23、第二十三章 ...
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第23章
夜未过半，赵老太爷已经审完了回事处的人，还有那几个上门闹着要印子钱的泼皮。回事处的人都是看对牌说话的，长房的丫头小厮又不是个个都认识，只说是个脸生的过来取的。至于那几个泼皮说得更简单，他们什么也不知道，只是放印子钱的人告诉他们，如果需要便上赵家找赵大少爷取，还告诉了他们赵大少爷长什么模样。
还是没有找出真凶来，甚至一丝进展也没有。
赵长宁并不奇怪，她早料到这样的审理是没有结果的。她的目光再次扫视两位弟弟，这两个人神情都没有异样，就算他们谁真的捣了鬼，也绝不会露在明面上。这两人还不傻，否则追查到最后放印子钱的成了他们，岂不是引火烧身吗。
此时看到四安在外探头探脑，想必是顾嬷嬷那边有了进展，她走出去，问四安：“……可是查出什么了？”
四安看着少爷的目光有些担忧。
“方才来过了，顾嬷嬷说让您处理好这头就过去一趟。”连四安都知道这事严重，压低了声音，“她似乎知道是谁了……”
赵长宁的心脏猛地跳动，控制不住。其实在此之前她心存希冀，希望不是长房的任何一个人。只要不是长房，她掘地三尺都要把这个人找出来，让他也不能好过。但是如此快就出了结果，那证明……
她深吸一口气：“你跟祖父说一声，我先回去一趟。”说罢大步往长房走去。
顾嬷嬷已经在屋檐下等着她了，她站着不动，慈祥的面容从没有像现在这样严肃。赵长宁随她进屋，看她欲言又止，点头道：“嬷嬷说罢，这些事我还是受得住的。”
顾嬷嬷随之长叹一口气：“那老奴便说了。大老爷在和三姑爷长谈，奴婢也没扰了他。只将太太房里的丫头拘起来，连同七小姐的丫头，一起审问。太太的丫头们都说绝非她们所为，奴婢细想也是如此，她们就算能看到，整日贴身服侍太太，有哪里来的时间去干这事。再者她们都是跟了太太十多年的老人，都信得过……”
顾嬷嬷的语气越来越低，而赵长宁的心也越来越沉。
“是七小姐。”顾嬷嬷终于说出来了，“她的丫头说她半月前曾出入玉器店，奴婢也忙派人问了那玉器店，只说当日七小姐拿了张图纸给他们照着雕刻。当场就烧了的。我粗略画了给他们看，他们立刻认了出来……”
“……七小姐不知道是从谁处听说，放印子钱可得利，自己手头又没有余钱，便打上了这个主意，冒着您的名号在外面放印子钱。想着早些把钱收回来，也就没有人知道了……”
赵长宁越听面色越寒。
“老奴私又以为，以七小姐的为人与手段，是想不到如此精巧的主意。肯定有别人在给她出主意，撺掇了她……”顾嬷嬷的声音越来越低了。“奴婢怕太太起疑，已经先让她们全部回去了。”
帮着外人害到自己哥哥头上，七小姐……简直是过头了！大少爷平时可曾亏待过她？
“我知道了。”长宁努力控制着声音的平稳，她道，“嬷嬷，这事您就别往外说了，我去找她。”
顾嬷嬷眼睁睁地看着她走了出去，苍老的脸满是哀伤，心紧紧地缩成了一团。
长房的女眷还没有睡的，过年的热闹光景，窦氏带着几个亲生女在屋里剪纸说话。赵长宁远远地站定了，她看到飘摇的红灯笼，看到她们投在窗扇上的影子，嬉笑的声音。寒风阵阵扑在她的身上，似乎热闹都是与她无关的。
背上很沉，肩上很重。怎么能热闹？如何热闹？
她一步步朝窦氏房中走去，方才的事都刻意不惊动她们，此刻她们还不知道发生了什么事。
丫头给她打了帘子，扑面而来一股糕点的甜香味和炉火的暖意。三岁大的外甥铮哥儿在炕床上爬来爬去地玩，窦氏和二姐逗着孩子吃糕点。三姐则在纠正赵玉婵缠络子：“这线是要这么缠的……”
玉婵笑嘻嘻地说：“三姐，这样能编出个蝴蝶来么？”
窦氏看到儿子进来，笑着来拉她坐下：“我听说你祖父把你叫过去了，可有什么要紧的事？”
赵长宁对她轻轻摆手，走到赵玉婵面前，将她手里正在编的络子抽出来。然后问她：“赵玉婵，你觉不觉得该有什么事要告诉我？”
