《夕漠》淮槐

16、第十五章

　　不知何时，不知何方，不知奔行了多久，亦不知还有多久需要奔行。前方黄沙漫漫，后方沙尘皑皑，这一路，为甩脱后方追逐的漠贼，曲折环绕，途径三处绿洲，偶遇一处地泉，马儿亦在一次追逐中陷入流沙。此时夕漠身上仅余一只空了的水囊，半只猎来的秃鹰。
　　头顶烈日炎炎，大漠融成了一片流金，柔软的黄沙，像海绵般，诱惑着吸住旅人的脚步，蚕食身体的气力。背着已然迷的雪沫儿，夕漠舔舔龟裂的双唇，隐约望到前方沙尘中几十骑人马，却如海市蜃楼一般虚幻，途中不记得已被骗过多少次。夕漠心中愤恨的苦笑，这一来却忽而失了全身的力气，软倒在茫茫天地间。
　　牛皮的大帐子，就着潮湿的泥地上摆了两排十二张被褥。视线从满是油污的床单上移到偶而被风掀起的帘帐，夕漠看到了几个往巡的士兵，青灰的军装——并非大燕人氏。
　　经过这一场变故，生死间不知徘徊了几圈，再次醒来有些物是人非的感觉，人的心也沉了几分。忍着胸口的闷痛，夕漠勉强支起身子。
　　“你醒了？刚好，队长等会儿要问话呢。”一掀，一个瘦削的青年晃进来放下手中的钢矛，在夕漠对面的褥子上坐下来。从怀中掏出一个水囊灌了两口，见夕漠瞧他，便把水囊递给夕漠，“喝不？”
　　夕漠接过水囊喝了两口，水有点苦。那人自顾从枕下掏出半张饼吃起来。
　　“小哥，咳，敢问这是什么地方？”开口才发现嗓子像撕裂般疼，夕漠又喝了几口水。
　　“唔，你还不知道吧，前几天我们追一股漠贼，在沙漠里遇见你倒在地上，发现还有气儿就救回来了。这里是露北，最近几批漠贼闹得凶，城里一半的士兵都拨到城外驻扎来了。瞧着你不象是本地人，外面来的吧？”
　　见对方鼓着腮帮子瞪大了眼睛望着自己，夕漠却只得含糊其词，心道自己竟是到了古邑！“小哥，可曾见着和我一起的一个姑娘么？”
　　“噢，挺漂亮的！”青年揶揄地看了夕漠一眼，“他只是饥渴中暑，倒是你，军医说你身上有内伤，胸中淤血不除，恐怕得调养很长的时日。”
　　“那么她现在在那里？”
　　“他比你早半日醒来，方才刚被带到队长那里去问话。你也知道，马上就要冬天了，漠贼都一股脑出来打粮过冬，现在正是紧张时期，偏又有大燕的和咱过不去，在南边摆了阵，小心些也是应该的。我说兄弟，这年头不好混，你又带着个人，不如干脆投军得了。我叫平子，也是新来的，既然队长让你住进了这个帐子，投军应该没问题。唉，兄弟会武功吧，我平子自小就羡慕人家会武的……”
　　夕漠自听到雪沫儿被叫去问话就心神不定，只恐单纯的雪沫儿说错了什么，下面平子说了什么却都没听着。
　　果然没一会儿又有个士兵冒冒失失跑进来，见夕漠坐在地褥上便道：“队长喊你问话呢，快走吧。”
　　勉强提气，夕漠慢慢起身随着士兵到了一个帐子前，打开厚重的两重帘子，鲜红的地毡上沾了不少泥土，地中央摆了五六张椅子。雪沫儿换了身粗布衣裙扑过来抓着夕漠的手臂，喜极而泣，“原夕漠，你看，我们终于到古邑了！启斯神保佑！父皇……”
