《将军府记事》澄莒

50、终章

　　妈妈让龟公送我出门，我回头看着二楼，那扇门紧闭着，看不见里面的光景，只有两个模糊的人影，门口站着四个直立如松的侍卫。

　　不多日方公子失魂落魄的来我店里订购胭脂，我蓦地想起还没问飘香院的妈妈卿悦是怎么说的，故而再看见颇有心虚之感。

　　他这次下定的胭脂比上次的量还大，打包好了，我问方公子：“还是送去飘香院？”

　　方公子不要扇子改摇着头，行尸走肉的般有气无力的道：“送去知府家，这是我娘和几个姐姐用的。”

　　他拖着步子出门，我也手脚麻溜的关了铺子去送，最近金陵的捕快动不动就封街戒严，我绕了两个街口才到方知府的府邸，把胭脂送好，路过面摊吃碗面，街上匆匆来了几个捕快，把行人轰开，让一条大道来，不消一会儿，却是方知府的马车回府。

　　我吸溜着面条，蓦地看见几辆马车后面有个骑马的身影，一瞥过去，肖似谢翎。

　　然而想想又觉得不大可能，他远在京城，如何会到金陵来。

　　付了面钱回胭脂铺，我经过路口，正瞧见方公子身无可恋的站在桥上望着碧幽幽的河水，我忙过去拉住了他胳膊道：“方公子，你莫不要寻短见！”

　　情种呆呆看着我，又望着我空了的篮子，木木的问道：“魏老板送完胭脂了？”

　　我点了点头。

　　方公子扯开我的手，单手抵着头悲凉道：“卿悦的穷书生得了肺痨病，给病死了。”

　　“那你可以打起精神去安慰卿悦，然后借机上位。”

　　方公子生无可恋的望着我：“没机会了。”

　　我不明所以的看着方公子。

　　他从围栏上下了来，垂头丧气的回家去了。

　　我交托飘香院的妈妈把胭脂递给卿悦，妈妈肯定是递了，大约卿悦没要或是送了其他相好的姐妹，这些日子来我铺里买胭脂飘香院的姑娘越发的多，她们买胭脂常是大笔开销，比姑娘家们用东西讲究也舍得花钱，常需要单独定制出来，我按她们说的去找师傅研制，做好了便一起送过去。

　　以前每月基本送送一趟，最近却已是跑的第四回了，临近傍晚，方到门口，便是成群的欢客，最近飘香院的生意好的难以置信，走进门便听见有个醉酒的在和龟公吵：“别拿什么红莺彩燕来搪塞大爷…大爷就要那个…那个卿悦，就是伺候过…”

　　他身边的结伴来的公子哥忙捂住他嘴，打着圆场道：“我们就想知道，卿悦今晚没空，那什么时候有空，咱这位可是制台大人的公子，还有这位…”公子哥拽上另一位纨绔与龟公道，“这位是富甲江南的邱家的大公子，有的是钱。”

　　龟公一脸为难，不消片刻，妈妈甩着帕子过了来，和他们几个一通的解释，“…各位大爷体谅下，今夜卿悦已经去了均大人的府上作陪，各位若是一定要卿悦，还是改天再来，改天一定让卿悦给各位敬酒赔罪。”

　　我站在旁边总是挤不进去，这会儿一大群人听见卿悦不在，顿时走了不少，我总算挤到龟公边上，忙把篮子递给龟公道：“这是姑娘们定的胭脂，已经分好了，麻烦转交一下。”

　　龟公连应着好。

　　我转身离开，方才吵闹的纨绔里醉酒的那个一把拽住了我的手道：“这个姑娘叫什么？大爷今夜就要她了。”

　　我错愕看过去，妈妈一脸的无奈之色，忙过来拉扯住醉酒的公子哥道：“孙公子，这位姑娘是溪水桥头胭脂铺的魏老板，不是我们院里的姑娘。”

　　纨绔的爪子拽的忒紧，道：“我不管什么魏老板李老板，我要定她了，出个价。”

　　“放开她！”我听着声音有点熟，回首望过去，原来是黯然情伤寸断肝肠的方公子，他大约也喝了不少酒，步子虚了点，飘飘的走过来，却是直接扯了我的手把我拖开来，与纨绔道：“你听不懂人话？都说了她不是院里的姑娘，你想出价，你也配！”

　　孙公子面色不虞，捋了袖子欲上前，被身边邱家大公子挽了住，他嘴里尚不干不净：“方锦年，你帮窑姐养姘头，小白脸死了还巴巴过去给他落葬，就差给那姘头披麻戴孝做个孝子贤孙了，我呸！你以为你是什么东西，你爹给我提鞋都不配！这什么卿悦，现如今也拿起乔来了，不过就是侍候一回……”

　　邱家公子又是紧忙捂住他嘴，示意下人把他带回家，吵闹声顿时安静下来，所有人都看着此处，他两三步朝我走过来，作揖温文言道：“魏姑娘，方才孙兄出言得罪，在下替他给姑娘赔罪，孙兄酒后失态，姑娘莫要见怪。”

