《不做贤妻做刁妇》寅啸公子

12、宅中事

　　素云哄着兰哥儿玩闹了半晌，兰哥儿又想起了祖母，嚷着要祖母抱抱。素云将兰哥儿抱到张氏怀里，顺势说自己要告辞了，程莉娟则亲自送素云出二房院门，及至门口，素云对程莉娟道：“我虽不是第一次见我这侄子，但这么许久不见，从未照顾照应过，”朝肃紫递了眼色，肃紫从袖间拿出一个红布包，里面包着两个金锞子，一个印着“平安”，一个印着“富贵”，分量非常足，“刚才我不敢给兰哥儿，担心小孩子当什么好吃的给咬了，弟媳你好生收着。”

　　程莉娟满面堆笑：“哎呀，三嫂刚回大宅中就来问我父亲安，看望我母亲，我已感激不尽，还给你这侄子带什么礼呢？”嘴上说着，手上的动作却没停，将那物品揣到袖子中。

　　“本就是我做伯娘的本分，况且我又喜欢小孩子，弟媳你若真要谢我，便是带着兰哥儿多到我那儿玩耍，我必会好吃的好玩的招待兰哥儿。”素云笑道。

　　程莉娟道：“三嫂若这么喜欢小孩儿，和三哥生一个就成了呗。”

　　素云方还高兴的容颜，忽地眉间若蹙，似有言语又未说出。

　　程莉娟将素云的神态看在眼里，再心中一算，素云嫁到季家也有两年了，可是肚子却从未有动静，大约就猜了几分。

　　素云又道：“这话还是我们妯娌在内院说了合适。”

　　程莉娟拿了素云送的这么些个物件儿，心里欢喜得不得了，总归认为看到正主有忧愁也得分担的份儿上，便应承下来，口中说着，明日后日若得闲就去看素云。

　　素云正要道别，就见一个姑娘从门边儿矮着身子往院内窜。程莉娟也看见了，伸手一把扯住了那姑娘的衣服，喝到：“袭敏，你这是要往哪里跑，回自个儿家也是跟个贼……”瞥了一眼素云，将后面的话咽了回去，“偷偷摸摸的做什么？书上教你的礼仪，你都白学了么？”

　　那姑娘正是二房的八姑娘季袭敏，本来和嫂子吵嘴后，躲到一个僻角看了会儿书，现在饿了要回家吃饭，看见嫂子在门口和别人说话，就想不打招呼溜进去，可还是被抓住了。她抱着书，对程莉娟悻悻地道：“嫂子，我内急，看嫂子和别人说话，才不想打扰的。”

　　程莉娟撇撇嘴：“瞧你说的话，哪像读过书的斯文人。再说，我哪里是和别人说话，还不快过来，见过你三嫂。”

　　“三嫂？”季袭敏本来就朝素云只扫了一眼，还疑惑像自家嫂子那样的妇人竟能结交这么娇滴滴的女子，原来，原来她竟然是三嫂？本来对这女子青眼相看，一听是三嫂，就觉得无趣了，但畏于礼节还是干巴巴地从唇齿间挤出两个字：“三嫂。”忽地一想，又道，“我三哥今日休沐，他在不在？”

　　素云笑道：“你三哥有事进宫了，要晚上才能回来，你找他有事么？”

　　“有篇文章有个地方看不大懂，想请教请教。”季袭敏道。

　　素云本来想说不如我帮你看看，但明显感觉到这个小丫头对她的疏离，便不去凑趣招惹，于是道：“那等你三哥回来，我会打发丫鬟给你说，若还早你就过来吧。”

　　季袭敏也不道谢，就只嗯了一声。素云和她二人道过别之后，和肃紫回到内院屋中。

　　半芹见接近晌午时分，素云没回来，料想会在大房或二房中用午饭，但素知素云还在调理，饭食皆是特备，又担心在外吃不好，还是让厨房备了素云平日爱吃的饭菜，倒幸亏是准备了，不至于让素云饿着肚皮等厨房整治她的饭菜。

