19、第十八章 ...
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烈日当空，官道上，行人南来北往，匆匆赶路，不时地还有大队的车马疾驰而过。再看路旁，繁茂苍郁的大树下简陋地搭着一个茶棚，为往来的商旅行客供应茶水，以便他们消渴解暑，停脚作歇。
正是晌午时分，茶棚里已经客座爆满，就连一旁的树荫下也坐满了喝着凉茶、纳着阴歇息的行人，有回家省亲的夫妇，结伴而行的商贾，远走他乡的爷孙，跋山涉水的挑夫，进京赶考的书生，闯荡江湖的侠客……好不热闹。
茶棚的主人是一个和善的老人，这不，一个衣衫破烂的小乞丐想要赊碗水喝，老人家二话不说，就倒了满满一碗递上。乞儿笑着向老人表示感谢，但乌黑的小脸看不出其本来面貌，显然这大热天，早已让人口渴难耐，小乞儿接过碗来就咕噜咕噜地将水喝得干干净净，一滴不剩。
“孩子，你别急，慢慢喝，小心呛着！”老人一脸慈祥，笑着说：“你饿了的话，我这儿还有一块饼，你吃吧……”说着，掏出油布包，取出一个大饼塞到乞儿手中。
“孩子，没关系，快吃吧！”老人一边劝道，一边又替小乞儿倒了碗水喝。
“谢谢……”清脆的声音中透着感动，说完，小乞儿默默吃起饼来。
“孩子，你是一个人吗？你的父母呢？”老人关切地问道。
“我和爹娘失散了……那年打仗，城里好多人都被杀了，爹娘带着我逃难……后来，我不小心……他们不见了……呜呜……”提起往事，小乞丐伤心地哭了起来。
“孩子，你可是要前去乐阳？”老人猜测乞儿的去向。要知道，琴风与乐阳之战三年前就结束了，但其中有多少人在这场战乱中流离失所，无家可归，战争给百姓所带来的永远是灾难与痛苦。
“我要回去找爹娘……”小乞儿如是回应。
“可怜的孩子，我这里还有剩下的几个饼，你全都拿去，路上可以充饥……还有，你一个小孩子，路上一定要当心啊……”老人将整个油布包塞给了小乞丐，一脸疼惜与不舍。
乞儿感激地向好心的老人家道完谢，再次踏上了自己的旅程。
呵呵，大家猜到了没，这个小乞丐就是我们的主角大人秋瑾化妆假扮的，而他的目的地，没错，就是现已归附琴风的前乐阳。
为什么秋瑾千辛万苦要远赴乐阳呢？这也是他考虑良久后所做的决定。
自琴风吞并乐阳后，经过战争的洗礼，乐阳大部分民生百业毁于一旦，而今民心初定，百废俱兴，正是经商崛起，开拓事业，构筑自己势力的绝佳时机。
而且重要的一点，虽然战火已歇，但还有极小部分的前朝余势，打着复国的旗号负隅反抗，更有盗贼流寇乘机作乱，在其中浑水摸鱼，而当初各地流亡的乐阳百姓也陆续回迁原籍，各国当然也不可能放过这个难得的机会，见缝插针安排自己的间谍潜入。尽管乐阳如今已是琴风的囊中物，但毕竟山高水远，相距千里，短时间内澜帝也不可能将当地所有势力消化吸收，眼下人流复杂，局势混乱，正是秋瑾藏踪匿迹的大好机会，可以为他自己安排一个合理的身份背景。
也许有人还会想到他怎么不去找迷影教残余的旧部？但他觉得现在还不是时候，当年澜帝能够歼灭迷影教，不能肯定其中没有奸细出卖，从中作梗，不知道前方还有多少未知的危险等待着他，如果他冒冒然前去，先不说能不能将叛徒揪出来，人家相不相信他的身份还是个问题，就算承认了他这个少主，也不一定都听他的话，没有点实力说不定反被人当作傀儡利用了，所以，目前最要紧的是，培植自己的势力，积累足够的资本，在有十足的把握后才收复实权，掌控迷影教在江湖中隐匿的势力，将风险降到最低。
三年后，富商吴子虚名闻天下，不过此人行踪神秘，向来只闻其人，不见其身，谁又想得到这偌大产业的主人不过是一个尚未束发的黄口小儿。不错，这位化名为吴子虚的富商正是秋瑾，三年来，他利用变卖珠宝得来的本钱，努力经营，终于富假一方。
也许他不是当今天下最富有的人，但绝对是广大群众心目中的偶像，不仅是他在三年内从名不见经传到奇迹般迅速致富的事迹被广为流传，其中最为人们所津津乐道的是他那座神奇的天工阁，那么他究竟经营何业呢？
