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1、第 1 章 ...
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之二 丑奴儿
扬州最有名的客栈醉香居总是生意兴隆,往来行人络绎不绝。原因其一,是那客栈的掌柜。只要是扬州本地人就知道那掌柜是个只可望不可及的主儿。说也奇怪,明明是个男的,他怎么就花容月貌、我见犹怜的呢!不过,当你沉醉于他肤若凝脂的侧脸,正想伸出手去触碰时,他会猛然抬头,用极为锐利的眼神扫你一眼,之后继续算账。这时候,你会感到扬州三月里如腊月飞雪、冬寒霜重,从丹田而起的凉气直逼心房,让人不自觉地倒退三步,绕开走……然而尽管如此,仍是由相当一部分顾客常常光临,只为一睹佳人风采。
原因其二,是有位说书的先生常在醉香居评上那么一段。他爱讲宫廷密事,正对上了大家的口味,于是大家也愿意来捧个场。这天,他又一手执拂尺,一手捋着胡须,开说了。
“话说,那京城皇宫里,有两个经历最为奇特的皇子。其中一个,大家自然清楚,谁不知道名动天下的八王爷晋珂?幼时便擅长诗词,少年一曲竹箫惊艳四座,弱冠后武艺超群,曾率军北伐,大胜而归。他文质彬彬、精通音律又俊逸潇洒、政绩累累,多少倾城佳丽芳心暗许,只求他抬头一顾?真正是云中龙马,海上鸾鹤,翩翩佳公子。
“而另一位,在座的却不一定知晓了。传言先皇浩荡南巡之时,恋上一位江南女子,带回宫去封了常在。不久,诞一子,其母血崩而卒。这孩子命苦,一生下来脸上便有一大块胎记,又失去母亲,众人都不喜欢这个破了相的皇子。他年幼时被百般欺辱,当作奴仆看待,因此性子极为冷漠。在他十岁时,无意间与八王爷相遇,王爷甚为喜爱,收回自己的院落,兄弟俩同起同居六年之久。六年后,长大的少年出宫巡游时走失,宫中竟无人问津,只有八王爷骑马寻找三天三夜,虽徒劳无功,亦可见其兄弟情深……”
“啪!”算盘响。众人小心翼翼地回头望望掌柜。掌柜抬眼,众人又慌忙转头继续听先生说书了。晋琰恨恨地再次拨起了算盘,手劲一下比一下大,只没把那算珠从竹竿上拆下来。嘴里一边念着:“兄弟情深……好你个兄弟情深……谁要当他弟弟啊?!…可恶…”
“掌柜…那个小皇子好可怜啊…走失了都没人问起哎……”旁边一个小伙计说。
“可怜个屁!”晋琰脾气非常不好地吼,“你怎么知道他不是自己跑出来的啊?!”
“啊?可、可是……先生不是说他跟王爷兄弟情深?那怎么自己……”
“深、深你个头啊!江湖骗子的话你也信!说不定他们兄弟俩还有不共戴天之仇呢!”
小伙计被骂得可怜巴巴地退下了,决定这一段时间都不去惹掌柜的。事实证明,掌柜的心情似乎相当差,而这种差心情自从传出八王爷要南巡的消息后就开始了。
八王爷晋珂为人一向低调,下扬州来时也没浩浩荡荡一干人进城门,只随意带了几个侍卫便驾临江南了。到江南,本应下榻在行宫,而他却直接到了醉香居门口。
人们欢天喜地地争着一睹皇子豪俊风采,只有掌柜的,还是板着个脸,谁欠了他的一样。但细心的人就会发现,今天掌柜的似乎用心修饰过,长发柔顺,衣袂飘飘。
晋珂身穿青黑长袍,挺拔英武,一登厅堂,便增颜色。他带着若有若无的笑意,扫了一圈,最后定在晋琰身上。他的笑容颤动了一下,向他走去。
“掌柜,领我们去上房吧。”
晋琰抬眼,他却不以为杵,展颜笑着。
旁边的伙计感到一阵寒气,只觉暗潮汹涌,忙站出来:“王爷,还是小的带您去吧…”
“不必了,就让掌柜带小王去吧。”晋珂仍倾倒众生地笑着,平淡的预期却隐隐透出不可抗拒的坚决。
晋琰盯着他看了一会儿,转身上楼。晋珂笑得更为灿烂,抬腿跟上。
晋珂支开侍卫,独自跟在晋琰后面。突然,他伸手用力推开一间空房的门,拉过晋琰冲进去,转身把他抵在墙上,用力抱住他。
“丑丑……”他轻喃,完全不似刚才沉稳。
晋琰恍惚地靠在他胸前,猛地反应过来,使劲推开晋珂。“你干吗?!放开!”