赵玉婵有些不高兴：“哥哥你做什么呢！我这编得好好的？”
赵长宁被她漫不经心的态度气得发哽。突然拍在她面前的桌上，眼睛发红地厉声说：“你瞒着我做的什么好事，都给我说清楚！”
玉婵被她一震，许久没有回过神来。赵长宁虽然会说她，但从来不会这么厉声斥责她。她又是个火药性子，一点就着的。觉得赵长宁莫名其妙地就进来训她，大过年的，谁不是开开心心的，偏生他要来搅合！
“我什么都没有做过，也不知道你在说什么！”赵玉婵站了起来，“你不就仗着自己是哥哥，成天都要说我。我又怎么了？我看你才是不好，难怪二哥三哥都不喜欢你……”
“婵姐儿，你说什么呢！”窦氏觉得不对，立刻喝止了女儿。
发生什么了？长宁怎么突然就发这么大的火。
赵长宁先是愕然。就算她觉得这个妹妹麻烦，但从来是能帮则帮，能管就管。没想到她能说话伤人到这个地步。心里泛起一股痛楚，然后她冷冷笑了：“是啊，他们都不喜欢我！别人不喜欢我你觉得很舒服，很高兴吧？”
赵玉婵被他说得脖子脸红成一片：“你在说什么！莫不是你在外面受了气，回来就把气撒到我身上！我告诉你，我可是不会忍的！”
“是啊弟弟，玉婵究竟是做了什么错事，你好生说出来咱们一起论论。都是自家的兄弟姐妹，不要生了罅隙才是。”二姐赵玉如劝道。
赵长宁半晌什么话都不想说。
窦氏过来扶他：“宁哥儿，是不是你祖父跟你说了什么？”
“你看了我的对牌后，偷偷做了一对赵家的假对牌，”赵长宁直直地看着赵玉婵，“用假对牌在回事处取了银子，随后在外头放印子钱，是不是？”
赵玉婵看着哥哥寒锋一样的眼神，脸色刷地白了。“我……哥哥，你这是在说什么？”
“什么印子钱？玉婵，你好生说说，你哥哥说的是怎么回事？”窦氏也是满头雾水。
“府里有人用假对牌，在外面私放印子钱。”赵长宁说，“顾嬷嬷已经查到，就是赵玉婵所为。”
众人皆是一片惊讶，赵玉婵敢在外面放印子钱！
“我再问你，这事你自己做不出来。究竟是谁撺掇你的！”长宁的声音又一冷。
“我……”赵玉婵看他严厉的样子，怎会猜不到自己这次犯下了大错，她说得很牵强，“什么印子钱的事，我不知道！”
“七小姐还不承认，我却把人证带来了。”门口传来个苍老的声音，顾嬷嬷带着个低垂着头，不住发抖的丫头走进来。先与窦氏和几个姐儿福身请安，顾嬷嬷才道，“七小姐叫她拿着假对牌去回事处取了银子，再往外放，有人因此闹上门来。如今老太爷知道了，一开始还以为是大少爷所为。大为震怒，说要给放印子钱的人请家法。”
家法？赵玉婵后退一步，心思凌乱，喃喃道：“怎么会发现的？我……我只是借用这些银子，我又不是不还的……怎么就要请家法了……”
赵长宁漠然地看着她许久，甚至屋子里还没回过神来的女眷。“谁教你这么做的？”她再问了一次。
赵玉婵这时候已经开始崩溃了，有些语无伦次：“是玉婉说……说外头放印子钱的，每月能赚得上百两。我当时还说，对牌你看得紧，我偷不到。她说何必用真的，我可以自己仿冒一对。我想着你明年会试要用银子，家里哪里都要用银子。我也是想帮忙的……哥哥，我不知道会被人发现的！”
“你不知道？”赵长宁的语气已经是强压着怒气，她气过头了，“一查账一对峙就会发现的事，你会不知道！我怎么会有你这么蠢的妹妹！你说是玉婉告诉你的，好，当初玉婉跟你说这些的时候，可有第二人在场？”
“没有……”赵玉婵咽了口气，干巴巴地说，“我在她的屋子里，只有我们二人……在看话本。”
“你怎么这么糊涂！”窦氏听来也气急了，“人家撺掇你你就做？啊？”
二姐则问：“弟弟，那现在该怎么办？”
旁边顾嬷嬷则道“若找出真凶，将真凶领到太爷面前去领家法认罪就是了。”
窦氏听了，狠狠拧了玉蝉一把，将她拧得痛叫一声，随即瞪她一眼，还是拉住了赵长宁的手，“宁哥儿，娘恨不得为你狠狠打她一顿！但气归气她，这事情要是传出去，她名声坏了，便没法嫁人了，这辈子也就完了……你看看，有没有什么办法？”
