《农门状元》秋花新叶

2、罪臣

　　陆家娘子姓沈，山阴县隔壁会稽县人，是出身书香世家的小姐。沈小姐的爹沈老爷做过侍郎和巡抚的大官。十多年前，沈老爷在巡抚的任上犯了大罪，被皇帝一怒之下抄了家，全家男子十五岁以上都杀了头，十五岁下罚宫刑入宫为奴，女子充官婢。
　　本来皇帝是要抄斩诛连沈家三族的，但后来在几个大臣的求情下，改判其他三族流放三千里的荒外戍边。
　　沈夫人上吊而亡，但沈小姐却忍痛忍辱活了下来。而陆承轩得到消息后，立刻变卖了自己名下的田产，又向朋友借了银子，上京师为沈小姐奔走赎身。
　　终于在友人相助下，陆承轩将沈小姐赎了出来，又明媒正娶了她为妻。

　　陆承轩当年年少才俊，以第一名高中绍兴府的秀才，本来被众师友看好前途无量，中进士都很有可能的，没想到现在竟然变卖祖产，与罪臣同流合污！为罪臣之女赎身，还娶了罪臣之女！
　　由人人称羡的秀才俊才，陆承轩一时变成了世人眼中的斯文败类。

　　陆承轩一意孤行，名声一落千丈，本来很有希望高中的举人试也被黜落。而陆承轩此后也绝意科举仕进，携妻回顾陆村躬耕居住。
　　在顾陆村住了一段时间，沈大小姐也低声下气努力和亲戚邻居处好关系，但流言飞语的伤害实在太多，更不被陆承轩的哥嫂弟媳两家所容。
　　熬住了两年多，生下陆慧芝不久后，怕流言伤害到孩子，陆承轩就索性搬离顾陆村，用仅剩的几块田地和人换了数里外一片山坡荒地，在山坡下自己动手建了草庐木屋，携妻儿过起了隐居的生活。

　　隐居的陆承轩，却无田地可耕种。要说以他绍兴府第一名秀才的才学，开个小私塾教几个孩童学生是完全没问题的。但不肖败家子、斯文败类的名声已传开，还有哪家父母愿意把孩子送给他教？
　　陆承轩的书法在绍兴府的秀才中也小有名气，他的字先从颜体入手，后又学二王，既傲骨铮铮又风神飘逸。能字亦能画，陆承轩画的兰竹花卉也清雅有致。只是，名声败了之后，他的字画也没人买了。
　　为了养家糊口，陆承轩只好另寻出路，学起了竹篾匠的手艺。种竹砍竹，做一些竹篓竹筐竹席等竹制品去换些银钱。
　　沈大小姐自然此时也不摆大小姐范，自己也养蚕煮茧，织布刺绣，以补贴家用。陆承轩又在宅子周围的荒地野岭种了一些果树，除了给孩子吃解馋外，成熟时节也可以拿出卖些钱。
　　花朝月夜，有闲之时，陆承轩还不忘书生本色，或自己作赋，或教女读书，或与沈大小姐竹篱笆下诗酒酬唱，竹林中琴箫合奏。日子过得虽清贫，却也是乐在其中。
　　他们的长女陆慧芝，她的童年快乐，她所受的教育，是决不输于那些有钱人家的。陆敏之虽然读书识字不如姐姐聪颖，在三岁之前也是快乐无忧的。

　　不料，在生下三女陆小琼后，沈大小姐却大病一场，身子一天天地垮了下来。陆承轩为给夫人治病，几乎花光了家里所有的积蓄，卖光了家里所有值钱的东西，连琴也卖了。

　　只是，天不如人意，沈大小姐的病最终没有好转，抚着未成年的陆慧芝和陆敏之，抱着襁褓中的陆小琼，万分不舍地撒手离去。
　　陆承轩也因爱妻的去世悲伤过度，思念成疾。偶感一场风寒后，陆承轩拖着不治，挣扎着病体干活养家糊口，病日渐重却无钱医治。
　　陆家的日子也从此愈发清寒起来。因为受村民和宗族的鄙视敌意，秀才陆家即使再困难，也得不到族人的救济，哥嫂弟媳两家更是从此不过来跨一些门槛。
　　等到陆敏芝穿过来成陆敏之时，陆家就是穷得几乎家徒四壁，吃了上顿愁下顿了。
　　只不过，无论家里再穷，爹娘再怎么受世人的鄙视指责，都不影响陆家孩子对爹娘的感情，陆敏之也是。难道因为你们的鄙视谩骂，老子们就不活了么？老子们照样好好活着。