　　夕漠不禁皱眉，有些头大，公主果然都说了实话，只是不知……意思性的拍拍公主的背，夕漠看向一旁的队长。三十多还算精壮的汉子，见夕漠瞧过来，两条粗淡的眉毛一搭，弥勒佛般笑起来，“小兄弟这一路辛苦了，公主安然无恙多亏了你。不知小兄弟如何称呼？”
　　不待夕漠作答，公主已经护雏般向前一站，昂首，“他是我的侍卫。”脸上尤自挂着两道泪痕。
　　见公主如此，夕漠心中感激，幸而他定北将军的身份没有揭露，“小弟姓原，多谢队长救了公主与我的性命。”
　　“呵呵，能救到公主是我的荣幸。你身上有伤，先坐，坐下再聊。”
　　夕漠入坐，公主坐在夕漠旁边，敛了容，双手交叠而搭，露出些高贵来，神色也渐自庄严。
　　这时又进来一个师爷状的人，附在弥勒队长耳边说了些什么，二人便急匆匆出去了。队长还不忘回头说，“二位稍等。”
　　这一等等掉了一顿饭的工夫，公主已有些不耐烦了。夕漠却像是印证了什么，面上一丝讥诮。忽然闯进来六七个士兵围住二人，个个长矛相向。
　　雪沫儿大惊，“你们做什么！我是姚国的公主！”
　　“哼！险些被你们骗了！总兵已经接待了好几个公主，没一个是真的！你们这些不务实的刁民，都给我拿下！”队长愤愤地进来指着二人大骂。
　　众士兵一拥而上，夕漠刚要动作，胸中一窒，翻江倒海般的疼痛。雪沫儿兀自大叫，“我有父王的信物和印书，你们不可以抓我！”说着自怀中掏出帛绢来。
　　弥勒队长却瞧也不瞧，众人也只当没看见绑了夕漠和雪沫儿推出帐子。夕漠被拉到较场边绑到了柱子上。眼看着雪沫儿被拉向另一个方向，渐行渐远，却无力做出任何反应。
　　心知如此下去，古邑定不会放过二人，更会以公主失踪向大燕开战，到时名正言顺，一场浩淼之战再无避免！大燕被动挨打，不仅要应付来自古邑的雷霆之击，更得防止南方姚国的骚动，腹背受敌……而公主和自己，古邑为求干净必然会灭口！倘若如此，且不说师父曾以性命助自己逃脱，临终嘱托，不说对羽飞的牵挂眷恋担忧，自己又怎对得起大燕的黎民百姓，对得起将军头衔，对得起父亲与师父终其一生所保卫的这一片土地！这一想，沉重的责任感压下来，反激起了夕漠无限生机，之前的彷徨无助顿时消除。敛神静气，夕漠倚着木桩盘膝而坐，集中精力以内息调养伤处。
　　无我之境既入，一切便水到渠成，点滴积累倍显于形，气运周天渐归于宗，几次猛冲，胸口豁然开朗，一口淤血喷出已是周身舒畅。夕漠此时身轻如絮，舒叹一声仰面而躺，这才发现不知不觉已是入夜了。
　　正自闭目养神，忽尔听得吵嚷之声，夕漠立刻绷紧了神经进入备战状态。透过沉沉夜幕，清晰地看到较场上是几个士兵使力地拉着什么。使武之人本较一般人要耳聪目明些，自沙漠中劲力突飞猛进后，夕漠在这方面更是游刃有余。
　　忽然较场中一声嘶鸣，宛若龙吟！夕漠心中一动，霍然起身目光灼灼。只见较场中一匹骏马人立，后昂的头颅带着修长的脖颈在月下形成一弯劲弧，飞扬的长鬃尤自带着颗颗水珠，晶莹玉润！而马儿这一人力扯动缰绳，前面的十几个人竟全被带翻在地。如此神力！夕漠心中暗赞。
　　“快拉住它，再上几个人！小心点儿，别伤了他！这可是总兵要献给炎雷将军的礼物，有半分差错，你们仔细着脑袋！”手持马鞭的人指挥着众人，口中骂声不断。
