2、魑魅魍魉 ...
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码头刘老板被押进小白楼的时候，心里头除了恐惧，还暗自把“白胡子老仙”骂了十万八千遍。
“洪门”，相传由南明抗清名将郑成功创立，到民国年间在华夏大地已是系统纷杂，帮派林立。
白胡子是刘元宝所属帮派供的神仙，一说是太上老君。怎么个供法？秘传！
总之，自从身体里“接”了个神仙，每次夜里遇到围剿，元宝都会被梦里的老头喝斥醒：还在睡？！赶快起，带着队伍往某某方向走！
多年来从未有误，屡试不爽。
所以，这一年在汉口的临城茶楼，刘元宝并没有预感到此处蛰伏着危机。
他漫不经心地取下毡帽，然后，便看见了那个叛徒。叛徒也看见了他。
“这是你命里的劫。”
元宝被揍得七晕八素昏过去之前，脑袋里熟悉的声音说道。
再次醒来，却不是血腥味弥漫的囚房。四下里十分静谧，有台灯的微光隔着淡绿色绸布罩子莹莹洒出，在床头及厚实的绒布窗帘间形成一个暧昧而模糊的空间。
空气里隐约有种极淡雅的香，恍如熟悉。
他费力微微转头，果然，瞥见阴影里摆着一个精雕细刻的花盆。是碧绿光亮的君子兰，正开着富丽娇美的花朵。而犹如着蜡的叶片上，正有一只白皙修长的手，指骨怜惜般地轻轻抚摸着。
他顺着那手向上瞅了一眼，眸子里瞬间闪现某种异样的情感。然而很快，又避之不及般，垂了下去。
“元宝。”那人唤道。
他浑身一震。
“少卿......少卿哥。”
那人似乎满意地笑了一声，放下架起的修长左腿，微微前倾身体，于是笔挺军装的上身彻底暴露在灯光中，少校军衔的领花挥发着冰冷的光。
“元宝老弟，昔日一别，到如今有多少年了？”
“......总有七八年了。”
“当日你说——”
“回家务农。”不待面前的军统官僚慢慢起话头，刘元宝已经镇定了心神，平静说道。
“为何你现在在汉口？”
“家里薄田遭了灾，所以小弟我到汉口的码头来讨个生计。”
“哦？混得可好？”
“托政府的福，赶跑了鬼子以后生活才稍有起色。这不，刚包了几条船，跑一跑长江到川江的运输。”
啪——地一声脆响，细瓷茶杯被摔了个粉碎。
“刘、元、宝！”汪少卿一字一字地咬牙道，“少在我面前装蒜！你为什么到汉口来？你以为我不知道？！我们既捉了你，当然清楚你如今依然是□□！”
“我不是！”
“还敢说不是？！今日去临城茶楼递情报的可不是你？”
刘元宝颤抖地仰起了脸，灯光下乌黑的大眼仁异常明亮。他粗喘了口气，仿佛忍着身上的疼，慢慢道：
“少卿哥，我真冤枉。做码头生意的，有哪个不去那里喝茶谈事？想我刘元宝过去在县里也是响当当的抗日汉子一条，怎受得如此奇冤？！抗战的人，除了去西部参军，便只剩下在敌后打游击一个法子。总不能因为我参加过抗日，就不让我在战后做个安稳小老百姓吧？”
这似乎是说得通的谎话。
