1、楔子 狐尾天灯 ...
-
提起十里洋场，上了年纪的人大都明白，它指的是解放前的旧上海。之所以称为十里洋场，那是因为这里洋人横行，洋货充斥。
上海古城北门外一余里，有一条洋泾浜，它是黄浦江的支流，英法租界的界河。河的北面为英租界，南面为法租界，美租界倒是不在这，在虹口。洋人们在各自的租界里修桥铺路，建教堂、医馆、茶楼酒肆、声色犬马淫／色之场所。他们肆意的掠夺花天酒地，一时间，十里洋场声名大噪，成为了名副其实的东方巴黎和西方冒险家的乐园。由于战乱而流离失所的难民，面对洋泾浜租界里的“华堂大厦”也只能望洋兴叹。
开初，十里洋场只指上海的租界，到后来才扩大至指旧上海市区，不过那是民国以后的事了，这里暂且不表。故事，就是从这繁华的十里洋场说起的。
————————————————
夏季的小夜风温温柔柔的，就如同歌女柔若无骨的小手，细细长长的指甲，涂了西洋进口的“丹蔻”，搔的人心里直痒痒。不知是哪一家的歌舞妓馆传出那首唱烂了大街小巷的《夜上海》，可是人们往往就是奇怪，虽说是唱烂了，可总有人一边骂着没有新鲜玩意，一边趋之若鹜。“赛半仙”赛道长就是这些个趋之若鹜中的一员。
这赛道长二十七八岁的形容，还算是个年轻人，长相也算是干干净净，但是却生的一副贼眉鼠眼的色胚面相，精瘦精瘦，很难和道长这个听起来慈眉善目的职业挂上钩。可算卦批字却是一绝，在上海城颇有些名气，久而久之就得了个“赛半仙”的名号。没有人知道他究竟姓甚名谁，只随大流尊称他一声“赛道长”。
彼时他正背着手，哼着只有他能听出调的小曲，从这家正唱着《夜上海》的妓馆里踱出来。才一出来，迎面夜风一吹，赛道长一个激灵，打出了个九曲十八弯的酒嗝，登时酒醒了一半。
正踱着步，迎面驶来一辆黄包车，正正停在赛道长面前，不对，应该说是这家传出《夜上海》挂牌名叫……反正霓虹灯闪的厉害，也看不出是“white rose”还是“write rose”的妓馆前。
赛道长吓了一跳，正要开骂，不料那句“娘”还没骂出来，一个抬头竟看直了眼。倒不是这黄包车有多稀罕，十里洋场进进出出遍地都是，而是车上下来人却是个有意思的。
那人脑袋先出，嗯？没有头发，也不是，是脑袋前半部分光秃秃，后半部分竟结了一条长长的黑粗辫子。然后是身子，好家伙，端的是一身黄袍马褂，对襟扣，白底云靴，手里还戴了巨大个的翡翠扳指。
赛道长还是个有点见识的，认得这是满洲贵族打扮，保不齐是北边来的哪位贝勒爷。如今兵荒马乱，八成是逃到南边躲乱子享清福来了。
得，瘦死的骆驼比马大，万一是个有来头的，他还要不要在上海混了。赛道长十分庆幸那句“娘”没骂出来。
“贝勒爷”下了车，递给车夫一个银元，那车夫千恩万谢的接过了。待望见面前满脸堆笑的赛半仙时，却只淡淡扫了一眼，便绕过去进了那家灯火通明的妓馆。
赛道长这才舒出一口气，从怀里摸出一副西洋墨色眼镜戴在鼻梁上，就要接着走自己的路。
那黄包车车夫却是不走，呆在原地咬了一口手里的银元，又吹了一下凑到耳边听了一回，这才将银元收回贴身的口袋。一连串动作完成后，竟然向着贝勒爷离去的方向碎了一口，嘴里还不忘振振有词。
“我呸，大清国都亡了，这起子旗人还有闲心逛窑子，真是他奶奶的国将不国了。”
刚要调转车头，忽的对上大半夜戴着墨色眼镜穿了一身色彩斑斓道袍的赛半仙，见了这身不伦不类打扮，居然也不恼，反而咧嘴一笑凑将上去。
“哟，这不是赛道长吗？我，曹大力呀！”
赛半仙透过墨色眼镜上端的缝隙，细细打量了曹大力一番，实在想不起自己跟这个趋炎附势的小人物有什么交集。