晋珂哪里肯放,只越搂越紧,生怕一放松他就会突然消失。
晋琰红霞满面,不知是羞是气,他的表情,从未如此生动。他拼命挣脱,手无意中捶打到了晋珂的右肩。
只听到晋珂闷哼一声,就松了手。
晋琰一惊:“怎、怎么啦?”
晋珂面色有些惨白,勉强笑着:“没事,出征时受的小伤罢了。”
小伤?!晋琰皱眉。两个月前晋珂就从边关回来了,这么久都没痊愈的伤……是小伤?!
“丑丑……越来越漂亮了呢。”
“哼。”晋琰一撇头,“我从来就丑,又不过是个奴才罢了,你少假惺惺。”说到最后,竟带了几分委屈。
晋珂听了心疼不已,想上前安慰,哪知晋琰旋身冲出房间,一眨眼就不见了。晋珂独自在房里,长叹一声。
晋琰一下午算账都没算清,算盘声却格外大,似乎在发气一般。实际上,他也确实是在发气。自从四年前从宫里跑出来,虽然不曾再见晋珂,却比天天见他时还要痛心。小时候一个人被扔在冷宫,那个和善的少年俯身抱起他的那一霎那,他的心防早已被打破。就算不见他,心心念念的还是他。听说他创政绩便可持续许多天的好心情;听说他出征北伐便担心得几天几夜吃不好、睡不香;听说他被催着娶亲,便五味杂陈,什么事都做不好,碎碎念地骂着叛徒!那些女人还不及我千分之一漂亮!
出宫后结识武林盟主,请有名的药师去了脸上的痕迹,露出本来清秀的容貌。现在,他再也不丑了,但心里却还是蒙着阴影。当年,他拒绝自己,是不是因为相貌呢?四年来,一直都被这个问题烦扰着,不敢再去面对一份感情,不敢再认真去想。
我们,不过是兄弟而已么?
晋琰这晚辗转难眠。
白天打他肩膀,痛得很吧?那么深的伤,裂开怎么办?宫里什么破烂御医,治个伤都治不好!哼……要让我知道是谁砍了那一刀子,我挑他的筋,断他的骨……话说回来,要不要去看看他?……我看什么看?!我怎么知道他受了伤?谁叫他……
想到这里,晋琰脸一红。
思想斗争了大半夜,终于还是忍不住穿上鞋,蹑手蹑脚地朝晋珂的房间走去。月光如练,倾泻入房中,镀在晋珂安静的睡颜上。晋琰坐在床边,俯身凝视他。许久不见的一张越来越成熟的面容,他不禁握住他的大手。好温暖,正如以前一样。他拉着他的手,放在脸颊边。
“啊!”晋琰惊讶一声,感到腰间一紧,发现晋珂睁开眼睛,用手臂搂着他。
晋琰刚想挣扎,又怕牵动他伤口,只好任他搂。
“丑丑,想不想我?”晋珂的声音带着嘶哑。
晋琰一听,四年来的委屈一下子涌上来,一瞬间竟泪眼朦胧。
晋珂惊得马上做起来,把晋琰拉入怀里,抚着他的头发,轻轻安慰。他从小疼到大的弟弟,伤一点就心痛得要死,怎么舍得他哭?
在晋珂怀里,晋琰哭得更加放肆,鼻涕眼泪都报复性地往他身上擦。都是因为你!要不是你,我哪会这样子!