从刘元宝身上搜出的所谓“情报”，是一张普通吕宋纸，上面画着些除了他本人谁也看不懂的鬼画符。“我是个粗人，大字不识几个，要做生意自然得记记账呀。”
而那个弃暗投明的前“共、党分子”与刘元宝并不熟识，只是碰巧过去抗日期间在新四军的会议上彼此谋过面，他并不能证明上线或者下线里有刘元宝。
可既然进来了，便没有轻易能走的。
元宝心里十分清楚。他并不怕死，怕的，是命中的克星。
“少卿哥，您当年的救命大恩我还没有报答。今天我又落难至此......想不到小弟每次和你相见都是生死关头。”
他说得动情，嘶哑的喉咙近乎哽咽。
汪少卿依旧仰靠着藤沙发的椅背，面无表情的俊脸半沉入了阴影，唯有黑暗中透出的视线死死钉在他身上，莫名执着，又莫名地恨。
那一年，日寇伪军扫荡了根据地。
刘元宝带领的连队掩护大部队撤离，几乎尽连牺牲。纵有白胡子老头的仙护也不管用，这是职责！自十三岁参军以来，元宝从未负过大伤，此刻却遍体血红，一如红肿双眼中不灭的杀戮。
最终弹尽粮绝，芦苇荡转瞬只剩下死一般的静寂。
他手指慢慢抚摸过日式歪把子机枪，深深呼吸，鼻尖充斥的满是窒息般的死亡味道。最后，衔了一根芦草沉入河塘。
漫天荷叶碧绿灿烂，掩盖战友们殷红的尸体。满世界除了敌人，只有自己一个活人。
想死，又有生的本能。在水里呆了七天七夜，元宝得以逃过搜捕。
他奄奄一息，闭上了眼。
那日醒来，也和这天同样。
古色古香的富家房屋，阳光透过格窗洒下的斑驳光晕里，静静绽放着一盆娇美欲滴的君子兰。
他循着花香窥去，便看见了一袭白衣，如同那盆栽植物一般优雅出尘的人。
他直觉得移不开眼。
富家大户的子弟，就连男人也长得这样漂亮。
许是感觉到注视，汪少卿慢慢抬起了头，手上还拿着本洋文书。
他忙想坐起身向恩人道谢，却瞬间疼得呲牙咧嘴。浑身都被绷带缠死了。
“莫动、莫动。”对方忙摆手，“英雄，你身上有七个枪眼，子弹已经取出，性命无大碍，但是糜烂坏死的的地方太多，这伤还得好养。”
毕竟是年轻，如此一听，元宝不禁有了些自豪与得意。
看来是抗日的同道中人，不但敢救自己，还以英雄相称。他苍白失血的脸上呵呵笑了起来，细密修长的睫毛在斜射的金光中一抖一抖的，有种返璞归真的纯美。
汪少卿无端心中一颤。
由于县里伪军派下来的通缉令，汪少卿自然不难搞清这个年轻人的底细。既然相救，就是过了命的关系，索性打开天窗说亮话。
他只好奇，前些年国军数次围剿苏区根据地时，传说有个神机妙算的人物，每每拉着队伍先一步或跑或抢在关口狙击，方向与时机奇准无比。
眼下一见，却不料刘元宝竟如此年轻，更难得的是，样貌清眉秀目，绝非普通狡猾刁钻之辈。尤其那双漆黑明亮的眼睛，净透至极。
汪少卿以“久仰大名”的名义，崇拜又极尽真诚地开问。喝了酒，年轻人容易多话。
而且，还喜欢吹牛。
元宝自己不信鬼神，无神论部队里也不准信那一套，但这下可有机会吹嘘白胡子老头啦。