“哎哟哟，您可真是贵人多忘事。那不前年年底您还给我老婆算过一卦，说是一准生个儿子，没想到真灵，生下来一瞧啊，果真是个带把的。”
赛半仙又是一个回忆，半晌才哦哦两声，算作是想起来了。
曹大力这厢听说赛道长还记得他，立时三刻兴奋的跟什么似的，抖着手憨憨笑道：“那个那个，难为您这种大人物还惦记着，您这是打哪来往哪去啊？您看，这会子我也没生意，既然碰上了，我就送您一程，也算作是我感谢您的恩情。”
赛半仙一听有便宜占，不占白不占，可人家既然尊称一声“道长”，这道长的架子跟礼数还是要端一端的。于是，赛半仙装模作样干咳两声。
“咳咳，举手之劳何足挂齿啊。不妨事不妨事。”
“您就别推脱了，快点上来罢，送您过去，我也好收工回家喽。”
“那，就恭敬不如从命了。”
说完，一溜烟窜上黄包车，好像生怕慢一秒钟车夫就会变卦反悔。
“赛道长，您去哪？”
“手痒了，和平饭店赌两把。”
“没问题，您坐好了，我这车快着呢！您啊，必定马到成功。”
赛半仙一听，乐的眯起眼睛，连连答道：“借你吉言，借你吉言。”
——————————————
许是车上坐了位半仙，曹大力拉起车来更是虎虎生威，一会儿的功夫就到了黄浦江边的和平饭店。
赛半仙下了车，抖了抖身上的道士袍，提了提肩上的褡裢，冲曹大力一点头，回身迈着八字步进了和平饭店。
曹大力恭敬的朝赛半仙的背影行了会儿注目礼，看了看天色，这才准备拉起车往家赶。不料才一抬脚，竟在地上看见一个绣花小荷包，捡起来拆开一瞧，老天爷，居然是一小把金粒子。略一回想，八成是方才赛道长下车时掉的。曹大力赶紧向赛半仙离去的方向张望，可哪里还有半个人影。
曹大力盯着手里的金粒子，咽了口吐沫，又抬头望了一回挂着“HePing hotel”的大霓虹灯牌子，终于还是缩了手，将金粒子揣进口袋。
“有钱去这么贵的酒馆应该也不差这点金子，况且赛道长是个有本事的，掐指一算就是大把的银元，这点钱，不妨事不妨事。”
这样一番自我安慰过后，曹大力更是心安理得。颤颤巍巍的揣着这点不义之财，拉起车子，一溜烟就消失在黄浦江边。
————————————－
赛半仙今日是碰上了高手，连刚得的西洋进口珐琅烟壶都拿去抵了赌债，这还不够，他突然想起白日去给虹口巡捕房长官家的二姨太批字，逗得那小娘们花枝乱颤，临走时千恩万谢的给了一小袋金粒子，咦？哪去了？
赛半仙一个激灵站起身，在身上乱摸一通，可始终不见那袋金粒子现身，登时是急的火烧了眉毛。
坐在对面的赌客见他这幅形容，微微皱了一下眉头。一直立在他身旁的随从立刻会了意，清了清嗓子，开口道。
“赛道长，您也是老江湖，咱们做事是要讲规矩的，这赌债嫖资是万万不能欠的。要是没钱，咱们就趁早签字画押，别白白浪费我们家爷的时间。”
赛半仙一听，又是恼怒又是着急，一面在身上摸一面开口道：“小伙子，饭可以乱吃这话不可乱讲，这上海城谁不认得我赛半仙啊，我是那种欠人银子的小人吗？也不出去打听打听我的名号！”
“你！”那随从气的红了脸，说着就要动手。
“小三子，你二哥将你托付给我，叫我好好教你，怎么这么些年还是没有长进，做事永远毛毛躁躁。”被称为爷的男人喝了口茶，终于开了口。
不开口不要紧，一开口，连刚刚还在叫嚣的江湖人赛半仙住了口。没办法，实在是气场太过强大，恐怕比之自己那位威风凛凛的祖师奶奶都有过之而无不及。
“小三子”忍了再忍，终究是闭了口。
赛半仙一看这位主子还算对他敬重，不禁胆子也大了几分。他清了清嗓子，试探道。