“娘。”三姐看不下去了，插了一句，“玉蝉有今天，还不是您惯她的！她做出这样的事，不收拾她怎么行！这事已经闹到太爷面前，您以为有这么容易收场吗？”
赵长宁没有说话，只是看着她良久，才道：“所以娘想让我怎么办？”
“娘也不知道。”窦氏脑中一片混乱，她也知道这件事艰难，叫赵长宁也是为难，她只能抓着儿子的手，小心地说：“就真的没有办法了吗，那银子……娘给她顶上行吗？若是还上了，应该就不严重了吧？”
长宁看着她，随后轻轻牵动嘴角冷冷一笑，后退了几步，转身走出了窦氏的院子。
长宁走在路上，天边的下弦月投下了淡淡的影子，如水的白光。她听到背后渐渐喧嚷起来，黑夜里的风声不断地在耳边打转。
直到她的面前变得一片模糊，赵长宁才发现自己竟然哭了。
怎么会哭的呢？有什么好哭的。
但是眼泪就是不停地流，说不出哪里委屈，赵长宁渐渐地蹲下身，哭得喘不过气来。
有个人影站到了她背后不远的地方，静静地看着她。一丛竹影轻轻地晃动，他的衣角也被微微吹动。他的神情带着一丝丝的怜惜，但他没有站出去安慰她，他只是看着。
长宁哭够了终于撑着从地上站起来，擦了擦眼泪，继续冷静地朝正房走去。她告诉自己，以后再也不能这么哭了。
再也不会了。
窦氏的房中，赵玉婵将络子都拧成了一团，她心乱如麻。抬起头问顾嬷嬷：“嬷嬷，放印子钱真的很严重吗？我以为只是放一放钱，我听说胡同里，宋家也放印子钱的。”
顾嬷嬷道：“七小姐，您也想得太简单了。您私自放印子钱也就罢了，为什么，还要顶着长孙的名字去放呢？”
语气陡然凌厉：“您难道就这么想——置您的亲哥哥于死地吗？”
“什么？”一听这话，两个姐姐连同窦氏都站了起来。窦氏瞪大了眼。
方才长宁只说了赵玉婵私做了对牌，在外放印子钱。却还没有说，原来她用的还是他的名字！
“赵玉婵！”二姐气得嘴唇都发抖了，“你知道自己在干什么吗？”
赵玉婵被一向温和的二姐冷冷地看着，往后退了一步，勉强道：“我……我当时只是想着，哥哥是男子，比……比用我的名字好借出去……”
窦氏也震惊了，方才长宁根本没说这点！她原来，是想给她妹妹留一丝余地的，可是赵玉婵，却根本没有要这一丝余地。
她的思绪顿时混乱起来，还有她……她还想包庇玉婉，想帮她把事情遮盖过去。
长宁临走时那个眼神，分明也是对她冷心了啊！
“你……你……”窦氏指着赵玉婵，半天说不出一句话。只觉得自己浑身的愤怒都涌到了头顶。
这件事的严重程度，已经超出了她的想象。
赵玉婵这次，究竟闯了多大的祸啊！竟然把赵长宁扯进去了，把她最爱的儿子，把她这一生最重要的人扯进去了！
赵玉婵只觉得浑身冰寒犯冷，忍不住的发抖起来：“我不知道，我真的不知道……”她大哭，“我不是有意的，我不知道会这么严重！”
“不行，我要去找宁哥儿！”窦氏慌乱地站起来，要准备往外走，但是被顾嬷嬷拉住了。
“太太，您别急。”顾嬷嬷淡淡道。
窦氏茫然地看着顾嬷嬷，顾嬷嬷继续说：“您都求了大少爷，让她替七小姐处理这件事。她自会尽力去做，您不要这个时候去，破坏了她的计谋。”
“宁哥儿要怎么做！”窦氏猛地抓住顾嬷嬷的衣裳，“你告诉我！”
“大少爷要怎么让老太爷饶恕七小姐，奴婢并不知道。”顾嬷嬷顿了顿说，“但是家法，恐怕大少爷是逃不过的。太太，您既要包庇七小姐，让她免于家法。那也只有，大少爷代她受这家法了。”
“我……我不要他给我顶罚。”赵玉婵擦了擦眼泪，强弩之末般说，“我跟祖父说清楚，我自己去领罚！”
她立刻要从地上站起来。
顾嬷嬷听到这句话，才看向她，然后顾嬷嬷轻蔑地、慢慢地笑了：“七小姐，这三尺长两寸厚的棍子。您觉得，您禁得起一棍吗？”
她的声音又轻又柔，却仿佛有千钧的重量，让赵玉婵说不出话来，让屋内如死一般的寂静。
作者有话说
第23章 第二十三章
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