对这套说辞，汪少卿也只得一笑置之。
“真的，我还能治病。”元宝眨着眼睛，“当然只限于魔魇那一类病症。”他在床上无奈地扫视自己满身的纱布。“开肠破肚的病可就不管用啰。”
“何谓魔魇之症？”
少卿替他揭开纱布换药。微凉的指腹按在伤患肌肤上，未愈的血肉丝丝相连，他总是又喊又叫。哪里像个久经沙场的战士。
“怕疼能不能治？”少卿半垂着眸，一边上药一边继续问，一侧唇角微微翘起，浮现迷人的梨涡。
“我也不知道......好像我们卫生员手脚麻利多了，我每次还没觉得什么，一咬牙就过去了。”
事实是，在女人面前哪能叫疼呢。部队里士气最重要，无论遇到什么，最绝望难过的日子也得笑。高兴了，要保持冷静，悲伤了，要振作精神。那么多战友，就是这么枪林弹雨中比拼着过来的。前一刻还呕着气的人，下一秒可能就没了。和命相比，还有什么重要？
他侧头静静注视着慢手慢脚的少卿，忽然觉得，哪怕只有一刻，能喊喊疼，叫叫苦，也是幸福。
多幸福啊，这个白皙如玉的富家男人。
阳光如那君子兰一般开满他的周身。
而他睁开眼，和闭上眼，便是两个世界。
眼皮外面是闻得见清香的阳光，温暖而柔软。
眼珠子里，却是永恒的杀戮。死亡，流血，无止尽地弥漫周围。永远不要做最后一个死去的人，他日夜浸泡在盛满战友血水的荷叶塘子里时，分不清哪里才是迷信里讲的阴曹地府。
白胡子老头叫他忍耐，说他命不该绝。
去他妈的，他真想哭喊。活到所有人最后，比进地府下油锅煎炸一万年心还疼。
他刘元宝一定是阎王爷名册上的凶神恶煞。
才会来人间睹视无数可爱的人从自己身旁开出血肉花。
这血肉开花的世道啊。
一双带着馥郁香气的手覆上了眼睛。
他的心猛地一跳。
“老弟，你怎么能这么久不眨眼睛？里面都在充血。”
他深嗅了一口气，吸进那花香，接着干笑。
“我不光能不眨眼，还能闭气、走火堆、抓滚油，我练过刀枪不入功。”当然，是传统冷兵器的长枪，而不是杀人如麻的钢子弹。
汪少卿半信半疑。
自己在军校也练过特殊功夫，但对这些民间玩意儿，始终是不熟的。
有一天夜里，元宝又魇着了。在部队时不会这样。因为那时睡不死。而如今，废人一样，除了睡死别无他法。
他的耳朵极灵敏，超出常人。机枪手，有时要靠听力来判断对方火力集中在哪里。
隔壁房间的少卿在听留声机。那种模仿西洋明星的唱腔，时髦小姐们用传统的细嗓子拿着调反复哼唱，沙哑、粘腻，听着叫人浑身毛孔不舒服。
只不过，他还捕捉到另一种声音。
拿过拐杖满头大汗地挣扎起身，挪到那门外，将耳朵紧贴其上。
没错。是收音机。
报密码字的频道。
静静听了一会儿，里面似乎开始重复播放。
突然，门吱呀拉开。
“咳咳，”元宝左顾右盼，“你们这儿茅厕真难找。”
“你房里有桶。”少卿面无表情。
“是、是么？我头一次晚上憋醒，否则还真不知道。真是，你说真是，活人让尿给憋死，呵呵......呵呵呵......”