“咳，这位爷算是个有见识的，看在您的面上我不跟这小子计较，这么着，我现在就回府上取钱，立刻就着人给您送过来，您看怎么样？”
那人微微一笑，将桌上的茶拿起来抿了一口，又放下，动作慢的令赛半仙猛咽了一口口水。
“怕是不妥。”那人开口了。
“您欠下的，可不是几张支票可以解决的。”
“切，我就不信了，这才几把，能输多少？”赛半仙心里有些不屑，说着伸手就要去看账本。这不看不要紧，一看之下吓得险些立时三刻就去见了自己过世的师傅他老人家。
“这这这这，这怎么这么多！”赛半仙哆哆嗦嗦抖着手中的账本。
“可不是，咱们今日可赌的大的，您可是压了全部家当，按了手印的，怎么？这会儿想赖账？”叫“小三子”的年轻人闲闲的开口道。
赛半仙脑子都乱成了浆糊，今日出门前他是给自己算了一卦的，上上签，按理说决计是要发大财的。谁料，一高兴多灌了两杯黄汤，多摸了两把歌女的小手，一个激动，竟然将全部身家搭了进去。不应该啊，自己的卦从来不会出错，今是怎么了？难不成撞了邪？
想到这里又是一个激灵，这下好了，酒全都醒了。这酒一醒，整个人都软了下来，再也没有了方才的气势。他哆哆嗦嗦跪下来，伸手拉住了那人的裤腿。那人又是一皱眉，嫌恶的躲了一下。
“这位爷，您不能这么做啊，这可是小人的全部家当，您全数收了去，小的往后可怎么活？”说着就要哭天抢地。
“反正赛老爷名气大的很，挣回家产，分分钟的事。”一旁的小三子不依不饶。
赛半仙狠狠瞪了他一眼，瞪完继续拉着那人的裤腿哭天抢地。全部家产这还了得，他还有一位祖师奶奶要赡养，万一赌博输了家产这事让她老人家知道了，不得扒了他的皮。
“其实，也不是没有别的办法。”那位爷终于开口了。
“什么，什么办法？”赛半仙擦干了眼泪。
“拿你的命换。”
赛半仙一听，吓得一屁股坐在地上，这还得了，还不如将家产尽数给他。钱和命之间当然是小命重要。
正在赛半仙打算孤注一掷放弃家产时，那人哈哈一笑。更是让赛半仙丈二和尚摸不着头脑。
“瞧把你吓得，小爷我要你的命做什么。不过我有个提议，不知道长可愿闻其详？”
赛半仙坐在那里，已经吓得忘记了哭泣，只愁眉苦脸道：“不是又要耍我罢。”
“不敢不敢，我只是想跟道长做个交易。今日来，也不过是所求道长一件身外之物，既不夺道长家产也不要道长性命。只是不知道长愿不愿给。”
“嗨，”赛半仙一骨碌从地上爬起来，拍了拍尘土，“我当是遇上了亡命之徒，可把我吓死了。说罢，阁下想要什么？”
那人弯起薄唇浅浅一笑：“说难也难说不难也不难，只是看道长可否愿意割爱？”
“啊？我还有这样的东西？哎，你就直说吧，别兜圈子了。”赛半仙撇了撇嘴。
“狐尾天灯。”那人终于抬起头，望进了赛半仙的眸子里。
——————————————
话说那黄包车夫曹大力兴冲冲回到家，一进家门就嚷着叫老婆跟儿子。今晚发了这样一笔横财，他可以卖了车，凑足钱开家小铺子，一家人和和美美的过小日子，再也不用不分春夏秋冬的出去拉车了。
正乐呵着将屋里屋外找了个遍，愣是连老婆儿子的人影也没瞧见。曹大力心里愤愤道：“这死婆娘，大半夜的带着儿子去哪鬼混，真是三天不打就上房揭瓦。”
一边将毡帽摘下来放在桌上，一边拿起茶壶仰头灌了一壶清水。忽然听到身后似有门房轻响，曹大力擦了擦嘴角，回头恶狠狠道：“跑去哪里耍了？这么晚……”
手中的茶壶应声落地，摔得稀碎。曹大力惊的瞪大了双眼，一团黑影自半开的门缝里挤进来，慢慢爬上曹大力的双脚、双腿，直至将他笼罩。
一声凄厉的惨叫划破夜空，惊起了院子里老槐树上的几只乌鸦。
作者有话说
第1章 楔子
