9、第八章 ...
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“宣朕旨意：三皇子秋琰，忠勇仁义，文武双全，大败乐阳，功不可没，为国之栋梁，今册封其为琰王，赐封地赡州，御赐墨豹一只，黄金万两——”顿了顿，接口道“蒙先祖庇佑，今乐阳终灭，普天同庆，前乐阳太子风绫赐封为常乐侯，并御赐常乐侯府一座。……钦此！”……
一般而言，皇子到了十六岁时，会为其举行成人式，之后将被册封为王，赐封地，三皇子即将年满十六，此次又立下大功，提前封赏到也不为过。
据秋瑾所知，赡州之地，位于琴风和岚夏边境，地势险要，为兵家必争之地，土地贫瘠不说，近年来又与岚夏纷争不断，长年战乱，当真是毫无油水可捞。而且，此地一直由纪家的军队驻扎，被划为其势力范围早已心照不喧，不知澜帝此举有和深意。是对三皇子的一场考验，或是真的相信其能力，想要彻底解决这个祸患，还是希望挑起其与纪家的矛盾，亦或只是针对纪家的警告，也许根本就是想拿纪氏开刀了，总之君心难测。
在秋瑾看来，这与其说是封赏，到不如说是发配边疆更为合适，得罪澜帝果然没好下场。
那个谭妃到是个聪明人，明着为三皇子说话，其实是给澜帝一个台阶，当真善解人意，又卖给三皇子一个人情，一举两得。虽然看似其与分赏毫无瓜葛，事实上她也有得益，只不过是看不见的好处。
澜帝子嗣中，大皇子早殁，二皇子无能，四皇子病弱，剩下的不是已经夭折，就是些不成器的，还有的年纪尚幼，唯三皇子智勇双全，颇得帝心，若不是其母早丧，没有强势的背景，太子之位花落谁家尚未可知，可以说是太子眼前最有威胁的劲敌了。
还有一点十分重要，就是三皇子有一个优点，同时也是他最大的弱点——生性耿直，也可以说是有些妇人之仁。否则也不会甘冒顶撞澜帝的风险，替那些乐阳的俘虏求情了，他的举措无异于是自毁长城，以至于被明升实贬，最后落得块兵荒马乱的苦寒之地。他也许是一名征战沙场优秀的将领，但绝对不适合混迹官场，玩弄政治。
喧完旨，大家正待领旨谢恩，原本被制住的俘虏乘侍卫的一个松懈，突然挣脱开来，朝澜帝扑过去，口中大喝：“狗贼，我和你拼了——”电光火石之间，只见那人脖上一抹鲜红……
“不自量力！”澜帝轻哼一声，毫发无伤。
“见血了，真扫兴！除了朕的常乐侯，其他的人都给朕处理干净了——”澜帝轻描淡写地说道。
“不要——”是少年的嘶吼……
“父皇，您答应儿臣……”三皇子还未说完就被澜帝打断：“你勿须多言，傀儡朕只要一个就够了，况且，朕并未食言，朕可是答应你饶过了常乐侯，但朕从未说过要放过这里所有的人……”这个男人的命令果真是不容让人置疑的。
侍卫们手上丝毫不敢迟疑，抽出刀子，开始屠戮。刹时，庆宴的大殿上，惨叫不绝，人间炼狱莫过于此。
不到片刻，眼前已是一地尸首，少年强忍着身上的伤势从地上爬起，奋力撞向铁笼，竟欲自绝而亡，随亲人而去，却被眼明手快的侍卫拦下。
“你当真不把朕的话放在耳边，朕有说过允许你死吗？！”让人胆寒。
“宁为玉碎，不为瓦全……”少年泪流满面，呐呐地说。
“你想死，可以，不过朕要你乐阳数十万百姓陪葬！”阴狠狠地说。