电光火石间，他整个人被少卿拉进来，闭上门，死死按在门扉上。
彼此的吐息剧烈喷拂在脸上。氧气稀薄得令人眩晕。
少卿半个冰凉的面部紧贴着他，他觉得哪怕在战场上，也从未有一刻如此虚软和惧怕。不可思议，绝望的发软。
“说。”命令般。
“我......你知道我是混部队的。这种事我见过。但我也不可能懂你的密码。老哥您请继续，我不打扰。我一个活死人，有什么好说的。只要你不是汉奸，我就当没看见，没听见。” 突然一顿，他慢慢抬眼。“你是，汉奸吗？”
少卿微微上挑了眼角，似笑非笑。
“你说呢？”
“是老子就毙了你！”元宝不知哪儿来的力气，一把推开了压住自己的男人，自己却身子不稳地重重跌坐下去。
“就凭你？这幅半死不活的样子？”
他慢慢仰头，便看到了黑洞洞的枪口，一步步向自己走来。
心跳渐渐狂乱到无以复加。
少卿却突然爆发出大笑。用枪身敲了敲他的头顶。
“元宝啊元宝，你是真聪明还是假聪明？你的神仙呢，哪儿去了？”
元宝正了色，慢慢将枪口挪开。
“你不是。”
“那我是什么？”
“老蒋那一边，潜伏下来的。”
“你们是如此不友好地称呼抗日国军的？”
他回顶，“你们也叫我们为匪。”
少卿眯细了眸子，蹲下身。忽然伸出手，抚摸元宝近期长长的头发。元宝浑身一抖，脑门那一侧，在他手指下的地方有个大包，是刚才跌坐时不小心被墙撞到的。
阵阵迷人的冷香自少卿身上吹拂至他的鼻端，昏黄的白炽灯，映在黑曜石般幽深的眼睛里如同暧昧的星火。一个男人，为什么身上总有股香气！他妈的！这男人离得这么近，长得比女人还漂亮！
“现在是共同抗日。”
少卿只是如此道。
后面的时日，元宝依旧是个半废人。少卿的有些行动也不瞒他。敌后抗战艰难险恶，武汉沦陷时军统秘密潜伏下来的组织一再遭到出卖和破坏，最后不得不转移到较远一些的县城继续潜伏。
如果不是身残，元宝倒情愿帮他们做锄奸暗杀的枪手。不过如果不是身残，自己也早去找组织和部队了。
元宝虽不识字，对三教九流却是熟悉之极，出鬼点子也一套一套的。
元宝十三岁参军，十五岁奉组织之命打入民间帮派“汉留”，一边搞宣传和情报，一边习得十八般武艺，或许是秉性纯良，意外被老大看上“接”了个神仙。
当然，以上他不会对少卿讲。
少卿也不强问，只心知肚明地接受各种出谋划策。
干掉大汉奸那日，元宝和少卿同样痛快，第一次喝了“猫尿”味儿的洋酒。
这玩意喝着不过瘾，后劲却很大。
他迷蒙着双眼醒来，却见冬日难得的阳光照亮满室，尘粒静静漂浮在氤氲着酒味儿的空气中，少卿深潭一样深邃漂亮的眼睛正瞬也不瞬地看着自己，手掌抚在尖削的下颌处。
他心脏猛地收缩，下意识蹿后了半尺。
少卿的手仍然不紧不慢地伸过来，重新摸上他胡子一大把的下巴。微微一笑。
“老弟，你手脚不方便。来来来，我帮你剃脸。”
第一次用上洋东西，所谓的“剃须水”。只见镜子里白沫堆了一脸。
少卿下手很仔细很轻。“你算条硬汉子，头发胡子却不硬。老弟，你心软。”
他轻轻闭上了眼。
刀锋所过之处，不轻不重，摩挲过他年轻的面颊。他只觉得仿佛很久以前去剃头师傅那里享受过一回，挖耳朵。挖呀挖呀，耳道里一片绵麻酥、痒，渐渐延伸到心坎里去。
阳光照得浑身发暖，耳旁似有若有若无的呼吸拂过。
毛巾擦干脸以后，他许久无法睁开眼睛。
那修长柔软的睫毛微微颤抖着。少卿细腻的掌心轻轻抚摸上去。他滚出了两滴泪珠子。
这真丢人。
妈妈去世后就再没哭过。
如此想着，他拼命吸气，仿佛要把那股湿润之意全深深地吸进肚子里。
少卿整个大手都盖在湿透的眼廓上。
