金光闪耀。
好像就是秋天了。阳光顿时变得完全不一样，虽然看起来还是一样的耀眼，可是，毕竟是秋天了，那种光线那种味道已经不同。不知道为什么，即使在树木葱绿的南方，到了秋天，心情仍是微微怅然。想起在京城的时候，秋天走在树下，叶子飘落的时分，总觉得人生无趣，如此冗长。“觉人间，万事到秋来，都摇落”。应是枕得残荷听雨声了吧。经过荷塘之时，还能见到一些绿色，可是很快的会看不到了，而京城，应是也弥漫着秋的气息了。那些梧桐叶，几时飘落？它们是否还记得我怎样的从树下经过？
自陶泓离开，我接管了四川这边的生意，两年多时间里他只来过四次，随同而来的还有陆陆续续九十船红松和云杉。小汤山行宫前年开春就已动工修建，四川运去的木材虽只是极少一部分，但已占了蜀中入京木材总数的极大比例。
也就是说，当初拟定的计划已初见成效了。
我抬头看了一眼头顶的竹叶，秋初的阳光已经可以直视了。我眯眼看了一会儿绿玉般剔透的叶子，微微闭上眼睛。手里的信纸在渐起的秋风里飒飒有声。
和之前的每封信一样，纸上没有一个字，只画了一面纵横各十九道的棋盘，还有密密麻麻的棋子。圆圈代表白子，黑点代表黑子，不到一年的时间，黑子已经稳稳占据了大半江山。
已经得了先机，再加上京里的运筹帷幄，步步为营，形势在缓缓的悄然变化着。年初曾被视为劲敌的孙记木行，除了在东北一地因根基扎实而大占上风以外，云南、两广基本已是“黑子”的天下。陶泓几次闲聊时似有意似无意的暗示，外加我自己冷眼旁观，默默留心，许多纠葛在心的疑问，答案也都渐次浮出了水面。
自康熙五十一年十一月，皇帝以复废太子告庙，宣示天下，京里的争斗越发到了白热化的边缘。皇族夺嫡遗风和朝廷政见之争丝萝藤缠，五色迷离，多种势力此消彼长，暗中争较，诸多内情虽不能详知，亦可以想见。
争朝堂上的圣眷，朝堂下的派系，更要争朝堂外的软实力。万事归根结底，总脱不了一个“钱”字。早在皇宫那几年，我就知道八爷背后的钱袋子其实是九阿哥。当年四爷和十三清理户部时，十三也曾简单提起八爷为几位大臣赔还巨额欠款的事，那个数目可真不算小。
我当时还惊叹不已，连连咂舌：“难不成几位爷个个儿都腰缠万贯？”
“腰缠万贯？”十三懒懒靠在椅背上，哈哈一笑，“别人我不知道，你十三爷倒是个正儿八经的穷光蛋。真说得上这四个字儿的，数来数去也就是九哥了。”
这个话题十三不愿多说，可还是被我多多少少套出了一点儿。据说九阿哥在南方做盐生意发了大财，另外还有项业务，就是派人从东北向内地走私人参。私自挖参是朝廷严令禁止的，可九阿哥做得隐秘，便是偶有人知觉，既拿不出什么有力证据，更犯不着为这个得罪八爷和九爷。九阿哥生意做得大，涉猎自然也就广了，他确实也是行商的奇才，丝绸、茶叶和木材生意都做得风生水起，“孙记”就是他名下最大的产业之一。八爷就利用九阿哥提供的财力支持，结交三教九流，朝堂内外，以此积蓄自己的势力和政治资本。
要打压八爷党，自然不能漏过了他们的钱袋子。这几年来的明争暗斗我是一概不知，只有眼前木材生意这一项，四爷已是十足占了上风。
我缓缓睁开了眼睛，眼前风景依旧，心中却有些茫然。陶泓上次来的时候说，正月里八爷就被皇上停了食俸，不管是在他的棋盘上，还是账房里一摞摞的账本里，四爷都是赢的那一个。七年以后，他将会是最后的赢家。而我的角色，就是一架拼命运转的巨大机器里一小颗毫不起眼的螺丝钉，在他看不见的角落里，完成我微不足道的使命。
离结局一步一步的近了，却不知怎么的，忽然有些胆怯起来。
瑟瑟秋风已带几许寒意，吹得我微微打了个寒颤，长吁一口气，我站起身准备进屋，心中不免自嘲：程立雪，浮浮沉沉这些年，你还是没有半分长进。
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重阳马上就要到了，城里有一年一度的菊花会。兰泽一直张罗着要去看，我本来无可无不可，渐渐也被她撺掇得来了兴致。还没到正日子，陶泓忽然到了。上封信刚到没一个月，之前也没有信儿说要来，我看着他风尘仆仆地进了门，一头扎进了房里，晚间都没出来，知道事出有因，满腹的疑惑也只有暂且咽下。
一夜都没睡安稳，梦里乱七八糟，醒来却茫然不记得，只是头重脚轻，脑袋又涨又痛。兰泽正在给我轻轻揉着太阳穴，门上轻响两声，一人道：“立雪，起身了么？”
我忙应了声。陶泓推门进来，脸色竟然也颇憔悴。他瞥了兰泽一眼，道：“这是怎么了？”我示意兰泽停下，道：“就是昨儿晚上歇得不安稳。这回又是怎么了？昨儿个书房里的灯又亮了半夜。”
陶泓面色疲惫，半晌才道：“前些时黄河决口的事儿，你约莫也听说了？”
黄河在历史上是一条有名的“害河”，一经泛滥，夺命无数。淮河流域的豫东、皖北、苏北和鲁西南地区成了黄河洪水经常泛滥的地区，上月，黄河北决山阳县、高家堰十四处，汪洋四百余里，这些事我也已听闻。
他见我点头，续道：“蜀中离江苏路途遥远，灾民尚未流落到这里，不过江浙一带就不然了，情势很严峻。”我问：“严峻到什么地步？”他道：“饥民已逾十万。”
我倒抽一口凉气，呆呆半晌，方道：“朝廷的赈灾粮也到了吧？”
他黯然道：“要说的就是赈灾粮。朝廷历年在河运上投下的银子何止千万，哪知道一面治着，一面还是出了事儿。皇上龙颜震怒，已处置了工部几位大人，江浙一带大小官员换的换，撤的撤，那也不用说了。”
我怔怔半晌，道：“那赈灾粮……”
“当然要发。”他揉了揉额头，“户部拨了银子，数目不大。虽是杯水车薪，到底能解燃眉之急。麻烦的却在后头。”
我明白他的意思。赈灾不仅要救济灾民，一系列的后续工作样样都要钱，用现代的话来说，就是灾后重建。
作者有话说
第83章 【幔卷炉烟芳】
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