少年猛地抬起头来，有些难以置信，不过他知道眼前主宰他命运的男人并不是在开玩笑，“你这个暴君……你是恶魔，你不得好死，断子绝孙……”少年又悲又怒，破口大骂。
“大胆，敢辱骂皇上，来人，还不快掌嘴——”一旁的老太监大声叱骂。
“慢着——”澜帝制止道，“朕看他身上唯一可看的，也就是那张脸了，坏了多浪费。掌嘴还是免了，不过那声音实在聒噪，让人听了生厌，不如就赏他四十鞭如何？”
“父皇息怒，……常乐侯已身受重伤，经不起如此折腾，恐怕捱不过四十鞭……”三皇子再次求情道。
“够了，真不知道这乐阳太子有何能耐，能让皇儿你一而再，再而三地为其求情，还是说他给你下了什么蛊……”语气中是难掩的怒意。
“父皇您多虑了……”秋琰亦是惶恐，不敢再触怒澜帝。
“死罪可免，活罪难饶，这四十鞭是万万不能免的，皇儿不如就由你来这行这四十鞭吧！”是不容违逆的口吻，又看向少年，“你别以为朕说过饶你不死，你就敢放肆，呵呵……朕会让你生不如死，朕的常乐侯！”
“皇儿，还不动手行刑！”澜帝催促。
不敢手下留情，秋琰执起鞭子，用力向前甩去。一鞭一鞭，聩儿的响声在寂静的大殿内环绕，少年咬紧牙关，不发一声，入目的是不屈的眼神……
四十鞭结束后，少年缓缓滑倒在地上，衣衫早已被藤鞭撕裂成布条，和血肉粘连在一起，远远看去就象浴过血一般。其人已人事不知，只静静地躺在那儿，生死不明……
“来人，将其带下去，好好的洗干净，晚上朕要让其侍寝——”折磨还将继续……
清风送明月，夜阑人静时。
今晚，美丽可爱的‘小天使’公主秋瑜，却在自己的寝床上翻来覆去，兴奋得难以入睡。没有别的原因，因为今天是她的七岁生辰，她过得非常开心。
澜帝还专门为其准备了生日宴，规模虽然比不上一个月前为大破乐阳而举办的那场盛大豪华的庆功宴，但亦是十分正式。要知道，除了代表成年十六岁生日外，并不是每一个孩子的生辰，澜帝都会亲临，至少就从未见澜帝关心过秋瑾的生日，能够得到这份殊荣的人屈指可数，足见澜帝对其重视。
澜帝子嗣本就男多女少，而在这为数不多的女儿中，原本天性率真的瑜儿，自是甚得澜帝喜爱。如果说十四皇子秋瑞是澜帝最宠爱的皇子，那瑜儿就是其最疼爱的公主。
当然，秋瑜最高兴的事，莫过于收到那么多的生日礼物，澜帝的赏赐自然不用说，其中还不乏各种奇珍异物，另外还有大堆的金银珠宝。真要说有什么遗憾的话，就是她最宝贝的弟弟瑾儿因为生病的缘故，没有出席宴会，替她庆生。
对于这些个珠宝，秋瑜倒不是特别在意，不过，她打算从其中选几样来送给她的瑾儿。她可是知道，秋瑾对这些珠宝可不是一般的感兴趣，每次他一哭，只要拿出珠宝哄他，万试万灵，因为每当这时候，秋瑾都会两眼放光，可惜的是瑜儿看不懂他眼中所含的深意，要不然一定能发现那其实是‘$’字。
早在秋瑾下决心要这离开重重宫闱，将来好与母君一起过逍遥日子时起，他就已经着手为此做打算了。而一向信奉“钱不是万能的，没有钱是万万不能的”这条准则的他，开始大肆的搜刮一切值钱的事物，为储蓄足够的金钱而做准备。