他伸手，死死搂住少卿的脖子。
就这样，无声大哭。
他看不见他。
他也看不见他。
彼此紧闭着眼。
眼皮子之外的世界如此美好，冬雪即将消融，云雀婉转啼叫，那传说中的迎春花儿就要开了。
而眼底的黑暗里，一片赤浓的血。化不开的萧杀。
他听见颤抖的，喘息的声音。
“元宝，留下来为我做事。”
“不！”他咬牙切齿，手臂不觉加了力道，仿佛要掐死那温暖的源头一般。
“你不可能重新找到队伍。鬼子封锁得这样狠。”
“少卿，你现在杀死我！”
他没有立刻回应。
这样的人，如果不能为己所用，势必也不能放虎归山。日后，还有一仗。
元宝听见手枪保险栓拉开的“咔嚓”声。
他发着抖，越发抱紧了那个温暖的身躯。
至少不是死在冰冷的血水里。四周都是刺刀没命地搜刮。刺进战友的躯体中，唯听见水声汩汩地响。日夜不停。
他的枪死死抵在他的脑门上。
仿佛身体里里外外，都离死神如此近。
最终，他把他丢在雪地里的时候。
元宝露出了憨厚农民一般的微笑。
“我回去种地，娶媳妇。”
少卿闭上了眼。
听见那腿脚不便的声音一瘸一拐地，几乎是爬着离开。
他的手剧烈颤抖起来。
扣下了扳机。
只有一阵硝石味儿飘过。
再睁开时，却什么也没有了。日头西斜，如血一般漫过遍地银白，渐渐将世界拖入无边的寒冷。
元宝说。
“想我刘元宝过去在县里也是响当当的抗日汉子一条，怎受得如此奇冤？！”
“总不能因为我参加过抗日，就不让我在战后做个安稳小老百姓吧？”
这话，谁说也信不得。更何况，说的人是他，而听的人是他。
汪少卿沉于灯光外的脸终于不再死死沉默。
他先是笑，继而大笑。
“少卿哥，您当年的救命大恩我还没有报答。今天我又落难至此......想不到小弟每次和你相见都是生死关头。”
这才是真话。
他慢慢拍起手来。
元宝遍体鳞伤地仰趴在床上，侧头瞪着他。
“老弟，除了最后一句。你还有没有其它的真话要对我说？”
元宝闭紧了嘴。
果然少卿是不信的。可是，除了刑场上的最后一瞬，他永不能吐实言。不能喊共、产主义万岁。
怪只怪，道不同不能为谋。
多年前他就已经明白。战争是先发制人的一方抱着必是你死的信念，到最后，成为不是你死就是我活的死磕。死磕死磕死死磕。
直到最后一滴血流尽。
少卿站起身，拉开白炽灯。
“嗤嗤”的电流声喻示着不稳，如同浮动在他和他之间的空气般，晦涩暗哑，却也一触即燃！
他慢慢将修长漂亮的手戴上了白手套。
元宝不明白，为何军统的人都有日本人一样的怪癖。
明明沾满血污的双手，偏要掩盖在极致洁净的白色下。
仿如那首“樱花呀，樱花呀......”，唱的人都有种崇拜血雾般的白痴表情。
他颤抖地看着少卿用洁白的手套慢慢抚摸过自己带血的身体。所过之处，哪里都痛。
俊美的脸上带着变态的冰冷的微笑。
元宝看见了冷漠与嫌恶。与多年前不一样的。
因为他说：
“元宝。你现在很脏。”
这是他眼中的他。
亦是他眼中的他。
互为侩子手。
因为他们是死敌。
最终他仍是盖上了他的眼睛。白手套指间没有了过去熟悉的君子兰香气。
此刻屋内弥漫的君子兰，是另一种变了味的，冷萧的腥甜。
“那么明天见吧。”
元宝知道这句话的含义。
明天开始，是真正的酷刑。
门关上的一瞬，元宝听见外面生闷地一响。
他试图睡个好觉，以应对明天。却仿佛视力穿透一般，看见门外穿军装的男子，颓废般坐在地板上。尽管这是从未有过的。
他不顾浑身伤口疼一遍遍翻来覆去。
我不过是个农民，我先前在老家种地，前年才来到汉口打码头，谋生计......