　　然而，老天总有时候不如人意。这个春天将尽时，忽地一场倒春寒猛刮过来，阴雨绵绵，万花凋零，满地残红。爹爹不幸又旧病复发，咳嗽得出血，病情似乎比以前更重了。
　　陆家不仅余粮快尽，好几天连野菜都难得吃上。在这种艰难中，陆承轩依然很乐观，躺在床上教孩子读书，教孩子们学会坚强，学会苦中作乐。
　　天终于放晴时，陆敏之似乎看到了新的希望，拉着姐姐妹妹的手又冲到田野中挖野菜。

　　连绵的阴雨天让顾陆村附近的若耶溪涨了很多水，一些鱼儿也似好不容易等到天晴，跳到水面来吹气泡。
　　光吃野菜也不行啊，如果有一条鱼，做一锅鲜美的鱼汤，给爹爹补补身子，让姐姐和妹妹见点油水……
　　忽然，溪面上涟漪散开，伴随一朵水花涌起，又一个黝黑的大鱼头冒出水面吹了几个泡泡。
　　陆敏之一下脱了衣服，一个猛扎子跳下深溪，朝那鱼头扑去。
　　若耶溪既深且阔，暮春的溪水还冷得刺骨，但为了一锅鲜美鱼汤，陆敏之也咬牙拼了。前世的陆敏之从小在江边长大，水下功夫一流，抓一条鱼没问题。

　　溪岸边不远还有两个小姑娘在挖野菜。
　　一个看起来九岁多，梳着双丫髻，黑发覆额，细长的柳叶眉下一双杏眼极为灵秀，本是天生丽质的美人胚子，只是那瘦弱的身体和苍白的脸色看起来让人心生可怜，另一个更小，还只有三岁多，梳着双马尾，发上扎着两朵小花，大大的眼睛，菜黄的脸色，看起来也是既可爱又可怜。
　　只是，她们虽然都是穿着打补丁的粗布衣裙，却并不显得衣衫褴褛，而是很干净整洁。
　　听到扑通一声落水声，两个小姑娘都停止挖野菜，转身向溪边看了过来。
　　“哥哥，哥哥不见了！呜呜呜……”陆小琼不见了陆敏之，一下就哭了起来。
　　陆慧芝先也是一惊，赶忙放下篮子牵着陆小琼向溪边跑了过去，不过看到岸上陆敏之脱的衣服，她也就放心了。
　　“小琼乖，不要哭，敏之哥哥只是下河里抓鱼了，抓鱼给小琼吃哦！”陆慧芝赶忙拍着陆小琼的肩安慰，又为她擦眼泪。
　　“呜呜呜……哥哥你快出来，小琼不要吃鱼，小琼要哥哥……”陆小琼看不见哥哥还是继续哽咽抽泣着。

　　“哈哈哈……哥哥出来了，小琼你看这鱼大不大啊！”
　　陆敏之终于冒水而出，手里抓着一条大鲢鱼，那鱼足有一尺多长，黝黑的胖头，鱼尾巴在哪里乱甩。
　　刚才小萝莉那哭声真让潜在水里的陆敏之听着都心疼，不过为了一锅鱼汤，陆敏之也咬牙坚持继续摸鱼了。

　　看到了陆敏之出现，陆小琼终于破涕为笑：“哥哥你快上来啊！”
　　陆慧芝微皱了皱好看的柳叶眉，对小弟轻声教训两句道：“敏之，你也真是顽皮，现在还是三月，溪水那么冷，你就跳到水里抓鱼了！爹爹要是知道肯定要生气的！”

　　陆敏之调皮一笑：“哈哈，姐姐那你就不要告诉爹爹我下河抓鱼了嘛！就说……是鱼自己蹦到岸上来被我们捡到的，姐姐就这样说好嘛！”
　　年龄变小了，陆敏之的心态也年轻了许多，久违的童心似乎又回到了身上。九岁的陆慧芝在前世的自己看来也不过是个萝莉，现在竟然让自己略带撒娇地喊起了姐姐。
　　陆慧芝看着弟弟的模样又心疼又好笑：“少啰嗦，你还嫌溪水不够冻是么？快起来，下回不许这样子了！”
　　陆敏之手一扬，扔鱼上岸：“不冻哦姐姐，接鱼哦小琼！”

　　为了防止好不容易抓到的大鱼又落入水中，陆敏之把鱼扔得离岸好远。趁着两小姐妹欢蹦乱跳去抓那鱼，陆敏之也赶忙上岸快速穿上了衣服。说不冷是骗人的，虽然冷得打哆嗦，但冷得开心，冷得有鱼汤喝啊！