俗话说国以民为本，所以应该从最基本的民生需求衣食住行方面着手，天工阁亦为此应运而生，实际上，天工阁相当于现代的科研开发中心，所不同的是它开发的是在现代看来几乎不需要什么科技含量的东西，不过在生产力技术落后的古代也算相当先进和稀奇了。
它主要是根据秋瑾的提出设想和理论依据开发日用品，而产品主要有火柴、香皂、牙刷、毛衣、香水、铅笔、活字印刷……等等（鉴于此文为穿越文，主角是否具备足够的制造常识，敬请忽略），让人看得眼花缭乱，当然在民间也大受百姓欢迎，在各国热卖，供不应求。
万事开头难，生意刚起步时也不是那么顺利的，毕竟他们推出的产品之前闻所未闻，百姓对新的事物一开始持怀疑的态度，不少商家也抱着看笑话的心态，在有心人眼里根本不看好他们，所幸因此倒也没遇上什么阻力，后来经营逐渐上了轨道，也不少人意识到了威胁开始联手打压，可是天工阁又推陈出新，不断有新产品上市，那些人偷鸡不成反而蚀把米，只能眼睁睁看着银子哗啦啦地流走。
除了日常用品外，还制造出了玻璃，专门用于制造精美工艺品，供贵族赏玩珍藏，虽然由于条件制约，出炉大多是次品，难以媲美现代玻璃毫无杂质，但依然引起各国贵族争相竞购，是一本万利的生意，还可以借此与各国权贵较好，受其庇佑。
于此同时，在繁华的大城市内还开设了拍卖行和当铺。拍卖的物品的来源，有自家开发的最新产品，来自其他各国的特产，各式各样的稀世奇珍。当铺则是主要经营抵押贷款，不是没有想过开办钱庄，但是一来在当前的经济环境下，根本没有完善的金融体制，风险过于庞大，二来，开办钱庄可不是简单了事，势必要经由朝廷批准，还需疏通各处关节，程序繁复，不仅是朝廷势力会借机插入，更会引起当权者的关注，自己身份暴露的危险也会提高。
在秋瑾以富商吴子虚之名高调行事吸引了大部分人眼球之时，大约同一时期出现的‘济世堂’和‘杯莫停’虽然也别具特色，但相比之下也就显得不那么起眼了。可是世人所不知的是，‘济世堂’和‘杯莫停’两者的东家其实和这位传奇的富商是同一个人，不过此事就连秋瑾名下各产业内部人员也并不清楚。
所谓木秀于林，风必摧之，富商吴子虚，作为爆发致富的典范，自然有不少人眼红，但由于其独家秘制，大多数商家也只能干瞪着，不过也因为此，更会引起不少野心人士的觊觎，所以不把所有的鸡蛋都放在一个篮子里的道理秋瑾还是明白的，而且，虽然现在新产品确实热销，但等到新鲜一过，买的人未必依旧如此之多，以后也会有仿制品出现，瓜分市场，也会减少销售量。
‘济世堂’和‘杯莫停’，前者为医馆，后者为酒坊，在秋瑾的独具匠心的经营下，顾客盈门，迅速在各国各城市设立了分店。
‘济世堂’的建立非常好解释，还记得他的师傅吧，‘医仙’莫君柳，虽是魔教中人，但幼时因缘际会拜在千医门门下，成为上代掌门的关门弟子，所以虽然年轻但辈分颇高，下面有大把五六十岁的师侄，其中包括这一代的掌门人，所以严格来说，秋瑾算是这代掌门的师弟。千医门弟子出师后，就会游历天下，以行医济世为己任，所以在武林中也颇受敬重，但千医门不仅因其济世救人的理念为世人所仰慕，更因其精湛绝伦，出神入化的医术，为天下医者所尊崇。秋瑾以其在门中的特殊身份为便，在各地开设济世堂，号召师侄晚辈坐镇，既便利了药材供给，又有精妙医术予以提供，互惠互利，此外，他还命人研制了许多功用不同保健药品，如延年益寿、排毒养颜、壮阳补肾等等，果然深受各国皇室欢迎。
‘杯莫停’则是酒肆，不过他按设计制造了蒸馏设备，制出高浓度的白酒，为了满足不同的需求，他还酿制了各种口味清淡的果酒，滋阴补阳的药酒，甚至还推出了独此一家别无分号的鸡尾酒，嘿嘿……男女老少皆宜，自然是门庭若市。
三年的时间，不负所望，他终于向自己的目标迈进了第一步。一个月前，他向下属交代了注意事项，简单收拾了包袱，踏上了新的旅程。这次他得到一点关于魔教的消息，所以出行的主要目标是寻找迷影教的下落。
作者有话说
第19章 第十八章