　　众人拖着长长的缰绳，又不断有人加入硬是把马拖到了较场中央绑在了旗柱上，四肢也分别栓了铁锤。这中间，骏马不知踢伤了多少人，更撞断了一根木桩。绑定后，虽动不得分毫，声声嘶鸣却余威尤在，众人愣是不敢靠近，心有余悸纷纷散去。
　　都道古邑马骏，这匹应该更是马中之龙了。夕漠望着较场中不懈挣扎的高大阴影，心中不禁生出渴慕之情。
　　时间紧迫，异变随时都可能发生，夕漠倚柱休息，人虽睡去，气劲运行却不曾稍停。
　　许是动力运行之故，夕漠这一觉睡得相当安稳，醒来时神清气爽，四肢百骸舒畅无比。一声谓叹，夕漠睁开眼来却猛然一震！异常高大矫健的身影，匀称的肌肉勾股出流畅的线形，映衬着背后的旭日东升，黑亮的马鬃，如琉璃般闪耀着光芒！居高临下俯视着夕漠，四目相对间，那眼神中尽是高傲的不屑。这一股丰神俊逸，遗世独立，宛若天降神物！等等，那眼神中除了不屑似乎还有一种……玩味？好奇？夕漠苦笑不得，还是一代灵物呢！只不知是什么让它对自己产生了兴趣。一样的束缚么？
　　一人一马尤自对峙时，苏醒中的军营已经开始了一天的早课。悉悉梭梭中，较场也热闹起来，除了东北角一队方阵在练军拳外，其余各队都编在了一起，饶着较场跑步，拖拖拉拉逶逶迤迤光是队伍的长度已饶着较场半圈了。
　　隔着两米宽的队伍，夕漠望见对面的骏马昂首挺胸，一副高傲姿态，斜睨众生，目光中却又有些好奇，不时对靠自己太近的士兵用鼻孔喷出些粗气来。夕漠不禁失笑，好别扭的孩子气！
　　这时不断有队尾疏拉的士兵慢跑过，夕漠闭了眼，有意无意的听着夹杂在跑步声中的小声交谈。
　　“听说炎雷将军要来，真的假的？
　　“那还有假！你瞧到那匹马了没？总兵围追堵截一个月了，昨儿下了狠招才给捉住，不知伤了多少兄弟，就是要送给炎雷将军的。”
　　“原来是要送给炎雷将军的，果然是匹好马！”
　　“恩，是匹野马，听说总兵在草原上看到他和狼群搏斗。踢死了几匹成年的大狼，左后腿受了伤还能脱出重围，机灵的很。”
　　“好马配英雄！没想到我这辈子还能见炎雷将军一面。”
　　“你小子确实好福气，老刘我在这营里呆了十几年，见过最大的头儿也不过是个总兵。听说炎雷将军昨天已经过了月龙江，马上就到咱露北了。”
　　已经过了月龙江么？看来要马上逃走才行。古邑雷神之子炎雷将军，皇家三子，据说天生神力，十岁起便在沙场争战，立下军功无数，不仅掌握了古邑三分之二的军权，更是众多皇子中唯一封王的，风头远胜太子，军民拥护，很可能便是下一代帝王。本名卢笋，但自十三岁独领一队百余十人马击溃燕朝千余人的侵袭后，便被喻为雷神之子，封炎雷将军，自此本名荒废，世人皆称其炎雷。
　　若是此人到来，依其行为风格，夕漠二人必死。但若夕漠逃走，古邑有所顾忌，雪沫儿反可转危为安。主意一定，夕漠立刻又暗自运功，作最后的调理，成败在此一举。不是夕漠不想带雪沫儿一起走，只是依夕漠现在的身体功力，独自逃走亦只有三分把握，若勉强再带上一人，不仅逃不走反落下罪证，倒害了她，出次下策实是无可奈何。”

作者有话说

　　上部发完了