　　素云今日算把三房的内眷都见了，她边用饭边分析现下大宅中女人们和自己的利益冲突。

　　大房夫人薛氏一直以来对素云都很和气亲切，素云以前在大宅那半年，也最爱来大房这里，和薛氏还有长嫂一处聊天玩乐。现在想来，薛氏待她如闺女般疼爱，很大一个原因便是，薛氏从前做过官，深谙官场处事之道，季舒尧现官拜丞相，拉拢素云必然会有好处。

　　二房夫人张氏还是那样糊里糊涂，做事不圆滑，方才竟然不合礼数地给素云这个小辈倒茶，但却想不起来留午饭。但素云知道张氏心底善良，她在清醒以后才知道，在季舒尧府邸这一年半里，一直能坚持打发仆从探病的，就只有张氏了。

　　二房五弟媳程莉娟是五公子出省公差时在外乡认识的。程莉娟贪金爱财，见识和手段都上不得台面，以前的素云不谙大家族的规矩，且不想伤妯娌间的和气，算是着过她的道儿，但现在想想，程莉娟那是些小斤小两，并不难对付。但有个盟友总比树敌好，程莉娟如此爱财，拿银钱收买说不定以后还有个能帮衬说话的。

　　季袭敏这个小姑子却不知道为什么对素云没有好感，以前并不是的，季袭敏听说嫁过来的三嫂在皇家学府上学，不知有多崇拜呢。

　　婆婆，还是一如以前不喜欢自己吧，素云想，找太医给自己诊脉，并非是出于对自己身体的关心，而是看这病是否影响传宗接代，想来那女太医也诊出了其中情形，只怕婆婆会让季舒尧添侍增妾。

　　与这几人中，婆婆算是最难纠缠对付，且这婆媳之间的关系自古就难相与，素云嫁入大宅中是想使力讨好，却不得其法，反而错过了扭转关系的最佳时机。在未嫁过来之前，师叔都与她说过了，大家族里比不得道观清静，尤其是那些女人老女人一堆堆一群群的地方，整日里能为了鸡毛蒜皮大点的事闹得翻天覆地的。而季舒尧的母亲恰是老女人最难相处的老寡妇，年轻丧偶，儿子出息，便理所应当地认为普天下的女人都配不上她的好儿子，她的好儿子但凡对除她之外的女人好了那么一分，她心里就觉得有人要夺走她的儿子了，必然要端起婆婆的身份去刁难。末了，师叔还会摇头晃脑地感慨一阵，唉，你嫁到这样的大家族里，让叔我怎么放心，还不如嫁给承王呢，他已出宫建府，总归是没有婆婆为难你。

　　即便有个这样的婆婆，明里已是表现出了对素云的不喜欢，素云心中还有底儿，可……最让他头疼的并非是婆婆，而是长嫂孙平卉。

　　若说五弟媳程莉娟以前是一根明枪，那万一长嫂孙平卉是大家族里被打磨圆滑的暗箭，还是专指着素云的暗箭，素云却浑然不知，就难提防了。

　　素云就这样在用饭间思索着，不知不觉就没了食欲，只吃了半碗就吃不下了，且从婆婆那请安回来，因为想着半芹的事也没睡好，这会又再想大宅的事没吃好，她暗暗下定决心，这种劳神费心的事以后还是不要再吃饭睡觉的时候想。她现在最希望的是养好自己已经亏空的身体，才有多余的精神头，为这些鸡毛蒜皮大点的事闹得翻天覆地。

　　想到此，素云当真是一点饭都吃不下了，这有多久没见师叔了，还真有些想他呢。

　　屋中的几个丫鬟收拾了碗盘，素云吩咐丫鬟把半芹叫过来服侍她睡午觉，待半芹来了，她道：“这会儿有风，去把门窗关上。”

　　半芹透过半盒的窗，看见屋外的树枝纹丝不动，她到底是明白的人，知道素云有话要给她说，遂让廊下的小丫鬟都站远了，才阖上门窗，垂手站在素云跟前。

　　素云直接道：“半芹，我知道你是聪明人，便不与你拐弯抹角了。现在你有两条路可走，第一条路就是做顾妈妈的儿媳，第二条路，则是成为我的人。”

