《不做贤妻做刁妇》寅啸公子

8、新婢女

　　“你可想好名字了？”素云回到屋中，半芹服侍她换了轻便紧瘦的旋袄，香芜手捧着剔红龙凤莲瓣式原盒走进屋中，素云对香芜问了这么一句。

　　半芹的手一顿，眉毛都没再抬一下继续为素云穿衣物，香芜将原盒盖子打开，恭恭敬敬地垂手立在素云前方，“奴婢不识字，起不出什么好名字，还望少奶奶给奴婢起个吧。”

　　素云往日在这个时候会吃些点心，只因为现在她脾胃不合，吃多了积食难受，吃少了又难以恢复身体，便少食多餐。她净手之后，捏起食盒中的云片糕，送到口中，一边细细嚼着，一边盯着香芜交握在一起的双手。待用了三四片，又喝了一口热茶，她才缓缓开口：“我听半芹说，你手巧做活儿不错，所谓心灵才会手巧，你的名中就起一个‘灵’字，冬去春来，便又是一番景象一条路，就叫你‘春灵’吧。”

　　春灵双膝跪地，重重地给素云磕了一个头，口中喃喃道：“谢少奶奶赏赐的名字，谢少奶奶赏赐的名字。”

　　“春灵，这个给你。”春灵正起身，抬眼看见一只细白的手握着一个白瓷瓶，“天虽暖和了，但还是要注意双手，涂抹些冻疮药吧，这几日你好好养养，不必来我这里轮值了。”

　　春灵愣住了，也明白了，这是少奶奶在告诉她，你瞧，春灵，你若与我作对，我有一千一万个办法让你不好过，但，你若好好跟我，我必不会亏待你，你得到的远比跟着其他主子得到得多。

　　春灵年纪虽小，但真是个明白人，哪个主子不希望有几个对自己忠心耿耿地奴仆呢。有些奴才是靠钱收买，有些奴才是靠情收拢，还有些奴才就是要恩罚并重才能规矩。

　　春灵又郑重其事地磕了一个头，道：“奴婢春灵不忘少奶奶对奴婢的教导和恩情。”

　　春灵就是那个得恩罚并重才能认主的奴才。

　　因今日起了大早，素云吃了点心想上床歇一会儿，半芹服侍着还未躺下，季舒尧踱步回了屋子。

　　素云觉得季舒尧看着自己的眼神有点怪，她要起身，季舒尧按住了她的肩膀道：“你还是歇着吧。”

　　素云道：“可是母亲说了什么？”

　　季舒尧口中含笑：“母亲何时在我面前说过你什么，刚让太医给你号脉，诊出你身子还没好全，就嘱咐我好好照顾你，还数落我为何把你这么早接到大宅里，合该继续休养几月才是。”

　　素云知道季舒尧脑筋转得快，也深得好儿子两头瞒的道理，以前就是婆婆和她闹了几回矛盾别扭，都是季舒尧在中间三言两语化解的。

　　所以，季舒尧虽然这么一说，以素云对婆婆的了解，她是不信的，婆婆指不定嫌弃自己在她跟前晃来晃去，让她心烦，而巴望自己晚点回来。

　　“真是谢谢母亲了。”素云笑着，权当听得都是季舒尧说的字面意思，再者若她时时在季舒尧面前提着婆婆的好，或者从来不搬弄是非，装一副贤良淑德的模样，以季舒尧的心思，站在哪头他清楚得很。

　　刁妇当然要做，但让旁人都一心地认为是贤妻才行。

　　此时季舒尧在屋中也未歇息，换了官服，素云疑惑，“今日休沐，相爷也要去处理公务？”

　　“殿下刚命内宦传了口谕，我得进宫一趟，素云，午饭晚饭你就不要等我了。”

　　殿下，当指当今太子殿下，进宫也是进的东宫。

　　素云自跳湖以后想明白了许多事，譬如季舒尧敢无视当今圣上将她赐婚于承王殿下的圣谕，一心求娶于她，实则并非出于真心要与素云成亲，而是要成为安国公的女婿，麻痹安国公对他的警惕，然后设计陷害安国公，再譬如，季舒尧是东宫太/子党一派的人臣。

　　素云摸索着手中的八宝手炉上的锦地龙纹，忽而扫视一圈屋内，“回了屋中半晌，为何没见宇烟？”

　　季舒尧正举步出门，顿住脚步，回头道：“你出事那日，她同你一起去的书阁，看你不慎落湖，怕被治下护主不周的罪，吓得逃回了国公府，”说到此，季舒尧的双目眯了眯，眼底闪过一丝寒光，“后来听说还是杖责而死。”

　　“死了？”素云闭了闭眼，没再说什么。那晚，宇烟扔了灯笼逃走，季舒尧和那个如娇花般美貌的女人要灭她口，就没去理会宇烟。没想到宇烟逃回了国公府，那宇烟必是把这个秘密给安国公说了，若如此，安国公现在一家应该还在，且在已知道季相的阴谋之后，两府之间就变成了明里的斗争，谁斗得过谁还未可知，但宇烟于安国公有功，可……竟然杖责而死。