　　将鱼放在装野菜的竹篮子里，陆敏之又跟慧芝、小琼一起挖了会野菜，篮子里的芦蒿、马齿苋、车前草等野菜快装满时就手牵手回家了。
　　未到家，远看到竹林坡那大片的竹子，清风拂过，绿竹漪漪，碧浪涌起，犹如凤吟天籁。竹林旁的十几株桃树李树，此时也早已繁花落尽，新叶长出。
　　几间草庐木屋隐在竹林之后，那木屋虽然简陋清寒，却有种让人心旷神怡的朴素整洁。

　　“爹爹，我们回来了！哥哥抓了一条好大的鱼！啊……不是哥哥下河抓的，是鱼儿自己跳到岸上被我们捡到的！”
　　还没有到屋，陆小琼就先屁颠屁颠跑过去开门，一路跑一路高呼。
　　后面的陆敏之和陆慧芝听了眼睛一黑。这小丫头，一下就暴露了。
　　一顿教训是逃不了的了！

　　陆承轩教训了一顿后，又让陆敏之去面壁思过。陆敏之去面壁跪了，没想到小琼也默默跟来跪着。
　　但爹爹也并没有古板地要把鱼扔掉，反而挣扎着重病之体下床，亲自宰鱼下厨，为孩子们做了一锅野菜煮鱼汤。
　　汤煮熟时，陆承轩让陆慧芝去喊跪着的弟弟过来一起吃，面壁思过的事明天再补也不迟。

　　鱼汤盛了满满一陶盆，放在精致的楠竹桌上。那冒着热气香味的鱼汤，让整个简朴清寒的木屋都变得生气了起来。
　　陆慧芝在桌上摆好了四个小陶琬，四双竹筷，陆敏之去搬竹椅子，陆小琼也去搬了张小竹椅子挨着哥哥坐下。
　　爹爹做竹木匠的手艺不错，做鱼汤的手艺似乎也很不错。那浮着姜片飘着葱花的白鱼汤，简直让人看一眼都要流口水。就连平时难吃的野菜，此时飘在汤盆中看起来也是那么顺眼诱人。
　　“好啊，我们有鱼吃了，好香的鱼啊！”陆小琼高兴得拍起了小手，一高兴激动，小脸蛋也变得红晕起来。
　　陆承轩先拿起了筷子，夹了汤盆里一颗野菜放到自己的碗里。
　　于是，孩子们都动起了筷子。

　　只是，陆敏之发现，爹爹一直只吃野菜，不夹一块鱼肉。陆敏之让爹爹也吃块鱼，陆承轩却板起脸来教训道，不听他话去抓的鱼，他坚决不吃。

　　“爹爹，你若是不吃，敏之也不吃了！”
　　陆敏之放下筷子，眼神倔强地看着爹爹。陆承轩长年重病在身，脸庞清瘦苍白，但那眉眼间依然可见当年英俊风骨。陆敏之看得有些心疼，若爹爹有好吃的补下身子，病会不会好起来呢？
　　“爹爹，你若是不吃，慧芝也不吃了！”陆慧芝也放下筷子，紧抿嘴唇看着陆承轩。
　　“爹爹，你若是不吃，小琼也不吃了！”陆小琼也学着哥哥姐姐放下筷子，一双小手背在背后，抬头眼巴巴地看着爹爹。

　　陆承轩看着孩子们或倔强或眼巴巴的表情，想板起脸来训斥几句，但最后只是嘴角动了动，脸没板起来。
　　“孩子们，爹爹从小就不喜欢吃鱼。爹爹喝几口汤就行了啊。”
　　“来，小琼，这块大鱼头给你啃……敏之，这块鱼肚肉没刺爹夹给你……慧芝，吃个鱼尾巴快快长高……”

　　丰盛的一锅鱼汤就着窝窝头，全家人中午一餐还没吃完，晚上又吃了一餐。
　　陆小琼吃了鱼肉喝了鱼汤后，平日苍白的脸色此时在油灯下看起来，也多了几分红晕。只是她心中依旧怀着愧疚之意，看到陆敏之的目光看过来就低下头。
　　哥哥受的教训都是因为自己嘴快引起的，唉，自己为什么那么笨呢！

　　夏天将至，篱笆旁的那片娘亲手所种的萱草就要开花了，爹爹一连几天拄着拐杖出来看，可是依然迟迟没开。“怕是等不到再看一会了。”听到爹爹的一声轻叹，陆敏之一阵不祥的预感升起。
　　该怎么赚银子为爹爹治病，或者自己能不能去城里打听一个好心的神医来？