晋珂看着他孩子气的举动,低沉地笑,用被子把他包起来,轻轻地拍着他因抽泣而颤抖的背。
“好了,我这次下江南就是专程来陪你。”
“哼。”陪完就走,我才不稀罕。
“不走了。”晋珂低头吻他带泪的睫毛。
“什么?!”晋琰抬头,正对上晋珂的唇。晋珂二话不说先享用送上门来的机会再讲。
晋琰被亲得晕晕乎乎的,不知怎的就躺上了床,心里只要一个念头:晋珂不走了。做梦都要笑出来。晋珂宠溺地看着他,搂着他纤瘦的腰,沉沉睡去。
失。策。了。
当伙计用一种看见天上下红雨的神情望着他从王爷房里出来时,晋琰脑中只有这三个字。
“看!看什么看!”他没好气地吼。
伙计吓得要命,赶紧跑了。
“丑丑…这么凶干什么?”晋珂慵懒的声音从背后传来,晋琰感到背脊一麻。一只手揽上他的腰。
“哼。”晋琰轻哼一声,旋身离去。
晋珂望着他的背影。还是没有原谅么?一向锐利的眸中透出无奈。
醉香居的伙计们都发现,掌柜正向一个非常不正常的方向发展。他明显是跟王爷对着干。倒茶的时候故意倒出杯子,还一脸得意,可一旦真的烫到了王爷又不知所措,眼眶一下子就红了。王爷也不恼,拉着掌柜安慰他,这时,气氛会突然温馨一会儿。掌柜乖乖地窝在王爷怀里,任他上下其手。猛地,掌柜回魂,一跳起来就逃开了,王爷则是笑意盈盈地目送他仓皇的背影。
于是,扬州城里便传开了。英俊潇洒的八王爷和冷面桃花的掌柜一见钟情了。(作者插花:敢情这城里都是些同人男女…嗯,民风开放民风开放啊,远目……)
这天早上,八王爷正悠哉游哉地坐在大堂品茶,掌柜旋风一样冲进来,又旋风一样把八王爷拉走了。速度之快令众人目瞪口呆。
“慢点,丑丑……别跑那么急……”
晋琰充耳不闻,把晋珂拉到一条没人的走廊。
“你!”他柳眉倒竖,“你知道外面的人怎么说我们?”
晋珂扬了扬眉,“一见钟情?”
“没错!”晋琰脸红彤彤的,“反正…你还是赶紧回京城里去吧。”
晋珂沉默了一会儿,望向晋琰。“丑丑,你这是……在赶我走?”
晋琰颤了一下,随即又冷静下来。“这有什么?你当初不一样是逼我走的?”
“丑丑!我从未逼你走!”晋珂展臂抱住他,晋琰开始挣扎。晋珂轻声说:“我还伤着呢……”晋琰一听,停手了。“你卑鄙!”
晋珂沉沉地笑起来,晋琰感到他的胸膛轻轻颤动。
“小时候的事……是我对不起。”
晋琰不答话。
“你没去掉脸上的痕迹的时候,我就知道你很漂亮。一直以来,我都在找药师,希望能去掉胎记。但另一方面……我又并不想抹掉它。”晋珂顿了一下。“如果你永远都是那样,就不会再有人知道你多么漂亮,不会再有人像我一样,第一眼就喜欢上你。你是我最漂亮的弟弟。”
“弟弟?”晋琰又开始挣扎。
“心爱的弟弟。”晋珂答道。“我知道你在被我拒绝之后逃走了,我也知道你逃到了你母亲的家乡。但是我没有追,其中的原因,和拒绝你的原因,其实是一样的。”
“什么……原因?”
“你那么小,又怎么会知道爱是什么?你的世界只有我,所以才会喜欢我。如果还有其他人呢?还有别的人对你一样好呢?你会不会也喜欢呢?我不仅是爱你的人,更是你的兄长,更希望你幸福。”
“没有人……”晋琰在他胸前闷闷地说,“没有人对我像你一样好。”
晋珂笑得很开怀。“当然。所以我后来决定不把你给别人了。于是我到扬州,想要守住你……尤其,是在你变得更漂亮之后。”他抬起晋琰的脸,凝望他曾经有过疤痕的地方。“让我留下来吧。”
晋琰突然伸开双手抱住眼前人,有力地点点头。随即,又犹豫地问:“皇上……让你留吗?”
“是,我跟他说了。”
“啊?他会准?”
“他当然准了。”
“这么简单?”
“是,是。别管这个了,不是重点。”
“那什么才是……唔……”
被吻住了。这才是重点。晋珂推开一间房的门,抱着七晕八素的晋琰进去了。
开玩笑,要皇上准还不容易?对宰相开口就好了。不过,那又是另外一个故事了。
扬州城里多了一幢华丽的永安王府——八王爷的府邸。醉香居的掌柜不再夜宿在客栈里了。那有名的说书先生仍是大受欢迎。
“你们说,那失散在民间的王爷会是谁?”老先生眉飞色舞地问。
众人叽叽喳喳都说不出个所以然来。
老先生一笑,朝抬起头来的晋琰挤了挤眼睛,向他行了个礼。晋琰张嘴愣了愣,转头望了望身边凝望自己的晋珂,突然红了脸,往楼上跑去了。
身后,传来晋珂特有的低沉笑声。
END