他捂着心，反复地默念。
那是他唯一的口供。也只能是唯一的口供。
第二天。
某个被叫做“梁队长”的凶脸家伙按例先让刘元宝在什么纸上签名。
他老实巴交地把毛笔一挥，在上面画出个大大的圈来。乡下搞笑口音苦着脸道：“我大字不识。哪会写什么名字哟！”
梁队长立马乐了。这么个粗鄙可笑的农民，如果真是□□的情报员，那共、产、党可真神奇！
刘元宝并没有看端坐在铁门条纹阴影中的男人。
却知道，自那里射向自己的目光，始终有种冷冷的笑。
他要看完他全套的表演。
坦白说，刘元宝的表现不像一条硬汉。
他怕疼。与普通人无二异。
刑房里不时响起震彻墙壁的惊昂鬼叫。他喊得用力，直叫行刑人都听得受不了。“没见过你这样没出息的！既不肯招，喊什么喊？！”渐渐地，那声音软了下去，变成微弱的呻吟，到最后连哼都哼不出半声。
休息半会儿。浑身湿透的元宝才能有气无力地呻吟。“我哪里是不招？......我又不是□□，叫我招什么？”
睫毛上蒙了一层血雾。透过去，只能见那个始终坐得安静优雅的男人浑身猩红，嘴角仍是若有若无的笑。背后的铁门萧杀而冰冷，刺眼的白色灯光无温度地排向未知的深渊。
下一轮过后，元宝已经扛不住地讨饶。“你们说我是什么就是什么......赶快毙了我吧......”
可是，该交代的交代不出。“我本来就不是......可叫我怎么编......？”
往后数日，莫不如是。纵然嗓子里堵满腥臭的血，元宝只要还有一口气儿，便声嘶力竭地喊苦喊冤。
“金”、“木”、“水”、“火”、“土”各种花样轮番用过，就连梁队长也忍不住惊奇。“说你不是□□吧，你比□□还能死扛。说你是吧，没见过你这样软骨气的，动不动喊青天大老爷，喊求死喊伸冤。人家好歹都喊喊乱七八糟的主义呢。”
最后，仍是无果。刘元宝作为□□被扔进地牢养伤。
那双擦拭得蹭亮的黑皮鞋踩着遍地茅草而来。
他慢慢仰头，费力地眨动睫毛，视线早已无法看清浸在血红中的人。
胸前的伤被纯白手套死死按住，仿佛要抓进心里头去一般，疼得整个肺腑都剧烈颤抖，他却紧紧咬牙一声不吭。
“你不是很能喊疼么？怎么不喊了？”
手套擦掉了他眼睛上的血斑。于是渐变清晰的画面里，他看见那双依旧如过去一样深不可测的漂亮眸子，坠落着三角吊灯的青白色光芒。里面的人，是彻彻底底的一幅鬼样子。昏黑不堪，仿佛埋在淤泥深处的莲藕。
他想，自己当日被救时，也是这幅鬼样子吧。看着叫人可怕。
而他把他挖了出来，挖出一截近乎死去的“木头”。
如此想着，他忍不住对着他微微笑了。仅剩半口混着血水的牙。
“少卿哥......”