　　我摇了下头，转身出门，听到身后姓邱的公子与方公子说话：“方兄，邱某是商人，商人重利，和这些欢场上卖笑的没什么区别，说句不该说的话，你对卿悦姑娘的痴心一片，但凡交付给个有良心的女子也该有个回应了，如今落到这个地步能怨的了谁，孙兄说的是实话，你帮卿悦养着那个书生，你当卿悦就能对你芳心暗许情深不渝了？……”

　　我抬脚踏出门，飘香院门前的地板砖石上洒着悠悠的烛火光，四周看热闹的人少了些，邱公子的话更清晰的传到了耳内，我听着总觉得姓邱的这话是在暗指方锦年做了冤大头还沾沾自喜。

　　我回大厅，拽上已经醉的烂泥似的方锦年与邱公子道：“公子说的对，商人重利，却不都是唯利是图，正如青楼的女子也不都是薄情寡义，若卿悦是你说的那样，如何会对一个穷书生一往情深，方公子成人之美，正是他品质高尚，卿悦不喜欢他，亦未曾耽误过他，更不曾因为方公子的付出施舍他情谊，邱公子虽看不惯，但这到底是人家的儿女私情。”

　　邱公子敛起眉，上下打量起我，我未再看他，扶着方锦年出去。

　　方锦年挣开我自己走了开，手里拎着酒壶，不时灌上两口，很让人担心他一脚踩进阴沟给摔死。

　　我跟他一路，把他送回家了，才返去家里。

　　正低着头走路，路过巷子，上官猛地朝我招着手，我快步走过去，他指着门口与我道：“你看。”

　　我望过去，家门口站着个人。

　　我望着他的背影，疑惑起来，“他怎么会在这儿？”

　　将近一年未见谢翎，他比上次在平江匆匆一面坚毅些许，此刻在门口徘徊，步子沉稳的很，只是，他如何知道这处宅子？

　　原来白天我望过去的不是错觉。

　　上官道：“他在这儿已经等了两个时辰，如果你不想见，我帮你把他送走。”

　　我微阖上眼，道：“不必。”

　　我缓步走过去，谢翎的目光扫了过来，却不惊讶我还活着，挑眉回首望着门：“寿王以前领我来过这一次，这么多年过去，没想到这座院子还在。”

　　我请他去屋子里坐。

　　我点上灯，周遭陈设映入眼帘，大多是我爹生前写下的字画，厅堂几张黄藤椅子，桌案茶几一应俱全，其余也再没有了。

　　我给他倒了杯茶，谢翎接过手道：“陛下半月前已经到了金陵。”

　　我倒着水的手一顿，静默片刻，把杯盏捧在手里，“哦”了声。

　　“年初时姑姑行至潘州渡口，是不是在船上帮一位老人家抓过小偷？”

　　我疑惑看过去，谢翎撩着茶盖，周身的气质与原先大不相同。

　　“还有半年前，你到了金陵，两个月前，你和上官脩在城里开了家胭脂铺，七天前你和方锦年在桥头说话，今天傍晚在飘香院与人争执。”

　　谢翎把茶杯放到一边，叹了口气：“姑姑可知道，半月前你帮方锦年去飘香院送胭脂，在卿悦房里听琴的是谁？”

　　我蓦然觉得心口发闷，脑子浆住似的不大灵光。

　　虽已有了大致猜想，但还是呆呆问出口：“是谁？”

　　“那天陛下刚到金陵。”谢翎淡淡道，“他可以随时随地知道你的近况，不出现在你面前，是因他不想让你为了躲着他再折磨自己。”

　　心里突然涌起一种非常复杂的心情，我捂着心口，喘不上气一样难受。

　　谢翎走到我跟前，从怀里摸索出一封信，缓缓道：“姑姑，这是陛下让我交你的。”

　　夜色已深，我送谢翎出门，他顿在门前犹豫片刻后道：“明天陛下回京，我所说的这些并非陛下授意，若姑姑想去见陛下，我去安排。”

　　我按在门框上的手紧握着，指尖泛了点白，忙松了手劲，垂眸道：“不必。”

　　回到房里，我看着那封信望了半晌，犹豫片刻拆开封口。

　　信上飞白字体写了四句话，是当年我写给长宁误传给姜礼的情诗。

　　信纸边角磨得泛黄，皱皱巴巴的一张描花笺。

　　原来它还在，原来姜礼一直留着。

　　我不禁失笑，却模糊了眼角，心口的闷痛有增无减，半晌紧紧捂着眼睛，泪水不住从指缝里涌出来，紧攥着的拳刺破掌心，朱砂似的滴在信纸上。

　　过年时，上官与城东的卫小姐成了亲，敬酒时上官喝的烂醉如泥，执起卫小姐的手不住的说些肉麻话，我和柜上新近来帮忙的活计给恶心的不行，各自回了家，我倒在大床上，模糊看见个人影。