　　半芹哑然，抬头看着素云，她以为素云会找她说早上她和顾妈妈起争执的事情。毕竟主子又到了这个内院，要重新树威信定规矩，必是先拿初犯开刀。没想到，素云竟与她说这个，而且，她猜测，素云已经对她要成为顾妈妈儿媳这件事了解的非常详尽。

　　半芹想了想道：“少奶奶对奴婢如此坦诚，那奴婢再拿‘奴婢本就是派来服侍少奶奶的，自当尽心尽力’这样台面的话说上一说，就是奴婢的不对了。要让奴婢看，这有什么可选的，奴婢本就不想成为顾妈妈的儿媳，那顾安则实在是个……请少奶奶为奴婢做主吧。”

　　素云道：“好，既然如此，这件事我一定可为你做主，只是你务必相信我，在这件事上我做的每一步，都是为你。”

　　半芹忙跪在地上，向素云磕头，“请少奶奶放心，奴婢半芹日后对少奶奶不只是尽心尽力，而是全力以赴。”

　　素云点头应允，“等我睡起来你让顾妈妈到我这里。”素云在睡前又了结了一桩事，实在是乏得撑不住，也不让半芹在身侧服侍，沉沉地睡去了。

　　午觉过后，素云精神好了些许，正歪在床上翻着书，顾妈妈来了。

　　自季舒尧言语提点过顾妈妈之后，顾妈妈在安排素云的饮食起居上还算尽心，也自认为自己的这份心理应不会再受到什么惩罚，更何况，相爷都没罚过她。但真没想到，今天只是和一个丫头吵了嘴，素云居然就让她这把老骨头罚去静室跪着，不免心里实在不服气。这可好，本来打算跪到时间，就找三夫人评理，可又没想到半芹都被叫走了，她还那么生生的跪着。

　　素云依旧眼不离书，只是淡淡地说道：“顾妈妈，你与半芹争吵的缘由，我已了解了。不是我说你，咱们大宅中比不得相爷的私宅，多说一句话，多行一步路都有眼睛盯着呢，你与半芹那样猖狂地叫嚷着，传到我婆婆耳朵里是我治下不严，管教无方。往日这些事我是看在眼里，但从未放在心上，但……”素云抬起双眼，直直地看着顾妈妈，“顾妈妈，今日比往日不同了，是么？”

　　顾妈妈本来还七分愤怒三分委屈，在听了素云的话之后，立刻消了大半，反而还局促起来。往日……往日里……她以为素云是不知道的，便真欺负她年轻无知。可现在听素云那口气，意思便是她知道，她什么都知道，只不过一直没有告诉三夫人。

　　“以我的名义延请太医，给你一家子看病；厨房里的吃食，精致些的，恐怕未必能到我口中；采办丫头小厮，混了几个来路不明的；利用人情，在大宅中给你兄弟安排了活儿，听说你那兄弟是犯过事儿的。还有剩下的我不说，也是留了顾妈妈作为相爷奶妈的脸面，和作为原是伺候婆婆的脸面。”

　　顾妈妈知道府中规矩，她这几条随意抽出一条，轻则是赶出府，重则还不知道怎么罚呢。顾妈妈虽在季宅中是下人，但她一直仰仗着这个身份过着体面的日子，若这些事儿传了出去，她没好日子过不说，他儿子的婚事就耽搁了，她闺女姑爷也没法在季宅抬头。顾妈妈心一横，现在也不顾不得脸面什么脸面了，忽地跪地，哭道：“求少奶奶开恩，老奴再是不敢了。”

　　素云忙从床上下来，将顾妈妈扶了起来，口中一叠声地道：“顾妈妈快请起，相爷您都不曾跪过，可别折煞我了，”方才凌厉的神色荡然无存，换做一副笑盈盈讨人心疼地模样，“我这怎样的，以后还都仰仗顾妈妈在婆婆面前的说辞呢。哦对了，这可把正事忘给顾妈妈说了，刚才我不是说已问了您和半芹的事么？顾妈妈您放心吧，我已帮您劝好半芹，她愿意嫁过去，你们好生准备聘礼罢。”

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