1、序 章 ...
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盛元九年，秋。
时值沂睦国主沐复野登位第三十九年。
沂睦建国七百余年，国势强盛，虽然经历数次兴衰，其势日渐趋弱。然百足之虫死而不僵，周遭小国屈于沂睦国大势威，莫不臣伏。值此沂睦国主沐复野大寿，各国派遣使臣入沂睦献礼，名为使臣，实则质子。
其时入沂睦国都阳羡使臣者，便有尔骁皇长子萧晚楼。
沂睦国都阳羡，素有天下第一城的盛誉。阳羡国都占地近万倾，城墙以坚硬玄石所砌，内外共三道，坚不可摧。城中街道整齐，商铺酒肆林立，繁华非常。马车自朝阳门入，行驶近半个时辰方接近阳羡皇城，远远望去，视野中延绵的琉璃屋顶在秋日艳阳的照耀下显出一派金碧辉煌的气魄来。
萧晚楼端坐车中，透过帘幕缝隙打量阳羡城，也不免叹一声：“阳羡之繁华，比之传言更盛。”
尔骁皇都风碧虽以景色优美、建筑精致而著称，但比之阳羡，毕竟少了几分大气。萧晚楼想到尔骁国弱，自己此行不过是为质，今后任人鱼肉，少不得种种屈辱，便不由又叹一口气。
接待官员乃是礼部侍郎于金博，官拜三品，虽则萧晚楼入阳羡为质是彼此心知肚明之事，但台面上的礼数仍是不失的。
于金博将萧晚楼一行引至皇城东南方一处驿馆所在，侍女柔蓝与侍从千嶂先下了车，一人掀帘，一人扶手，萧晚楼这才出现在于金博视线之中。于金博暗暗打量，心下不免略有些失望。
只见这萧晚楼样貌普通，虽不至形容粗鄙，但其母乃是昔年与散璋岚烟公主、嗣凝秋贵妃同列为天下三大美人的尔骁皇后，于金博满以为这尔骁皇长子萧晚楼必定容姿不俗，这时看见他，不过中人之资，也难怪会失望。
可是失望过后，再仔细看去，又觉得萧晚楼衣着配饰庄严雅致，举手投足间自然流露出从容气度，心想：倒底是皇子，终归与常人是不同的。
再看萧晚楼身边的侍女柔蓝与侍从千嶂，男者俊俏，女者美貌。尤其那侍女，正当二八年华，容光秀丽，竟不在沂睦后宫宠妃之下。这时她抬眼打量驿馆，撇了撇嘴，柔美的脸上露出些不满的神情，道：“便是这里么？”声如莺啼，婉转悦耳。
这驿馆，其实也算不得差，但比之那奢华无比的皇城，便显得简朴的过分，柔蓝想到堂堂尔骁皇长子今后竟要在这里久居，自然更加心生不满。
被她这样一说，于金博不知怎地也微觉有些汗颜。
柔蓝又说道：“沂睦不是很富饶么？怎的……”
还要再说，却被萧晚楼干咳一声打断。柔蓝也是知分寸的，收了声立在一旁不再言语。
于金博连忙陪笑道：“萧殿下请。”
萧晚楼微微一笑，说道：“这地方倒挺清静。”也不多言，便由于金博引着入了驿馆。
绕过影壁，穿过□□，一路走进厅堂，于金博请萧晚楼入了座，又道：“萧殿下长途跋涉，舟车劳顿。下官不再打扰，还请殿下好生休息。典仪诸事安排，下官明日再来详细解说。”
萧晚楼点头道：“多谢于大人。小王初来阳羡，尚有许多不知之处，往后还请于大人提点。”
于金博听他言辞委婉谦和，虽然知道萧晚楼因质子身份而不得不低头，但仍是心生几分好感来，连忙道：“萧殿下客气了，此乃下官份内之事。”
两人客套数句，萧晚楼亲自将于金博送至厅堂门外，于金博又行一礼，这才告退。
目送于金博走远，萧晚楼轻舒一口气，伸手揉了揉额角，千嶂连忙上前，道：“殿下可是累了？”
萧晚楼凝神遥望天际，叹道：“大约是有些累了罢。”
一路赶来，身体自然是累的。然则，累的也远不仅仅只是身体。
柔蓝端了茶过来，道：“殿下莫站在门外吹风受凉，进来坐一会罢。”
萧晚楼失笑道：“不要紧，我不是亦阁。在车上坐了许久，着实有些气闷，吹吹风反而舒爽许多。”
柔蓝还要再劝，千嶂伸手拉住，摇了摇头。
柔蓝也知道，这位殿下虽则看似随和，但固执起来，却是任谁也说不动。
便说这入沂睦为质之事，又有哪国会让得宠的皇子、未来的储君涉险？
尔骁皇室血脉薄弱，仅两位皇子与一位公主。萧晚楼为皇长子，又是皇后嫡出，才德兼备，是无可指责的储君人选。二皇子萧亦阁更因为自幼体弱多病，难以继承皇位。
可是，偏偏却是萧晚楼坚持要入沂睦。为的只是不忍萧亦阁拖着沉疴病体来这阳羡受委屈。
秋日艳阳中，萧晚楼负手而立，脸上浮现出若有所思的神情，仿佛在遥想未来。
作者有话说
第1章 序 章