　　不知是不是醉的糊涂了，追出门去一个人影都没有。

　　奇怪的回屋子，又响起了敲门声，我打开门望过去，只见模模糊糊的月光底下，冰天雪地里站着个貌美如仙的女子，她微喘着气道：“魏老板，今日你见到方公子没有。”

　　我摇了摇头：“今天我家邻居成婚，我去给他道喜，一天都不在家，并没有看见方公子，不知小姐找他有什么事，改天遇见了我转告给他。”

　　她手足无措的说道：“他今天来飘香院找我说了些奇怪的话，我听说方公子和魏老板相熟，所以……”

　　我犹豫问道：“姑娘是不是卿悦？”

　　“我是。”

　　我从怀里摸索出一封信道：“前几天方公子交给我一封信，说是卿悦姑娘如果找过来，让我把这封信交给你。”

　　卿悦接过信急急拆开来看，匆匆扫完信，骤然泪流满面，我被惊住，急忙抽出帕子递给她，卿悦把信捂在心口，不时摇着头，来时路上的雪积深到脚踝，她走在路上走的很缓，似乎轻轻一阵风就会被吹跑。

　　从那天以后，我没有再见过卿悦，也没有再看见过方锦年。

　　上官成亲没多久，开了春，进京选秀的秀女们又横扫了金陵城里大大小小的胭脂铺和绸缎庄，我到外地去进货，回城以后，骤然看见家家户户揭了红缎子都开始扯着白绫挂在门前。

　　我疑惑问门口正晒着太阳的老伯：“为何大家门前都覆了白绫？”

　　老伯道：“太后薨逝，又是国丧了。”

　　此遭国丧，选秀被搁置了下来，下次不知在什么时候，我铺里来了许多人退订，上官的夫人在柜上叹着气，一副愁云惨雾的光景。

　　飘香院国丧时不能开业，来铺里买胭脂的姑娘少了许多，铺子咋然收入惨淡，直过了好些日子才缓过劲来。

　　有天我收拾着柜上东西准备回家，却见州府衙门的人正挨家挨户的通知事情，其中一个到了铺子跟前道：“魏老板，陛下驾崩，举国居丧，你把铺子跟前的这些装饰都揭掉，等丧期过了再摆出来。”

　　我一懵神，衙门的人走了许久还没反应过来。

　　他方才说有人死了。

　　我追过去急急的问：“陛下死了？那个陛下？不是太后薨逝吗？”

　　衙役道：“一个月前是太后薨逝，今早州府接到通知，陛下在半月前也驾崩了，如今新帝登基在即，国丧不会太久，魏老板不用着急，这附近的商户也都是生意惨淡，过了……”

　　后面的话我已经听不大清楚，只觉得耳边嗡嗡直响，脑子炸了一样。

　　我虽很久没有见他，但上次离别时姜礼还是好好地，如今一个活生生的人就这么没了。

　　我不知如何走回的铺子，上官的夫人应是看我的脸色不大好，放了账本慌忙走过来扶着我，我摆了下手，“你先回家吧，我没事。”

　　我只觉得迈下腿的气力都没有，心口闷的难受，始终憋着股气，滞在嗓子里。

　　上官夫人惊慌失措的看着我，急道：“你千万别乱跑，我去找大夫来。”

　　她走了没多久，我疲惫的不想睁眼，恍惚记起以前御医说我不能再受刺激，否则回天乏术，我这条命已经拖了太久，到了诀别之时，除却解脱之感，竟没什么不舍的念头。

　　不知是不是幻觉，我看见姜礼站在门外四处张望。

　　他一如当年在平江我送他离别时的打扮，腰间坠着香囊，琥珀色的衫子，昳丽的面容，总算知道与人问路要摆张笑脸了。

　　隔壁的张老头指着这边道：“溪水桥头的胭脂铺？可不就是这间。”

　　他面带笑意的迈进门，看见我时，手里抱着的砚台骤然落地摔成了两半。

　　我疑惑起来，何时幻觉竟这样真实了，他把我抱起来时怀里是暖的，一点不像死掉的人。

　　相比他，不管怎么看，我才像是死掉的那个。

　　他不住的唤着我的名字，我仿佛看见他在为我哭，我更加的怀疑了，颤着手摸上他的脸：“你没死？”

　　他忙捧住了我的脸，素来寡淡的眸子满是水迹，额头抵住了我的，急切说道：“没死…我还活着，你也不准有事。”

　　我失笑起来：“你没死。”

　　姜礼紧紧搂着我腰，我被勒的喘不上气，使劲搡了一下，气力甚微，只好有气无力的道：“松开……我喘不上气了……”

　　我不信他会为了我哭，伸手摸过去，他的脸颊上是湿的，姜礼捧着我的脸，破涕为笑。

　　我看见他笑，也傻乎乎笑起来，屋外阳春三月，暖风和煦，正是江南好风景。

　　落花时节又逢君。

　　—正文完—