　　“死了又怎样，宇烟还不是……”当初季舒尧是想借机陷害安国公一家，削了承王的一只羽翼，但安国公又干净得了多少，安插宇烟这么一个细作在素云身边。季舒尧自知情绪激动，忙转了话题，“内院丫鬟多，你挑几个灵力地伺候在左右，若还是觉得不够贴心，再让顾妈妈采办几个。”季舒尧道，“宇烟是你从国公府带过来的，知道你们关系亲近，素云你也别挂念了，好生休养罢。”

　　“那国公府带来了其他人呢？”素云甫一进这院子，就开始审视下人，她从国公府带过来的人都没了。素云非常清楚，无论是从内院再挑选还是让顾妈妈采买，那都是季舒尧的人，她这和被在状元府软禁又有多大差别。

　　“都打发了。”季舒尧再望了一眼素云之后，出了内室。

　　屋中有一个丫鬟，名唤“向秋”，是季舒尧屋中一等一的大丫鬟，本是郑氏给儿子备下的通房。那大丫鬟向秋在屋中伺候了季舒尧好几年，知道自己的身份与其他丫鬟不一样，但却一直没被碰过，眼见着年岁愈长，再比不得新进小丫头的水灵，心中十分焦急。少奶奶被安置在别府养病的时候，她还心中欢喜了一阵，这内院中能名正言顺睡在这张床上就她一个，怎奈，相爷一如从前，有时因公务睡在书房，即便回屋中睡，也没有唤她服侍到最后。向秋在无望中又过了一段时间，甚至开始盘算另嫁他人之时，现在可好，少奶奶回来了，那她可要好生奉承了，得了少奶奶的欢喜，就得了相爷一半的青睐。

　　向秋忙俯身到素云身侧，道：“少奶奶不知，您过去那一年半，相爷恐睹人思人，才打发那些人离开的，那毕竟是少奶奶娘家带过来的，相爷给赏了不少呢。”

　　素云回眸看了一眼向秋，心中一算她现在的年岁，还比自己长一岁呢，但未曾开脸梳妇人发髻，当即就明白了向秋的心思，淡淡笑了声便罢。

　　向秋得了没趣儿，脸儿红了起来，悻悻出了内室。

　　素云躺下歇息，只留了半芹在身侧服侍，其他人都让出去了。她心里思忖着，这屋中原本服侍季舒尧的四个丫鬟她不敢亲信，但从状元府中带过来的人就是春灵、半芹和顾妈妈。顾妈妈就不说了，那是婆婆身边的人。春灵姑且现在能为己用，那为何带半芹来？那是因为素云发现几次春灵在屋外咋呼的时候，都是半芹拉着她不让她说话，可想半芹这个人知道什么话该说，什么话不该说，有些城府。可是这样有城府的丫鬟又该怎样收买呢？

　　素云翻来覆去，越思考越精神。半芹本也是打着瞌睡，被素云细微的动作吵醒，起身给她盖好搭在腿上的被子。素云心思一动，忽然想到在状元府时，也是这幅光景，但顾妈妈进来时，半芹却低着头也未道声告退，就径自离开了。

　　素云记得，顾妈妈当时看半芹离开的背影一直笑，那眼神……那眼神就像在打量一个什么称心合意的物件儿一样。

　　素云心下有了计较，对半芹道：“你去吧春灵叫来吧，我有件东西找不到了，只有她知道在哪放着。”半芹应喏，退了出去，没过一会儿，春灵来了，她皴裂的双手刚摸了药膏，身上一股药香味儿。素云对春灵道：“我在别府那段时间，半芹一直将我伺候的十分细致，可最近有段时间，我看她神色懒懒的，也不知遇到什么事，既然不向我开口，必是不像让我这做主子的知道，你与半芹素来亲近，我便寻你过来问问。若是她想出府另谋出路什么的，我这也不是不可，”

　　一听“出府”二字，春灵的眼睛就瞪圆了，扑通一声，竟结结实实地跪在地上，“少奶奶，我们做奴婢确实有好些人攒够了银两，又得了主子的恩泽，能脱去奴籍出府谋出路的，但……但……像我和半芹姐这样的人，是万万出不了府，说句不吉利的话，真若是病了老了或者……或者死了，也愿意长久呆在这府中。”

　　素云道：“为何要说半芹也与你一样出不得府。”素云当初要拿捏住还是香芜的春灵，当然已经将她的底细摸清，就里父母已亡故，几个不争气的兄弟为了几亩田产打了起来，最后好不容易分了家，却个个都把父母辛苦一辈子攒的家产败尽了，春灵这般模样要出府回了家，只怕会被当成兄弟几人的摇钱树。若是被赶出府，大户人家是不敢接手了，只能卖到勾栏里倚门卖笑。

　　春灵也联想到自己的身世，抽噎着道：“都是因为顾安则。