虽然他现在在皇宫中的生活可以说是锦衣玉食，但这并不代表他可以轻易实现自己敛财的目标。一来，他还是未成年的皇子，只能待在宫内生活，不得出宫，而一切生活用度则由内务府供给，没有自己的俸禄；再者，他并不受宠，没有额外的赏赐，作为一个孩子，也没有其他的收入来源，因此，也只好厚脸皮地从瑜儿那里‘借’一些来，反正她留在那儿也没什么用，还不如让他物尽其用的好。
令瑜儿感到困惑不解的是，秋瑾总是喜欢搜集那些在她看来十分普通的珠宝，对一些世间罕见的异物反而并不感太大的兴趣。这到是不能怪秋瑾，不是他没有品位，他也知道那都是些价值连城的东西，甚至可遇而不可求，但也只能望洋兴叹而已，且先不提怀璧其罪的道理，皇家的东西谁敢要，东西再稀罕，不能换成银子，对他而言也无用，那些烙有官印的金锭银锭也是一样，因此只好捡些个卖相普通、容易出手却又比较值钱的珠宝了。
皇宫中最不缺的是什么，还不是金银珠宝，而自幼就过着金玉生活的瑜儿，也只道秋瑾只是单纯地喜欢那些珠宝罢了。不过，这些在宫里让人瞧不上眼的东西，一旦到了宫外只怕是会让那些富商争破了头吧。
“咚咚咚……”瑜儿这厢正在为送什么玩意儿给自己的宝贝弟弟而辗转反侧，突然听到敲门声，确定不是自己幻听，心下正自诧异‘这么晚了会是谁——’
她蹑手蹑脚地爬下床，走到门边轻声问：“是谁？春儿吗？”今夜应该是春儿替她在外屋守夜。
“是我，皇姐，我是瑾儿，你快开门——”门外传来秋瑾压低的嗓音。
打开门一见，果然是秋瑾，松了口气道：“是你啊——”却瞧见春儿正斜歪歪地靠在门边酣睡着，不由抱怨，“这死丫头，居然敢在当值的时候偷懒，可恶，还睡得这么死，有人来了都不知道，这回被我碰到，看我明天怎么罚她……”
秋瑾听了，心下汗然，其实春儿是被他点了睡穴才昏睡过去的，不过他也知道瑜儿也只是嘴上说说吧了，典型的口硬心软，她和侍婢们的感情向来很好，是不会真舍得处罚她们的，秋瑾虽然觉得过意不去，也只有在心里对春儿说声抱歉了。
他轻‘嘘’一声，将瑜儿推进门，小声道：“皇姐，小声点，别把她吵醒，我好不容易偷偷来找你……”
“瑾儿，你这么晚来找我做什么？你的病好了么？真是的，身体不好也不多穿点……”瑜儿开始喋喋不休地数落起秋瑾来。
“皇姐……”秋瑾一双水汪汪的大眼睛望着瑜儿做可怜相。
秋瑜心一软，无奈道：“说吧，你来有什么事？”
“皇姐，祝你生日快乐！”
“你这么晚过来就是为了和我说这句话啊？”故做淡然的语气，但嘴角那抹抑制不住的笑意早已出卖了她此刻的心情。
“皇姐，对不起，我这病生得可真不是时候，今天没去你的生日宴……不过我给你准备了生日礼物哦……”
“我才没那么小气呢——”瑜儿并没有生气，只是有些疑惑地打量着两手空空的秋瑾，问道：“礼物呢？拿来——”
秋瑾‘嘿嘿’一笑：“在我房里，跟我来……”
两人的厢房相隔不远，秋瑾小心谨慎地拉着瑜儿来到自己的卧房外，示意她开门：“就在里面，进去吧！”
双手推开房门，瑜儿被眼前的景象惊叹了~~~
满室星辉——“好美啊……”嘴中不禁下意识的呢喃。
挥舞着指间闪动的莹光，秋瑾微笑道：“皇姐，这是生日礼物，‘繁星闪烁’，喜欢吗？”……
看着秋瑜开心地随着满室的萤火虫翩然起舞，就像一位撒花仙子，这样的景致，美丽得难以忘怀……
作者有话说
第9章 第八章