你是知道我的。我也是知道你的。
我只求死。
他的血染红他整个洁白的手套。
他恨不得他能立刻给自己一颗子弹。
但是少卿没有。
他的手臂渐渐越收越紧，终于元宝晕死过去。
那之后，刘元宝再也没有见到汪少卿。
地牢里分不清时间。应该过得很快，却也无比漫长。
有一天，汪少卿又来了。手里提着一只硕大沉重的收音机。
“践行。老弟，恭喜你要换个地方坐牢了。”
元宝听了，只微微一笑。依旧有种农民般的老实憨厚。修长浓密的睫毛略垂了下去。
既然不能说真话，便唯有喝酒。
叫他惊奇的是，少卿没有玩任何花样。原以为，官对付匪，是威逼利诱的。
可是少卿打开的收音机，里面并不是他害怕听到的什么新叛徒供词或是什么巨大的失败消息。
少卿带来了几盘德国产录音磁带。
磁头缓缓转动着。播放出的声音，再熟悉不过。是外面艳阳高照下的市井百态。流水声，轮船的汽笛声，贩夫走卒，达官贵人，脚步声，轮子声在浅浅的涛声中来来往往。
很多天，他数不过来。没有见到阳光的日子究竟有多少。
千人笑，万人哭，乱世繁华，如同险滩十八弯的长江水，激荡着沉沉浮浮，一路挣扎向海。
他记得，那些养伤的日子。汪少卿的秘密电台里，不时传来国内和国际上的捷报。日伪的恐怖治下，他们欢欣，雀跃，只想听一听不再哭泣的市井百态。
后来，离开少卿，东躲西藏。他找不到七零八落的游击队。待得终于找到，面对的已是完全不同的面孔。整个连队除自己全部牺牲，原来的组织也被破坏殆尽，党员关系无法恢复。没事儿，重新被组织考核，入党。无论枪林弹雨，还是江城潜伏，只愿哭声少一点，再少一点，阳光永远如同冬日将尽的那一刻般，温柔。
“匪患不除，国无宁日。”汪少卿似乎喝高了，眼圈红红的，斜倚在铁床边的稻草上。威严军帽滑了下去，露出青丝流云般的发。饱满的额，是那么优美白皙，不蹙眉的时候，没有半点儿纹路。可偏偏蹙着。
元宝慢慢抬手，抚摸上他的发鬓，指尖触、入的地方，是一丝悲哀的白。
“老哥......要保重身体。”
少卿一愣，定定看了他一眼，然后，一拳击在他的下颌，直打得元宝眼冒金星口鼻流血。
“你真以为我不杀你？！”
又是一拳，这回是身上，一通胡踢狠揍。
元宝丝毫不抵抗，只瑟缩着身子哼也不哼地挨着。
“你哪里还有半点英雄气概？！你的神仙死哪去了？！”
“哭？！你敢在我面前装哭？！我不信你那一套！你根本就不是低三下四的贱民！那个叫鬼子恨得牙痒痒的刘元宝到哪里去了？！”自逮他以来，就连最了解他的少卿也快受不了那软绵绵的低贱相。
抓住他的发，眼泪和着血水脏了少卿满手。濡湿的睫毛是那么软，浸在水里的漆黑眸子是那么亮。
“我本就是，打码头的贱命。大哥眼里我是匪，我就是匪。大哥眼里我是民，我就是民。”
一巴掌重重扇下去。元宝歪着脸也不避。
少卿打得累了，靠在他旁边剧烈喘息。微仰着头，渐亮的晨光透过狭小的悬窗，移上了沾满陈年血渍的斑驳墙壁。
“元宝，你是条硬汉子。”
元宝笑。呵呵、呵呵、缓慢地笑着。整个胸腔都因着嘶声而剧烈震颤，黯金色阳光射向他高挺鼻梁的脸，青紫红黑，各色淤肿和伤覆盖着曾经俊秀纯洁的面庞。
他轻轻闭眼。“少卿，你那盘带子里......最好听的声音是，炸油条。呲啦——金灿灿、黄亮亮的油，长筷子滚着白面，脆香脆香，隔十里远都能闻见。以后，天下太平了，我想每天清早为一家子买油条。要是、要是你也住在我家边上......就好了。我替你捎去。我乡下人习惯，起得早。你总是夜里读书，早上昏睡。”
少卿的眼角滑下了泪。尽管这是从未有过的。
他长指摸到硕大收录机，颤抖地重新按键下去，录音带子又热热闹闹地响起来，仿佛带着市井和美的晨光，糕点、小食，入流不入流的，悲苦的，高贵的人们鼻端溢满清香。房顶上的瓦片红得发亮，清晨的老街在江风中徐徐醒来。
安宁，美好。
“我还喜欢你的君子兰。咳咳咳......但那种娇贵的花我养不好。”
录音里响起一阵不明显的声音。细细弱弱，恍如熟悉。那一年，元宝却没有听明白，是什么。
最后，带子“格”地一响，便复归寂静。
阳光是一阕狭小的方形。投在血腥的墙壁上。有钢条一根一根的阴影。
他脑袋倚靠住那一缕光。眼睛紧紧闭着。眼底却是一片被阳光穿透薄眼皮子的亮白。
那样灼热。仿佛燃烧一般。
他伸出手，已经被接住。
就着这丝冰冷中唯一的热，他们仿佛和解一般，互相拥抱了。
心并不能谅解，然而为什么会渴望谅解。
有什么深刻的仇恨么？
是的，又不是。
让我的臂膀在你的双肩，让你的手掌在我的背。
人最深的想往，也不过如此。
仿佛只是掠取更多的暖。直到那光慢慢地移走，隐去。
血与花香，这一刻融合在一起。
他亲自用热毛巾替他敷面，擦干血痕。然后换上崭新的白布衫子，干干净净地上路。
“你会去江西，上饶。”
元宝心里一动。这个地名再熟悉不过。前些年还在抗战时期，江西上饶对他们来说就已经是臭名昭著。
“大哥，保重。”他唯有如此真心道。
各人生死有命。
今日，你是官，我是□□。
他日，我为官，你为白匪。
命长命短，都不过如此。
“元宝。”
他一笑，低垂的睫毛颤抖不已。“小的是......汉口码头的刘老板。”
半年后，由于组织营救，刘元宝结束了牢狱之苦。解放时，再度回到江城。已是江山易帜，满目欢腾。刘元宝进入江城公安局工作。负责侦查潜伏的敌特行动。
那栋小白楼已被接管。令人意想不到，元宝在一片狼藉之中捡到了那盘旧录音带。
表面身份，元宝依旧是码头刘老板。生意顺遂。
他爱在闲暇时，听听当年的市井靡音。江水上客来客往，千古荆州，楚河汉界，风流不息。
某一年，刘元宝被公安局开除。由于过去进过国民党的监狱没死，戴上了“叛徒”的帽子。
家里来了两个年轻人，指着鼻子高声叫骂，拳打脚踢。
元宝本是出了名的好脾气人。整个公安局，找不出更加和气面善的领导。接神仙的人，大抵是这样，心宽识静才能脑清目明。
抄家。
元宝忍无可忍，摆出虎震群山的架势。
“老子是叛徒？！老子参加革命时，你的娘还在穿开裆裤！！”
于是再次蹲大监。
数年后，平反。恢复党籍。
某年，自感命不久矣，托人从乡下招来耳聪目明的小辈，把白胡子老仙传走，了却一桩心事。
弥留，冬季江城，高干病房里暖气充足。儿子奉命修复老录音磁带，里面吱吱呀呀地唱出如同鬼魅般的噪杂之音。
门窗关得那样死。尽管天冷，刘元宝仍是大呼：开窗透气。
外面车水马龙瞬间漫上二十层的病房。建筑工地呯呯怦怦。下岗职工拿着喇叭卖服装。拐角处，油条“呲啦——”炸响，一天下来，黑色地沟油漫污了人行道。
他老泪纵横地看着夕阳西下。儿子从未见过父亲哭。
“我那些战友都死了。就我一个人赖活着这么长。”
录音带的最后一段，细细弱弱。他渐渐彻悟，那是修面师傅仔细刮脸的声音，仿佛沐着千街万巷的阳光，刀锋慢慢地摩挲过或坚硬或柔软的根须。
你算条硬汉子，头发胡子却不硬。老弟，你心软。
他张着嘴，大口、大口，寂静无声地哭着。
冷空气灌入胸肺。所到之处，如同燃烧般灼痛。
少卿，是你的心软。
作者有话说
第2章 魑魅魍魉
